الفصل 348: الداعي 5

الفصل 348: الداعي 5

في الليلة التي هطلت فيها زخّة الشهب بنجوم ساقطة لا تُحصى، كانت كل قطعة من ضوء النجوم جثة شذوذ. تشبث 700 مستيقظ من فرقة انتحارية بتلك الحفَنات من ضوء النجوم، واحدًا تلو الآخر، وهم يهويون إلى موتهم

“آآآآه!”

“الساعة الحادية عشرة! فرقة أخرى تغطي الشذوذات عند الساعة الحادية عشرة! هذا الوغد، إنه يتسع أكثر فأكثر! علينا تدميره قبل أن ينتشر!”

“الفرقة 12، أُبيدت”

“مت! مت، مت! فقط مت بالفعل!”

“أيتها الساحرة العظمى، شكرًا لك! نحبك! عاش عالم سامتشون!”

“الفرقة 10، طهرت الساعة الثانية”

إذا كانت “البشرية” ليست شيئًا تولد به، بل شيئًا تثبته وأنت تعيش، فلا شك أن تلك الجماعة الأخيرة المكونة من 700 كانت آخر ما تبقى من البشرية الحقيقية في هذا العالم المتهدم

في ذلك اليوم، كانت البشرية تنقرض بوضوح. “طُهرت الساعة الثالثة. الفرقة 10، سُحقت. بقي 6 أشخاص. ننتقل إلى الساعة الرابعة. حظًا موفقًا”

“الفرقة 7، أُبيدت. لكن الساعة الحادية عشرة أصبحت صافية على الأقل. نتجه إلى الساعة العاشرة… أوه. وجدت جثة متبقية. لا أستطيع الانضمام إليكم”

سقطت النجوم مثل الأزهار

كرهت سماء الليل فجأة

إن كان منطق العالم يقضي بأن تُداس أجمل الزهور بأقسى صورة، فلم أستطع فهم ما الذي يخدمه ذلك المنطق

“سأسبقك، أيها الأخ متعهّد الدفن. لم أنس ما حدث في سيجونغ. شكرًا لك، دائمًا”

“الفرقة 4، أُبيدت”

كرهت كل عشب بري ينمو في الحقول. كرهت أحمرها وأرجوانيها، وقطرات المطر التي تسقط على بتلاتها، والأصوات التي تسمي ذلك جميلًا، والأنفاس المكتومة لأولئك الذين خدرهم ارتجاف الفجر حتى لم يعودوا يشعرون بأي شيء

أزهار ساقطة

كانت سماء الليل ممتلئة بضوء النجوم

هبوط

كان قلبي يشتعل كاللهب

إن كان هذا الفصل موجودًا فقط ليقتل البشر، خصوصًا أولئك الأكثر إنسانية، فكيف لي ألا أكره كل الفصول أولًا؟

متعهّد الدفن!

ــــــ

أنا أحب البشر!

ـ، ــ؟

وأود لو امتنعت عن كره الناس أكثر من اللازم

ــــــ

هل تكرهني أنا أيضًا، متعهّد الدفن؟

ـــ، ــ…أعرف. لذلك، بقدر ما تحبني… بذلك القدر فقط، أرجوك أحب البشرية أكثر

‘آآه’

نظرت إلى سماء الليل

‘حقًا، حقًا. يا لها من سماء جميلة’

عقد

حتى إن جاء اليوم الذي يكره فيه المرء كل شيء، سيظل شخص ما يجد هذا العالم جميلًا

نقش

سماء الليل ليست جميلة بذاتها. عالم سامتشون. كل الأشياء في التكوين. لا شيء من هذا جميل بطبيعته

إنها جميلة لأنها تنعكس في عيني شخص ما

سحر

مهما تكرر الأمر، ومهما مرت عشرات أو مئات الصيفيات، ستبقى سماء تلك الليلة محترقة في قلبي كالسخام

كنت دائمًا تحت تعويذتك

شهقة!

“أوغ…”

استغرق الأمر 12 دقيقة و31 ثانية بالضبط، إضافة إلى 4 مناديل، حتى تهدأ دموع سو-رين

تنشقت وهي على المقعد. “أوغ”

“يمكنك أن تنظفي أنفك، كما تعلمين. لا تقلقي بشأني”

“لا، هيا، هذا كثير قليلًا… نحن نتغازل عمليًا، أليس كذلك؟ من في الدنيا ينظف أنفه في الموعد الثاني؟ هل أنت مجنون؟”

قالت ذلك، لكنها لم تستطع إخفاء تنفسها المتقطع

بدت سو-رين بالتأكيد أكثر ارتياحًا عندما كانت معي. قبل دخول حديقة الزهور الساقطة، كانت تتحكم في صورتها بحذر

“هاه. هذا شعور غريب”

الآن اختلف الأمر. كانت عيناها محمرتين تمامًا من البكاء، وجلست على المقعد وهي تهز ساقيها

“حتى في جنازة عائلتي، لم أبك. ثم ها أنا ذا أبكي بحرقة أمام شخص قابلته للتو تقريبًا… هذا غريب”

“ذلك لأنني غريب”

“من، أنت؟”

“كلانا كذلك. في النهاية، أي شخص يظهر بزي باريستا أو رداء ساحرة لا يمكن أن يكون طبيعيًا”

ضحكت سو-رين بهدوء. ثم قالت، “متعهّد الدفن. لنكن صريحين”

“بشأن ماذا؟”

“لديك قدرة على قراءة الأفكار أو شيء كهذا، صحيح؟ نوع من القدرات المرتبطة بنفوس الناس؟ وإلا فهذا لا معنى له. أنا لم أخبرك قط كيف ماتت عائلتي، ولم أذكر أنني عملت في متجر زهور، ومع ذلك اخترت مسار الموعد المثالي لي؟”

“همم”

“إن لم يكن ذلك بسبب قدرة مستيقظ، فأنت مجرد كازانوفا مجنون. أيهما هو؟ لماذا تذهب إلى هذا الحد لإغرائي؟”

حسنًا

في العادة، كنت سأتهرب من الحديث بسهولة، لكنني لم أستطع ترك ذلك يمر

“دانغ سو-رين، كل هذا جيد ومقبول، لكن دعينا نصحح ترتيب الأحداث”

“هاه؟”

“لست أنا من أغراك”

أعلنت بوقار:

“أنت أغريتني”

ارتباك

“كنت فقط أهتم بشؤوني الخاصة. لم أكن أعرف حتى أنك موجودة. أنت من اقتربت مني أولًا، قائلة إن اسمي المستعار رائع أو ما شابه، وغازلتني علنًا”

ذهول

“ناهيك عن أنك ارتديت ملابس وصففت شعرك بما يناسب ذوقك الشخصي… يا للعجب، أيها الحكام الخارجيون السبعة. دفع شخص محاصر نفسيًا إلى الاعتماد عليك؟ هذا مستوى وحشي من غسل الدماغ المتلاعب”

“…آه، ما هذا الهراء الذي تتكلم عنه؟”

“الكارما. تحصدين ما تزرعين. كل ما يعود إليك ليس إلا النتيجة التي يجب أن تتقبليها”

“آه، صحيح. طائفة. هذا منطقي… رجل وسيم معسول الكلام ولطيف أكثر من اللازم لا بد أن يكون متعصبًا لطائفة ما”

رفعت رأسها نحو السماء، نصف مازحة ونصف جادة. كان الغسق قد حل الآن. نزفت السماء الأرجوانية كقطرة طلاء مسكوبة في لوحة ألوان معتمة

“هذا العالم لن يدوم طويلًا… ربما 20 عامًا. 25 على الأكثر. مهما كافحنا، فإن منع الدمار صعب. لكنني أنوي جمع الناس الذين لن يستسلموا رغم ذلك، والقتال من أجل الحياة بكل ما لدينا”

“…هاه”

“لقد جمعت بالفعل كثيرين إلى جانبي. أعددت منظمة تُدعى فيلق إدارة الطرق الوطنية لتعمل بدلًا من الحكومة. دانغ سو-رين، أحتاج مساعدتك أيضًا”

“أنت جاد، أليس كذلك؟”

“عندما تواجهين الموت، تصبحين كذلك”

نظرت من جديد إلى حديقة الزهور الساقطة

الحياة التي أعدتها بالهالة كانت عابرة. قبل أن تزحف الشمس تحت خط الأفق، كانت تلك البتلات المشرقة قد بدأت تبهت مرة أخرى

ومع ذلك، على الأقل، لم تعد تلك البتلات بنية باهتة. كانت تسقط باللون الأحمر والبرتقالي والأصفر والأخضر. ثم يمكنها أن تتفتح من جديد، ولو لمهلة فصل واحد آخر فقط

وقفت سو-رين بصمت بجانبي، تنظر إلى الحديقة. وبعدما غاصت الشمس بضع بوصات تحت الأفق، تحول نظرها إلي

“آسفة لأنني نعتك بالغريب. أظن إن كان علي أن أصف الأمر بالكلمات… فأنا منبهرة. لم أقابل شخصًا مثلك قط”

“شكرًا لقولك ذلك، لكن لا حاجة إلى الاعتذار لي”

“مم… نعم، هذا هو الشعور، هاه؟ هذا غريب أيضًا. أشعر أنني معك لا أحتاج إلى شرح كل شيء أو التفكير في كيفية صياغة كلامي. كأنك… كأنك من العائلة—”

انتفض رأسها

“ممف”

ثم نهضت عن المقعد

على مسافة قصيرة كان هناك ممر مشاة. لم يكن ضخمًا مثل الذي التقينا عنده أول مرة، لكن الطلاء الأبيض كان لا يزال سليمًا، والأسفلت الأسود لم يكن مكسورًا

لم تكن هناك سيارات تجوب المكان

مرت بضعة أيام فقط، ومع ذلك اعتادت هذه المدينة الصمت بالفعل

“سو-رين؟”

لم ترد، بل دخلت إلى منتصف ممر المشاة وأغمضت عينيها، رافعة يدها نحو السماء

هبت ريح

راودني إحساس غريب

الرواية لا تقدم أحكامًا أخلاقية على كل ما تعرضه من أحداث.

النسيم المنساب بين أصابعها، عبر شعرها. شعرت كأن دانغ سو-رين قد تتناثر في الريح في أي لحظة

وقفت

خطوة، خطوتان، وطئت الأسفلت الأسود. كل خطوة علقتني بصور المرات الكثيرة التي شهدت فيها موتها

ثلاث، أربع، عبرت الخطوط البيضاء. كل خطوة جذبتني إلى صيف يونيو الذي تقاطعت فيه طرقنا

بعد عدد لا يُحصى من الأسطح السوداء والبيضاء، اقتربت من شخص واحد. ثم فتحت دانغ سو-رين عينيها

بقي نفس على شفتيها

“لدي اعتراف”

وعندما اكتفيت بمنحها نظرة حائرة، تابعت، “عندما التقينا أول مرة، أثرت اهتمامي فورًا. هل تعرف لماذا؟”

“حسنًا…”

لأنني ارتديت بعناية بما يناسب ذوقها. ولم أتوقف عند مظهري فقط. تصرفاتي، وموقفي، شكلت كل ذلك ليناسب حساسيتها

لكن عندما رأت تعبيري، هزت رأسها

“في الحقيقة، سمعت أغنية”

“أغنية؟”

“نعم. أغنية، أو ربما صوتًا. عادة يكون مجرد ضجيج. لكن كلما اقتربت من أشخاص أو أماكن معينة… أسمع ‘صوتًا’ خاصًا بهم”

رمشت بعيني

لم يكن تمثيلًا. لقد ذُهلت حقًا

في هذه المئات من الخطوط الزمنية، لم تقل دانغ سو-رين لي شيئًا كهذا ولو مرة واحدة

“انتظري”، قلت، “لست متأكدًا أنني أفهم”

“آه، حسنًا. كمثال… انظر إلى الغروب فوقنا. ترى اللون الأحمر، صحيح؟”

“نعم”

“أنا لا أرى الأحمر فقط. أسمع صوت الغروب المميز في أذني. يشبه نوعًا ما صوت الأمواج. لكن الإحساس أخف من الأمواج الحقيقية، أوسع من جدول، لكنه أرق من مد المحيط”

لم أسمع بهذا من قبل

‘لماذا…؟’

أربكني ذلك

‘ذهبنا إلى ذلك ممر المشاة. سرنا في حديقة الزهور الساقطة. أحيانًا زرنا أودومبارا بدلًا من ذلك. لكن أبدًا… ولا مرة واحدة ذكرت هذا’

لقد تغير شيء ما

الآن كانت الدورة التاسعة والتسعين بعد التسعمئة

بالنظر العابر، قد يبدو ذلك الرقم مميزًا، لكنني لم ألاحظ أي اختلافات استثنائية عن الجولات السابقة. ومع ذلك، فإن حقيقة أنها “أخفته 998 جولة، ثم اعترفت به في الجولة التاسعة والتسعين بعد التسعمئة” كانت غريبة بحد ذاتها

‘لكن لماذا ستخفي شيئًا كهذا؟ هل كان هناك سبب لإخفائه عني أصلًا؟’

ضحكت سو-رين بخفة عند حيرتي

“لذلك تفاجأت قليلًا في وقت سابق. عندما أمسكت بيدي وقادتني إلى حديقة الزهور، لم أكن أسمع سوى الصراخ. مرارًا وتكرارًا… لكن عندما احتضنت تلك الفاوانيا وجعلتها تتفتح، توقفت صرخات الزهرة فجأة. وبدلًا من ذلك، ظهر صوت جميل جدًا… كأنه مفاتيح بيانو تُعزف، ذلك النوع من الأصوات”

شبكت يديها خلف ظهرها

“أستطيع سماع أغنية منك أيضًا… إنها حزينة جدًا، لكنها صافية جدًا كذلك. ظلت مستمرة منذ البداية، متصلة بلا انقطاع. أحيانًا يتغير السلم، لكن اللحن لا يتغير أبدًا. مثل آثار أقدام. خافتة جدًا… لكنها قوية جدًا”

أمسكت سو-رين بيدي برفق. خلفها، كانت إشارات المرور المكسورة تومض ببطء، ترمش كأنها نصف نائمة

“لم تكذب علي أي من الأصوات التي أسمعها قط. لذلك أريد أن أثق بك أيضًا. شكرًا لك… لأنك منحتني سببًا لأظل أحب هذا العالم”

ابتسمت، غالبًا وهي تصغي إلى نغمة لا أستطيع سماعها، نصفها من الغروب غربًا، ونصفها من سماء الليل شرقًا، نصفها فوق هذا المكان، ونصفها فوق قلبها

“إذا احتجت إلى مساعدتي يومًا… مهما كان الوقت، قل فقط، متعهّد الدفن. حتى إن اضطررنا إلى إشعال العالم كله، فسأفعل ذلك. سأساعدك مهما حدث”

هناك خاتمة

دعوني أذكر قصة أخرى بإيجاز

عندما قررنا أنا وجي-وون ختم ليفياثان، كنت قد أصبحت حذرًا للغاية بالفعل بشأن استخدام الهالة. كان علينا أن نحد من استخدام الهالة بشدة، مثل العيش مع انقطاعات الكهرباء أو تقنين الماء

‘إذا استخدمت الهالة فورًا، أستطيع هزيمة الأرجل العشر أو زخّة الشهب بسهولة’

لكن ذلك كان حلًا سيئًا. كان علينا أن نتعلم القتال دون الاعتماد على الهالة إطلاقًا

‘هذه هي الطريقة الوحيدة لإراحة ليفياثان تمامًا’

كان ذلك طريقًا قاسيًا

بعد الدورة السابعة والسبعين بعد السبعمئة، حين فتحت هذا المسار أول مرة، قضيت مئات أخرى أصقل النهج خطوة خطوة

‘لا يمكننا القفز مباشرة من استخدام بنسبة 100 بالمئة إلى 0 بالمئة. هذا طموح أكثر من اللازم’

‘سنفعل ذلك تدريجيًا. إذا كنا نستخدم 100 بالمئة من قبل، فسنحاول 95 بالمئة، 90 بالمئة، 85 بالمئة… ونواصل التخفيض شيئًا فشيئًا’

لم يكن الأمر متعلقًا بالهالة فقط أيضًا. في النهاية، كان علينا الاعتماد بدرجة أقل على قدرات المستيقظين الأخرى كذلك

‘وبطريقة ما… حتى العام 20، عندما تضرب موجة الوحوش بالكامل… يجب أن نصمد’

القول أسهل من الفعل

كلما قل اعتمادنا على الهالة، ازداد اعتمادنا على قوى المستيقظين الأخرى. وكان ذلك طبيعيًا، لأن البشرية احتاجت إلى أسلحة لتقاتل شذوذات يمكن أن تدمر العالم في أي لحظة

“قائدة النقابة”

في إحدى الدورات، سقطت آه-ريون في الفساد وغطت العالم بالزهور

لأننا قللنا إتقاننا للهالة، اعتمدنا على قدرات آه-ريون لتقليل الضحايا… فسقطت في الفساد

أبي

في دورة أخرى، سقطت ها-يول في الفساد، وحولت كل الكائنات الحية إلى دمى متحركة

كنا قد نسجنا خيوط دمى عبر القارات لتعزيز خطوط التواصل بين المستيقظين… مما أدى إلى فسادها

وفي دورة أخرى، أنشأت يو-هوا جيشًا كاملًا من الشخصيات غير اللاعبة، أو وسعت دوك-سو الحاجز الواقي أكثر من اللازم، أو اعتمدت جي-وون في النهاية على الهالة مرة أخرى

‘هذا…’

عضضت شفتي

‘هذا في الأساس مجرد خلط للأوراق’

طريق مسدود

لإيقاف هذه الشذوذات، يجب أن نعتمد على قوى المستيقظين. لكن ذلك لا يؤدي إلا إلى أن يصبح المستيقظون أقوى، وأن يفسدوا، وأن يقتربوا من الحكام الخارجيين

‘هل توجد طريقة…؟’

قدرة لا تزداد قوة كلما استخدمتها

قدرة تضعف كلما استخدمتها أكثر

قوة لا تحمل خطر الفساد مهما استعملتها، بل تعيدك أقرب إلى إنسان عادي

لو وُجدت قدرة عجيبة كهذه…

‘هل توجد طريقة من أجل…؟’

لم تكن هناك

“متعهّد الدفن”

لكن كان هناك سحر

“هل تحتاج إلى مساعدتي؟”

دانغ سو-رين

قدرتها، تعويذة الأغنية الملعونة، كانت بسيطة

تستخدم عمرها المتبقي لتلقي التعاويذ

بالضبط

سو-رين وحدها لم تكن تزداد قوة باستخدام قوتها. في الواقع، كان العكس صحيحًا. كلما ادخرت عمرًا أطول بعدم استخدامها، ازدادت قوة. وكلما استخدمتها، ضعفت أكثر، في عكس كامل لقواعد كل مستيقظ آخر

أحرق عمرك، فيقترب موتك

ستموت

كإنسانة

ذلك، حقًا، كان سحر سو-رين

كانت مثلي تمامًا

مثل دوري كعائد بالزمن، الذي يجب أن يمحو مستويات الهالة التي بناها بنفسه من أجل إنقاذ العالم… كذلك تخلت دانغ سو-رين عن نفسها

رفيقتي

كانت هناك أغنية تقوي البشر دون هالة، وأغنية تشفي دون سحق آه-ريون، وأغنية تصل إلى ها-يول دون محاصرتها

تركب كل شيء معًا كأمر عجيب

كان هذا الطريق مقدرًا لشخص ما أن يسير فيه معي

“حسنًا. آسف. يبدو أنني أحتاج إلى سحرك فعلًا”

“مم. لا حاجة إلى الاعتذار”

وهكذا، بعد ذلك اليوم في الدورة السابعة والسبعين بعد السبعمئة، أصبحت القصة عن كيف متنا أنا وشخص آخر تدريجيًا

سلسلة إخفاقاتنا

مسار واحد فريد

الهروب من معادلة فساد المستيقظين الملعونة وسخرية الشذوذات

سحر عظيم من التبادل المكافئ، يوازن تراجع البشرية بزوالنا نحن

من هنا، ستتسارع الحكاية