الفصل 227: جندي الشتاء 1

الفصل 227: جندي الشتاء 1

ما فصلك المفضل؟

الصيف؟ الخريف؟ الربيع؟ الشتاء؟

للعلم، أنا نفسي لا أحب أي فصل على وجه الخصوص

في زمن مضى، كان الناس في كوريا يفتخرون بفصول بلادهم الأربعة المميزة، لكن ذلك كان منذ وقت طويل. بعد انهيار الحضارة، أصبحت الفصول الأربعة واضحة المعالم حقًا من جديد

لكن، كما هي الحال مع كل شيء، كانت هناك إيجابيات وسلبيات. لم يكن معنى أن الفصول أصبحت أكثر وضوحًا أننا نستطيع الابتهاج

أولًا، لنتحدث عن الربيع.“فخامتك، رصدنا سحابة صفراء كبيرة تقترب من الغرب والشمال”

“عاصفة غبار صفراء؟ أرسلوا طلب تعاون إلى عالم سامتشون لمراقبة حركة السحابة فورًا. وأمروا جميع المواطنين بارتداء الأقنعة”

“هل الأمر خطير حقًا إلى هذا الحد؟ على حد علمي، استنشاق قليل من الغبار الناعم لن يقتلك”

“إنه ليس غبارًا أصفر عاديًا. كل جسيم غبار ناعم تحوّل إلى سم قاتل بسبب الشذوذ. من دون قناع، ستموت خلال ثلاث دقائق”

“آه”

ثم هناك الصيف

“متعهّد الدفن! إعصار يتجه نحونا مباشرة!”

“اهدأ. لنبدأ بناء سفينة”

بعده يأتي الخريف

“قائد النقابة، لماذا تفوح رائحة الدم بدل رائحة الأوراق عندما تسقط أوراق الخريف؟”

“تجاهل الأمر فحسب”

“لكن مؤخرًا، عندما أمشي في الشارع وتحتك الأوراق بي، أظل أسمع همسات خافتة مثل ‘أنقذني…’ وأشجار الجنكو، عندما تسقط ثمارها، تنبعث منها رائحة فظيعة، كأنها أحشاء بشرية—”

“قلت تجاهل الأمر”

“…نعم، سيدي”

آه! يا لها من شبه جزيرة كورية رائعة!

ليس أن هذا المشهد الجحيمي كان مقتصرًا على كوريا وحدها. كان الأصح أن نقول: “يا له من كوكب أرض رائع!”

لكن مهما أصبح الربيع أو الصيف أو الخريف قاسيًا بسبب هذه الظواهر الجوية العنيفة، لم يكن بوسع أي منها أن يطالب بلقب الزعيم النهائي. ذلك الشرف كان من نصيب الشتاء

المستبد الأبيض القاسي

من فجر الحضارة حتى نهايتها، كان أعظم أعداء البشرية دائمًا هو الشتاء

ذات يوم، كنت أنا وتشون يو-هوا نسير في رواق ثانوية بايخوا عندما وقفت طالبة أمامنا

“هاه؟ ما الذي يحدث؟ قلت لك ألا تقاطعي عندما أكون مع المعلّم… أوه، انتظري. إنها سو-يون” تحولت عينا يو-هوا للحظة إلى برودة، لكن عندما تعرفت على الطالبة، لان تعبيرها. “ما الأمر؟”

“……”

حنت الطالبة قصيرة الشعر، جو سو-يون، رأسها قليلًا للتحية. كانت من أعضاء ثانوية بايخوا الأصليين. لو لم أتدخل لهزيمة الفراغ اللانهائي، لكانت واحدة من كثيرين ماتوا

تذكروا، من بين 750 طالبة في ثانوية بايخوا، نجت 19 فقط، وماتت 2 منهن لاحقًا منتحرتين. الطالبة الواقفة أمامنا، جو سو-يون، كانت إحدى اللواتي أنهين حياتهن بأيديهن

بالطبع، في الدورات التي هُزم فيها الفراغ اللانهائي، أمكن تجنب تلك المأساة

الآن، كانت سو-يون مجرد طالبة صغرى هادئة وخجولة تعاني من الصمت. كانت مكانتها الخاصة تكمن في أنها واحدة من القليلات القادرات على التحدث بصراحة إلى رئيسة مجلس الطلاب

“……”

“خذي وقتك. لا بأس، يمكنك التحدث ببطء”

“……”

على عكس لي ها-يول، التي كانت تعاني أيضًا من صعوبة في الكلام لكنها برعت في التحكم بالهالة، كانت سو-يون تفتقر إلى مثل هذه القدرات. لم تكن لديها أي مهارات خارقة القوة، مثل التحكم بالخيوط لجعل الدمى تتكلم نيابة عنها. لذلك لجأت إلى استخدام طريقة مختلفة

ببطء وبجهد شديد، خدشت سو-يون حروفًا على راحة يد يو-هوا بأظافرها، واحدًا تلو الآخر

كانت الحروف تقول:

الشتاء

ما إن رأت يو-هوا الكلمة حتى تصلب وجهها. ألقيت نظرة جانبية على كفها، فوجدت تعبيري يطابق تعبيرها

سألت يو-هوا بنبرة جادة، “الشتاء؟ هل أنت متأكدة؟ لكنه شهر يونيو فقط”

أومأت جو سو-يون

“هذا غير ممكن. انتظري… سو-يون، هل يمكنك أن ترينا؟”

أومأت سو-يون مرة أخرى، ثم شبكت يديها معًا في حركة تشبه الصلاة. وقفت أنا ويو-هوا على جانبيها، مشكلين حاجزًا واقيًا

مرت بضع ثوان

طقطقة! تشقق!

فجأة، دوى صوت تكسر الجليد في أروقة ثانوية بايخوا. بدأ الصقيع يتكون حولنا، ممتدًا في دائرة نصف قطرها 3 أمتار، وسو-يون في المركز

“يو-هوا”

“نعم، أيها المعلّم”

أطلقنا كلانا الهالة لحماية أنفسنا من البرد. كانت درجة الحرارة تنخفض بسرعة، إلى حد لا يمكن لسو-يون وحدها تحمله

لكن درجة الحرارة لم تكن مصدر القلق الوحيد

طقطقة! تشقق!

تجمدت النوافذ الممتدة على طول الرواق في لحظة، ثم تحطمت إلى قطع. تراكم الثلج بسرعة داخل الدائرة التي نصف قطرها 3 أمتار حولنا

وقفت أنا ويو-هوا وسو-يون في منطقة آمنة صغيرة. لكن في كل مكان آخر، ارتفع الثلج أعلى فأعلى، إلى سيقاننا، ثم خصورنا، ثم أكتافنا. وفي النهاية، صار الثلج أعلى حتى من رؤوسنا

كان الجو متجمدًا

“……”

“……”

هوف

عندما زفرت يو-هوا، بدا نفسُها مثل الجليد الجاف في الهواء القارس

بدافع الفضول، أزلت الهالة التي تحمي ساعدي للحظة. عض البرد المحيط جلدي بشراسة. كانت الحرارة بسهولة 120 درجة مئوية تحت الصفر

“سو-يون. هل انتهينا؟”

هزت رأسها. لم نكن قد انتهينا بعد

“حسنًا إذن. هل يمكنك التوقف؟”

بإيماءة صغيرة، أوقفت سو-يون قدرتها

اختفى البرد القارس. تفتت شظايا النوافذ المكسورة إلى غبار، وبدأ الثلج الذي تراكم حولنا يذوب

المستيقظة في ثانوية بايخوا، جو سو-يون

كانت قدرتها تسمى توقع الطقس. كانت تستطيع التنبؤ بالفصل والطقس اللذين سيحدثان حتى شهر واحد مقدمًا، واستدعاءهما

أما دقتها؟ 50% فقط

كما يمكنكم أن تتخيلوا، لم تكن أكثر قدرة نافعة في المواقف اليومية. أن تقول لشخص ما: “إما أن تمطر غدًا أو لا تمطر”، لن يجلب لك إلا ردًا مثل: “وكيف يساعدني هذا بالضبط؟”

لكن في حالات الطوارئ، كانت قدرتها ثمينة للغاية

“…أيها المعلّم”

“نعم. يبدو أننا بحاجة إلى الاستعداد”

كان الشتاء قادمًا

بعد شهر، كانت هناك فرصة بنسبة 50% أن يهبط شتاء بحرارة 120 درجة مئوية تحت الصفر على شبه الجزيرة الكورية

كما هو متوقع، غرق فيلق إدارة الطرق الوطنية في الفوضى

“درجة حرارة 120 مئوية تحت الصفر؟ في منتصف الصيف؟ هل يمكننا أصلًا النجاة من شتاء كهذا…؟”

“بالطبع لا. لهذا يسمونه ‘طقسًا قاتلًا’، أيتها القائدة نو دو-هوا. لقد رأيتِ موجات تسونامي بارتفاع 100 متر في الصيف، أليس كذلك؟ هل كان ذلك طبيعيًا؟”

“تبًا. العيش على الأرض مقرف حقًا…” تذمرت دو-هوا وسبّت، لكن لو سمعها الروس لسخروا منها. كانت الحرارة السنوية المتوسطة هناك تحوم حول 100 درجة مئوية تحت الصفر

ومع ذلك، كان توقع تعاطف دو-هوا مع الروس، وهي لا تملك تعاطفًا مع رفاقها الكوريين، أمرًا مبالغًا فيه قليلًا. ربما كانت تخطط بالفعل للتضحية بنصف سكان المدينة

“إذن، هل لدى أحدكم أفكار عبقرية؟ معظم هذه المدينة أحياء عشوائية. إذا ضربت عاصفة ثلجية بحرارة 120 درجة مئوية تحت الصفر، فسيتجمد كل من هنا حتى الموت، بمن فيهم أنت وأنا”

“أولًا، علينا أن نبقى هادئين. هذا مجرد ظاهرة أخرى سببها الفراغ. لا يوجد سبب يجعلنا نجلس هنا في بوسان ننتظر وصول الشتاء”

“ثم؟”

“نتجه شمالًا، متجاوزين بيونغ يانغ. نواجه الشتاء وجهًا لوجه”

“انتظر… نحن؟”

حرفيًا

أصدرنا أمرًا تخاطريًا عبر الكوكبة، نجم صباح المجيء الثاني، يأمر مواطني الأمة الشرقية العظيمة بالبقاء داخل منازلهم. وبفضل السلطة الطاغية للنجم، سار الإخلاء بسلاسة

أما نحن، فكانت فرقة من 50 شخصًا، من بينهم نو دو-هوا ويو جي-وون والمكرمة وفريق العمليات التابع لفيلق إدارة الطرق الوطنية، وقد اتجهنا شمالًا في رحلة استكشافية استمرت أسبوعين

“هااا”

كانت المكرمة ترتدي قبعة فرو وقفازين، وزفرت بعمق، فبقي نفسُها معلقًا في الهواء مثل بالون قبل أن يتبدد إلى ضباب أبيض

“الجو بارد هنا بالفعل، ونحن في يوليو فقط. الهواء هنا مختلف عن سيول”

وقفت دو-هوا صامتة إلى جانبها، عاقدة ذراعيها، تحدق بي. لقد قادت فريقها طوال الطريق إلى سينويجو، حيث كنت قد وصلت قبلهم

فتحت ذراعيّ مرحبًا بهم. “مرحبًا، يا ملك كوريا. شكرًا لأنك جلبت شعبك إلى هنا كل هذه المسافة”

“انس ذلك. ما هذا بحق الجحيم؟”

“أوه، هذا؟ لا تقلقي بشأنه. إنه مجرد نوع من الطواطم”

“ما هذا بحق الجحيم؟! كيف يفترض بي أن أتجاهل ذلك؟!”

كانت دو-هوا تشير إلى تمثال الحرية، الواقف شامخًا وفخورًا، رافعًا مشعله عاليًا

نعم، لقد بنيت نسخة من تمثال الحرية في سينويجو

بينما كانت دو-هوا تقود فرقتها شمالًا، كنت قد وصلت قبلهم وانشغلت ببناء النصب. بالطبع، لم يكن مصنوعًا من النحاس والفولاذ الباهظين نفسيهما كالأصل. لقد جمعت حجارة من حول سينويجو. لكن النحت كان متقنًا، نسخة شبه مثالية، تقف بارتفاع الأصل، 93.5 مترًا

أمام هذا البناء الطاغي، حدقت دو-هوا بي مثل مهاجر أيرلندي يصل إلى أمريكا للمرة الأولى، ووجهها خليط من الدهشة والقلق والأمل

“تبًا لك. لماذا بحق الجحيم بنيت تمثال الحرية في سينويجو؟!”

للعلم، لم أكن يومًا بارعًا في قراءة تعابير دو-هوا

“أنت لا تفهمين فحسب، أيتها القائدة”

“هاه؟”

“تمثال الحرية، مهما كانت المادة، يكون دائمًا أول نصب يتعرض للهجوم. وبشكل أدق، حيثما يقف تمثال الحرية، تضرب الكارثة أولًا دائمًا”

“أي نوع من الهراء هذا…؟”

“إن كنت متشككة، فقومي برحلة سريعة عبر نهر تومن. الجو هنا أبرد مما هو هناك”

خفضت دو-هوا رأسها، متمتمة بشيء تحت أنفاسها. غالبًا كانت تسب بصيرتي العبقرية

أومأت المكرمة، التي كانت تستمع، بتفكير. “إنه مثل مانع الصواعق، أليس كذلك؟”

“بالضبط. خصوصًا عندما يتعلق الأمر بالكوارث المتعلقة بالطقس، مثل تغير المناخ أو نهايات العالم البيئية. تمثال الحرية هو دائمًا أول شيء يُدمر”

“أتذكر أنني رأيت ذلك في عدة أفلام”

“وهذا يقودنا إلى الفرضية التالية: كل الكوارث المناخية تستهدف تمثال الحرية” أشرت بطريقة درامية إلى التمثال الشاهق. “بعبارة أخرى، ما دمنا نحمي تمثال الحرية، فستكون أي كارثة مناخية مجرد إزعاج عابر”

“……”

“لقد نُقل جميع سكان سينويجو وجنودنا بالفعل إلى بيونغ يانغ. والآن، لم يبقَ هنا سوى نحن وتمثال الحرية”

وهكذا، كانت استراتيجية مواجهة هذا الشذوذ، المعروف باسم “العاصفة الثلجية” أو “جنرال الشتاء”، بسيطة

من جانبنا، كان علينا فقط حماية تمثال الحرية

ومن جانب الشذوذ، كان عليه تدميره. لأنه ما دام تمثال الحرية قائمًا بلا ضرر، فذلك يساوي أن الكارثة المناخية لم تصل بعد

باختصار—

“من الآن فصاعدًا، هذا المكان لم يعد سينويجو، بل نيويورك. أيتها القائدة نو دو-هوا، إليك قرار تعيينك الرسمي عمدة لنيويورك”

“ماذا—”

سلمتها شهادة ولوحة اسم أعددتهما مسبقًا

أول كورية تصبح عمدة نيويورك. وبالطبع، كان لمنصب عمدة نيويورك مزاياه. حتى لو لم تكن دو-هوا تتحدث الإنجليزية كثيرًا، لم يكن ذلك مهمًا. في نيو نيويورك الخاصة بنا، كان بوسعها أداء عملها عمدة دون أن تقع في أحكام سخيفة متعلقة بالجنسية أو اللغة

وهكذا، تطور المكان إلى دولة تفتخر ليس فقط بـ“أورشليم الشرق”، بل أيضًا بـ“نيويورك الشرق”. منطقة كانت يومًا الأفقر في آسيا أصبحت الآن مزدهرة

من الواضح أن هذا العالم كان تاريخًا بديلًا، وأن الأمة الشرقية العظيمة كانت البطل الحقيقي للقصة

“انظروا إلى نهر يالو. ألا يشبه مانهاتن؟ بجزره وكل شيء. إنه نيويورك عمليًا”

“……”

“سيُعيَّن كل منكم رؤساء شرطة وقضاة اتحاديين ومسؤولين مهمين آخرين. مهمتكم حماية تمثال الحرية بأي ثمن، مفهوم؟”

طاخ!

التقطت دو-هوا لوحة الاسم التي كتب عليها “عمدة نيويورك، نو دو-هوا” وضربتني بها على مؤخرة رأسي

لتبدأ لعبة الدفاع