الفصل 358: المفقود 10

الفصل 358: المفقود 10

الهالة طاقة تظهر في الأعمال الخيالية كنوع من الظواهر الطبيعية، وتخدم كقوة شاملة الاستخدام. لكن في الواقع، لا شيء يأتي بلا ثمن

أنتم تعرفون الآن جيدًا أن الهالة نفسها تنبع في الحقيقة من حاكم خارجي، وأنها ليست أكثر من شذوذ آخر

ومن هنا، يظهر سؤال طبيعي

إذن ماذا عن السحر؟

في الأصل، كان يمكن تصنيف المستيقظين إما إلى نوع الهالة أو نوع السحر. ورغم أن الهالة تطورت إلى درجة وحشية في شبه الجزيرة الكورية، بفضل تأثير عائد بالزمن معين، فلا يمكن قول الشيء نفسه عن الوضع في الجهة الأخرى من البحر، في الأرخبيل الياباني

الكاهنة العظمى. مانيو نيكو. النصل الشبح. تشين السبجي

بين كل من عرفوا العائد بالزمن، كان كل واحد منهم يمتلك قدرة قائمة على السحر. منذ البداية، كانوا معروفين هنا حتى باسم المستيقظات “الفتيات الساحرات”

وهكذا، صاغ العائد بالزمن فرضية

إن كان الأمر كذلك، أليس من الممكن أن يكون للسحر أصل مشابه للهالة؟ حدس لم يتحرك إلا بعد تأكيد حالة يو جي-وون. قناعة مبنية على التفكير

بدأ العائد بالزمن التحقيق فورًا

إذا كان هناك حاكم خارجي للسحر، فلا بد أن توجد كاهنة السحر أيضًا. وإذا كان يمكن الاعتماد على الظروف الحالية، فمن المرجح أن تكون كاهنة السحر تلك بين من حولي

لماذا كانت الميكو كثيرة فقط في شبه الجزيرة الكورية، من بين كل الأماكن؟ لا يمكن أن يكون الحكام الخارجيون مشبعين بالفخر الوطني. وإلا لكان بطل هذه القصة جونغ سانغ-غوك

كان الجواب بسيطًا

كي يصبح المرء قويًا بما يكفي ليصير ميكو، عليه أن ينجو حتى النهاية ويرفع مستواه. وأفضل بيئة في العالم لرفع المستوى ليست سوى الوجود قرب العائد بالزمن

كان ذلك شكلًا من الانتقاء الطبيعي

نظريًا، كان لدى عدد لا يحصى من الناس إمكانية أن يصبحوا ميكو اللعبة الفوقية اللانهائية. ومع ذلك، سقط معظمهم مبكرًا، عاجزين عن تجاوز الشذوذات والفراغ. لكن كاهنة متدربة، أوه دوك-سو، تلك التي أقامت قرب العائد بالزمن، واصلت النجاة

حصلت على الإكسير. أتقنت طريقة قلب الهالة. وباتباع شجرة التقنيات المثلى التي رتبها العائد بالزمن، ازدادت قوة بكفاءة ساحقة مقارنة بالمنافسين الآخرين

وهكذا، كانت هي المختارة

بالطبع، هذا وحده لا يستطيع تفسير الحالة الفريدة ليو جي-وون، لكن ذلك حديث آخر

إذا استطعت تحديد كاهنة السحر بين من حولي… يمكنني نصب كمين لها والقبض عليها قبل أن يكشف الحاكم الخارجي عن مخالبه

كان القرار سريعًا في صنعه، وكان الفعل الناتج عنه أسرع حتى

سأل العائد بالزمن من حوله بسرعة، لكن بحذر

“همم؟ الفراغ اللانهائي؟ حسنًا… سمعت أنها تستخدم السحر الأسود، بخلاف الساحرة العظمى لعالم سامتشون، لكنه ليس سحرًا حقًا، أليس كذلك؟”

المرشحة الأولى: تشون يو-هوا الصغرى

“بدقة، أنا أستولي على الجثث أو الناس، وأعيد كتابة بياناتهم، ثم آمرهم مثل توابع. يبدو الأمر كالسحر فقط. في الواقع، أتعامل مع بيانات كل الأشياء. أما سؤال ما إذا كان الفراغ اللانهائي حاكمًا خارجيًا للسحر… فلا يبدو صائبًا، أتعرف؟ إيهيهي. آسفة يا سونبي، لست مفيدة كثيرًا!”

رُفضت المرشحة. التالي

“هيا يا سونبي. ليس العقل المدبّر، بل الذي يشغّل الكون المحاكى. ألا يبدو أقرب إلى عالم منه إلى ساحر؟”

المرشحة الثانية: تشون يو-هوا الكبرى

“من ناحية الصورة، العقل المدبّر أقرب إلى الاستراتيجي منه إلى الساحر. يحسب المسارات المثلى بوزن كل الاحتمالات. إذا كان السحر معجزة، فقوة العقل المدبّر هي الاستراتيجية، أو الذكاء الاصطناعي. إنها معاكسة تمامًا لفكرة المعجزات”

رُفضت المرشحة. التالي

“همم… غالبًا لا، صحيح؟ وأيضًا، تشون يو-هوا خاسرة مشهورة”

المرشحة الثالثة: أوه دوك-سو

“الهالة والسحر كلاهما من الكليشيهات الشائعة في الخيال، لذا قد يظن المرء للوهلة الأولى أنهما ضمن مجال اللعبة الفوقية اللانهائية… لكن الهالة كانت دائمًا تخص جي-وون. أرى أن اللعبة الفوقية اللانهائية لا تستطيع صنع شيء من لا شيء. اختصاصها هو تركيب ‘عناصر خيالية’ فوق أشياء موجودة مسبقًا، ثم تشويهها. يا سيد، يمكنك جعل شيء يبدو كالسحر، لكن لا يمكنك إنشاء السحر نفسه حقًا”

رُفضت المرشحة. التالي

التالي

يجب أن يكون هناك تالٍ

[أوبا؟]

لم تكن لي ها-يول

“همم؟ قائد النقابة، ما الأمر؟”

ولم تكن سيم آه-ريون أيضًا

[السيد متعهّد الدفن؟]

ولا المكرمة

لا. عند تلك النقطة، كان العائد بالزمن قد دخل بالفعل في حيرة كبيرة، لأن المشكلة الأكبر، إلى جانب لغز هوية هذه الميكو، كانت معرفة من يكون الحاكم الخارجي للسحر

ليس الفراغ اللانهائي. ليس العقل المدبّر. ليس تشون يو-هوا، ولا موجة الوحوش، وبطبيعة الحال ليس ليفياثان

تردد العائد بالزمن

إذن أي حاكم خارجي يحكم السحر؟

كان مفهومًا أن يدور العائد بالزمن في دوامة من التفكير. حسب معرفته، لم يبق إلا مرشح واحد

نوت، حاكمة الليل

لكن نوت كانت مختومة بواسطة مكرمة الدورة 267. كان ينبغي لكل الظواهر المتعلقة بنوت أن “تختفي” عمليًا. ومع ذلك، ظل السحر موجودًا

لماذا؟

ربما لم تكن نوت هي الجانية

ربما كان هناك حاكم خارجي غامض لا يعرفه حتى العائد بالزمن

ومع ذلك…

“لا”

أعلنت ذلك تشون يو-هوا، الميكو التي مدت يدها إلى الكون المحاكى وسخّرت مؤقتًا قوة العقل المدبّر

“كل الشذوذات التي حكمت عليها بأنها بمستوى الحاكم الخارجي ظهرت بالفعل يا سونبي. لا توجد عوامل خارجية إضافية هنا. وحتى لو وُجدت، فسأوقفها”

[لا وجود لذلك]

بعد أن استسلمت اللعبة الفوقية اللانهائية بالكامل، وهي من اقتربت من عرش الشذوذات أكثر من أي أحد، الفراغ اللانهائي، العقل المدبّر، موجة الوحوش، تضاءل وجودها نفسه ولم تعد تستطيع الكذب

[عدد الحكام الخارجيين هو سبعة. هذه حقيقة مثبتة بالفعل]

[بالطبع، يظل ممكنًا وجود “تداخل” فعلي يكون فيه حاكمان خارجيان في الواقع “واحدًا”]

[“واحد-سبعة” هو رقم السحر. الحد المطلق. حتى لو لم تكن بحاجة إلى فهمه، فأرجو أن تصدقه]

[باسم أوه دوك-سو]

حتى لو انهارت موثوقية تلك الشهادة فجأة في النهاية، كانت اللعبة الفوقية اللانهائية قد استسلمت تمامًا منذ زمن. لم تكن تجرؤ على النطق بالأكاذيب

إذن

إذن…

أسوأ احتمال

لنفترض للحظة…

رغم أنه لم يجرؤ على التفكير في ذلك

كان هو العائد بالزمن، إنسانًا خارقًا عقد العزم على حمل ثقل العالم. مهما كانت الحقيقة مزعجة، كان عليه مواجهتها

لنفترض أن ختم المكرمة كان ناقصًا؟

فرضية

تمتم العائد بالزمن، كأنه يتقيأ الكلمات لا يفكر بها

لنفترض أن حضور نوت، المقيد بإيقاف الزمن الخاص بالمكرمة، لم يكن إلا نصف ختم

رنّ الجرس الفضي

ماذا سيحدث إذن؟

كان الأمر بسيطًا حين يفكر المرء فيه جيدًا. المودة تجاه المكرمة، والاعتماد عليها، والذنب، والامتنان، كلها لم تفعل سوى حجب بصر العائد بالزمن للحظة

آه

عند العودة بالذاكرة إلى الدورة 267، في اللحظة التي كاد العالم يهلك فيها تحت قوة نوت، كان هناك تناقض لا يزال يعمل

قبل أن تولد المكرمة من جديد كميكو نوت، كانت نوت قد هبطت بالفعل وجلبت الجحيم إلى العالم. ولم تسقط المكرمة إلا بعد ذلك

كان ذلك تناقضًا زمنيًا

كي تكون نوت قوية بما يكفي لتحويل العالم إلى جحيم، كان لا بد أن تكون الميكو التي تشارك نوت قوتها قوية بالقدر نفسه. ففي النهاية، كانت الميكو قناة ظهور الحاكم الخارجي على الأرض. إذا لم تكن القناة صلبة، فلن يستطيع الحاكم الخارجي العبور

ومع ذلك، كانت نوت… حتى قبل سقوط المكرمة، قوة نوت أكثر من كافية، بل فائضة

هذا هو الأمر

سقطت المكرمة لاحقًا فقط، بعد فوات الأوان

متى أوقفت المكرمة الزمن وقررت أن تسقط بنفسها؟ عند حافة يأس لا يمكن إنقاذه، حين بدا دمار العالم غير قابل للعكس

“سأثبت الآن أن تلك الفرضية خاطئة”

“وداعًا، متعهّد الدفن”

“سأراك قريبًا”

في تلك اللحظة اليائسة، حين دُفع العائد بالزمن إلى اليأس، أوقفت المكرمة الزمن

بالعكس

انعكس الزمن نفسه

لم يكن الأمر أن الميكو المكرمة ازدادت قوة إلى حد أن الحاكم الخارجي نوت تجسد بالكامل. بل بعد تجسد الحاكم الخارجي نوت فقط، استيقظت الميكو المتأخرة، المكرمة

انطفأ الضوء الأخضر

بدأ الضوء الأحمر يومض

لم تكن المكرمة ميكو نوت منذ البداية

لم تكن هناك إلا نتيجة واحدة

اتصلت المكرمة بنوت بالقوة. رغم أنها لم تكن مقدرًا لها أن تكون ميكو، سرقت ذلك المنصب متحدية النظام الطبيعي

بعبارة أخرى، تمرد. لا، اغتصاب للسلطة

نتيجة واحدة فقط

من كانت مرتبطة حقًا بنوت لم تكن المكرمة، بل شخصًا آخر

واحدة فقط

كانت تكره الزهور

إذا لمست أودومبارا، أبهى زهرة في العالم، شعرت كأن كل ما بنته سيختفي

غريزيًا، بلا وعي، كانت تنفر

كانت أنسب للسحر من أي شخص آخر

حين طورت الفتيات الساحرات اليابانيات نظام سحر الكلمات لقتال الشذوذات، كانت هي وحدها من فتحت طريق سحرها الخاص، تعويذة الأغنية الملعونة. وبغرابة، كان ذلك معجزة لا يستطيع أداءها على هذه الأرض إلا هي

كانت كائنًا إذا تلقى شيئًا كتقدمة، أعاد شيئًا بقيمة مساوية. إذا جمعت الأرواح على الأرض لتصنع الجحيم، فإنها ستبني عالمًا سماويًا في العالم الآخر بالسعر نفسه

لم يكن مهمًا إن كان “جحيمًا” أم “عالمًا سماويًا”. كان ينبغي الانتباه إلى أن هذا الكيان، بخلاف الشذوذات الأخرى، هو الأكثر صرامة في مسألة التبادل

لا ينبغي أن يقع المرء في فخ مظهر الأرض المسطحة

لو تذكر المرء أن “الاستواء” يمكن تفسيره أيضًا على أنه “مساواة” أو “إنصاف”

دائرة بيضاء

خطوط متوازية

دائرة سوداء

هي…

إن كان ذلك لجعل هذا العالم متساويًا…

2

دائرة سوداء 2 دائرة بيضاء

2

حتى إنها صنعت شمسًا واحدة لموازنة الثقل على كفتي الميزان

كانت صاحبة الميزان الذهبي

كانت أعظم ساحرة

كانت القاضية التي أرست العدالة أول مرة في هذا العالم المحطم

كانت سيد يوتوبيا، الذي وضع الفردوس الذي لا يوجد في أي مكان في الكفة المقابلة للعالم المكسور

في وسط تقاطع يومض فيه الضوءان الأخضر والأحمر، كانت هي، التي قالت إنها فقدت عائلتها كلها، تحدق إلى السماء كأنها وحيدة في العالم

في الحقيقة، لم يكن اسم “نوت” يناسبها. لا بد أن هناك اسمًا أنسب

“…آه”

حاكمة الليل

الحاكمة التي تدير الشعوذة والسحر

تلك التي تشرف على القمر والليل، ومفارق الطرق، والأرواح، والخير والشر، وعالم سامتشون الثلاثي المؤلف من السماء والأرض والبحر

هيكاتي

هيكاتي

“مرحبًا؟ هل ضللت طريقك أنت أيضًا؟”

كانت دانغ سو-رين

حيث كان النفس والصوت بعيدين عن الجميع، ولا يُسمح إلا لاثنين بالوجود، كان الكون هادئًا على نحو لا يُحتمل

هناك، على سطح القمر، الذي صار منذ زمن شيئًا غير كوكب، كان سطحه نقيًا بشكل غير طبيعي

كافحت لأفتح شفتي وأتكلم. “…ما زال من المبكر جدًا أن نستنتج أنك نوت يا دانغ سو-رين. قد تكونين مجرد ميكو”

“حسنًا”

سواء شعرت بقلبي القلق أم لا، كان صوتها هادئًا كما كان حين نظرت إلى حديقة زهور يوتوبيا سابقًا

“في الحقيقة، ما زلت فضولية. تلك ‘الميكو’ التي تذكرها، ما هي بالضبط؟ هل تستطيع حقًا رسم خط حاد بين الحكام الخارجيين والميكو؟ ‘كل الضرر الذي لحق بالعالم هو خطأ الشذوذ. البشر لم يكونوا إلا مقدرًا لهم عشوائيًا أن يكونوا ميكو.’ إنه تمييز لطيف إلى حد ما، لكن… متعهّد الدفن، ربما يكون هذا التصنيف الذي صنعته مجرد إسقاط لآمالك أنت، أو حتى لجشعك أنت”

لوحت سو-رين بإصبعها

“هل أطرح الرأي المعارض للحظة؟ ماذا لو كان الأمر على العكس تمامًا، أن يُعهد إلى الشذوذات بالرغبة في إعادة تشكيل العالم وصبغه بألوان المرء الخاصة، بينما تعيش الميكو كبشر عاديين، وتتظاهر بأنها ضحايا بريئة؟”

“…هذا غير صحيح”

“مم. آسفة. كنت فقط أتسلى بالفكرة. لكنني أردت الإشارة إلى أن ثنائيتك بين الحاكم الخارجي والميكو ضبابية جدًا في الحقيقة”

انجرفت تمتماتها. لو كان هذا كونًا عاديًا، لما وصلني ذلك الصوت أبدًا

“في الحقيقة، كنت غير متأكدة مما أكون… منذ تلك الليلة، بعد أن سمعت منك شظية من الحقيقة”

“أنت إنسانة”

“ربما”

ثم قالتها

“ربما أكون الاثنين معًا”

ولم يكن لدي رد

“اسمع، أتعرف يا متعهّد الدفن. أريد أن أسألك شيئًا آخر”

شعور بالديجافو

امتزجت ذكريات الماضي بانطباعات الحاضر

مفترق طرق للزمن، لا للمكان

“وعدتني أنك لن تؤذيني أبدًا مهما حدث. حتى لو أصبحت شذوذًا، حتى لو لطخت كل زاوية من العالم بالفراغ، حتى لو سويت كل شيء بالأرض، قلت لي إنك ستظل واقفًا إلى جانبي”

ارتفعت شفتا دانغ سو-رين في ابتسامة انقسمت نصفًا بالضوء ونصفًا بالظل

“حتى الآن، هل ستظل في صفي؟”