الفصل 352: المفقود 4

الفصل 352: المفقود 4

“متعهّد الدفن. حتى الآن، ما زال بإمكانك التراجع،” قالت سو-رين

في هذه اللحظة، كانت الموازين الذهبية تسكب الضوء على كتفها. كان وجهها، الملتفت نصف التفاتة نحوي، مخفيًا جزئيًا في الظل

“يمكننا أن نضحك ونتحدث فحسب…”

“ونسافر معًا؟”

“نعم. يمكننا أن نقضي ما تبقى من هذا العالم، من هذه الدورة الثالثة والسبعين بعد المئة، معًا حتى ينتهي بالدمار.” وحين لم أجب، تابعت، “وهذا ليس كل شيء. إن لم تفقد ذكرياتك هنا، فعلى الأقل ستخرج بمعرفة أنك تفشل وصولًا إلى الدورة الألف، صحيح؟”

كانت حجتها صحيحة. ومع ذلك، حين نظرت في عينيها، أحسست بتيار أسود قاتم يدور في بئر منطقها

كانت خائفة

ممّ، قد تسأل؟ خائفة من أن المشاعر التي تمكنا من مشاركتها هنا في الدورة الثالثة والسبعين بعد المئة ستختفي بسرعة وبلا معنى

كانت غريزة جيدة. في الدورة التالية، سأكون أكثر حذرًا في حماية فيلق إدارة الطرق الوطنية حتى لا تلقى قائدته نهاية مأساوية، وسأضع كل أنواع الحواجز الوقائية حتى لا تسقط دانغ سو-رين في الفساد. هذه الحياة خاصة بهذه الدورة فقط

ضغط متعهّد الدفن من الدورة الثالثة والسبعين بعد المئة على يد سو-رين. ربما كان يشعر بالأمر نفسه

“لا تفكري في الأمر بهذه الطريقة، أيتها الساحرة العظمى. أنت لا تفترقين عني، بل العكس تمامًا. ستقابلين متعهّد الدفن من الدورة الألف. أليس هذا حظًا جيدًا؟”

رمشت. “ماذا؟”

“لا أحد أبدي. شخصياتنا، عاداتنا، إنسانيتنا، كل ذلك يمكن أن يتغير. بمعنى آخر، هذه فرصة. ستتمكنين من رؤية ما سيصبح عليه الرجل الذي منحته قلبك بعد بضعة آلاف من السنين. هذا يشبه فعالية خاصة… لذلك لا يوجد سبب للحزن. بل على العكس، عليك أن تكوني متحمسة. حتى في هذا العالم الواسع، من غيرك سيُدعى إلى مغامرة كهذه؟”

خرجت من سو-رين نفخة حائرة. “أتسمي ذلك جملة وداع؟ لا أثر للرومانسية فيها إطلاقًا!”

“لكنها جعلتك تضحكين، صحيح؟”

“ضحكت فقط لأنها سخيفة جدًا! أنت حقًا بارع في إفساد الأجواء. تتحدث عن الممالك الثلاث طوال الوقت فقط لتبدو عجوزًا وتمنع الناس من الاقتراب منك أكثر، أليس كذلك؟”

“آه، لقد كشفتني”

“…أحمق.” لوّحت بيدها. “اذهب فحسب، الآن”

عند ذلك، تدفقت خيوط من الذهب من صدر متعهّد الدفن وامتصتها الموازين. حياته في الدورة الثالثة والسبعين بعد المئة، عقله، حقوق ذكرياته، امتصت كل ذلك حتى فقدت عيناه بريقهما المرح وصارتا خاويتين في حالة تشبه السبات المعلّق. هبط تعبير سو-رين إلى الحزن وهي تراقب

‘آه’

وفي الوقت نفسه، حدث التغيير نفسه داخلي. انتقلت من الطفو كأنني مراقب شبحي منفصل عن “متعهّد الدفن”، إلى أن شعرت فجأة بجذب عنيف. اشتعل الضوء الذهبي من الموازين السحرية، فأضاء سماء الليل كلها، وانسكب في القشرة الفارغة لـ“متعهّد الدفن”

ثم دار رأسي. شعرت كأنني اخترقت سطح الماء بعد غوص عميق. وفي اللحظة التالية، كنت أنظر إلى سو-رين لا من منظور روح، بل مباشرة، بعينيّ أنا

لقد “تلبّست” ذاتي من الدورة التاسعة والتسعين بعد التسعمئة جسد متعهّد الدفن من الدورة الثالثة والسبعين بعد المئة حقًا

حل صمت مشدود فوق الشرفة أعلى برج بابل

كان لقاءً غريبًا حقًا. على جانب، كانت الساحرة العظمى، التي ما زالت تفكر وتتصرف كبشرية، لكنها تتحكم بمدينة يوتوبيا هذه كأنها أطرافها، كيان فاسد تمامًا. وعلى الجانب الآخر، كان العائد بالزمن من الدورة التاسعة والتسعين بعد التسعمئة: كيان قد يكون أقرب إلى الشذوذ من الساحرة العظمى نفسها، بحسب زاوية النظر. كان الاثنان يبذلان أقصى جهدهما لتقليد البشر، وبهذا المعنى، كانا متشابهين

‘إنها متحفزة’

لم أشعر بالإهانة. من منظور سو-رين، كانت أنا من الدورة التاسعة والتسعين بعد التسعمئة كيانًا مجهولًا. وبحسب مجرى الأمور، قد تحتاج إلى استخدام كل قواها لمواجهتي

انكسر سكون الصمت حين انفرجت شفتاي فجأة

“أحيانًا، أولئك الويبا السطحيون أو الأخ الغبي—”

رمشة

“—يلحنون في اسم الحاكم وينعتونه بالمنافق، لكن هذا تجديف صريح. كان الحاكم ناقصًا، مثل أي إنسان آخر، ومع ذلك تقدم إلى الأمام وهو يقلق بشأن أخلاق الجميع. وفي النهاية، اعترف حتى بأخطائه هو! كيف يجرؤ أولئك الصبية مثل أمان على مقارنة أنفسهم به؟”

رمشة أخرى

“كل من يسيء إلى الحاكم إما طفل لم يعش طويلًا بما يكفي ليدرك نقص البشر، أو نرجسي لن يصبح إنسانًا حقًا مهما طال عمره!”

ثم رمشة أخرى

تبدل تعبير دانغ سو-رين من الحذر إلى الحيرة، ثم إلى الإدراك والازدراء، وأخيرًا أطلقت زفرة، زفرة ارتياح

خفضت مكنستها بحركة بطيئة عادية. “مرحبًا بك، متعهّد الدفن”

“همم”

“حتى بعد عشرات آلاف السنين، ما زلت تتحدث عن ذلك؟”

لقد ثبت صدقي

تعاونت أنا ودانغ سو-رين، مشكلتَا العالم لكن الأقوى فيه. لم يكن أحد في عالم الدورة الثالثة والسبعين بعد المئة قادرًا على الوقوف ضدنا

“لكن لماذا أنت من الدورة التاسعة والتسعين بعد التسعمئة، لا من الدورة الألف؟”

“لدي نظرية”

قضينا الليل كله على الشرفة، فلم يكن أي منا يحتاج إلى النوم أصلًا، ونحن نعقد اجتماعًا استراتيجيًا

“نظرية؟” رددت. “لنسمعها”

“أظن أن اللحظة التي استُدعيت فيها وتلبّست هذا الجسد ربما حوّلت هذا العالم إلى ما سنسميه ‘دورتي الألف’”

“ها؟”

سميتها نظرية، لكنني كنت شبه متيقن. “فكري في الأمر، سو-رين. لقد مات ‘متعهّد الدفن من الدورة الثالثة والسبعين بعد المئة’ للتو. وترك ‘متعهّد الدفن من الدورة التاسعة والتسعين بعد التسعمئة’ عالمه خلفه ليعود إلى هذا الخط الزمني الماضي الآخر. يمكن القول إنها المرحلة الإضافية، أو ربما المرحلة الألف”

“هيه. هذا منطقي فعلًا”

“لكن بدقة، ليست دورة ألفًا سليمة بقدر ما هي مرحلة إضافية. لقد شوّهنا الخط الزمني”

تاريخ خفي، لا سجل رسمي. قصة جانبية لا القصة الرئيسية

ومع ذلك، لم يكن لدي أي فكرة عن سبب انتهائنا وحدنا في عالم خالٍ من الجميع قبل أن أُسحب إلى هنا مباشرة. لكن في هذا الفراغ الفوضوي، لا تنقص الألغاز أبدًا. ربما نجد أدلة لاحقًا

“إذن؟ لقد ضحيت بروحك لتستدعي ذاتك المستقبلية، فلا بد أن هذه خطة كبيرة جدًا. ما المخطط الملتوي الذي يدبره متعهّد الدفن من الدورة الألف؟”

“كما قلت، هذه مرحلة إضافية”

ربتُّ على بلاكي

آه، صحيح. بلاكي هو القط الذي كانت سو-رين تربيه في هذه الدورة. كان يبدو قطًا عاديًا، يليق بقائدة فيلق إدارة الطرق الوطنية

“يمكنني تنفيذ استراتيجيات هنا ستكون مستحيلة في الدورة الألف الحقيقية، مثل استخدام الهالة بلا حدود،” قلت مقدمًا ذلك كمثال

“ها؟ الهالة؟ ما بها؟”

“حسنًا، جي-وون في الحقيقة…”

بعد أن سمعت حقيقة ذات الشعر الفضي المضطربة نفسيًا وطبيعة الهالة، التوى وجه سو-رين من الصدمة

“مـمستحيل! يو جي-وون؟ ضابطة العمليات لدينا هي التي تتحكم بكل الهالة في هذا العالم؟!”

“ليس ‘تتحكم’ بالضبط. هي أقرب إلى كونها الراعية. على أي حال، هذا ملخص الأمر”

“هل تمزح! لكنها… لقد أُمسكت مرة وهي تقتل القطط، وأجبرناها على إعادة ضبط شخصيتها عبر الموازين الذهبية…”

“لقد خططت لذلك، بوضوح، كي تتجنب أن يشك أي منا في هويتها الحقيقية. حصلت على شهادة أنها ‘آمنة’، إذا صح التعبير”

“هذا جنون…”

مواء بلاكي على حجري. وبفضل إتقان العائد بالزمن لدي لتربيت القطط، إذ حفظت كل المواضع المحببة عبر دورات لا تُحصى، كان قد وصل منذ زمن إلى 100 من الود نحوي

“وهذه ليست النهاية. يو-هوا، حسنًا… في الحقيقة، هناك كيان يحمل الاسم نفسه، وهو بشر وشذوذ في الوقت نفسه”

أمالت سو-رين رأسها. “ها؟ أنا أعرف الملازمة تشون يو-هوا جيدًا”

“هما اسمان متجانسان في الكورية، لكن رموز الاسم مختلفة. على أي حال، ذلك الشخص هو ‘الفراغ اللانهائي’ وميكو للعقل المدبر الخفي في الوقت نفسه—”

انقطع كلامي حين اندلعت جلبة في مكان ما أسفل برج بابل

“مهلًا، هيا! دعوني أعبر!”

“حتى لو كنت من فيلق إدارة الطرق الوطنية، لا يمكنك اقتحام الشرفة هكذا!”

“لكن لدي خبرًا عاجلًا حقًا للقائدة دانغ!”

“ما زالت لدينا لوائح—”

“أوف! هل كنت لأقطع كل الطريق إلى هنا خلال مهرجان لو لم يكن الأمر حرجًا؟! إذا لم أبلغ بهذا الآن، فمدينتنا هالكة! هالكة، أتسمعونني؟! إذا تأخرنا في الإبلاغ عن هذا وذهب كل شيء إلى الجحيم، هل ستتحملون المسؤولية؟!”

“حـحسنًا…”

بدا أن الأجواء الصاخبة من مهرجان ألعاب يوتوبيا النارية في الأسفل ترتفع إلى طابقنا. عقدت سو-رين حاجبيها الشاحبين

“ما هذا؟” تساءلت. “لقد أخبرت الجميع تحديدًا ألا يصعدوا إلى هنا حتى بعد ظهر الغد”

“آه…”

بدت منزعجة جدًا، لكنني لم أستطع إلا أن أرمش مثل ضفدع مذهول

كان الصوت الصاعد من الدرج مألوفًا إلى حد مزعج، مؤلم، ومثير للغيظ

“تلك…”

كان السؤال الحقيقي هو “لماذا” و“كيف” ظهر ذلك الشخص هنا الآن؟

ملأ فضول لا يُطاق صدري

“آسف، سو-رين. أظن أن تلك إحدى معارفي”

“ماذا؟ إحدى معارفك؟ أنت؟” كان التعبير على وجهها يُترجم تقريبًا إلى “مستحيل” باللغة البشرية. “الشخص الوحيد القريب منك هذه الأيام هو العجوز غوريو. لقد أنشأتما عمليًا زاوية خاصة بكما على شبكة إس جي”

آه، صحيح… في الدورة الثالثة والسبعين بعد المئة، كان معظم من في يوتوبيا قد أتموا برنامج تصحيح الشخصية الخاص بدانغ سو-رين. كانوا يؤمنون بصدق أن المشاركة في “أمور المجتمع” مجرد إهدار للحياة، وقت يمكن إنفاقه بدلًا من ذلك في قراءة الكتب الفكرية

أمر يليق حقًا بالساقط، شذوذ حقيقي

وأنا أشعر بحنين غريب، قلت، “أدخلوها. لا بد أن لديها شيئًا عاجلًا لتقوله”

“…إن كنت تقول ذلك”

لوّحت سو-رين بيدها، وتفعل السحر بسهولة صادمة. فُتح الباب الحديدي المقفل، وسُحب مثير المتاعب في الأسفل بقوة خفية

“واه، هاه؟ هياااااه!”

كان الشخص المعلّق في الهواء، الذي استُدعي سحريًا، يملك شعرًا أحمر قصيرًا، وينضح من رأسه حتى أخمص قدميه بهالة معينة تقول “مبتدئة تمامًا”

لم يكن هناك مجال لإخفاء ذلك

“أـأوه، يا سيد!”

كانت تلوّح بأطرافها في الهواء، لكنها تمكنت بطريقة ما من لقاء نظري بعينين يائستين

اتفقنا جميعًا على تسمية هذا الكائن الميؤوس منه “أوه دوك-سو”

كانت دوك-سو تتخبط، لكن عينيها امتلأتا بارتياح حقيقي حين رأتني

“سيد، هذا أنت، صحيح؟ صحيح؟! أنا خائفة جدًا! فتحت عيني فوجدت نفسي في هذا المكان الغريب اللعين وـ! وـ! بحثت في كل بوسان، وكل شيء كان مختلفًا تمامًا باستثناء برج بابل! ما الذي يحدث بحق الجحيم؟!”

ازداد عبوس سو-رين عمقًا عند كلمة “سيد”

“أنت…” بدأت بحذر. “ألستِ أمينة مكتبة تحت قسم الكتب المحرّمة في فيلق إدارة الطرق الوطنية؟ لا أتذكر اسمك. أهذا صحيح؟”

“آه، نـنعم! نعم! أوني سو-رين، هذه أنا! أنا!”

“أوني…؟”

بدت سو-رين حائرة، وكان ذلك ردًا طبيعيًا تمامًا. فدوك-سو لن تنضم رسميًا إلى تحالف العائدين بالزمن إلا بعد الدورة الخامسة والخمسين بعد الخمسمئة. والآن ما زلنا في الدورة الثالثة والسبعين بعد المئة

لذلك بالنسبة إلى “متعهّد الدفن” و“دانغ سو-رين” في هذا الزمن، لم تكن أوه دوك-سو أكثر من شخصية إضافية تمامًا

‘مع أن تذكرها لانتماء دوك-سو يشبه سو-رين حقًا،’ فكرت داخليًا

في أيامها كزعيمة نقابة عالم سامتشون، كانت دانغ سو-رين تحفظ اسم كل عضو في النقابة ووضع عائلته. وبحلول الدورة الثالثة والسبعين بعد المئة، حيث كانت تشغل منصب القائدة أيضًا، لم يكن بوسعها تحقيق الإنجاز نفسه تمامًا، لكن يبدو أنها كانت تتذكر الأساسيات

على أي حال

“بما أننا غرباء تقريبًا، فمن الجرأة أن تناديني أوني من أول لقاء. لديك شجاعة، يا صغيرة، سأمنحك هذا القدر من الاعتراف”

“لا، لا. انتظري، سو-رين،” قلت بسرعة

“ها؟”

“تلك الطفلة… تلك المبتدئة الصغيرة ليست بالتأكيد موظفة قسم الكتب المحرّمة من الدورة الثالثة والسبعين بعد المئة. غالبًا سُحبت إلى هنا من الدورة التاسعة والتسعين بعد التسعمئة، مثلي تمامًا”

اتسعت عينا سو-رين. “ماذا؟ أتقول لي إنها في الدورة التاسعة والتسعين بعد التسعمئة تناديني أوني؟”

“حسنًا، بين أعضائنا، هي في الأساس الأصغر روحيًا…”

“واااه! سـسيد، ما زلت طبيعيًا، هق! أنا سعيدة جدًا، جدًا! لو كنت غريبًا أنت أيضًا، فعندها أناـ أنا…”

للعلم، الأصغر فعلًا هي لي ها-يول من حيث العمر الجسدي. وبطبيعة الحال، في أي دورة لم تعامل ها-يول دوك-سو كأخت كبرى. بل كان من المشكوك فيه إن كانت تعدها بشرية أصلًا

“ما الذي يحدث…؟”

تموج الارتباك داخلي

فهمت لماذا سُحبت إلى الماضي. متعهّد الدفن من الدورة الثالثة والسبعين بعد المئة قدم تضحيات لا تُحصى واستخدم قوى دانغ سو-رين كساقطة ليستدعيني ويستدعي “معرفتي المستقبلية” لبعض الوقت. لكن لم يكن هناك أي سبب لجر أوه دوك-سو معها. لا سبب على الإطلاق

إذن لماذا؟

أطلقت سو-رين نفسًا طويلًا. “يبدو أن هذا ليس الوقت المناسب لي ولك للاسترخاء على شراب. سأستدعي جي-وون ونائبات المديرة الأخريات من فيلق إدارة الطرق الوطنية. صحيح أن الوقت متأخر من الليل، لكنهن لا ينمن كثيرًا على أي حال. لا يوجد تهديد بهجوم موجة الوحوش، لذا…”

“ها؟” أملت رأسي. “نائبات المديرة، بالجمع؟ في هذه الدورة، ألم تكن يو-هوا وحدها تشغل منصب نائبة المديرة؟”

“أم؟ أوه، نعم، هذا صحيح. تشون يو-هوا”

نظرت إليها في ارتباك، فعكست إليّ الارتباك نفسه. كنا قد تبادلنا الجملة نفسها، لكن تفسيرينا اختلفا بطريقة ما

كررت سؤالي. “إذن هناك نائبة مديرة واحدة فقط باسم تشون يو-هوا، صحيح؟ هل عينتِ أخرى دون أن أنتبه؟”

“…عمّ تتحدث؟” عبست سو-رين، ومن الواضح أنها كانت حائرة. “كي نستميل نقابة ثانوية بايخوا للبنات، اقترحتَ أن نجند أبرز عضوتين لديهن في فيلق إدارة الطرق الوطنية. كانت تلك فكرتك، متعهّد الدفن”

دق، انتفض قلبي

“أبرز عضوتين؟ لكن مما أتذكره، كانت ثانوية بايخوا للبنات في الأساس دكتاتورية تحت رئيسة مجلس الطلاب تشون يو-هوا”

“…كنت تقول أشياء غريبة طوال الليل حين يتعلق الأمر بمسألة تشون يو-هوا”

بدت شفتا سو-رين كأنهما تنفرجان ببطء شديد

“رئيسة مجلس الطلاب تشون يو-هوا والسكرتيرة تشون يو-هوا. هاتان الاثنتان حكمتا ثانوية بايخوا للبنات معًا كأختين توأم. والآن تعملان كلتاهما نائبتَي مديرة لدينا”

هذا صحيح

لم يكن ذلك إلا في الدورة الثامنة والثمانين بعد الستمئة، حين ختمت تشون يو-هوا العقل المدبر ومحَت نفسها في أثناء ذلك

أما في الزمن الحاضر، فالأخت التوأم الكبرى كانت ما تزال حية