الفصل 32: كريستينا

الفصل 32: كريستينا

[كانت رياح الخريف تحمل خبر الأوراق المتساقطة؛ وكان برد الشتاء يقترب من الشمال]

[في طريق عودتك إلى البيت، صادفت على نحو غير متوقع فتاة من عرق العفاريت ذات سلالة غير نقية. كان جسدها مغطى بالجروح، أنحف وأضعف حتى من المتشردين الذين رأيتهم في الأحياء الفقيرة]

[شفيتها، وأعطيتها الطعام، وأعدتها إلى بيتك]

[أنت لا ترى نفسك نبيلًا بشكل خاص، ولا تظن أنك عظيم. أنت فقط تقدم لطفًا صغيرًا ضمن قدرتك]

[لكن بالنسبة إليها، كان هذا نجاة ساطعة مثل الشمس]

نعال الحذاء السميكة

داست فوق الأوراق الجافة المتساقطة على الطريق

وأصدرت أصواتًا خفيفة واضحة

كان شو شي يمسك بيد الفتاة، ويقودها عبر ذلك الزقاق الخالي من الشمس، بعيدًا عن الرائحة الكريهة المتعفنة، ثم عبر خندق صغير، وصعودًا بضع درجات

ظهر أمامهما فناء نظيف وهادئ بلوني الأبيض والبني. كان هذا مسكن شو شي في مدينة ألنسون

“ادخلي”

أمام الفناء النظيف، بدت فتاة عرق العفاريت مترددة بعض الشيء. لذلك شد شو شي قبضته قليلًا، وأدخلها إلى الفناء نصف جر ونصف سحب

طَق—

طَق—

ترددت خطواتهما على طريق الحصى في الفناء، فزاد ذلك المكان اتساعًا وهدوءًا

عند تعرضها لضوء الشمس، بدت الفتاة غير مرتاحة، وكانت تضيق عينيها باستمرار وتحاول خفض رأسها هربًا من الضوء الساطع الذي يزعجها

لكن

بما أن يدها الصغيرة كانت ممسوكة بإحكام بيد شو شي، لم تعد قادرة على الفرار كما كانت تفعل من قبل

تدريجيًا، حاولت أن تفتح عينيها

ما استقبلها كان تداخلًا جميلًا بين الضوء والظل؛ تسلل ضوء الشمس اللطيف عبر الجدران القرميدية والحواجز، ثم تشتت وتكسر بين النباتات والزهور. سقطت بقع ضوء ضبابية ومتقطعة على الطريق

في السكون، كان يمكن سماع زقزقة الحشرات

وإذا أصغى المرء جيدًا، كان يمكنه أيضًا سماع زئير محركات البخار البعيد من وسط المدينة

“جميل جدًا…” انعكس في عيني الفتاة شكل شو شي. وللمرة الأولى، اكتشفت أن عالم الضوء يمكن أن يكون رائعًا إلى هذا الحد. وللمرة الأولى، أدركت أنها هي أيضًا تستطيع الوقوف تحت ضوء الشمس

ما دامت… ما دامت تمسك بيد هذا الرجل، يمكنها أن تجمع شجاعتها

…

[أعدت فتاة عرق العفاريت إلى البيت. أول ما فعلته هو أخذها إلى الحمام لتنظيفها تنظيفًا كاملًا]

[كانت الفتاة قد تجولت طويلًا جدًا، واختلطت بمكبات القمامة لسنوات. لم يكن سحر الماء الذي استخدمته سابقًا كافيًا لتنظيفها بالكامل]

[استدعيت روحًا عنصرية مائية، ومعًا ألقيتما سحر تنقية الماء]

[نجحت]

[نقيت الأوساخ على جسد الفتاة وأزلتها بالكامل]

خرير، خرير

داخل الحمام

استمر صوت جريان الماء

أدار شو شي الصمام. ومع صوت الهسهسة الفريد للآلات، تدفق الماء الساخن المتصاعد منه البخار من الأنابيب، وتحكم به شو شي ليسكبه فوق رأس الفتاة

“إذن شعرها رمادي”

تمتم شو شي بدهشة

فرك رأس الفتاة بكفه، وغسل الكتل التي تكونت من الطين الجاف والماء. وبعد أن نظفها، ظهر شعر طويل بلون فضي رمادي باهت

كان بريق الشعر خافتًا، وملمسه خشنًا، مثل قش جاف

كان هذا علامة على سوء تغذية شديد

كان أمرًا طبيعيًا تمامًا

ولا داعي للدهشة

في النهاية، كان جسد الفتاة هزيلًا؛ وكانت عظامها البارزة واضحة للعيان من خلال جلدها، وهو مظهر ضعف يعطي انطباعًا قويًا بأنها قد تموت في أي لحظة

في ظل حالة جسدية كهذه، كان مجرد البقاء على قيد الحياة أمرًا خارقًا. وبطبيعة الحال، لن يبقى أي غذاء زائد لشعرها

كم هي مثيرة للشفقة

مَــ.جـرّة الرِّوايــ.ات: مشاهد القتال والعنف هنا لا تمت للواقع بصلة، حافظ على سلامتك النفسية. galaxynovels.com

تنهد شو شي في داخله مرة أخرى. وبعد أن غسل شعر الفتاة ويديها، وتحت نظراتها الحائرة، وضع خرطوم الماء الساخن في يدها

“يمكنك غسل الباقي بنفسك. هل تستطيعين ذلك؟”

تحدث شو شي

أما مواضع مثل شعرها ويديها، فكان يستطيع مساعدتها على غسلها. لكن بالنسبة إلى المواضع الأكثر خصوصية من جسدها، قرر شو شي أن الأفضل أن تتولاها الفتاة بنفسها

ففي النهاية، كانت الفتاة قد كبرت الآن، ولم تعد رضيعة تتمتم بلا فهم

بعض الأمور

كان لا بد من ترسيخها منذ البداية

“حسنًا…” أومأت الفتاة قليلًا

بعد أن سلمها الخرطوم، غادر شو شي الحمام. وبينما كانت الفتاة تغتسل وحدها، خرج ليشتري بعض الملابس

كان يعيش وحده من قبل

لم تكن في البيت ملابس تناسب فتاة صغيرة

أما ما كانت الفتاة ترتديه سابقًا، فكان بالكاد يصلح أن يسمى ملابس؛ كلمة خرق كانت أدق. وكان شو شي قد أحرقها بالفعل

“…”

عندما عاد بالملابس، كانت الفتاة قد انتهت للتو من الاغتسال

وقفت وحدها في الحمام، تمسك خرطوم الماء الساخن، بلا حركة مثل تمثال متصلب. كان الخرطوم في يدها لا يزال يدفع الماء الساخن باستمرار، ليتلاشى في مصرف الماء

كانت عيناها فارغتين

وعندما ظهر شو شي، نظرت إليه

مثل روبوت، ينتظر تعليمة شو شي التالية

“اخرجي، وجففي نفسك في الوقت نفسه”

“اضغطي هنا لإيقاف الماء الساخن”

وتحت تعبير الفتاة الحائر، ضغط شو شي على الصمام في جدار الحمام. وبعد ثوان، توقف الماء الساخن الخارج من الخرطوم في يدها

ثم ألقى عليها منشفة كبيرة، وجفف جسدها المبتل

أما شعرها، فمن الطبيعي أنه لم يهمله

استخدم شو شي سحر النار بيده اليسرى وسحر الرياح بيده اليمنى، واستحضر نسيمًا دافئًا فريدًا جفف شعر الفتاة بالكامل، من دون أن يترك أي أثر للرطوبة

بعد ذلك جاءت الملابس الجديدة

لم تكن الملابس التي اشتراها للفتاة أنيقة بشكل خاص

ومع ذلك، بعد أن بدلت ملابسها، ظهر عليها إحساس منعش بالتجدد

لو كان لا بد من وصف الأمر، فربما كان شعور أن تصبح أخيرًا “إنسانة”؛ لا قمامة تُرمى متى شاء الآخرون، ولا ورقة ميتة مهملة، بل “إنسانة” حقيقية تقف هنا

عند رؤية الفتاة وقد تغيرت هكذا، ظهرت ابتسامة على وجه شو شي

“همم، أصبحت أكثر حيوية بكثير الآن”

أمسك بيد الفتاة مرة أخرى

استعد شو شي لقيادتها إلى غرفتها

امتد الممر مستقيمًا نحو الداخل، ولم يكن طويلًا جدًا. وفي نهايته كانت الغرفة المعدة للفتاة

كانت يده على مقبض الباب، وقبل أن يدفع الباب بثانية، بدا أن شو شي تذكر شيئًا فجأة. نظر إلى الفتاة أسفل منه:

“هل لديك اسم؟”

“كريشا…” أخيرًا تفاعلت فتاة عرق العفاريت، التي ظلت هادئة طوال الوقت. رفعت رأسها، والتقت بنظرة شو شي. “كليسا كريستينا”

كانت عيناها لا تزالان فارغتين وخاويتين

لم يكن يمكن رؤية أي انعكاس للعالم داخلهما

لكن بشكل خافت، بدا أن شو شي لمح أثرًا من الترقب

“كريشا، هذا اسم جميل”، قال شو شي بلطف، وهو يربت برفق على شعر الفتاة. دفع الباب الخشبي وفتح، وقادها إلى الداخل

[لقد عرفت الاسم الحقيقي لفتاة عرق العفاريت]

[كليسا كريستينا]

[تظن أن هذا الاسم جميل، وتقول ذلك بصوت مسموع]

[رتبت كل شيء لكريشا. ومن هذا اليوم فصاعدًا، تبنيتها رسميًا—تبنيت ساحرة]