الفصل 109: اقتراح لاون بشأن بيت اللهو وتدريب فيليس على الفروسية

الفصل 109: اقتراح لاون بشأن بيت اللهو وتدريب فيليس على الفروسية

كان لاون يستحق حقًا سمعته كوزير حكيم، فبعد سؤال سو لي، قدم فورًا إجابة واضحة ومنظمة

“يُظهر الحساب الأولي للإنجازات العسكرية أن هناك 63 شخصًا يستوفون شروط العفو، لكن هذه كانت في النهاية معركة إبادة، وشهدت أكثر من 1000 عملية قطع رأس، وما زالت كثير من الإنجازات العسكرية وعمليات قطع الرؤوس موضع خلاف، وسيحتاج الأمر إلى بضعة أيام أخرى لفرزها، وأقدر أن العدد النهائي لمن يمكن تأكيد تحريرهم من العبودية سيتراوح بين 30 و40 شخصًا”

كانت هذه التفاصيل الحكومية الصغيرة هي السبب الحقيقي لوجوده مستشارًا، فلو اضطر سو لي إلى الإشراف على كل شيء بنفسه، لكان لاون قد نسي تمامًا أمر الحياة الهادئة

ومع إدارة لاون لكل شيء بترتيب مثالي، استند سو لي إلى كرسيه براحة، وأرخى جسده وعقله وهو يجيب

“لن أتدخل في مسألة العبودية، وبعد أن تنتهوا من الفرز وتؤكدوا الأعداد، سأترأس مراسم تكريم وأمنحهم حريتهم بنفسي، ثم سأوطنهم في مزرعة جديدة يمكن أن نسميها قرية جيجيا، ورتبوهم بجانب العائلات القليلة من مهاجري سولاند”

كان تحرير العبيد عملًا يراكم الفضيلة، وبالتأكيد لم يكن سو لي ليفوت فرصة كهذه

فلم تكن الفضيلة في هذا العالم مفهومًا غامضًا، بل كانت تؤثر حقًا في هبوط النعمة العظمى

ورغم أن هؤلاء العبيد تحرروا، فإنهم ظلوا رعايا لإقليم الغابة السوداء، ومطلوبًا منهم دفع الضريبة التاسعة عشرة الثقيلة

ولم يكن بإمكانهم البقاء إلا بالاعتماد على كرم السيد، الذي يعيد إليهم 20 إلى 30 بالمئة من الضريبة

وكانت ميزتهم الوحيدة أنهم، بعد دفع الضرائب، يستطيعون الاحتفاظ بجزء من ممتلكاتهم الخاصة

وهذه الميزة الواحدة وحدها سمحت لعدد لا يحصى من الرعايا بابتكار شتى الوسائل الذكية

وبما أن الحديث وصل إلى بناء مزرعة جديدة باسم قرية جيجيا، انتهز لاون الفرصة فورًا لمناقشة الأمر وقال

“يا سيدي، يحتاج إقليمنا بلا شك إلى مجموعة من عامة الناس، ولا يمكننا الاعتماد على العبيد وحدهم”

“هل تعرف أين تقع المنطقة الأكثر اكتظاظًا بالسكان في إقليمنا الآن؟”

لم تكن لدى سو لي معلومات عن ذلك حقًا، فسأل بفضول

“أين؟ قرب القلعة؟ أم قرب الدير؟”

هز لاون رأسه وقال

“إنها حيث تقيم عائلة فيليس، وهي أيضًا قرية جيجيا التي تخطط لها حديثًا”

فاجأ هذا سو لي، فسأل

“هل يوجد شيء مميز في هذه القرية؟ لدينا مزارع للقمح، ومزارع للملفوف، بل ونبني مزرعة للأعشاب الطبية، فلماذا تصبح قرية جيجيا الأكثر اكتظاظًا بالسكان؟”

“أيمكن أن يكون الناس يذهبون لرؤية جمال فيليس؟”

اعترف سو لي بسحر أجمل امرأة في الإقليم، فقد كان من الطبيعي أن ينجذب الناس إليها

لكن لاون هز رأسه فورًا وقال

“ليس ذلك بسبب فيليس، فالناس جميعًا يعرفون أنك تزور فيليس كل يوم، ولن يجرؤوا على إضمار أفكار غير لائقة تجاهها”

“إن الحشود تتجه إلى هناك بسبب جميلات سولاند الأخريات، فقد بدأت بعض النساء من هذه العائلات بالعمل في دور اللهو”

دور اللهو؟

فهم سو لي الأمر فورًا

كانت المباني الأربعة الأساسية الموجودة في أي قرية في هذا العالم هي الحانات والنزل ودور اللهو وساحات الفرسان

وربما بسبب سلالة الفرسان، كانت رغبات الرجال في هذا العالم قوية بدرجة استثنائية

كان لدى سو لي ما يشغله في المساء، لكن فرسانه وخدمه المسلحين وعبيده كانوا يحتاجون أيضًا إلى متنفس

خفض لاون رأسه وقال بلا تعبير

“وفوق ذلك، لدى فرسان الإقليم شكاوى كثيرة، فهناك كثير من المعجبين حول أيمولي وصوفي، وهم يعتقدون أن علاقة الفارسات بك قريبة أكثر من اللازم، مما لا يترك فرصًا للآخرين”

أخذ سو لي نفسًا حادًا فورًا

كان قد أخبر نفسه أنه يجب ألا يخلط بين العلاقات الشخصية وعلاقة السيد بمرؤوسيه

ولم يكن قد منح أي فارسة مكانة خاصة بعد، ومع ذلك بدأ الأمر يثير القيل والقال

ولو لم يضبط نفسه، أفلا يثير غضب الجميع؟

لذلك وعد سو لي فورًا بجدية

“يا مستشاري ويا قائدي العسكري، يجب أن تساعداني في تهدئة الناس، وعلى الجميع أن يفهموا أمرًا واحدًا، ما لم أتزوج من عائلة فرسان، فلن أرتبط بأي فارسة، وأنا أشجع الفرسان على الزواج من بعضهم بعضًا، فتعاليم سيدة الشمس تشجع الفرسان أيضًا على التصرف بحكمة في السياسة والعلاقات، وعليهم أن يتزوجوا ويستقروا في الإقليم بنشاط”

من يملك ممتلكات ثابتة تكون له نوايا ثابتة

وكان سو لي يأمل بطبيعة الحال أن يستقر هؤلاء الفرسان في إقليم الغابة السوداء بأسرع وقت

فإن لم يتزوجوا أو يرتبطوا، فلمن سيبيع سو لي هذه الأراضي الخصبة؟

كانوا القوة الرئيسية التي تدفع تطوير العزب في الإقليم

رفع لاون رأسه أخيرًا وشعر بالارتياح

فبصفته مسؤولًا مدنيًا، لم تكن لديه رغبة في التورط في نزاعات الفرسان

ثم قال لاون

“أعتقد أن هذا الوضع مرتبط أيضًا بأن الفرسان خدموا في الجيش مدة طويلة”

بعد أكثر من 3 سنوات في الجيش، قد تصبح حتى الخنزيرة دياو تشان

وكانت النزاعات الحالية في الإقليم مرتبطة أيضًا بفقر الإقليم الشديد

فمع كثرة الناس وقلة الموارد، إذا أخذ شخص وعاءً إضافيًا، فمن الطبيعي أن يشعر الآخرون بالغيرة

وكان هذا مشابهًا للصراعات الداخلية الحادة داخل الأنظمة المنفصلة

لكن كانت هناك طريقة لتخفيف ذلك

اقترح لاون

“بما أن دور اللهو لا غنى عنها في أي إقليم، أعتقد أنه يمكنك اختيار مجموعة من الإماء لإنشاء دار لهو في المنطقة السكنية جنوب المدينة، لتلبية احتياجات عامة الناس وكسب الثروة من القوافل التجارية وأصحاب العزب أيضًا، فلا تقلل من شأن دار اللهو، فهي مصدر دخل مهم للنبلاء في مختلف المناطق، ويمكن لدار اللهو أن تحقق ما لا يقل عن 5 إلى 10 تيجان ذهبية شهريًا”

إنشاء دار لهو؟

لم يكن لدى سو لي شعور خاص تجاه هذا الاقتراح

فقد تحقق التراكم الأولي في دول كثيرة عبر أعمال شاقة واستغلال واسع للعمالة

وضربت الدول المجاورة المزدهرة مثل اليابان وكوريا الجنوبية أمثلة على الاعتماد على مصادر دخل خارجية لتكوين رأس المال الأول من أجل التنمية الوطنية

وكان هذا العالم أكثر تسامحًا مع العاملين في دور اللهو

وكان معبد رانولد وكرًا للفساد يضم دور اللهو ودور القمار والحانات

والسبب الرئيسي هو اختلاف القيم عن الشرق

فالمهن التي تعد متدنية في نظر البعض كانت موجودة فعلًا في أقاليم كثيرة، ولم يكن مطلوبًا من كل مهنة أن تتحلى بالفضيلة والحياء

ولم يكن بالإمكان استخدام مفاهيم العفة الشرقية للنظر إلى رعايا الإمبراطورية

ففي نظرهم، كانت العاملة في دار اللهو مجرد مهنة، لا تختلف عن اللص أو المحتال أو حتى نادلة الحانة

لذلك قال سو لي

“سأترك هذا الأمر لك يا مستشاري، ولنتوقف كذلك عن تسمية المنطقة جنوب المدينة بالمنطقة السكنية، فبما أن إقليمنا يضم الآن قرى ومزارع أكثر، ستعاد تسمية هذه المنطقة السكنية التي يقترب عدد سكانها من 1000 شخص إلى بلدة الغابة السوداء”

وبمجرد أن ذكر عدد السكان، دخل فاندال إلى القلعة مصادفة

فسأله سو لي فورًا باهتمام

“يا وزير زراعتي، كيف يسير العلاج؟”

أجاب فاندال بابتسامة فخورة

“باستثناء أكثر من 20 عبدًا مصابًا بجروح خطيرة لا يمكنهم استعادة أطرافهم، يمكن إنقاذ معظم الجرحى الباقين، وبعد هذه المعركة، من المرجح أن يزداد عدد سكان إقليمنا بدلًا من أن ينقص”

أضاءت عينا سو لي، فضحك وقال

“جيد، جيد، سنحصل في النهاية على تعويض من النصر، بعد ذلك، سيعالج أفراد كنيسة فجر الصباح الجرحى بالكامل، وسيعد فرسان كنيسة سيدة الشمس التوابيت والجنازات، ويجب أن نمنح الفرسان الذين سقطوا التكريم والمخصصات التي يستحقونها، فلن يُنسى الولاء، ولن يبقى التفاني بلا مكافأة”

وافق الوزراء فورًا

كانت هذه مسألة كبيرة لضمان شرف الإقليم وفعالية الجيش القتالية، ولم يجرؤ أحد على الإهمال

ناقش الوزراء الأمر قليلًا، وقرروا منح الفرسان الذين سقطوا إعانة تعادل راتب 30 شهرًا

وكانت هذه المخصصات سخية للغاية، خاصة أن شراء عبد بالرتبة المقابلة لم يكن يكلف سوى راتب 40 إلى 60 شهرًا

بعد ذلك، ناقش الوزراء، وعلى رأسهم المستشار لاون والقائد العسكري أورشتاين، المكافآت العسكرية بالتفصيل

واستغرق هذا العمل أطول وقت، ولم يكتمل مبدئيًا إلا في وقت متأخر من الليل

كان الفارس أورشتاين بلا شك صاحب أكبر مساهمة في هذه المعركة، لكن عائلة هوهنزولرن كانت صاحبة أكبر مكسب

وكان تكريمهم سيظهر سخاء هذه المكافأة بوضوح

طرح لاون عدة خطط، وما زال سو لي بحاجة إلى وزنها بعناية

كانت لدى سو لي ترتيبات بالفعل لتكريم عائلة هوهنزولرن

فقد خطط لمنحهم عزبة في المرتفعات القرمزية شمالًا، كي يطوروا المراعي الخصبة هناك، ويعملوا أيضًا كنقطة دفاع شمالية للإقليم

لكن سو لي لم يقرر بعد تكريم الفارس أورشتاين

فهذا الفارس لم يكن يسعى وراء الثروة أو الأراضي

وإلا، فبقوته التي وصلت إلى مستوى البطل، كان يستطيع بسهولة الحصول على لقب فارس المملكة في أي مكان من الإمبراطورية

ولم يعرف سو لي ماذا يمنحه لإظهار أثر تحفيزي مناسب

فخطط لانتظار تقارير المعلومات اليومية ليرى إن كانت هناك أي إشارات جيدة

لكن هذا الأمر لم يكن عاجلًا ليوم أو يومين

وفي وقت متأخر من الليل، تثاءب سو لي وشعر ببعض النعاس، فقال للوزراء

“لننه ملخص ما بعد الحرب هنا في الوقت الحالي، أما المكافآت فسأفكر فيها بعناية، والأولويتان الرئيسيتان للإقليم في الفترة المقبلة هما أولًا، مشروع إنشاءات حفظ المياه في خليج بيورن، فالأمطار الصيفية الغزيرة تقترب، ويجب أن نستعد مبكرًا”

“وثانيًا، أعمال الحفر التي يجريها مهندسو الأقزام تحت مرتفع ضوء القمر، يا قائدي العسكري، عليك أن تراقب هذا عن قرب، وتضمن تسريع التقدم”

ثم لوح سو لي بيده وقال

“لننه اجتماع اليوم هنا، فقد أصبح الوقت متأخرًا جدًا، ويمكننا مناقشة أي شيء آخر غدًا”

نهض الوزراء جميعًا، وانحنوا، ثم غادروا القلعة

وبعد مغادرة الوزراء، اغتسل سو لي وعاد إلى الطابق الثاني من القلعة

وعندما رأى المشهد الهادئ في الغرفة، اختفى التعب من عينيه على الفور، واتسعتا بحماس

تحت غطاء رقيق، كانت تظهر ثلاث مجموعات من الأرجل الناعمة والفاتحة والجميلة

وخاصة المجموعة التي في الوسط، فقد كانت بشرتها أكثر بياضًا من الثلج، وتتوهج بخفة تحت ضوء القمر

كانت الأرجل الجميلة تشع بالجمال ببساطة

كان الجميع يشاركون الغرفة نفسها

ورغم بساطة القلعة، وضيق السرير الصغير، وعدم وجود أغطية جديدة، فقد كان عدة أشخاص يتشاركون غطاءً رقيقًا واحدًا

لكن لم تكن هناك أغطية جديدة، بل وجوه جديدة

وكانت أجواء الغرفة المفعمة بالفرح لا تقدر بثمن

اندفع دم سو لي بالحماس فورًا

رفع طرفًا من الغطاء ودخل تحته، فامتلأت ذراعاه فورًا بدفء ونعومة، وتبعه صوت خافت من تحت الغطاء

“آه”

“يا سيدي”

تنهد سو لي برضا

كانت هذه حقًا حياة السيد

ومد يده فشعر بدفء وراحة

ورغم أنه لم يكن متأكدًا ممن كانت، فإن الشعور الذي جلبته كان ممتلئًا بالبهجة

“يا فيليس، سأرشدك في تدريب الفروسية، وأمنحك حجر دم التنين هذا”

أجابت فيليس بتوتر

“يا سيدي، سأحاول بأقصى جهدي التكيف مع حياة التدريب”

لكن كان من الواضح أن جسد فيليس الرقيق لم يستطع تحمل إرشاد سو لي المعزز بحجر دم التنين

وبعد جلسة تدريب واحدة فقط، احمر وجهها من الإرهاق، وطلبت أن ترتاح قليلًا

“يا سيدي، أشعر أن روحي تحلق بعيدًا، لا أستطيع المتابعة، دعني أرتاح قليلًا”

“كيف يكون ذلك؟”

كانت روح سو لي القتالية في التدريب عالية، ولم يكن ينوي التوقف

وسرعان ما تحرك الغطاء، وانضمت هيلدا وأفريل أيضًا إلى إرشاد فيليس

وشعرت وصيفة البلاط الجميلة كما لو أن كيانها كله يطفو فوق السحاب

وفي أجواء دافئة ومبهجة، وضعت ثقتها كاملة في سو لي، وارتفعت سرعة تدريبها على الفروسية إلى ثلاثة أضعاف