الفصل 457
الفصل 457
――المكرمة. كانت جونغ يي-جي مليئة بالشك
من؟ متعهّد الدفن. وبشأن ماذا؟ مسألة ما إذا كانت حقًا الوحيدة القادرة على الحركة داخل الزمن المتوقف
شك. شك. شك لا يهدأ
‘هل يمكن أن يكون يعرف الأمر فعلًا؟’
في الآونة الأخيرة، وجدت المكرمة نفسها عاجزة تمامًا عن الهروب من دوامة الارتياب هذه
حتى في حياتها اليومية، كان عقلها مشغولًا بهذه الأفكار إلى درجة جعلتها تجد صعوبة في الانخراط في أي مهمة أمامها
‘…متعهّد الدفن عائد بالزمن. إنه يحقق إنجازات تتجاوز توقعات الجميع بسهولة شديدة’
‘حتى لو كانت لديه نظريًا مقاومة تجاه [إيقاف الزمن]، فلن يكون ذلك غريبًا بأي شكل’
‘إذن، إذا كان يعرف كل شيء حقًا، حقًا، لكنه يتظاهر فقط بأنه لا يعرف…’
خذ مثلًا ما حدث قبل أسبوعين
إذا كان متعهّد الدفن قد شرب عن علم من فنجان القهوة الذي لمسته المكرمة سرًا بشفتيها. إذا لم يرفضه. فماذا يعني ذلك؟
‘ماذا يمكن أن يعني…؟’
“المكرمة”
انتفضت جونغ يي-جي بدهشة
“آه”
رفعت رأسها، غير متأكدة متى تركته ينخفض، فرأت زملاءها حول الطاولة ينظرون إليها بفضول
كانت يو جي-وون هي التي نادتها للتو. وجهها، الجميل إلى درجة كان يستدعي الإعجاب دائمًا من أعماق قلب جونغ يي-جي، حدق بها بلا تعبير
“أم. نعم، جي-وون. أنا آسفة. شردت في بعض الأفكار للحظة”
“لا مشكلة. أنا أدرك جهودك التي لا تعرف التعب من أجل أمن شبه الجزيرة الكورية”
“……”
كانت فكرة تراودها في كل مرة يتحدثان فيها، لكن مثل هذه الكلمات والتعابير بدت غير مناسبة حين تخرج من وجه كهذا. ‘أنا أدرك’؟ كان الأمر غريبًا جدًا
“على أي حال، إذا كان هناك ما يزعجك، فأرجو أن تشاركيه معنا، أو بالأحرى، معي. رغم أننا متحدون تحت قيادة متعهّد الدفن، فنحن ما زلنا فريقًا واحدًا، ألسنا كذلك؟”
كانت كلمة “نحن” هنا تشير إلى سو غيو، وجونغ يي-جي، وتشون يو-هوا، ويو جي-وون، ولي ها-يول، وسيم آه-ريون، ونو دو-هوا
كما هو الحال دائمًا، كان تحالف الرجوع الزمني يجتمع لتناول وجبة مرة واحدة على الأقل كل ستة أشهر
ومن المعروف منذ وقت طويل أن المسافة العاطفية تتناسب عكسيًا مع المسافة الجسدية
سواء كان متعهّد الدفن حاضرًا أم لا، كانت اللقاءات المنتظمة ضرورية للحفاظ على الثقة بين الرفاق
بل بالأحرى، كان غياب متعهّد الدفن إلزاميًا في مثل هذه اللقاءات
“نحننن فريق واحد، ألسنا كذلكقق”
طاخ
انهارت تشون يو-هوا على الطاولة وراحت تسخر بنبرة شديدة التهكم
كانت مصاصة بلاستيكية تتوازن على أنفها بخطر مثل بهلوان يمشي على حبل في سيرك. كان ذلك عرضًا مدهشًا للرشاقة الجسدية
مالت يو جي-وون رأسها قليلًا
“رئيسة مجلس الطلاب، هل لديك ما تقولينه؟”
“نعم! لدي الكثير لأقوله! أي ‘فريق واحد’؟ نحن فقط نتظاهر بأننا بخير من أجل العرض، ونقول للمعلم: ‘كل شيء بخير عندنا، يسير بسلاسة'”
“فعل الإظهار مهم”
أجابت يو جي-وون بهدوء
“لا أحد يطلب منا صداقة حقيقية. التعاون. الثقة. نشر قوى يمكن توقعها. إذا استطعنا ترسيخ هذه الفضائل، فينبغي أن يكون ذلك كافيًا، صحيح؟”
“آه، نعم، نعم. كلام حكيم، كلام حكيم. لكن قبل ذلك، ألا يمكننا فعل شيء بخصوص تلك الفنانة التي تلتصق بالمعلم مثل الطفيلي؟”
“إيك”
انتفضت سيم آه-ريون الجالسة في الزاوية
ومن المثير للاهتمام أنه رغم ازدحام الطاولة الشديد، كان هناك فراغ بمقدار متر واحد على جانبي سيم آه-ريون
“طـ، طفيلي… معاملة إنسان كأنه حشرة…”
“مهلًا. اللعنة، هل كنت أنت من رفعت تلك الصورة الملعونة لخنق المعلم عند الساعة 3:23 بعد منتصف الليل أمس؟ هاه؟”
“في أنشطة المجتمع، أظن أن المجهولية يجب أن تكون مضمونة…”
“لماذا يتحمل المعلم مجنونة كهذه؟!”
ضربت تشون يو-هوا الطاولة. فكر الجميع في الوقت نفسه: بالفعل، معها حق
“صداقة أو ما شابه، صحيح؟ يجب أن يكون الشخص طبيعيًا إلى حد ما حتى تُبنى أي ثقة! تلك خضراء الشعر غريبة ببساطة، أقول لكم! غريبة!”
“هـ، هذا قاس جدًا…”
باستثناء شخص واحد في هذا اللقاء، بدا أن الجميع يوافقون على أن تأكيد تشون يو-هوا صحيح بلا جدال
‘لا أعرف حقًا، لكن كلما رأيت سيم آه-ريون، يضطرب عقلي بشكل غريب’
كان الأمر غريبًا فعلًا
لم تعتبر جونغ يي-جي سيم آه-ريون إنسانة عديمة الكفاءة بشكل خاص
كانت لديها عادة التأمل في نفسها قبل انتقاد الآخرين، وكانت تحدد عيوبها خلال هذا التأمل الذاتي
كانت تعرف أنها، رغم أن ذلك من أجل أمن شبه الجزيرة، تجمع المعلومات عن كل حركة يقوم بها الناس
‘بالمقارنة مع ذلك، فإن تصرفات سيم آه-ريون على شبكة إس جي مجرد لعب أطفال… فلماذا أغضب منها إلى هذا الحد؟’
ولم يكن الأمر يتوقف عند هذا
ألقت جونغ يي-جي نظرة خاطفة على الشخص الذي لم ينطق بكلمة منذ بدأ اللقاء
‘نو دو-هوا أيضًا’
خفق قلبها
‘شخص محترم. جديرة بالإعجاب مثل متعهّد الدفن، وربما أكثر منه بسبب طبيعتها المستقيمة…’
ومع ذلك، وبلا سبب واضح. بدا أن شيئًا ما غير مضبوط
‘…إنه نقص الفضيلة لدي’
فكرت جونغ يي-جي
‘لا أستطيع حماية الناس وحدي. الجميع يؤدون أدوارهم من مواقعهم، وهم يفعلون ذلك فعلًا. ومع ذلك، أشعر بعدم الرضا… ما الذي يجعل قلبي يتصرف بهذه الصغارة ويفتقد شيئًا؟’
“بالمناسبة”
سألت تشون يو-هوا بكسل، وهي ترتشف الليمونادة
“ماذا يفعل المعلم اليوم؟”
“السيد يتناول العشاء مع سيد نقابة عالم سامتشون”، أجابت يو جي-وون
――ززت
بينما كانت جونغ يي-جي تكافح لتهدئة قلبها، عاد قلبها واضطرب
“عشاء، هاه؟… آه، ذاك. ماذا كان؟ رحلة الذواقة السخيفة أو ما شابه؟”
“نعم. كل أسبوعين، يخصص السيد عمدًا وقتًا للاستمتاع بالهوايات مع سيد نقابة عالم سامتشون. وبالطبع، هذا أيضًا وسيلة لهما لمراقبة السوق شخصيًا، والاتصال بمعيشة الناس، وإعادة تأكيد دعم المواطنين”
“يا سلام. واضح أنها تواعد المعلم فقط وتستخدم ذلك ذريعة لشيء آخر”
“تميل تشون يو-هوا إلى تبسيط الناس أكثر من اللازم. المشاعر البشرية تتكوّن من طبقات متعددة”
“واو، هذا آخر شيء أريد سماعه من مختلة نفسية…”
ضحكت تشون يو-هوا بعدم تصديق
“أتريدين المراهنة؟ هل تلك الساحرة تسخر منا سرًا أم لا وهي تخرج في مواعيد طعام شهية مع المعلم؟”
“أنا أحترم شخصية سيد نقابة عالم سامتشون. لكنني قد أوافقك إذا كنت تقصدين أنها تعتبرك حمقاء”
“هل تتمنين الموت؟”
“……”
ززت. وخز، ززت
خفضت جونغ يي-جي رأسها
لماذا، تساءلت
حتى انتهى اللقاء، لم يجد قلبها السلام ولو مرة واحدة
كان العزاء الوحيد لضميرها، على الأقل، أنها لم تستخدم [إيقاف الزمن] خلال هذه المحادثات
7
في اللحظة التي انتهى فيها الاجتماع، غادرت جونغ يي-جي بسرعة
حتى عندما شبكت تشون يو-هوا ذراعها بذراعها واقترحت: “المكرمة، هل تريدين الانضمام إلينا لشرب شيء في الجولة الثانية؟” رفضت
“أنا آسفة. هناك بعض الإرهابيين الذين يجب أن أراقبهم عن كثب اليوم”
“أوه”
ابتسمت تشون يو-هوا بحنين خفيف
“إذن لا حيلة! بفضلك نستطيع ترك قاعدتنا فارغة براحة”
كانت جونغ يي-جي الوحيدة بين المجموعة التي حافظت على سلوك هادئ مع الجميع في هذا اللقاء
وكان لذلك سبب. كان أعضاء تحالف الرجوع الزمني يعرفون أن جونغ يي-جي تراقبهم على مدار الساعة
رغم أنهم ارتجفوا في البداية من هذه الحقيقة القاسية، لم يكن بوسعهم مع مرور الوقت إلا أن يشعروا بقرب عاطفي من جونغ يي-جي
شخص يعرف كل أسرارهم، ومع ذلك لا يخونهم، ويبقى ثابتًا في سلوكه تجاههم، ويكون مستعدًا دائمًا لسماع همومهم
كانت هذه هي ماهية المكرمة
لذلك، كان من الطبيعي أن تحظى جونغ يي-جي باحترام وتقدير مطلقين داخل تحالف الرجوع الزمني
حتى شخص شديد الانتقائية في الصداقات مثل تشون يو-هوا كان صريحًا في مودته تجاه المكرمة
“أراك المرة القادمة، أختي!”
“…نعم، تشون يو-هوا”
“مهلًا، لي ها-يول. أنت كبيرة بما يكفي للشرب الآن، صحيح؟ هيا بنا”
[كانوا فقط ينتظرون تلك الدعوة]
تفرق أعضاء تحالف الرجوع الزمني في مجموعات صغيرة
وكان هناك مشهد لافت حتى، حيث كانت لي ها-يول تجر نو دو-هوا المترددة، التي بدت كأنها تفضل فعل أي شيء آخر
“……”
سارت جونغ يي-جي وحدها نحو مكان ما
سارت، ومرّت عبر نفق إينوناكي، وعادت إلى منزلها في يونغسان――وأوقفت الزمن
ثم عادت أدراجها عبر الطريق الذي سلكته. وعندما وصلت إلى بوسان، تجولت، ثم تجولت أكثر. أمام مطعم معين
وكأن المصادفة تقودها، دخلت إلى الداخل
في زاوية من المطعم، جالسة قرب النافذة، كانت دانغ سو-رين، وكان متعهّد الدفن متجمدًا كتمثال في الجهة المقابلة لها
“……”
ارتجف قلبها وخفق. طنين
رؤية الاثنين جالسين على الطاولة نفسها زادت اضطرابها العاطفي
لكن الأمر لم يكن ضيقًا فحسب
خفق. طنين، خفق
إيقاع لا يشبه الألم، بل كان أقرب إلى الشعور المعاكس، بدأ ينتشر بثبات من أطراف قلبها
‘آه’
كانت المكرمة ذكية
ذكية أكثر من أن تتظاهر بالجهل بمشاعرها، وقادرة على صياغة كلمات للسبب خلف فرحها
“هل أوقفت… اللحظة، متعهّد الدفن؟”
لكنها لم تكن حكيمة
ولأنها عجزت عن احتواء المشاعر التي صاغتها في كلمات، عبّرت عنها بصوت عال في عالم يتحول فيه كل كلام إلى مناجاة منفردة
“حتى وأنت في موعد كنت تجريه شبه طقسيًا مع دانغ سو-رين طوال سنوات، منذ أول مرة التقيتما فيها…”
“……”
“لقد أوقفته، أليس كذلك؟”
بنعومة، وبرفق
“ما كان يجب أن توقفه، متعهّد الدفن”
بحذر، وبرفق
“هذا يجعلني أسيء الفهم، كما تعلم؟ دانغ سو-رين وأنت تحملان مشاعر لبعضكما. ليس من الصواب لشخص مثلي أن يتدخل في ذلك”
إلى من كانت تتحدث الآن؟
“…أنا كائن بائس”
ما الذي كانت تأمل أن يكون صحيحًا؟
هل كانت تتمنى أن يملك متعهّد الدفن القدرة على الحركة داخل [إيقاف الزمن]، وأن يستمع سرًا إلى مناجاتها بوصفه المشاهد الوحيد في مسرحية الشخص الواحد هذه؟
أم كانت تتمنى أن يبقى [إيقاف الزمن] مطلقًا، وأن تظل في نظر متعهّد الدفن كائنًا غير ملوث؟ لأنها لا تريد أن تنكشف ألعابها الحمقاء؟
لم تعرف
لم تستطع تحديد ما إذا كانت تريده أن يسمعها أم لا؛ كان من الصعب على جونغ يي-جي أن تميز ذلك
كانت هذه أول مرة تختبر فيها مثل هذه المشاعر
“دانغ سو-رين، غير عادلة حقًا”
وحتى تهمس بمثل هذه الكلمات
“كان بإمكاني أنا أيضًا أن أعبّر عن مودتي. لقد كتمتها. لأنه ليس الوقت المناسب، أليس كذلك؟ العالم على حافة الخراب”
“……”
“دانغ سو-رين لا تعرف الرجوع الزمني. لذلك تعرض مودتها بحرية، وهي لا تدرك أن مثل هذه اللحظات قد تصبح لاحقًا ندوبًا عاطفية لك، متعهّد الدفن”
آه؟
في لحظة غفلة، أدركت جونغ يي-جي أنها قالت أكثر مما ينبغي. كان تصرفًا مجنونًا، يصعب حتى عليها هي نفسها تصديقه
“…لا، ليس هذا. أرجوك انس الأمر”
هزت رأسها بعجلة
“لقد ضحّت دانغ سو-رين عمدًا كي تتمكن أنت، متعهّد الدفن، من استخدام قدراتها بأقصى كفاءة”
“……”
“أن أصف مثل هذه النوايا النبيلة بأنها غير عادلة… الجبانة الحقيقية كانت أنا. هذا مخجل”
نعم. الأفضل أن أتوقف هنا
رغم أنها كشفت جانبًا قبيحًا كهذا، لم تكن قد تجاوزت حدًا حاسمًا بعد
كانت المكرمة تشعر بذلك
اليوم، مجيئها إلى هنا عمدًا، إلى الوقت الخاص بين دانغ سو-رين ومتعهّد الدفن، كي تكشف ‘مشاعرها’، كان قد بلغ الحد الأقصى
‘…هنا تقع أعمق نقطة في روحي’
أن تكتشف مثل هذا المستنقع اللزج داخل قلبها جعل المكرمة تشعر بالاشمئزاز من نفسها إلى حد كبير
وبطبيعة الحال، لا بد أن متعهّد الدفن سئم أيضًا
‘إذا سمع متعهّد الدفن، فلن يساير تصرفاتي أكثر’
‘وإذا لم يسمع، حسنًا، فهذا جيد أيضًا. سيعني فقط أن الأمر كله كان خيالي الخاص’
‘إذن’
كانت هذه هي النهاية
تركت المكرمة ندمها خلفها، واستدارت دون تردد. وعندما عادت إلى المنزل، ألغت [إيقاف الزمن]
‘…ينبغي أن أمتنع عن استخدام الاستبصار على متعهّد الدفن من الآن فصاعدًا’
أعدّت شاي البابونج
راقبت الأفراد المستيقظين المصنفين كتهديدات محتملة. أطعمت أسماكها. وثّقت التفاصيل المهمة على حاسوبها. نظفت الحوض. وبناءً على استمارة التقييم التي صنعتها، أعادت حساب درجات الخطر الخاصة بهم
وفي اللحظة التي كانت على وشك إنهاء يومها—
―طرق، طرق
“…؟”
تجمدت أصابع المكرمة، التي كانت تتحرك فوق لوحة المفاتيح
‘طرق؟’
تفقدت ساعتها غريزيًا. ولأنها كانت تعيش في خط زمني مختلف عن الآخرين، كانت الساعة عنصرًا أساسيًا لها
الساعة 1 بعد منتصف الليل
‘في هذه الساعة…؟ هل يمكن أن يكون شيئًا غريبًا؟’
فعّلت المكرمة [إيقاف الزمن] بخفة
أمسكت بفأس صغيرة، وفتحت الباب وهي مستعدة تمامًا لشق جمجمة أي شذوذ تافه تجرأ على الطرق
كان متعهّد الدفن واقفًا في الخارج
“…?!”
طقطقة! أغلقت المكرمة الباب بسرعة
“ماذا؟ ماذا؟ ماذا؟”
هل كان متعهّد الدفن حقًا؟ في ساعة كهذه؟
هل يمكن أن يكون شبيهًا بدلًا من ذلك؟ كان استنتاجًا منطقيًا. مستندة إلى الجهة الداخلية من بابها، فعّلت بسرعة [الاستبصار]
شاركت رؤية متعهّد الدفن
رأت المشهد خارج الباب نفسه الذي كانت تستند إليه. كان ذلك دليلًا على أنه كائن مستيقظ، لا وحش
“أوه”
بعد ذلك، شاركت رؤية دانغ سو-رين
كان الظلام دامسًا. على الأرجح أنها عادت إلى مخبأ عالم سامتشون قرب محطة بوسان ونامت
وبالنظر إلى أن متعهّد الدفن ودانغ سو-رين كانا يشربان عادة حتى وقت متأخر من الليل، كان الوضع غير متوقع إلى حد ما
“…”
كان الأمر مفهومًا رغم ذلك. فالناس لا يشتهون الشرب كل يوم. أحيانًا، يكون الأمر مجرد تناول وجبة ثم الافتراق بنظافة. لكن المشكلة كانت…
‘لماذا… في منزلي؟’
تعثر قلبها
‘ربما لديه شيء عاجل يريد قوله لي… آه. لم أكن أستخدم الاستبصار اليوم. ربما حاول متعهّد الدفن الاتصال بي، لكنني فاتني ذلك…’
لا بد أن هذه هي الإجابة الصحيحة
لقد تركت [الاستبصار] جانبًا فقط مراعاة لمتعهّد الدفن، وبالمصادفة، حدث شيء من جهته
وبما أنه لم يتمكن من الوصول إليها عبر [التخاطر]، جاء متعهّد الدفن شخصيًا. كان تحليلًا منطقيًا تمامًا
‘إذا’
لكن
‘إذا كان قد سمع الأشياء التي قلتها اليوم…’
تسارع قلبها
‘وبالتالي، جاء إلى هنا كي… يرد على الأشياء التي ظننت أنها مجرد مناجاة منفردة…؟’
دق
دق
دق
“……”
ألغت [إيقاف الزمن]
“من هناك؟”
“المكرمة. إنه متعهّد الدفن”
صرير
“أوه، متعهّد الدفن”
“أعتذر عن زيارتي في وقت متأخر”
“لا، لا بأس. ساعات النوم لا تعني لي الكثير”
رفرف قلبها
“تفضل بالدخول. إذن…”
دق، دق، دق، دق
“ما الذي جاء بك إلى هنا؟”
――دق
تعليقات الفصل