الفصل 81: حق الليلة الأولى لسو لي

الفصل 81: حق الليلة الأولى لسو لي

لم تضف بضع أسر من الأحرار إلى الإقليم حيوية فحسب، بل أثارت أيضًا الطموحات الخفية لدى سو لي

كان إقليم سولاند الناخب، الواقع في الجزء الشرقي من الإمبراطورية، معروفًا بحبه للملابس المبهرة والغرور، وكانت صادراته الرئيسية تشمل الأبقار، والملابس الرائجة، والخزف الفاخر، والخيول، والسلع الجلدية، والنبيذ، والنساء الجميلات

كانت شهرة جميلات سولاند معروفة في العالم الفاني كله؛ فقد كن يمتلكن بشرة بيضاء، وعيونًا تشبه الجمشت، وشعرًا أبيض طويلًا مميزًا ومنسابًا

ومن بين أسر الأحرار هذه كانت هناك فتاة رشيقة في السابعة عشرة من عمرها تُدعى فيليس، طولها نحو 1.7 متر، وكانت قامتها ممشوقة وبشرتها بيضاء، مع خصر رقيق ومظهر لافت. وفي كل مرة كانت تقابل نظرة سو لي الحارة، كانت تخفض رأسها بخجل، مما يجعل حضورها أكثر وضوحًا

جعل هذا سو لي يتساءل: من قال إن الجميلات في العصور القديمة كن كلهن فتيات ريفيات بسيطات؟

ثم حتى لو كن كذلك، ومن دون أي زينة، فهن في سن 17 أو 18 عامًا يملكن نضارة تشبه الماء الصافي

أي مدرسة ثانوية أو جامعة لا تضم جميلة الصف أو جميلة المدرسة؟ أولئك كن حقًا جميلات بطبيعتهن، بلا تزيين ولا صقل

ما دامت قاعدة السكان كبيرة بما يكفي، فباختيار واحدة من كل 100 أو واحدة من كل 10,000، يمكن دائمًا العثور على امرأة جميلة. كانت فيليس هكذا؛ كان جمالها مثل زهرة تفتحت للتو في الربيع، نقيًا ومهذبًا، ممتلئًا بالحيوية والنشاط

لذلك، رغم أن سو لي كان يعرف بوضوح أن الفجوة بينهما كبيرة جدًا، وأن اختيارها وصيفة بلاط سيكون غير مناسب للغاية، فإنه لم يستطع منع نفسه من القدوم لرؤية هذه الفتاة اللطيفة الخجولة

إن سيدًا نبيلًا لا يختار كثيرًا من الفارسات، بل يختار بدلًا من ذلك ابنة فلاح، لا بد أن يتعرض للسخرية

جعل هذا سو لي مترددًا إلى حد كبير؛ فما دام يستطيع اختيار الطريق السهل، فمن المؤكد أنه لا يريد بدء الطريق الصعب. تمامًا كما كان يستطيع الاسترخاء والاستمتاع بالحياة والنساء الجميلات، لم تكن لديه رغبة كبيرة في خوض بحار من الدماء للاستيلاء على العرش. إلا إذا… كان هناك طريق مختصر يجلب العرش إلى يديه. أما القول إنه لن يقبل حتى بأن يصبح إمبراطورًا، فسيكون هذا زائفًا بعض الشيء. أي سيد لم يتخيل يومًا حكم العالم؟

لكن هيلدا شجعته، وقالت له إن كان معجبًا بها فليفعل. كانت ترى أنه حتى بين جميلات سولاند، ليس كل شخص يستطيع امتلاك شعر فضي أبيض منساب، أليس كذلك؟ من المحتمل جدًا أنها، مثلها، تملك سلالة خاصة من جهة الأب أو الأم. كانت هذه جميلة بيضاء الشعر؛ فأي رجل يستطيع رفضها؟

إذا كان قلقًا من انخفاض مكانتها، فيمكنه أولًا أن يأخذها كخادمة، أو يحولها إلى راهبة في كنيسة فجر الصباح

كان سو لي قد عرض هذه الخطة على الطرف الآخر، لكن لسبب مجهول، رفض الطرف الآخر فعلًا حلم عامة الناس المتمثل في إرسال فيليس إلى القلعة خادمة

بدا هذا غريبًا جدًا؛ فبالنسبة إلى ابنة من عائلة عامة، القدرة على دخول القلعة خادمة كانت تعني تخفيف عبء الأسرة كثيرًا، بل وجلب بقايا الطعام والفاكهة من القلعة إلى البيت لدعم إخوتها الصغار

وباستثناء احتمال أن يفرض سيد القلعة قربه من الفتاة، لم تكن هناك عيوب تقريبًا

لكن هذا العيب، بالنسبة إلى نساء هذا العالم، لم يكن في الحقيقة شيئًا كبيرًا، ولن يُعرف أو يتعرض للتمييز من الآخرين. لأن كل شيء داخل الإقليم كان من ثروة السيد، وكان نبلاء الإمبراطورية يتمتعون بحق الليلة الأولى. ومن الناحية النظرية، كانت كل الفتيات قد يطلبهن السيد أولًا

إذا فقدت فتاة عذريتها قبل أن ينال السيد حقه، عُدّ ذلك جريمة خطيرة تعادل سرقة ملكية نبيلة، وكان يُحكم عليها وعلى حبيبها بالشنق مباشرة من البلاط

ورغم أن السيد سو لي كان رحيمًا، فإنه منذ دخوله الريادة لم يعلن فعلًا إلغاء حق الليلة الأولى. والسبب الأساسي أن الجميع سابقًا كانوا عبيده ولم يكن لهم حق الزواج أصلًا

لذلك، من الناحية النظرية، كانت كل فتيات العامة دون رتبة فارس متدرب يحفظن عذريتهن للسيد سو لي في الوقت الحالي

لذلك لم يكن سو لي مستعجلًا مؤخرًا؛ ففي النهاية، لم يكن يفتقر إلى النساء بشكل خاص. وإذا أراد التنفيس عن نفسه، فإن هيلدا وأفريل إلى جانبه تستطيعان إرضاءه، كما أنهما فارستان، وقوة تحملهما أعلى بكثير من فيليس

كان أحد الأسباب الرئيسية التي جعلت سو لي يتردد في اختيار فيليس وصيفة بلاط هو قلقه من قوة تحملها، فهي أشبه بمزهرية رقيقة قد تنهار بعد خدمته مرة أو مرتين في ليلة واحدة

كان هذا أيضًا من متاعب السعادة في حياة السيد؛ إذ يختار وصيفة بلاط مناسبة لمجرد إرضاء رغباته في اللهو والمتعة. ووفقًا لتدرج ماسلو للحاجات، كان على الأقل في المستوى الثالث، وهذا أمر جميل لم يكن يستطيع حتى تخيله عندما كان يعمل ككلب في حياته السابقة

وبالطبع، لم تقتصر اعتبارات سو لي خلال هذه الفترة على هذا الأمر وحده؛ فبعد أن أصبح سيدًا، صار يولي اهتمامًا أكبر للأمور الممتعة

إلى جانب النساء اللواتي يرضين متعته وإحساسه بالسيطرة، كانت هناك أيضًا القوة التي يديرها ويطورها

كان مسترخيًا خلال هذه الفترة، لذلك كان نظام المعلومات اليومية يتحدث كل يوم، مساعدًا إياه في تطوير الإقليم بشكل جيد جدًا

كشفت المعلومات اليومية مواقع العنب الجمشتي القريبة 3 مرات، وكان أكبر عدد 26 كرمة عنب في المنطقة المحيطة. قاد فاندال الناس لنقل كل هذه الكروم وزرعها عند سفح تلال الورقة الخضراء في الشمال

ومن أجل العناية بهذه الكروم الجمشتية الثمينة البالغ مجموعها 60 كرمة، عبأ سو لي خصيصًا 3 عمال أوغر و24 عبدًا للبدء في بناء عزبة زيجينغ عند سفح تلال الورقة الخضراء

بمجرد أن تُبنى هذه العزبة، سينتقل سو لي من القلعة ويقيم أساسًا في العزبة

لم يكن النبلاء العظماء يبقون في القلاع طوال اليوم؛ فبيئة القلعة لم تكن مناسبة جدًا للعيش والاستمتاع. إلا إذا كانت القلعة ضخمة وفاخرة للغاية

إضافة إلى ذلك، اتخذ مرعى الإقليم شكله أخيرًا. يقع المرعى الحالي شمال شرق منطقة الأراضي الزراعية، وهو مرعى خصب يغطي أكثر من 20,000 دونم. كان أفراد قبيلة الرعاة يرعون ويحصدون العلف في الوقت نفسه، وجمعوا ما يقارب 1000 حزمة علف في المزرعة. في الوقت الحالي، كانت الإسطبلات ومخازن القش أبنية خشبية بسيطة، وستُحوّل إلى أبنية من الحجر والطوب عندما تسمح الظروف بذلك في المستقبل

ورغم بساطة مرافق المرعى، كان عدد الماشية داخله كبيرًا إلى حد معتبر. فقد واجه الفارس فريدريش، ومعه 3 فرق من فرسان الصدمة، قطيع حصان وحيد القرن ذلك مرة أخرى أخيرًا في شمال تلال الورقة الخضراء. هذه المرة، كانوا مستعدين جيدًا، وأسروا أكثر من 30 حصان وحيد القرن دفعة واحدة. فرّ ملك الخيول في القطيع يائسًا ومعه بقية خيول وحيد القرن، ونجح في الهروب أخيرًا، لكن لم يبقَ معه إلا نحو 40. ثم إن هذا كان مع كبح الفارس فريدريش نفسه؛ فهو لم يكن يريد إيذاء بقية خيول وحيد القرن، إذ ستكون كلها ثروة للإقليم في المستقبل

إضافة إلى قطيع حصان وحيد القرن، عثر الرعاة، بتوجيه من سو لي، على قطيع من الماعز في الجبال، بلغ مجموعه أكثر من 80

كان أداء الراعي، بوصفه نوعًا جديدًا من القوات، مدهشًا أكثر مما توقع سو لي. كانت لديهم قدرة معينة على الكشف، ويمكنهم رمي الحجارة بالمقاليع من بعيد، ويحملون فأس الراعي الطويلة الشائعة في المقاطعات الشرقية من الإمبراطورية للقتال القريب، وهي ذات رأس فأس صغير وخفيف ومقبض طويل. لآلاف السنين، حمل سكان الجبال في الجبال السوداء وجبال حافة العالم التابعة للإمبراطورية هذه الفأس الطويلة كعصا تسلق، واستخدموها سلاحًا ضد رجال الوحوش واللصوص

إذا واجهوا مجموعات صغيرة من الوحوش القرنية الأصغر المتجولة، فيمكنهم اصطياد عدد منها بأنفسهم. وإذا واجهوا مجموعات كبيرة من اللصوص والوحوش البرية، فيمكنهم أيضًا الإبلاغ في الوقت المناسب

كان هذا نوعًا من الميليشيا المشابهة لنظام فانجن، حيث يختبئ الجنود بين الناس، قادرين على القتال والإنتاج معًا. كانوا يعتنون بما يملكه الإقليم من 103 خيول حرب، و24 حصانًا صغيرًا، وما مجموعه 95 ثورًا وحصان جر، وأكثر من 600 خروف

ومع اقتراب الصيف، كانوا منشغلين بجز صوف الخراف والماعز. كما كان المستشار لاون منشغلًا بإنشاء مخزن. كان يخطط لبناء ورشة صوف للإقليم من أجل إنتاج بطانيات صوفية ومعاطف كشمير للتدفئة في الشتاء

كان هذا المستشار قادرًا حقًا على نحو استثنائي، إذ عالج بدقة كل شيء فكر فيه سو لي وما لم يفكر فيه

لم يشارك سو لي شخصيًا في الفترة الأخيرة إلا في شأنين حكوميين: الأول توجيه صيد الأسماك والصيد البري في الإقليم، والثاني الإشراف على مشروع السد في خليج بيورن

في الحقيقة، كان مشروع السد في خليج بيورن يُنفذ في جزأين في الوقت نفسه: بينما كان السد يُبنى على الجانب الشرقي الأعلى من الخليج، كانت قنوات التصريف تُنشأ في الأسفل أيضًا. وبمجرد تصريف الماء وجفاف الأرض المنخفضة، ستصبح تربة خصبة وناعمة. في الصيف، سيستخدم العبيد المحاريث الثقيلة والثيران لحراثتها، ويمكن لثور واحد أن يستصلح ما لا يقل عن دونم ونصف إلى دونمين من الأرض الجيدة يوميًا

خلال الانتقال من الربيع إلى الصيف، كانت الشمس مشرقة لكنها غير حارقة، وكان النسيم اللطيف يهب، والعشب الأخضر يتمايل، والهواء ممتلئًا بعطر الزهور

جلس سو لي على العشب في الجانب الغربي من الشاطئ الضحل، يشاهد العبيد يعملون بحماسة من بعيد. كانوا يستخدمون المجارف الحديدية والمعاول الحديدية لتحميل الطمي من الخنادق في سلال الخيزران، ثم يرفع الأوغر الأقوياء، بقوة متدفقة في أذرعهم، البراميل الخشبية وسلال الخيزران المملوءة بالتراب والتي تزن أكثر من 100 كيلوغرام، ويضعونها على عربة الثيران بجانبهم. وبفضل المراعي المتطورة في الإقليم، شارك كثير من عربات الثيران وعربات الخيول في مختلف المشاريع، ناقلةً مواد متنوعة

ومع إشراف السيد بنفسه، كان تقدم حفر هؤلاء العبيد سريعًا جدًا. منذ الصباح الباكر حتى الآن، أي خلال نحو 3 ساعات، كانوا قد حفروا بالفعل قناة رئيسية بطول 200 متر، وأصلحوا 4 قنوات فرعية، مما سمح بتحويل نحو 20 فدانًا من الأرض إلى أرض خصبة

وبينما كان سو لي يشاهد، اقترب وزير الزراعة فاندال بسرعة من بعيد بخطوات قوية

يمكن القول الآن إن هذا الكاهن التابع لسيدة فجر الصباح هو أكثر شخص حيوية في الإقليم. فهذا الإقليم المليء بالنشاط كان، من كل الجوانب، مطابقًا تمامًا لتعاليم سيدة فجر الصباح

شعر الجميع أن هذا الدرويد العجوز يبدو أصغر فأصغر، وبروح أكثر حيوية من معظم الشباب العاملين كالثيران

سار بسرعة إلى سو لي وقال: “سيدي، لدي خبر جيد أخبرك به. لقد اكتمل دير سيدة فجر الصباح اليوم. هل ترغب في المشاركة في مراسم كشف الدير؟”

لوّح سو لي بيده بسرعة وقال: “أهنئ كنيسة فجر الصباح على اتخاذ خطوة مهمة أخرى في طريق نشر الإيمان. أنا لست من مؤمني سيدة فجر الصباح، لذلك لن أذهب”

لم يذهب ليس لأنه غير مهتم تمامًا بتعاليم سيدة فجر الصباح، بل لأنه كان قلقًا من أن حضوره سيثير مشاعر قوية بين الفرسان

سيد إمبراطوري، لم يُبنَ في إقليمه دير لحكام الفرسان الإمبراطوريين، ثم يشارك باحتفال كبير في مراسم كشف دير لسيدة بعيدة

هل لم تعد الريادة مكان مجد للفرسان؟

إذا طالب كل فارس بعد ذلك ببناء أديرة ومعابد لكنائسهم الخاصة، فلن يبقى لديه وقت لأي شيء آخر. وإذا رفض مقترحات الفرسان، فسيؤثر ذلك بشدة في معنويات الجيش

لذلك، كان من الأفضل أن يمر اكتمال دير سيدة فجر الصباح بهدوء

لم يمانع فاندال. كانت سيدة فجر الصباح كريمة جدًا؛ فما دمت تحترمها على النحو المناسب، ستجلب الأمل، لكنها لن تكافئ الجشع أبدًا. لذلك، لم تبنِ كنيسة فجر الصباح معابد فخمة، لكن الأديرة المتنوعة كانت منتشرة بالفعل في هذه الأرض

بالنسبة إلى فاندال، ما دام الدير قد بُني ويمكنه نشر التعاليم، فهذا يكفي. وعندما يهب النسيم فوق حقول القمح، تكون تلك أسعد لحظة لدى مؤمني كنيسة فجر الصباح، لأنهم يعتقدون أن السيدة تسير على الأرض

ثم أخرج فاندال صندوقًا خشبيًا من جراب مربوط خارج ردائه وقال لسو لي: “داخل الدير، شعرت برضا السيدة والنعمة العظمى، فضربني الإلهام، ونجحت في صنع 3 جرعات من دم الأرض. هذه جرعات عالية المستوى لا يستطيع حتى أقوى المزارعين الروحيين صنعها عادة”