الفصل 265: القاتل 2

الفصل 265: القاتل 2

“مـ-ماذا يجب أن نفعل، قائد النقابة؟”

“فلنراقب الآن”

مهما كان عدد آلاف السنين التي تجاوزتها بسهولة، لم أكن أنا، متعهّد الدفن، أحمق بما يكفي لأؤمن أن العالم يدور حولي

في هذا العالم، توجد ظروف بقدر عدد الناس. حتى لو كان هؤلاء البلطجية يخطفون الناس ويربطونهم على قضبان السكة الحديدية، فلن يكون من الصواب أن أتصرف بتهور وأتدخل بلا خطة

بدلًا من ذلك، أنزلنا أحمالنا المرهقة، وكان وصفها بـ“الأمتعة” تقليلًا فادحًا من شأنها، واقتربنا من القضبان متسللين

حينها سمعنا حديثهم بالصدفة. “مهلًا! هل عددتموهم جيدًا؟” صاح رجل ضخم البنية، بدا أنه قائدهم، بأعلى صوته. خمّنت أنه القائد بناءً على قلادته الذهبية وخواتمه الفاخرة. وحده شخص تحميه جماعته يجرؤ على التباهي بمثل هذه الزينة في نهاية العالم. وإلا فالأمر أشبه بإعلان: “لم أعد إنسانًا، بل أنا عفريت ذهبي” “نعم يا زعيم! لقد رُبطوا بإحكام!” “أيها الأحمق! أنا أسأل هل العدد صحيح! إنهم 133 شخصًا! اليوم، يجب أن نقدّم بالضبط 133 شخصًا إلى السيد ترولي! لا تهدروا أي عبيد ثمينين!” “نعم يا سيدي! سأتحقق مرة أخرى!” “أف، لا أستطيع الاعتماد عليكم في أي شيء. تبًا، لا أستطيع أن أرتاح ولو لثانية” “هاها! أقسم إن تعليم هؤلاء كيف يعقدون عقدًا سليمة استغرق زمنًا طويلًا!”

السيد ترولي؟

تبادلت النظرات مع ها-يول. لم نكن أنا وهي بحاجة إلى الكلام، إذ كان بوسعنا التواصل بسرعة باستخدام لغة الإشارة الخاصة بنا

وللتوضيح، كانت لغة الإشارة هذه شيئًا لا يستطيع استخدامه إلا أنا وها-يول. كانت تضم الكورية، واليابانية، وفروقًا دقيقة جدًا في الهالة، وإشارات سرية لا يفهمها غيرنا

[ماذا يقولون؟]

[عصابة من البلطجية. إنهم يسمون الأشخاص المربوطين بالقضبان “عبيدًا”]

[إذن هم أشرار بالتأكيد؟]

[على الأرجح. خصوصًا أنهم يخاطبون شذوذ العربة بلقب “السيد”، وهذا تفوح منه رائحة نمط القرية المهجورة المعتاد]

[أوه]

القرية المهجورة

كان المصطلح يشير إلى مستوطنات فسدتها سموم الفراغ بالكامل. من الخارج، لا تبدو هذه الأماكن مختلفة عن البلدات أو المدن العادية، لكن الهواء فيها يحمل شعورًا مخيفًا وملتويًا لأن مراكزها الاجتماعية العصبية التهمتها الشذوذات

على سبيل المثال، كانت المملكة الشرقية المكرمة تُعد أيضًا قرية مهجورة، لأنها كانت مجتمعًا يمجّد الشذوذ كرايست مو غوانغ-سو كحاكم. كان الحجم قد تطور ببساطة من “قرية” إلى “أمة”

“مـ-ما الذي تهمسان به أنتما الاثنان؟ من فضلكما، تكلما حتى أفهم!”

أبدت آه-ريون، التي كان يظهر عليها القلق بوضوح كلما تُركت خارج الحديث، شكواها. وبعد أن استمعت إلى شرحي، وضعت ذقنها على يدها وهي تنفخ بضيق. في هذه الأثناء، ألقت ها-يول عليها نظرة متعالية، مستمتعة بوضوح بحقيقة أنها لا تستطيع فهم لغة إشارتنا

“قـ-قائد النقابة، هل حدثت حوادث مثل هذه في دورات سابقة؟”

“لا. هذه أول مرة أسلك فيها هذا الطريق. كذلك، المناطق القريبة من الهند تُمحى عادة خلال 5 سنوات، لذلك لم يكن لدي احتكاك كبير بالناجين هناك”

“همم…”

غرقت آه-ريون في التفكير، وعلى الأرجح كانت تصوغ مخططًا غريبًا آخر من مخططاتها

حينها سمعناه

بووووووووووو

من بعيد، دوّى بوق قطار، أو بتعبير أدق، صفارة بخارية. التفتت مجموعتنا والعصابة، وكذلك الأشخاص المربوطون بالقضبان، نحو مصدر الصوت بالفطرة

في عالم انهارت فيه الحضارة، كان من المستحيل أن تعمل قاطرة بخارية بشكل سليم. لم يكن هذا يعني إلا شيئًا واحدًا: شذوذ معضلة العربة كان يقترب

“لقد نزل السيد ترولي!” صاح القائد. “الجميع، ابتعدوا عن القضبان! اقرعوا الطبل! رحبوا بالسيد ترولي ومجّدوه!”

“ترولي! ترولي! ترولي! ترولي!”

“الجميع، تجمعوا هنا!”

تراجع سكان القرية المهجورة وبدأوا يرددون هتافًا غريبًا. لم يكن مظهرهم يشبه طقوس التمجيد القديمة. كان معظمهم يرتدون ملابس جيدة نسبيًا، بدلات، رغم أن كثيرًا منها كان مهترئًا وممزقًا. كان الشعور أقرب إلى تجمع طائفة، مكتملًا بحماسة مقلقة

حسنًا، كانت معظم القرى المهجورة هكذا

بووووووو!

تشوغ-تشوغ، تشوغ-تشوغ!

ظهر قطار الشذوذ في مجال الرؤية، قريبًا بما يكفي لرؤيته بالعين المجردة

كان الأسرى، وعددهم نحو مئة، والمربوطون بالقضبان، يرتجفون بعنف من الاهتزازات الثقيلة الصاعدة من الأرض. سالت الدموع بلا توقف بينما اندلعت الصرخات والعويل من كل جانب

ربما كانوا مجرمين يتلقون عقابًا عظيمًا، من باب الإنصاف، لكن رؤية أطفال لا يتجاوز عمرهم عامين بينهم كانت تشير إلى غير ذلك

[أوبا]

شدّت ها-يول كمي

“همم”

أومأت، ثم انطلقت من بين الشجيرات

إذا طلبت ها-يول ذلك، فلا مجال للسؤال، كنت سأتصرف

أفزع منظر اندفاعي المفاجئ إلى العراء، مباشرة نحو القطار، سكان القرية المهجورة

“هـ-هاه؟”

“ما هذا بحق الجحيم؟”

كانت معضلة العربة شذوذًا من رتبة القرية يمكن أن يظهر في أي مكان في العالم. لذلك، وُجدت طرق عديدة لإبادته. ومن بينها طريقة بسيطة لكنها متطرفة، لا يستطيع استخدامها إلا قلة مختارة من المستيقظين

“انظر إلي!”

كانت هذه الطريقة تقوم على رمي المرء نفسه مباشرة أمام القطار، قبل أي واحد من الأسرى

وبتحديد أكبر، الاصطدام بالعربة بالجسد نفسه!

كان وجه الشذوذ مرئيًا عبر نافذة القاطرة البخارية القادمة. كان يشبه مهندس قطار، لكن وجهه كان ظلًا داكنًا، لا يمكن قراءته، ومع ذلك كان يكشف تردده بطريقة ما

وهذا مفهوم. غالبًا كانت هذه أول مرة يواجه فيها هذا الشذوذ مستيقظًا مجنونًا يرمي نفسه في طريقه

انفجرت الصيحات من خلفي

“مهلًا، مهلًا! ماذا تفعل بحق الجحيم، أيها الوغد!”

“ذلك الرجل مجنون!”

“سيصطدم به! سيموت!”

كابوووووووم!

دوّى اصطدام هائل

بالطبع، لم أرم جسدي عليه بتهور فحسب. كنت قد لففت نفسي بالكامل بالهالة قبل الاصطدام. وإلا لكان تجاوز سرعة القطار من البداية مستحيلًا

“هوب”

كان الاصطدام قويًا، مزيجًا من القوة الجسدية للقطار ولعنة الشذوذ الفريدة التي تقول إن “كل من يصدمه يجب أن يموت”. بالنسبة إلى شذوذ من رتبة القرية، كان هذا قاتلًا على نحو مبالغ فيه

ومع ذلك، كان ضعفه النهائي واضحًا: إذا اصطدم كائن أسرع بالعربة وجهًا لوجه قبل أن تصدم ضحاياها، فمن الذي يصدم من؟

بعد أن علق في هذا التناقض، صرخت العجلات وهي تحتك بالقضبان، وتطاير الشرر في كل اتجاه

صرييييييييييخ!

فتحت ذراعي وعانقت القطار، مثبتًا قدمي في الأرض لامتصاص الصدمة

توقفت معضلة العربة تمامًا. إنسان واحد أوقف القطار

حتى وظهري مستدير، استطعت أن أشعر بالذهول المنبعث من السكان خلفي

“يا للعجب…”

“ماذا… ما هو؟ هل هو بشر أصلًا؟”

“تجسيد! إنه تجسيد للحكام!”

وهكذا، اختفى الشذوذ المعروف باسم معضلة العربة بلا أثر، كأنه لم يوجد قط

“فووه”

كانت نتيجة طبيعية

في اللحظة التي “اصطدم فيها شخص بالقطار على القضبان”، كان على الشذوذ أن يختفي وفق قواعده الخاصة

أحيانًا يمكن التخلص من الشذوذات من رتبة القرية بهذه السهولة. ومع ذلك، لو كانت قائدة فيلق إدارة الطرق الوطنية هنا، لكانت غالبًا ستشتم قائلة: “ما هذا الهراء؟ إذا كان الأمر بهذه السهولة، فلماذا انهار العالم أصلًا؟”

حسنًا، نسخة ما قبل الدورة 100 مني لم تكن لتجرؤ على محاولة طريقة عنيفة كهذه

“آآآآه!”

“ما… ماذا يحدث لنا؟”

بينما كنت قد أوقفت القطار، لم يكن رفاقي عاطلين. عندما نظرت إلى الخلف، رأيت سكان القرية المهجورة يتلوون على الأرض، ملفوفين بالخيوط مثل فرائس عالقة. وبطبيعة الحال، كان هذا من فعل ها-يول. بينما كان السكان مشتتين بحركتي، قيدتهم بسرعة باستخدام خيوط محرك الدمى الخاصة بها

“أغ، غه! أيتها المجنونة، ما هذا الـ—!”

“نعم”

في هذه الأثناء، كانت آه-ريون تدوس على وجوه القرويين الملفوفين بالشباك، وبدا أنها تستمتع بنفسها. ورغم أن القرويين العالقين حاولوا الاحتجاج، لم تعرهم أي اهتمام

كانت موهوبة حقًا في جذب الاستفزاز، أليس كذلك؟ كان من المطمئن أن نعرف أننا في أيدٍ “قديرة” إلى هذا الحد

“مـ-من أنتم؟ من أين جئتم حتى تجرؤوا على مهاجمتنا هكذا؟” حاول القائد، الذي كان متماسكًا على نحو مفاجئ رغم مأزقه، أن يبدأ حوارًا بإنجليزية ذات لكنة. كانت نبرته رسمية، لكنها حملت إيقاعًا هنديًا واضحًا

ضممت كفيّ بإيماءة احترام وأجبت: “نحن مسافرون”

عندما سمع هنديتي الطليقة، اتسعت عينا القائد من الصدمة. “مسافرون؟”

“نعم. نحن قادمون من الشرق البعيد. هاتان الاثنتان كاهنتان حظيتا بدعم الحاكمات، وأنا مجرد راهب متواضع يرافقهما في رحلتهما”

“الحاكمات؟”

تمتم القرويون فيما بينهم

ألقيت نظرة ذات معنى إلى ها-يول وآه-ريون. فهمت ها-يول بسرعة، ففعّلت هالتها. انفجرت هالة ذهبية مشعة، وتركت القرويين في حالة رهبة

“مـ-مذهل!”

برزت عينا القائد وهو يحدق في عمود الهالة الذهبي

يمكن لأي مستيقظ مدرّب بما يكفي استخدام الهالة، لكن التقنيات المنظمة لإتقانها لم يضع تصورها إلا أنا. وبصفتها تلميذتي المباشرة، كانت مهارات ها-يول في التلاعب بالهالة من بين الأفضل، حتى في منطقة تنافسية مثل بوسان. الهالة الذهبية التي ارتفعت لأكثر من 10 أمتار تركت القرويين مذهولين تمامًا

“لـ-ليس عدلًا! أستطيع فعل ذلك أيضًا!”

بما أنها لم ترد أن تُترك خارج الأمر، قلدت آه-ريون عرض ها-يول. القرويون، الذين كانوا منهارين بالفعل تحت شدة الموقف، كادوا يتفككون تمامًا حين انضمت هالتها إلى المشهد

بدا أن آه-ريون تستمتع بالاهتمام. في كوريا، لم يكن التباهي بهالتها يجلب لها إلا السخرية. تعليقات مثل “هل هذا كل شيء؟” أو “إنها مجرد واحدة أخرى من أولئك” منعتها من الاستمتاع حقًا بقوتها

“يكفي هذا، ها-يول. لقد أوصلت الفكرة. لكن هل يمكنك تعزيز التأثير؟ أضيفي بعض العظمة بنبضة هالة خفيفة”

[شيء محدد؟]

“لا يهم. اجعليه يبدو مثل أمر سماوي أو شيء كهذا”

[فهمت. عليّ فقط أن أنثر كلامًا فارغًا]

“…حسنًا”

ركزت ها-يول، ناشرة هالتها إلى الخارج بينما تولد اهتزازًا غريبًا ورنانًا يحاكي الصوت. ورغم أن النغمات كانت تفتقر إلى الثبات والوضوح، فقد صنعت انطباعًا بأمر سماوي

“يـ-يا للعجب…”

“إنه سماوي! حقًا، تجسيد للحكام!”

زاد الرنين الفوضوي اقتناع القرويين. في أعينهم غير العارفة، لا بد أنه بدا كأن العالم السماوي نفسه يتكلم

ابتسمت بهدوء وخاطبت الجماعة، ناشرًا سلطة هادئة

“أعتذر لتدخلي من دون معرفة ظروفكم كاملة. ومع ذلك، بصفتي راهبًا مكرسًا لحماية الحياة، لا أستطيع تجاهل رؤية أكثر من مئة روح في خطر. لماذا استخدمتم القطار لمحاولة تقديم تضحية جماعية كهذه؟”

“…”

“الكاهنتان اللتان أخدمهما رحيمتان، وستحكمان على أسبابكم بإنصاف. قولوا الحقيقة، وقد تنقذكم”

بينما استخدمت ها-يول الترهيب البصري، اخترت أنا نهجًا غير مرئي. نشرت هالتي في الأرض ووجهتها بخفة نحو القرويين، صانعًا إحساسًا بضغط غير مرئي يقترب منهم

حقق مزيج هذه الأساليب التأثير المطلوب

“أ-أفهم” شحب وجه القائد وهو يتلعثم. “سنفك قيود العبيد فورًا. ومع ذلك، لا أستطيع اتخاذ قرار كهذا وحدي. هل تسمحون لنا بمرافقتكم إلى مدينتنا للقاء قائدنا؟”

“بالطبع. من فضلك، أرشدنا الطريق”

وهكذا، دُعينا رسميًا إلى المدينة، وهي مكان كان، في زمن ما قبل انهيار الحضارة، يقع قرب نيودلهي في الهند

حملت حملي الهائل على ظهري، وسمحت لها-يول وآه-ريون بالركوب فوقه بينما تحركنا. راقبنا القائد بمزيج من عدم التصديق والخوف

“هل هناك مشكلة؟” سألت

“لـ-لا، لا إطلاقًا. هل يستخدم المسافرون من الشرق غالبًا مثل هذه… الركائب؟ هل لي أن أسأل من أين تأتون بالضبط؟”

“الأرخبيل الياباني”

“آه، فهمت. من هنا، من فضلكم…”

سامحنني أيتها الفتيات الساحرات. لقد فعلت الكثير من أجلكن أصلًا، فاعتبرن هذا ردًا للجميل