الفصل 40: المخطط العظيم للإقليم

الفصل 40: المخطط العظيم للإقليم

بعد مغادرة ماليبورغ، سار سو لي ليلًا ونهارًا نحو إقليمه

وعلى طول الطريق، اعتمادًا على الإنذار المبكر من نظام المعلومات اليومية، تجنب فرقتين من الناهبين و6 أقاليم رائدة أرادت سلب ثروته

ومن بين هؤلاء الناهبين، كان السادة الرواد على طول الطريق هم القوة الرئيسية بلا شك

في هذه الأرض المليئة بالخطايا، لا يكون النهب هو الذنب الأول أبدًا؛ بل الضعف هو الذنب

كانت الأهداف المفضلة لكثير من السادة الرواد للنهب هي السادة الرواد الذين لا يزالون في طريقهم إلى أقاليمهم؛ فهذه كانت أكثر مراحل السيد هشاشة، لكنها أيضًا أكثرها امتلاءً بالغنائم

كانت فرقهم غير مستقرة، ويحملون عددًا كبيرًا من العبيد والأدوات والطعام. وإذا نجح أحد في نهب فريق كهذا، فسيجعل أي إقليم رائد غنيًا بين ليلة وضحاها، ويزيد قوته بدرجة كبيرة

واجه فريق سو لي هذا الوضع أيضًا؛ فلم يكن لدى العبيد في فريقه أي شعور بالانتماء، وكان لدى بيروس مطرقة التنين وفاندال أوك دوافع خفية. وبمجرد اندلاع الحرب، كان من السهل أن يفقد الفريق السيطرة

لذلك اختار بحذر تجنب هذه الصراعات. يتميز إقليم أمير الحدود بصفة واضحة، وهي اتساع الأرض وقلة السكان، كما أن تدفق المعلومات في هذا العالم بطيء نسبيًا. سافر بسرعة مضاعفة، وسار بسرعة كبيرة، ولم يعلم معظم السادة الرواد بمرور فريقه إلا بعد أن كان قد عبر أقاليمهم بالفعل. وبحلول الوقت الذي جمعوا فيه فرسانهم وأرادوا المطاردة، كان الوقت قد فات

بالطبع، لم يكن هذا الوضع بلا فوائد. تحت هذا الضغط، كانت سرعة مسير الفريق عالية جدًا. بعد 10 أيام من مغادرة ماليبورغ، وأكثر من شهر من مغادرة حصن الشوك البنفسجي، وطأت قدماه أخيرًا الإقليم الذي يخصه وحده

سهل سفوح الغابة السوداء واسع، وتربته خصبة، وتمر عبره أنهار كثيرة توفر موارد مائية وفيرة. إذا طُور بشكل صحيح، فسيصبح بالتأكيد أرض وفرة، تسمح لسو لي بالاستمتاع ببقية حياته دون قلق

عند ملتقى نهر هالسن ونهر بريين، رأى سو لي أخيرًا المعقل الذي تركه السيد السابق

صعد سو لي شخصيًا فوق كومة ترابية لينظر إلى البعيد، واضعًا امتداد الأنهار والأرض الواسع كله في عينيه

يتدفق كل من نهر هالسن ونهر بريين من الجبال الرمادية في الجنوب الشرقي. يجري نهر هالسن من الشمال إلى الجنوب، بينما يجري نهر بريين من الشرق إلى الغرب. ويلتقي النهران على هيئة حرف مقلوب يشبه الغصنين في مركز هذا السهل الواسع

كان واضحًا أن السيد السابق كان يملك رؤية كبيرة وسعة صدر؛ فقد بنى معاقل في اتجاهات متعددة عند هذا الملتقى

في الشمال، وبسبب نحت النهر، كانت التضاريس أعلى، وكان هناك تل واضح، لذلك بنى قلعته على الأرض المرتفعة الخصبة شمال ملتقى النهرين

إلى اليمين، كان النهران يلتقيان، مشكلين مرجًا مستويًا لا نهاية له. وقد أتاح هذا سهولة الوصول إلى الماء من الشمال والجنوب، لذلك زرع قطعة من الأرض الزراعية هنا، وبنى أيضًا منشأتين لحفظ المياه. غير أنه بعد تجربة الحرق والقتل والنهب، تُركت معظم منشآت حفظ المياه هذه، والطواحين الهوائية، والحقول الخصبة مهجورة

كان الإقليم الجنوبي الغربي هو الأكثر استواءً واتساعًا، وفيه تلال ناعمة جميلة ومراع واسعة ذات آفاق تطوير واسعة. لذلك أنشأ هنا معسكرات عسكرية، ومراعي، وأسواقًا، ومناطق سكنية، وبيوت لهو، وحانات، ومرافق أخرى. وكان هناك أيضًا سياج منخفض وأوتاد خشبية تحمي هذه المنطقة على طول النهر

لو تطور كل شيء بسلاسة، لكانت المدينة القريبة من الملتقى أكثر لؤلؤة لامعة في سفوح الغابة السوداء الخصبة كلها. وكانت الجسور العابرة للنهر داخل المدينة ستُعد فخر المدينة كلها، بل وتضيف مجدًا إلى إقليم أمير الحدود بأكمله

لكن من المؤسف أن هذا السيد السابق كان طموحًا لكنه يفتقر إلى الموهبة. إن رؤيته الواسعة وسعة صدره، اللتين حصل عليهما بصفته ابن ناخب، تحولتا إلى غبار في نيران الحرب، وتُركت معظم خططه الكبرى مهجورة

والآن، تسلم سو لي هذه الأرض الواعدة. وبطموحات أكبر وعقل أوسع، سيبنيها لتصبح إقليمًا مزدهرًا نابضًا بالحياة: حقولًا خصبة، ومدنًا رائعة، ومراعي شاسعة، كلها تتجمع لتشكل أجمل لؤلؤة في هذه السفوح

هذا الفصل تم تحريره وترجمته بواسطة طاقم مَجَرّة الـرِّوايات، الحقوق محفوظة. galaxynovels.com

فتح ذراعيه، مواجهًا شمس الصباح القادمة من الشرق، ورفع صدره، وهتف بحماس، “سفوح الغابة السوداء، من الآن فصاعدًا، سيكون هذا بيتنا!”

خلفه، أحاط به عدد كبير من الفرسان بالدروع الحديدية، والرايات ترفرف، وهم يواجهون ضوء الصباح الذهبي، وينظرون بعزم حاد إلى المعقل المهجور أمامهم. سيدخلون هذه الأرض كفاتحين، ويصبحون أسيادها الجدد

بدا أن مخلب الموت قد شعر بحماسة سيده. كانت هذه أول مرة يرى فيها سيده بهذه الروح العالية، فتشجع كثيرًا. وبمصادفة عجيبة، نجح في فرد جناحيه والتحليق من كتف سو لي للمرة الأولى

أطلق صرخة حماسية، وفرد جناحيه وطار أعلى فأعلى، حتى حلق في السماء الزرقاء الصافية

رفعت هيلدا رأسها تنظر إلى نصف الغريفون المحلق، وقبضت يدها بحماس، وامتلأ وجهها بابتسامة مشرقة: “سيدي، لقد تعلم مخلب الموت بالمصادفة اليوم أن يفرد جناحيه ويطير! ربما تكون هذه إرادة السماء، وتشير إلى أنك مقدر لك أن تحقق أمورًا عظيمة في هذه الأرض!”

بعد أكثر من شهر من المسير، كانت هيلدا قد نجحت بالفعل في الترقية إلى فارس رسمي. وقد عزز تقدمها إيمان جميع الفرسان أكثر: اتباع السيد الشاب سو لي سيقود حتمًا إلى فرص للتقدم

كان الجميع ممتلئين بالثقة وترقب المستقبل

تحرك قلب سو لي أيضًا. كيف يمكن أن توجد مصادفة كهذه؟ لم يكن مخلب الموت قادرًا على إتقان مهارة الطيران لأكثر من نصف شهر من قبل، لكنه في يوم وصولهم إلى الإقليم حلق في السماء بسلاسة

في هذا العالم الذي توجد فيه الحكام، ربما نال فعلًا النعمة العظمى من حاكم ما. وربما كانت هذه حقًا إرادة السماء

كما غيّرت هيلدا طريقة مخاطبتها له للمرة الأولى في هذه اللحظة، فلم تعد تنادي سو لي “السيد الشاب”، بل خاطبته باحترام قائلة “سيدي”

أخذ سو لي نفسًا عميقًا، ورفع يده اليمنى، وأمر الجميع: “تقدموا، سندخل الإقليم!”

“نجل إرادتك، سيدي!” رد الفرسان بصوت عال، فتردد صداهم عبر الحقول

اتضح أن الجميع كانوا يتطلعون إلى لحظة امتلاك إقليم

حتى مخلب الموت في السماء أطلق صرخة صافية وطار نحو المعقل أمامهم

عندما وصل الفريق إلى حافة الإقليم، فوجئ سو لي حين وجد أن هناك بعض الناجين داخل المعقل المهجور. ورغم أنهم لم يكونوا كثيرين، فقد كانوا مختبئين على نحو غامض داخل المعقل، يراقبون الخارج، ولم يكن من الممكن إطلاقًا أن يفلتوا من أعين الفرسان الحادة

تقدم فريدريش فورًا راكبًا نصف غريفونه، وصاح نحو الناجين في الداخل: “لقد وصل السيد الرائد الجديد، الفارس سو لي من عائلة زيجينغهوا! كل من في الداخل، اخرجوا فورًا للترحيب بسيدي!”

كان نصف الغريفون تحته ضخمًا ونبيل الهيئة. وكان يرتدي درع الفايبرانيوم الروني، يلمع بضوء ذهبي، وراية عائلة زيجينغهوا في يده ترفرف في الريح، فأظهر على الفور حضور نبيل قوي

لم يجرؤ الناس في الداخل على المقاومة إطلاقًا. وبعد أن تأكدوا أن القادمين هم السيد الرائد الجديد، وليسوا قطاع طرق ناهبين أو فرقة حرب، تحرك الناس في الداخل، ثم خرجوا واحدًا تلو الآخر من المعقل المهجور

خرج رجل عجوز نحيل، يبدو في الخمسين أو الستين من عمره، من بين الحشد رافعًا يديه، وصاح نحو سو لي: “سيدي المحترم، أنا المدير هنا. نحن جميعًا ناجون من الإقليم السابق. أرجو ألا تهاجمونا”