الفصل 3: المراقب 1

الفصل 3: المراقب 1

المقهى الذي كنت ألتقي فيه كثيرًا بالعجوز شو… لا، دعني أصحح ذلك. المقهى الذي كنت ألتقي فيه كثيرًا بـ”جثة” العجوز شو تنتشر فيه أحواض أسماك صغيرة هنا وهناك، على الأرجح مراعاة لتفضيل الباريستا

ومع أنه لا يوجد شيء نادر خصوصًا في الأنواع التي تعيش هناك، فإن ذيولها تمتلك صفة مهدئة شبه سحرية. كل ما عليك فعله هو النظر إليها. ربما لأن تدفق الزمن يبدو كأنه يبطؤ حول تلك الزعانف. أو ربما ببساطة لأن النظرة الفارغة في عيون الأسماك تبدو حمقاء تمامًا

بينما أرتشف قهوة بالحليب التي أعدها العجوز شو وأراقب سمكة استوائية زرقاء تؤدي باليهًا معقدًا تحت الماء، باليهًا يتموج عبر الزمن، يخطر في بالي شخص واحد دائمًا

المكرمة. أظن أنني سأتحدث عنها اليوم

عندما انفجرت أزمة البوابة في أنحاء العالم، كان حال كوريا جيدًا نسبيًا، وبصورة مفاجئة. لكن ذلك لم يكن بفضل الحكومة

منذ البداية، دُمر نصف سيول، بما في ذلك مبنى الجمعية الوطنية في يويدو. تبخر أكثر من 100 سياسي في ذلك اليوم. سواء كان ذلك علامة حظ حسن أم حظ سيئ، فالأمر مسألة رأي شخصي، لكن في الأيام الأولى على الأقل، شل ذلك القيادة السياسية في كوريا مؤقتًا. ومع ذلك، كان السبب الذي جعل المستيقظين في كوريا يتمكنون من عبور هذه الأزمة أمرًا آخر تمامًا، ظهر على شكل “رسالة” شفافة تكاد تكون مجسمة ضوئيًا أمام أعينهم

[مكرمة الخلاص الوطني تبدي اهتمامًا بأفعالك البطولية]

كان ذلك، مثلًا، نوع الرسالة التي ظهرت لي حين توليت دورًا قياديًا في إخضاع بوابة محطة بوسان. ولم أكن الوحيد الذي اختبر هذه الظاهرة

“هاه؟ ما هذا؟”

“…مستشار العباءة الحمراء؟ إنه مهتم بي؟”

بدأ المستيقظون يعلنون عن أنفسهم في أنحاء البلاد، وحتمًا، وجدتهم هذه “الرسائل”. اختلف المرسل من شخص إلى آخر، لكن جميعها اشتركت في شيء واحد: أدرك الجميع أن هناك من يراقب أفعالهم

“إنها الكوكبات!”

أطلق أحدهم على هذه الظاهرة اسم “الكوكبات”. بدت مألوفة جدًا للمستيقظين من محبي روايات الويب. أما بالنسبة إلى غير الملمين بالأمر مثلي، فقد كان المفهوم محيرًا. في النهاية، اقتربت من شخص بدا متحمسًا جدًا للشرح، وهو ينضح بطاقة واضحة تقول: “أعرف ما هذا! لقد رأيته من قبل!”

“عذرًا يا سيدي. آسف لإزعاجك مع أننا لم نلتق من قبل، لكن ما الكوكبات؟”

“أوه، أنت لا تعرف قصص الكوكبات!”

كان المستيقظ متحمسًا للشرح

“إنها طريقة تتيح للكائنات المتسامية مثلهم أن تراقبنا نحن المستيقظين، فتظهر اهتمامها بنا بل وترعانا أيضًا! تعرف، مثل البث الإلكتروني؟ نحن أصحاب البث، والكوكبات هم المشاهدون الذين يرسلون التبرعات!”

“واو”

“الكوكبات قوية بشكل لا يصدق أيضًا. بعضها كيانات مرعبة مثل كثولو، وبعضها حكام ودودون مع البشر… على أي حال، هذا شيء جيد! حاول دائمًا أن تبدو بمظهر جيد أمام الكوكبات. آه، أي كوكبة ينبغي أن أختار؟ هل خيار [عدم اختيار شيء] ما زال هو الرائج؟”

واصل المستيقظ الثرثرة لبعض الوقت. في ذلك الوقت، أومأت فقط بتأييد مبهم. ومع وجود وحوش تجوب المكان عبر البوابات، لم يكن من الغريب جدًا أن توجد كائنات متسامية تأكل الفشار وهي تشاهد العالم البشري

[فاتح الألب يعجب ببسالتك!]

[مستشار العباءة الحمراء يحترم استراتيجيتك]

مع تكرار الدورات، اعتدت وجود الكوكبات. بدا أنهم يتبعون كل حركة أقوم بها، فيمدحونني أو يقدمون التشجيع كلما فعلت شيئًا فريدًا أو غير متوقع

[مكرمة الخلاص الوطني تثني على إنجازاتك]

كنت فخورًا خصوصًا بأن المكرمة، المعروفة بتفضيلها للمستيقظين أصحاب النوايا الطيبة، بدت كأنها تعتز بي أكثر من غيري

لولا الكوكبات، لكانت حياتي كمستيقظ شعرت قاتمة بطريقة ما. وبينما بقيت هوية الكوكبات لغزًا، فإن معظم المستيقظين، وأنا منهم، نمّوا مودة تجاههم

“…هذا غريب”

كان للعجوز شو رأي مختلف. في نحو الدورة 10، قبل أن يأخذ “إجازته” الطويلة، صار العجوز شو يشك في وجود الكوكبات

“هاه؟ ما الغريب؟”

“تواصلت مؤخرًا مع بعض الأصدقاء في الخارج. معظمهم ماتوا، لكن قلة نجت. والذين نجوا… يقولون إنهم لم يروا شيئًا كهذا في بلادهم”

“شيئًا مثل ماذا؟”

“باه، بالله عليك. رسائل الكوكبات، الرسائل! أصدقائي في ألمانيا لم يروها ولم يسمعوا عنها” عبس العجوز شو، وانكمش أنفه من شدة العبوس. “ومن باب الاحتياط، سألت بعض أصدقائي في دول أخرى، وقالوا أيضًا إنهم لم يتلقوا الرسائل من قبل”

“……”

“إذًا، هذا يعني أن هذه الظاهرة الغريبة خاصة بكوريا… لا بد أنك ترى كم هذا غريب، أليس كذلك؟ لماذا تعمل الكوكبات هنا فقط إن كانت كائنات متسامية؟ ما السبب الذي يجعلها تفضل كوريا؟”

“آه… ربما يحبون موسيقى البوب الكورية؟”

“هراء، دكتور”

بعد لحظة، تدفقت الرسائل

[مكرمة الخلاص الوطني تشعر بالإحباط من حديثكما]

[فاتح الألب يطلب منك أن تكف عن شكوكك]

[مستشار العباءة الحمراء يسخر من فهمك السطحي]

كان الأمر كأنهم كانوا ينتظرون. عند تلك النقطة، كان العجوز شو وأنا قد جذبنا بالفعل انتباهًا كبيرًا من الكوكبات. ولم يكن ذلك غريبًا، لأن العجوز شو كان بلا شك أعظم سيد السيف، أما أنا فكنت… حسنًا، موردًا لا يمكن استبداله بطريقة ما. ألقيت نظرة عابرة إلى الجانب. كان العجوز شو يقطب حاجبيه، كأنه يرى شيئًا أمامه هو الآخر

“أنت أيضًا، أيها العجوز؟”

“نعم. هذه الأشياء تراقب كل صغيرة نفعلها”، تذمر العجوز شو، ولوح بيده في الهواء كأنه يطرد ذبابة مزعجة. “على أي حال، هناك أشياء كثيرة مريبة هنا. لم يرسلوا لي رسائل قط قبل أن أبدأ بتعلم الكورية. لكن بمجرد أن تحدثت ولو قليلًا جدًا، بدأوا يرسلون الرسائل بشكل سحري”

“……”

“إذا لم يكن ما قلته صحيحًا، ولم يكونوا مخدرين بالهوس الكوري، فلا أستطيع تفسير الأمر. دكتور، لا تثق بهذه الكوكبات أكثر مما ينبغي”

للأسف، لم يكشف العجوز شو سر الكوكبات قط. بحلول الدورة 26، ذهب العجوز في إجازة طويلة مع زوجته، ولم يبق لديه وقت لاستكشاف اللغز أكثر

لكنني لم أكن كذلك

أن تكون عائدًا لانهائيًا بالزمن يشبه أن تكون بيل غيتس الزمن. لم تكن مبالغة أن أقول إن كل ما أملكه هو الوقت

“لماذا تظهر الكوكبات في كوريا فقط؟”

مررت يدي على ذقني. ظل هذا لغزًا مثيرًا بما يكفي طوال سيل الرجوعات الزمنية التي عشتها ليستحق جولة تحقيق كاملة. أولًا، كانت ملاحظة العجوز شو صحيحة. لم يكن الأمر مقتصرًا على المستيقظين الأجانب، فحتى الذين في كوريا ممن لم يتعلموا اللغة لم يتلقوا هذه “الرسائل” قط

“بفضلهم، فإن جودة المستيقظين في كوريا، أو لنقل وعيهم، سليمة نسبيًا”

في دول أخرى، تسبب المستيقظون في هجمات إرهابية، وذبحوا المدنيين، وانفلتوا من كل قيد، وارتكبوا الجرائم يوميًا. كوريا وحدها شهدت معدل جرائم أقل بين مستيقظيها. لماذا كانت هذه الظاهرة تحدث؟ كانت لدي نظريتان. الأولى أن الكوكبات مدمنة فعلًا على ثقافة البوب الكورية ولا تهتم إلا بالمستيقظين الكوريين. والثانيةـ

“هل تتحدث الكوكبات الكورية فقط…؟”

إن كان هذا صحيحًا، فستكون له دلالات هائلة. فكر في الأمر. حتى العجوز شو العنيد أتقن لغات أجنبية في بضع دورات فقط. لكن هذه الكوكبات المزعومة لا تتحدث إلا الكورية؟ أي نوع من المتسامين يمكن أن يكونوا؟

“بعبارة أخرى، الكوكبات ليست متسامين”

تكونت فرضية في ذهني

إذا وجدت هذا الفصل خارج مَــجرة الرِّوايـات فاعلم أن المحتوى نُقل من مكانه الأصلي دون حق galaxynovels.com

لكن مراقبة كل مستيقظ في كوريا وإرسال رسائل شخصية إليهم سيكون أمرًا صعبًا إذا لم يكونوا متسامين. لا بد أن هناك سرًا خفيًا وراء ذلك

ابتداءً من الجولة 35، بدأت رسميًا “تحقيق الكوكبات”. كنت عازمًا على الوصول أخيرًا إلى حقيقة نوع الكائنات التي أعجبت بأفعالي واعترضت عليها حتى ذلك الوقت

“أولًا، علي جذب انتباه الكوكبات”

كان جذب انتباههم بسيطًا. كانت لدى الكوكبات عادة الاهتمام بالمستيقظين الاستثنائيين. ما إن بدأت الجولة 35 حتى دفعت نفسي لاستخدام كل قدراتي لتطهير البوابة التي انفجرت في محطة بوسان خلال 20 دقيقة. انتهت الدورة الأولى بموتي لأنني لم أستطع إغلاق البوابة. وبحلول الدورة الثالثة، نجحت بعد أسبوع. أما الآن، فقد طهرتها في أقل من 20 دقيقة، ولم يفقد أي من البشر الـ399 الذين استُدعوا إلى ردهة محطة بوسان حياتهم باستثناء واحد. وحتى العناصر الوحيدة التي جمعتها كانت أجراسًا فضية من متجر التذكارات، لذلك لم يكن هناك وقت مهدور

كان ذلك سباقًا سريعًا حرفيًا، رقمًا لا بد أن يدهش الكوكبات

[مكرمة الخلاص الوطني تندهش من إنجازك!]

[ملك الحصان القرمزي يشعر بروح منافسة تجاه قوتك]

[فاتح الألب يلاحظ مسارك]

[مستشار العباءة الحمراء يحذر من قدراتك]

وكما توقعت، ابتلعت الكوكبات الطعم فورًا. انهمرت رسائل من أربع كوكبات، ثم سبع، ثم إحدى عشرة كوكبة، وتكدست واحدة تلو الأخرى. تجاهلت الرسائل في الوقت الحالي. ولم أتكلم إلا بعد أن غادرت محطة بوسان ووصلت إلى موقف سيارات فارغ

“سيداتي وسادتي من الكوكبات، أعرف أنكم كوريون”

بوف

توقفت الرسائل التي كانت تطير بلا توقف مثل رسائل قبول هوغوورتس فجأة دفعة واحدة

راقبت السماء تصفو مع اختفاء الرسائل التي كانت تزحم رؤيتي، ثم رفعت نظري نحو الأعلى

“وأعرف أيضًا أنكم لستم متسامين. أستطيع كشف هذه الحقيقة لجميع المستيقظين… لكنني أكثر فضولًا بشأن حقيقتكم. أخبروني من أنتم حقًا من فضلكم”

-……

لم يكن هناك رد

بصراحة، كنت متوترًا جدًا في ذلك الوقت. رغم أن الاحتمال كان ضئيلًا، ماذا لو كانت الكوكبات متسامين حقيقيين يتناولون الكيمتشي والأعشاب البحرية، ويستمعون إلى موسيقى البوب الكورية في وقت الشاي، ويشاهدون تلفزيون البوب الكوري في المساء؟ ماذا لو كانوا يتصرفون ببساطة انطلاقًا من محاباة وطنية غامضة تجاه المستيقظين الناطقين بالكورية؟

“قد يستفز اقتراحي الوقح الكوكبات فتشن هجومًا جماعيًا”

اتخذت وضعية قتال. لم تكن قدرة الصحوة لدي موجهة للقتال، لكن بعد قضاء وقت مع العجوز شو، أعظم سيد السيف، ازدادت قدراتي القتالية كثيرًا. إذا اقتضى الأمر، كنت مستعدًا للموت في مكاني والانتقال إلى الدورة التالية

[مكرمة الخلاص الوطني تدعوك]

حينها ظهرت الرسالة

لحسن الحظ، لم يحدث سيناريو ظهور الكوكبات لمعاقبة فانٍ وقح. بدلًا من ذلك، بقيت عشرات الكوكبات صامتة، ولم تتواصل معي إلا واحدة لتعلن نيتها. وكانت تلك الكوكبة، بالمصادفة، أول من أبدى اهتمامًا بي: “مكرمة الخلاص الوطني”

“دعوة؟” سألت بحذر. “أي نوع من الدعوة؟”

بعد لحظة، عادت رسالة

[مكرمة الخلاص الوطني تدعوك إلى جسر جامسو في نهر الهان]

سيول

الجحيم على الأرض حيث فقد العجوز شو زوجته ودُفن عدد كبير من السياسيين

“آه”

…أدركت حينها أن الكوكبات لم تتحدث قط بأي لهجة محلية

ذكرت عدة مرات أن غانغنام تحولت إلى أنقاض عندما انفجرت بوابة هناك. ومع ذلك، بقيت المناطق التي لم يمسها تأثير البوابة سليمة على نحو مفاجئ. كان جسر جامسو لا يزال يبدو تمامًا كما كان قبل أن ينقلب العالم رأسًا على عقب

كان المكان الذي وافقت “مكرمة الخلاص الوطني” على مقابلتي فيه متجرًا صغيرًا أزرق سماويًا قرب جسر جامسو، وهو موقع ودود مع العامة على نحو غير متوقع للقاء مع كوكبة. تحت مظلة المتجر جلست امرأة ربطت شعرها إلى الخلف. ومع أن شعرها ذا اللون الأزرق المائي كان غير مألوف، فليس من النادر أن يتغير لون شعر المستيقظ عند إدراكه لقواه، وكان مظهرها عاديًا بخلاف ذلك. لم تكن تمنح شعور كائن يتجاوز حدود البشر

“نهارك سعيد. هل أنت مكرمة الخلاص الوطني؟”

“……”

تفحصتني بصمت، وكانت نظرتها تمسحني بسرعة من رأسي إلى قدمي

كانت عيناها تشبهان عيني سمكة، كأنهما مغمورتان في الماء لا غارقتان في التفكير

“بوابة محطة بوسان؟”

“نعم، هذا صحيح”

“…لم أتوقع قط أن تصل من بوسان إلى هنا في أقل من يوم”

مع اختفاء نصف سيول، تعطلت معظم شبكات النقل المؤدية إلى العاصمة. الطرق والسكك الحديدية، كل شيء تقريبًا دُمر

وبالعكس، كان ذلك يعني أن هناك بضعة مسارات قابلة للاستخدام ما زالت متبقية. كان العجوز شو يريد الوصول إلى سيول قبل أن تختفي زوجته، ومن هنا جاء البحث الواسع حول “أسرع طريقة للوصول إلى سيول من بوسان”

…ومهما كانت السرعة، كان الوصول خلال دقيقة مستحيلًا، مما جعل البحث بلا جدوى. لكن بفضل ذلك، تمكنت من لقاء “مكرمة الخلاص الوطني” بسرعة

“اسمي الرمزي هو متعهّد الدفن. سررت بلقائك”

“آه، نعم… لكن، متعهّد الدفن؟”

“إنه لقب خلفه قصة. لا مانع لدي أن تناديني دكتور”

بعد أن صافحتها، جلست قبالتها

ومن بعيد، كان ناطح سحاب سيول، المعروف أيضًا باسم “برج ساورون”، يلوح كظل

“قبل أي شيء، أود أن أسألك شيئًا”

“……”

“هل أنت مكرمة الخلاص الوطني، أم ممثلتها؟ ما الكوكبات بالضبط؟ هل هم متسامون حقًا؟”

كانت صامتة. بدت أفكار عديدة وخاطفة تتوهج في عينيها. وبعد لحظة، عضت شفتها وقبضت يدها

ثم أطلقت تنهيدة خفيفة

“…نعم. أنا مكرمة الخلاص الوطني”

أصبت

وتمامًا حين كنت على وشك الإيماء اعترافًا، نظرت إلي مباشرة في عيني

“وأنت، أنت عائد بالزمن، صحيح؟”