الفصل 88: تسليح الإقليم

الفصل 88: تسليح الإقليم

في مواجهة الخلاف بين لاون وفاندال، لم يغضب سو لي؛ فهذا بالضبط كان غرضه من جمع كل وزراء المجلس، والخدم، والسادة التابعين اليوم

الاستماع إلى طرف واحد يجعل المرء جاهلًا، أما الاستماع إلى الطرفين فيجعله أكثر وعيًا. كان ينوي سماع آراء الجميع وتقاريرهم قبل اتخاذ القرار

بينما كان لاون وفاندال يتجادلان، خرج بيروس، حداد الرون القزم، من الحدادة على مضض. كان يقضي كل يوم بجانب الفرن، إما في الصقل أو الشرب، لذلك كانت تفوح منه رائحة العرق والشراب

وما إن دخل الغرفة، حتى عبس الجميع ونظروا إليه

في الحقيقة، لم يكن يريد مغادرة الحدادة والتعامل مع الآخرين؛ فالأقزام العنيدون يكرهون أي شيء يقطع عليهم صقلهم

لذلك، بعد دخوله الباب، زأر، “يا صديقي، يا سيدي الموقر، ما الأمر المهم إلى هذا الحد حتى تحتاج إلى استدعاء حداد مثلي إلى اجتماع؟ ألن يكون من الأجدى للإقليم أن أقضي هذا الوقت في صقل بضع قطع أخرى من الدروع؟”

أجاب سو لي فورًا، “لقد استدعيتك إلى هنا تحديدًا لمناقشة صقل الأسلحة. من الآن، ولمدة الأيام الثلاثة القادمة، ستتوقف كل أعمال الصقل الأخرى في الإقليم. كل الحدادين سيبذلون أقصى جهدهم، ليلًا ونهارًا، لصقل الأسلحة والدروع”

اتسعت عينا بيروس الصغيرتان المستديرتان فورًا، وقال بحماس، “سيدي، هل فهمت أخيرًا؟ نحن الأقزام ينبغي أن نكرس أنفسنا بالكامل لصقل الأسلحة والدروع. صقل تلك الأدوات الزراعية الخشنة إهدار كامل لطاقتنا”

سأل سو لي باهتمام، “أحتاج إلى تجنيد قوة كاملة. كم عدد الأسلحة وقطع الدروع الموجودة حاليًا في مستودع الأسلحة؟”

حك بيروس رأسه، وعدّ بأصابعه السميكة القصيرة، وتمتم، “أحتاج إلى عدّ هذا. هناك 3 سيوف طويلة في يوم قبلة شراب الترول، و4 رماح في يوم ألفة شراب الترول…”

لم يستطع لاون انتظار بيروس وهو يعد مثل قطعة خشب، فأجاب سو لي مباشرة نيابة عنه، “يوجد في مستودع الأسلحة 50 سيفًا عظيمًا جيدًا من صنع الأقزام و100 رمح. أما الدروع والبريد الحديدي فقد وُزعت بالفعل على الفرسان”

“هل هذه كل المعدات الموجودة في مستودع الأسلحة؟” لم يستطع سو لي إلا أن يقبض قبضتيه. إذا لم يكن هناك إلا هذا القدر من الأسلحة، فلن يستطيع في أحسن الأحوال إنشاء قوة إضافية تضم 200 شخص

وحتى مع كل القوات الموجودة، فلن يتجاوز إجمالي القوة 500 شخص

استخدام 500 جندي جُمِعوا على عجل ضد مد أخضر قوامه 5,000، حتى لو استطاع الجنود القتال بنسبة خمسة إلى واحد، فسيظل الفوز صعبًا

ومع ذلك، لن يتكون المد الأخضر من الغوبلن فقط؛ لا بد أن يكون فيه أورك، وترول، وعناكب أناريك عملاقة مرعبة

كان الجنود البشريون المدربون جيدًا لا يزالون يملكون أفضلية ضد الغوبلن، لكن قتال الأورك، الذين يملكون قوة غاشمة وأجسادًا ضخمة، كان صعبًا جدًا. كانوا يحتاجون إلى الاعتماد على المعدات ومهارات القتال لتحقيق الفوز. أما في مواجهة الترول، فسيحتاج الأمر إلى أكثر من عشرة جنود لمجرد كبح اندفاعهم بالكاد

لذلك، وبصورة عامة، ربما لم يكن 500 جندي أقوى فرديًا حتى من الأورك. إذا اشتبكوا بهذا الحجم، فلن يحتاج العدو إلا إلى اندفاعة واحدة لتحطيم التشكيل البشري الضعيف، ثم سيبتلع المد الأخضر كل شيء بالكامل

لحسن الحظ، قدم لاون لسو لي في هذه اللحظة خبرًا جيدًا مشجعًا. كان هذا المسؤول المدني عالي الكفاءة قد أدار كل شيء بنظام

“سيدي، صحيح أن مستودع أسلحة الإقليم لا يحتوي إلا على هذا القدر من المعدات العسكرية القياسية. لكن في مستودع مواد القلعة، لا تزال لدينا دفعة من الغنائم المصادرة. جعلت هاري ينظمها، ولا تزال هناك دفعة من المعدات الأعلى جودة، منها 400 سلاح مثل الفؤوس، والسيوف، والأقواس، والرماح، و30 طقمًا كاملًا من البريد الحديدي، و100 طقم كامل من الدروع الجلدية المرصعة بالحديد”

“أيها العجوز اللعين! كنت أعرف لماذا كانت المعدات المرسلة إلى الحدادة للصهر كلها مكسورة وتحتاج مني إلى انتقائها كجامع خردة. إذن أنت أخفيت كل الأشياء الجيدة!” اشتعلت عينا القزم الغاضب فورًا بالغضب

لكن سو لي لكم الهواء بحماس، “ممتاز، يا مستشاري القدير، لقد منحتني مفاجأة حقًا! بهذه الأسلحة والدروع، نستطيع على الأقل إنشاء ميليشيا قوامها 400 رجل”

مسح لاون لحيته بتباهٍ ونظر إلى القزم الغاضب، قائلًا، “إعطاء الأولوية لصهر تلك القطع المكسورة من المعدات كان الخيار الأكثر صحة. في النهاية ستُصهر على أي حال، وتلك القطع المكسورة تكفيك للصقل مدة طويلة”

ثم وقف سو لي إلى جانب لاون وقال لبيروس، “لقد هزمنا أعداء عدة مرات من قبل، وينبغي تصنيف وتنظيم غنائم الحرب المستعادة. ستركز الآن كل جهودك على صهر هذه القطع المكسورة غير الصالحة من المعدات، وتصقل المزيد من المعدات بأسرع ما يمكن. ووفقًا لاتفاقنا، ما دمت تبذل كل ما لديك، فسأسلمك جثث أي ترول يُقتل في المعركة القادمة مع المد الأخضر لتتعامل معها”

عند سماع سو لي يقول ذلك، سيطر القزم أخيرًا على غضبه. ربت على صدره الصلب، وضمن بصوت مدوٍّ، “سأقود كل الحدادين والمتدربين في الإقليم لصقل المعدات بكل قوتنا. أضمن لك أننا خلال 3 أيام، بالعمل ليلًا ونهارًا، سننتج لك 100 سلاح جيد و6 أطقم من درع الأقزام الجيد”

أومأ سو لي وقال، “سأخصص لك 10 متدربين أكثر رشاقة. لا تبخل بأي تكلفة لتسريع الصقل!”

كانت إضافة 10 متدربين آخرين هي أقصى قدرة للحدادتين في الإقليم. إضافة المزيد من الناس لن تؤدي إلا إلى الازدحام دون تأثير إضافي

إذا وجدت هذه الجملة فالموقع الذي تستخدمه يسرق من مَجـ.ـرَّة الرِّوايات؛ نرجو زيارة الموقع الأصلي.

بعد مناقشة الأسلحة والمعدات، التفت سو لي إلى المستشار الأكبر لاون والقائد العسكري أورشتاين وسأل، “يجري التعامل مع مسألة الأسلحة والمعدات. كم عدد القوات التي يستطيع الإقليم تعبئتها الآن؟”

تحدث الفارس أورشتاين أولًا، قائلًا, “هيلدا ليست هنا، لذلك سأتحدث نيابة عنها بشأن وضع خدم الإقليم المباشرين. هؤلاء هم قوات النخبة في الإقليم؛ مجهزون جيدًا، ومدربون جيدًا، ويقضون كل يوم في التدرب فقط على كيفية القتل والفوز في ساحة المعركة. إنهم عماد هذه المعركة”

“حاليًا، يتكون جيشنا النظامي النخبوي من فارس واحد بمستوى البطل، و9 فرسان نخبة، و24 فارسًا رسميًا، و37 فارسًا متدربًا، و117 خادمًا مسلحًا، و48 خادمًا رامياً. المجموع 199 شخصًا. بالإضافة إلى ذلك، ووفقًا للالتزامات الإقطاعية، يجب على إقليم بالان الذاتي التابع لعائلة بالان تانغبورن تقديم محارب ثور أوغر بمستوى النخبة و12 من رماة أنصاف القامة”

“هذا هو جيشنا النظامي كله. إذا أضفنا فصيلتي الرعاة، فستبلغ قوتنا العسكرية الإجمالية نحو سريتين”

سريتان، أي نحو 240 شخصًا

لمواجهة مد أخضر قوامه 5,000 بهذه القوة الصغيرة، لم يستطع أن يطمئن حقًا. عبس بشدة وسأل، “إلى جانب هؤلاء، ألا نستطيع العثور على مزيد من الجنود النخبويين؟”

قال فاندال فورًا، “كنيسة فجر الصباح لدينا، بكاهن نخبة واحد، وراهبة رسمية واحدة، وراهبتين متدربتين، مستعدة أيضًا لاتباعك إلى ساحة المعركة لمواجهة الوحوش”

إضافة هؤلاء الأشخاص الأربعة لا تعني عمليًا إلا قوة قتالية ضئيلة جدًا

أهل كنيسة فجر الصباح ليسوا بارعين في القتال؛ والأربعة معًا قد لا يستطيعون حتى إيقاف فارس نخبة واحد. وبعبارة أخرى، ربما لا يستطيع الأربعة جميعًا التعامل مع ترول واحد

تأمل لاون للحظة في هذه المرحلة، ثم تحدث ببطء، “لا تزال لدينا قوة في إقليمنا”

“قوة أخرى؟” نظر إليه الفارس أورشتاين بحيرة. لقد أحصى بالفعل كل القوات التي يستطيع التفكير فيها؛ وما بقي لم يكن سوى عمال الأوغر والعبيد، وهؤلاء لا يمكن اعتبارهم قوات، بل ميليشيا فقط

قال لاون، “خارج سور مدينتنا، جنوب المدينة، توجد مرتزقة قافلة تجارية! ورغم أنهم تكبدوا خسائر فادحة، فبعد الراحة والعلاج، لا يزال هناك منهم ما لا يقل عن 40 شخصًا. وفوق ذلك، قائدهم فارس جوّال بمستوى النخبة يؤمن بكنيسة ريدما، وقوته القتالية معتبرة جدًا. أما الفرسان الرسميون والفرسان المتدربون بينهم فلا يقلون عن 5 أشخاص”

تذكر فاندال أيضًا فرقة المرتزقة هذه، لأنه عالج كثيرًا من جراحهم، وبذلك نشأت بينهم صداقة طيبة

سأل، “لكن ألم يغادر كبير تجار القافلة بالفعل إلى ماليبورغ مع حراسه قبل بضعة أيام؟ من دون أمر رئيس جمعية التجار، هل تستطيع فرقة المرتزقة هذه التعاون معنا؟”

قبل أن يجيب لاون، قال سو لي، “لا خيار لهم. يجب أن يوافقوا سواء أرادوا أم لا! بعد اجتماع المجلس، يا لاون، ستذهب أنت والفارس أورشتاين إلى معسكرهم، وتخبرانهم بهجوم الوحوش، وتتفاوضان معهم للتعامل معه معًا. سنبدأ باللطف أولًا، ثم نستخدم القوة. يمكننا أن ندفع لهم أجر مرتزقة”

“الأفضل أن يوافقوا. إذا فشلت المفاوضات، فسنريهم قوتنا! إما أن يقاتلوا الوحوش الشريرة معنا، أو سنستخدمهم للتدريب قبل مواجهة الوحوش!”

وافق لاون فورًا، وانحنى قليلًا، وقال, “سيدي، اطمئن، سأتعامل مع هذه المسألة بشكل مناسب. أعتقد أن احتمال رفضهم ضئيل جدًا. التعاليم تشجع مواطني الإمبراطورية على المساعدة في الدفاع عن المدينة عندما تهاجمها الوحوش”

تشير هذه العقيدة إلى تعاليم كنيسة ريدما الرسمية، التي تؤمن بالإمبراطور ريدما. تعاليمه كثيرة، ومنها طاعة تعليمات ريدما، ومساعدة الأقزام، والوفاء دائمًا لجلالة الإمبراطور، والحفاظ على حكم الإمبراطورية، واستئصال وتدمير خدم الشياطين، والجلود الخضراء، وكل من يستخدم السحر المظلم، أينما اختبأوا

لذلك، بوصفهم مواطنين في الإمبراطورية، فإن الحفاظ على أمن حكم الإمبراطورية وتدمير المد الأخضر عقيدتان يوقرهما كثير من المحاربين. وبالنسبة إلى أتباع كنيسة ريدما، لا شيء أهم من الدفاع عن الإمبراطورية التي أنشأها ريدما

من المستبعد جدًا أن ترفض فرقة المرتزقة هذه طلب القتال معًا

ثم وقف سو لي وخاطب الجميع، مرتبًا الأمور، “إذن فلنتفرق فورًا ونتحرك. فاندال، تعال معي لجمع العبيد واختيار الجنود المؤهلين. لاون، بيروس، أنتما مسؤولان عن توزيع الأسلحة. الفارس أورشتاين، أنت مسؤول عن تنظيم القوات وإجراء التدريب الأولي”

توزيع الأسلحة على العبيد وتشكيل جنود مدانون هو الملاذ الأخير للنبلاء الإمبراطوريين. وما لم يكن الأمر ضروريًا تمامًا، فلن يختار النبلاء الإمبراطوريون هذا الطريق أبدًا

لأن هؤلاء الجنود المدانون يمكن أن يتحولوا بسهولة إلى مثيري شغب من الفلاحين. تسعة من كل عشرة من مثيري الشغب الفلاحين في إقليم أمير الحدود نشؤوا من هذه الطريقة

قبل لاون وفاندال الأمر من دون تردد، واندفعا خارج القلعة للعمل رغم المطر الغزير

لكن الفارس أورشتاين، الذي كان حاسمًا عادة، لم يتحرك. بل بقي في القلعة وقال لسو لي، “سيدي، لقد رتبت كل شيء على نحو كامل، لكن كيف يمكن أن تغفل أهم شيء؟”