الفصل 375: المتلقي 6

الفصل 375: المتلقي 6

وجه غو يوري الحقيقي

لو أصررت على أنني لم أتخيله ولو مرة واحدة، فسيكون ذلك كذبًا صريحًا

نعم… دعوني أعترف بصراحة

كلما كان لدي وقت فراغ، كنت أتخيل كيف قد يكون شكل غو يوري الحقيقي. هل كانت شذوذًا؟ أم إنسانة حقيقية؟

هل كان لها رأس فارغ بلا ملامح مثل الرجل النحيل؟ أم كان وجهها مجرد ضجيج مضطرب، مثل الهاوية نفسها؟

وربما، ربما فقط، كانت ذات يوم واحدة من رفاقي، سقطت وفسدت حتى لم يبقَ منها إلا “غو يوري”

وهكذا—

“……؟”

بزززز—

في اللحظة التي ارتبط بصري بالكوكبات ورأيت ما كان يراه استبصارهن من منظور الشخص الثالث، بالكاد استطعت أن أصدق عيني—ولا حتى [الاستبصار] الذي كان يشاركني الصورة

“جـ-جونغ سو-آه؟”

كانت هناك طفلة صغيرة واقفة

جونغ سو-آه. ربما يتذكر أصحاب الذاكرة الخارقة هذا الاسم، تلك الطفلة الصغيرة من مخبز هايونداي، التي كانت تركض إلي دائمًا وتهديني كعكات محلاة بالسكر، قاتلة صغيرة الحجم كان حلمها أن تصبح إمبراطورة الأنسولين

‘جونغ سو-آه؟ غو يوري؟ لماذا… كيف؟’

وفوق ذلك، كلما تغيرت دورة، تغير جنس سو-آه ومظهرها أيضًا. كان لا بد أن يحدث ذلك، لأن والديها الخبازين أنجبا طفلهما بعد نهاية العالم، ووقت الحمل كان يتغير طبيعيًا من دورة إلى أخرى

‘هذه… سو-آه من الدورة التاسعة عشرة’

كائن لا يستطيع التعرف إليه إلا أنا. حتى والداها لم يكونا ليعرفاها لو اختلفت الدورة، ومع ذلك كانت هناك، في الدورة التاسعة والتسعين بعد التسعمئة، أمام قصر كومسوسان للشمس، تنكز بفضول جدران الماء المنقسمة كطفلة عند البحر الأحمر

‘ما هذا بحق العالم…’

هل كان ذلك هو شكل غو يوري الحقيقي؟

مجرد إرهابية لطيفة مفجرة بالسكر، كانت كعكاتها القاتلة تهددني بفرط سكر الدم، ومع ذلك كان يفترض بها أن تكون نجمة “الكيان اسيدي”؟

بدأ فهمي، الذي بنيته بجهد عبر رجوعات زمنية لا تحصى، يتشقق. زحف التشويش عبر رؤيتي مثل شاشة أنبوب أشعة مهبطية قديمة

بزز، بززت بززت. بزز

كان الأسود ظل سو-آه—حيًا، ذا مجسات، يتسلق ليبتلعها كاملة

وكان الأبيض وجه سو-آه—جلد يذوب مثل شمع شمعة، ويسقط على الظل في قطرات سميكة

بعد أن تقاطع الأسود والأبيض—

“آه؟”

تغيرت

وجه مألوف ومستحيل التعود عليه في الوقت نفسه

– …

من تسمى متعهّدة الدفن—ذاتي الأنثوية التي قابلتها أنا ودانغ سو-رين في الرحلة إلى سالار دي أويوني

– …سو-رين

رفعت متعهّدة الدفن نظرها إلى شخص ما

نحو كائن ظل مصنوع من ضجيج أسود وأبيض—لا يمكن تمييزه. مدت يدها اليمنى، ومسحت خد ذلك الشيء برفق

– آسفة

عند تلك الكلمة، غرس الظل خنجرًا إلى الأسفل. طخ! ومن الصدر الذي اخترقه ذلك النصل اندفعت رشة من ضجيج أبيض مبهر—دم

تناثرت قطرات بيضاء، وانتشر سواد الظل الكالح مثل حبر في الماء

وحين امتزج الأسود بالأبيض—

بزز بزززت، كششش، بززت بززت!

انفتح مشهد مختلف تمامًا

– كل الوحدات، تقدموا!

صوت رجل

كان الوجه مألوفًا، ومع ذلك انتظر دماغي لحظة قبل أن يحدد صاحبه

– قائد النقابة لي بيك! زخّة شهب تهبط!

– لا يهم! إذا ترددنا هنا، فستمحونا ساحرة الليل العظمى على أي حال! لا تخافوا الخسائر—إلى الأمام!

لي بيك. ذلك البلطجي من البرنامج التعليمي لمحطة بوسان، الذي كان يقسم الناجين دائمًا إلى زمر—وقدرته، زئير الأسد

لم يكن عجيبًا أنني فشلت في التعرف إليه فورًا حتى مع [الذاكرة الكاملة]. فقد تغير سلوكه كله

‘لماذا ذلك الوغد… هكذا؟’

أولًا، كان تعبيره ثابتًا وشجاعًا. اختفت كل فجاجة البلطجي المتباهية. كانت عيناه تحدقان مباشرة في الواقع

– الجناح الأيسر! أبعدوا شظايا الشهب!

– نعم، قائد النقابة!

– الجناح الأيمن! الجسد الرئيسي للساحرة مختبئ قريبًا—اعثروا عليه وأبيدوه!

– أجل، يا سيدي!

…ما الذي يحدث بحق العالم؟

كان لي بيك يقود ساحة معركة واسعة بلا شيء سوى [زئير الأسد]. تحرك المستيقظون ككائن واحد تحت أوامره

– متعهّد الدفن

– همم

من الخلف جاء من كان يدعى متعهّد الدفن. نظر إليه لي بيك بثقة مطلقة، نظرة لم تمر قط بين لي بيك الحقيقي وبيني طوال 10,000 عام من الدورات

– الضربة الأخيرة لك

– كالمعتاد

– هل تستطيع فعلها؟ العدو هو الساحرة العظمى

– هذا السؤال بلا معنى. إن لم أستطع، فسأموت

خلف لي بيك وقف متعهّد الدفن؛ وخلفه، ارتعش حضور آخر مثل ظل. تمتم ذلك الحضور، فأومأ لي بيك ومتعهّد الدفن في الوقت نفسه. حاولت أن أرى من يكون—

بززت بززت بززت بززت بززت!

التهشيم الأسود والأبيض التهم العالم

من يسار رؤيتي تناثر سائل أبيض. انفجر شيء بصوت رطب. وعرفت بالفطرة أن ذلك لا يحدث داخل “الشاشة” التي يعرضها الاستبصار، بل خارجها

“…سيد متعهّد الدفن”

فتحت عيني

يدي اليسرى—كان [نجم صباح المجيء الثاني] يمسك بها قبل لحظات. ما زالت الكوكبة تمسك بها، غير أن معصمها فقد كل وزن. كان جسدها يتدلى في الهواء الفارغ كدمية على أرجوحة مكسورة

“…”

“نجم الصباح مات”

استدرت يمينًا

لم تكن [فهم الكرب] سالمة أيضًا. سال دم أبيض من فمها وعينيها وأذنيها

“لن أبقى طويلًا أنا أيضًا، لذلك…”

“تبادل… المعلومات”

“…نعم”

سعال—تناثر سائل أبيض من شفتيها. بدت كأنها تجمع آخر ما تبقى من حياتها في أصابعنا المتشابكة

رؤية جرت محاولة تحقيقها بثمن الحياة

أبلغت الكوكبة النتيجة

“نحن… لم نرَ شيئًا”

“لا شيء”

“نعم. فقط تشويش أسود وأبيض يدور. أما ذلك الكائن نفسه—فلم نلمح منه شيئًا”

“…”

دليل حاسم… حتى شظايا المكرمة، وقد انحدرت إلى شذوذات من فئة المحيط، فشلت في رصد جوهر غو يوري بكامل [الاستبصار]

ومع ذلك—

“سيد متعهّد الدفن… أنت رأيت، أليس كذلك؟”

“رأيت”

لم أكن أعرف لماذا استطعت أنا وحدي إدراكه. ربما أعرف يومًا ما. لكن عبر البصر الذي قاتلتا لتشاركانني إياه، رأيت جزءًا من غو يوري

“…يسرني… سماع ذلك”

ابتسمت فهم الكرب ابتسامة باهتة

“سيد متعهّد الدفن… من فضلك… ذلك الذي ما زال… باقيًا…”

[فهم الكرب

تتمنى لك حظًا طيبًا]

شششش

انهار جسدها، الذي كان يذوب بالفعل مثل الشمع، تمامًا

اليد اليسرى. اليد اليمنى

“…”

ما الكلمات الأخيرة التي حاولت أن تتركها لي؟

‘ذلك الذي ما زال باقيًا… اعتنِ به’

أيًا كان “ذلك”، شعرت بملامحه في أنفاسها المتكسرة

الروايات قد تُظهر أخطاء البشر لتبني قصة لا لتعليم الخطأ.

“…فهمت”

لم تبقَ لي الآن إلا شظية واحدة من كوكبة. واحدة فقط

صفق!

ضربت غو يوري كفيها معًا

“يا للدهشة. كوكبتان شريرتان كانتا تكمنان في الداخل، وقائد النقابة العظيم قضى عليهما معًا بضربة واحدة. مذهل كعادتك!”

…عدلت ما حدث داخل القصر، وأخبرتها بنسخة أسهل تقبلًا. قبلتها بلا شك—أو ربما لم تكن تهتم أصلًا إن صدقتها أم لا

قعقعة

بعد قليل، أغلق البحر المنقسم من جديد، مثل صفقة يدي يوري

ومن مؤخرة القارب، عوى لو بو وهو يمسك بالمجداف

“أوووهه!? كأنني سأدع أرنبي الأحمر يغرق! الأرنب الأحمر لا يغرق! ليس مثل خيول العامة الهزيلة!”

“كيااا!”

بمهارة لو بو في التجديف، والتي بلغت بالفعل رتبة إس على الماء، اندفع الزورق الصغير خارج الخندق المنهار. كان المسار جامحًا مثل أي أفعوانية. صرخت غو يوري ببهجة بينما كان الرذاذ الأبيض، الشاحب كدم الكوكبة، يجلدنا من كل جانب

“…غو يوري”

“نعم؟”

“حسب اتجاهاتنا، لا بد أن هذا كان بيونغ يانغ سابقًا. إذن بوسان غارقة تمامًا، أليس كذلك؟”

“آه، نعم، على الأرجح. في النهاية، كانت الجزيرة غير المأهولة التي استيقظت فيها أول مرة هي بوسان”

حدقت من فوق جانب القارب. كان الماء صافيًا على نحو غير طبيعي، وكانت شوارع مدينة غارقة ظاهرة تحته. طرق فارغة تحت الماء، ونوافذ محطمة، وأعمدة إنارة—ولا حتى سمكة تنساب بينها. لا أثر للحياة على الإطلاق

“فهمت”

اخترت كلماتي بعناية، وارتديت تعبيرًا نادمًا

“أظن أنني لن أشتري الخبز مرة أخرى من ذلك المخبز في هايونداي”

“آه. كان ذلك المكان جوهرة”

ردت غو يوري على ملاحظتي بطبيعية، كأنها ترمي كرة طائرة

“كنت أحب الكرواسون عندهم أكثر شيء! ممم، تقشير تلك الطبقات الرقيقة والعض عليها، مقرمشة جدًا”

“…”

بعد اجتياز البرنامج التعليمي لمحطة بوسان، اختفت غو يوري. ولم تظهر مشاهدات لها إلا لاحقًا في دايجون. وبحسب التسلسل الزمني، لم يكن ممكنًا أن تتذوق أي كرواسون هناك، لأن المخبز أعيد افتتاحه بعد ذلك بكثير

“ومن الداخل، كله لين وطري… كأن لسانك يستلقي على سرير صغير”

ومع ذلك، كان التعبير الذي ذاب على وجهها وهي تستعيد الذكرى يفيض بالحياة. كانت تتحدث عن ذكريات من شارع لم يعد موجودًا

“…شخصيًا، كنت أحب أصحاب المكان أكثر من الطعم”

“إيه؟”

“كل صباح عند السابعة كانوا يكنسون الرصيف، ويحيون المارة بابتسامات كبيرة. أظن أنهما التقيا كطالبين للتبادل في هاواي”

كانت غو يوري تراقبني. ابتلعت، لا بفمي، بل بقلبي

“…وكان طفلهما مهذبًا جدًا أيضًا. كنت أتمنى فقط أن يكف عن استخدامي كفأر تجارب للوصفات الجديدة”

“فوفو. قائد النقابة تصدر عنه فعلًا تلك الهالة صعبة الاقتراب. الأطفال نادرًا ما يجرؤون على الاقتراب”

“أليس هذا قاسيًا أكثر من اللازم؟ إنها تناديني أوبا”

“عليك أن تفهم، قائد النقابة. سواء شعرت أن الأمر غير منصف أم لا، فقد عشت عشرات الآلاف من السنين من ناحية العمر وحده. إذا كنت ما زلت تصر على أن تنادى أوبا… هااه. ستفتح حدًا جديدًا في مجال ضمير البشرية…”

سقطت قطرة في صدري

في الدورة التاسعة والتسعين بعد التسعمئة، هذه الدورة نفسها، كانت جونغ سو-آه صبيًا. لا فتاة صغيرة

“…”

خفق قلبي

“…حسنًا. بفضل ذلك الصبي سو-آه، اعتدت أن أنادى بالسيد الآن”

هذه المرة تخيلت الصبي المرح من الدورة التاسعة والتسعين بعد التسعمئة. وكالعادة، قدمت [الذاكرة الكاملة] استرجاعًا صافيًا كالكريستال

“أطفال لطفاء يزقزقون ‘سيدي، سيدي’، ولطافتهم تغمر كرامتي تمامًا”

“…”

دق. دق دق

لم يهدأ قلبي المسرع

كنت قد نطقت للتو بعبارتين تتعارضان بوضوح. قبل لحظة قلت إن فتاة اسمها سو-آه نادتني أوبا. وبعدها مباشرة أضفت أن صبيًا اسمه سو-آه ناداني بالسيد

تناقض. تبادل غريب. أي شخص عادي—نو دو-هوا مثلًا—كان سينبح فورًا: “ما هذا الهراء الذي تتفوه به؟”

“آهاها”

غو يوري—

“――ربما لأنك في الحقيقة لا تمانع أن تنادى بالسيد، قائد النقابة”

—أجابت كأن لا شيء غريبًا على الإطلاق

“…أنا؟”

“نعم. فكر في الأمر. عندما تناديك أوه دوك-سو بالسيد، تشعر بقرب كبير منها، أليس كذلك؟”

كأن لم يكن هناك أي غرابة في محادثتنا كلها

“وقبل كل شيء، أنت بصراحة لا تهتم بالعمر”

كانت غو يوري تبتسم. كأنها تمازحني

“حتى إنني أعرف السبب، أتدري؟”

“…أوه؟ وما السبب؟”

“بسبب الآنسة المكرمة. لقد استخدمت [إيقاف الزمن] كثيرًا إلى درجة أن عمرها يواصل التمدد بشكل غير طبيعي”

كانت غو يوري تبتسم. كأنها تراني مدهشًا

“إذا أقلقك عمرك، فستجبر الآنسة المكرمة حتمًا على حساب عمرها بالطريقة نفسها. لذلك أنت تراعيها”

كانت غو يوري تبتسم. كأنها تفهمني

“…هذا ما تظنينه؟”

تمكنت من الرد، لكنني لم أملك هدوءًا كافيًا لأحرك لساني

كل خمس ثوان، كنت أدير الصور في ذهني باستخدام [الذاكرة الكاملة]—نو دو-هوا من الدورة 53. تبديل. سيم آه-ريون من الدورة 95. تبديل. يو جي-وون من الدورة 777. تبديل. المكرمة من الدورة 107

مرارًا وتكرارًا، مثل تدوير مشكال، كنت أبدل الذكريات بدقة لا أستطيع بلوغها إلا أنا

“نعم!”

كانت غو يوري تبتسم

“تلك المراعاة الرقيقة منك أثرت في نو دو-هوا.” “لأن سيم آه-ريون حساسة على نحو مفاجئ.” “وماهرة بالفطرة في التمييز بين الكذب والحقيقة.” “وهذا جعل الأمور صعبة على يو جي-وون،” “لكنه قادها أيضًا إلى الإصغاء إلى صوتك”

كانت غو يوري تبتسم

كانت غو يوري تبتسم

كانت غو يوري تبتسم

“والآنسة المكرمة تعرف بالفعل—لن تقول ذلك بصوت عال، لكنها تعرف أنك تفكر فيها. وااه. أجد تلك العلاقة جميلة حقًا!”

“…”

آه…

روحي، لا شفتاي، أطلقت تنهيدة—سوداء اللون

‘هذه ليست محادثة’

ما كان يمكن لأحد أن يدرك ذلك، إلا إذا عاش مثلي عبر خطوط زمنية متناقضة. إلا إذا امتلك مثلي استرجاعًا كاملًا لكل واحد منها

‘…أنا لا أتحدث معها على الإطلاق’

لا يوجد شيء اسمه “غو يوري”

لم أكن أستطيع رؤيتها ولا سماعها

أفكارها، أذواقها، هواياتها، ما تحبه وما تكرهه، ذكرياتها، ذكرياتنا المشتركة—لم يكن شيء من ذلك قادرًا على العبور بيننا

‘إنها تقرأ فقط مشاهد الخطوط الزمنية التي مشيت فيها، وتطابقها، ثم تمثل الحوار المثالي، والفعل المثالي…’

لم يكن ذلك تحكمًا بالعقل. لقد صار تحكمًا بالعقل فقط كأثر جانبي

‘أيًا كان من تتحدث إليه، فإنها تقرأ أعمق ما في داخله وتحله’

المحادثة المثلى

الاستشارة المثلى

بعبارة أخرى: المسار الأمثل

دليل الاستراتيجية

كانت تلك سلطة غو يوري

داخلها، لم تكن إرادتها الخاصة ولا رغبتها موجودتين

“…”

فكرت في الكائن أمام عيني

هل سبق لها، ولو مرة واحدة، أن تحاورت مع شخص؟

“هاه؟ قائد النقابة؟”

غو يوري—

“لماذا تنظر إلي هكذا؟”

—كانت تبتسم