الفصل 39: ما لا ينسى

الفصل 39: ما لا ينسى

بدأ العشاء الفاخر

كان اللحم طريًا وناعمًا، وكانت الخضراوات مقرمشة ولذيذة

وكان الحساء الساخن شهيًا للغاية أيضًا

في عالم السحر هذا، يستخدم الناس عادة السكاكين والشوك، لكن شو شي كان أكثر اعتيادًا على استخدام عيدان الطعام، لذلك نحت زوجين منها لاستخدامه الخاص

كانت كريشا تستخدم السكاكين والشوك في الأصل أيضًا، لكن بعد أن رأت شو شي يستخدم عيدان الطعام، ولسبب ما، أصبحت متحمسة لتعلم استخدامها

وهكذا

ظهر مشهد غريب في بيت شو شي

بينما كان الجميع يستخدمون السكاكين والشوك لقضاء ليلة رأس السنة بسعادة، كانت الفتاة الصغيرة من عرق العفاريت تكافح باستمرار مع عيدان الطعام، وتكرر الموقف المحرج نفسه، تلتقط الأشياء ثم تسقط منها

رمشت بعينيها بفراغ

“صعبة الاستخدام…”

لم تستطع كريشا أن تفهم لماذا، بعد أن تعلمت لأكثر من نصف شهر، ما زالت لم تتمكن من إتقان هاتين العصوين الخشبيتين الصغيرتين

كانتا مجرد عصوين خشبيتين عاديتين بوضوح، ومع ذلك كان تعلمهما أصعب من السحر

“كريشا، خذي وقتك”

واساها شو شي، وعرض الطريقة أمام كريشا بحركة بطيئة. وبعد عشر دقائق أخرى من هذا، تمكنت الفتاة أخيرًا من التقاط أول قطعة لحم بعيدان الطعام

وكأنها أنجزت هدفًا نهائيًا، أطلقت تنهيدة ارتياح

عيدان الطعام، عدو العمر كله

لتجنب أن يبرد العشاء، تخلت الفتاة في النهاية عن القتال مع عيدان الطعام، وعادت إلى السكين والشوكة المألوفتين، وبدأت تتذوق الطعام اللذيذ الذي أعده شو شي

“هل هو لذيذ؟” سأل شو شي

“أيها الموجه، إنه لذيذ”، اتسعت عينا كريشا قليلًا

صوت اصطدام السكاكين والشوك بالأطباق

وأصوات الأسنان وهي تمضغ الطعام واللسان وهو يتحرك

حدثت كلها في هذه اللحظة نفسها

ومن دون شك، وبالحكم من هذا التصرف، كانت الفتاة تحب حقًا الطعام الذي أعده شو شي

لكن بعد أن أكلت أول لقمة، توقفت فورًا، والتفتت لتنظر إلى شو شي بتلك العينين الخاويتين، وكأنها تنتظر شيئًا

“حسنًا، سآكل أنا أيضًا”

ابتسم شو شي وبدأ يأكل أيضًا

تحت إضاءة المصابيح، ألقت الهيئتان الكبيرة والصغيرة ظلين طويلين مائلين. كان الضوء الأبيض الساطع والظلال السوداء القاتمة واضحين جدًا، ومع ذلك منسجمين تمامًا

كان عشاء ليلة رأس السنة الذي جمعهما وحدهما هادئًا جدًا، وأقل حيوية بكثير من بيوت الناس العادية في المدينة

لكن شو شي شعر أن هذا كاف

وجود طعام لذيذ وشخص يرافقه، أليس ذلك كافيًا؟

“هووش—”

“هووش—”

ضربت الرياح القوية النافذة

كان الخارج عالمًا ممتلئًا بالثلج

الفناء الجميل الذي كانت الزهور تتفتح فيه يومًا صار الآن لا يضم إلا ثلجًا يزداد عمقًا، بما في ذلك تلك الشجرة الذابلة، التي حملت أغصانها كتلًا ثقيلة من الثلج

جلس شو شي داخل البيت، ودخلت جرعة من الحساء الساخن معدته، فشعر بدفء لا يعرف سببه

ليس فقط بسبب البخار الدافئ المتدفق داخل البيت

بل أيضًا بسبب الفتاة الجالسة إلى جانبه

“هذا يبدو مثل بيت…”، وهو ينظر إلى الثلج المتساقط خارج النافذة، ظهرت هذه الفكرة في قلب شو شي

من أجل عشاء ليلة رأس السنة هذا، بذل شو شي جهدًا كبيرًا، إذ أراد أن يمنح كريشا سنة جديدة لا تنساها، لكن بالنسبة إلى شخصين، كانت أربعة أطباق وحساء واحد أكثر من اللازم بوضوح

حتى لو كانت الفتاة تملك سلالة عرق العفاريت، وشهيتها أكبر قليلًا من الناس العاديين

بعد نصف ساعة من القتال

ما زال هناك الكثير من الطعام متبقيًا على المائدة

وقفت كريشا، وبادرت إلى جمع الأطباق، راغبة في غسلها، لكن شو شي أوقفها

“انتظري يا كريشا”

“أيها الموجه…؟”

وسط تعبير الفتاة الفارغ، مر إصبع شو شي على خاتمه المكاني، فأخرج قلادة الزبرجد التي أعدها مبكرًا، وكذلك عملة ذهبية

وضعت قلادة الزبرجد في اليد اليسرى للفتاة

ووضعت العملة الذهبية في اليد اليمنى للفتاة

أصبح تعبيرها أكثر حيرة

شرح شو شي: “في مسقط رأسي، كلما جاءت السنة الجديدة بدل القديمة، هناك تقليد بتقديم الهدايا والبركات للأطفال”

“لذلك، اخترت هذه القلادة لك”

“ظننت أنها إذا كانت لكريشا، فستبدو جميلة جدًا عند ارتدائها، كما أن لؤلؤة الزبرجد داخل القلادة لها تأثير تضخيم معين على سحر الماء لديك”

“أما هذه العملة الذهبية، فهي مال الحظ للسنة الجديدة، وترمز إلى الأمل في أن تكوني سالمة وبخير”

قال شو شي ذلك بلطف

منتظرًا أن تقبل كريشا الهدية

لكن الفتاة الصغيرة من عرق العفاريت لم تقبل ولم ترفض، بل وقفت هناك بفراغ، مستخدمة عينيها اللتين لا تزالان خاويتين وخاليتين من النور لتنظر إلى هيئة شو شي

كانت الغرفة هادئة جدًا، لكن عيني كريشا كانتا أهدأ

مثل مرآة هشة، مشرقة ورقيقة

كانت هذه المرآة قد تحطمت مرات كثيرة، مرة بعد مرة، وتحطمت مرات كثيرة إلى حد أن كريشا نفسها نسيت عددها بالضبط

واليوم

هذه المرآة الهشة، هاتان العينان الخاليتان من الحياة

لم تعكسا إلا هيئة شو شي

فاحتل العالم كله أمامها

لسبب ما، شعرت كريشا فجأة أن حلقها جاف قليلًا، وانفرجت شفتاها وانغلقتا مرات عديدة قبل أن تتمكن بالكاد من قول جملة كاملة

“لماذا… لماذا… تعطيني… أنا…”

“هل تحتاجين إلى سبب؟”

مد شو شي كفه وفرك شعر الفتاة برفق. بعد شهرين من الراحة والتعافي، صار الشعر الذي كان يومًا جافًا مثل القش ناعمًا وسلسًا

“لـ… لكن…”

كانت عينا الفتاة مليئتين بالحيرة

لكن كائنًا وضيعًا مثلي لا يستحق هدية

من الواضح أنني شيء يجب التخلص منه، قمامة عديمة الفائدة ومزعجة

ومع ذلك، يمكن أن تضيئني “شمس” دافئة، وأن أعيش تحت الضوء

هذا يكفي للسعادة بالفعل، وهذا يكفي للهناء بالفعل؛ ما دامت هذه الحياة مستمرة، فإن فتاة عرق العفاريت تشعر بالرضا حقًا

نعم

كيف تجرؤ فاشلة معيبة مثلها على طلب المزيد؟

“لا توجد كلمة لكن يا كريشا”

قاطعت كلمات شو شي حيرة الفتاة وعجزها

كانت تلك الكلمات تحمل دفئًا، مثل لهب شمعة متراقص، يجذب الشخص الذي يكافح في الظلام، فيرغب بلا وعي في الاقتراب

قال هكذا:

“حياة الإنسان لا تحتاج في الحقيقة إلى هذا القدر من التفكير الزائد، ولا توجد فيها كل هذه الأسئلة عن السبب”

“إذا أحببت شيئًا، فافعليه؛ وإذا لم تحبيه، فلا تفعليه”

“كريشا عادة مطيعة وهادئة جدًا، لذلك أنا أحب كريشا، ومستعد أن أعطي كريشا هدية”

“وبالمثل، إذا كانت كريشا تحب الهدية التي قدمتها، فلتقبلها فقط؛ إلا إذا كانت كريشا لا تحبها—”

عند سماع هذا

هزت الفتاة رأسها بسرعة، وكانت يداها تقبضان بإحكام على القلادة والعملة الذهبية

مستخدمة الأفعال لتعبير عن حبها لهاتين الهديتين

“أحب… هدية الموجه”

“أحقًا؟ هذا رائع”

عند سماع جواب فتاة عرق العفاريت، ظهرت ابتسامة على وجه شو شي

كانت كريشا الهشة والنحيلة تبدو هادئة ومطيعة جدًا، لكن وجهها الخالي من التعبير وعينيها الخاويتين من الحياة كانا لا يزالان يجعلان الناس يقلقون عليها بلا وعي

ومع ذلك

مقارنة بما كانت عليه قبل شهرين، صار الأمر أفضل بكثير بالفعل، أليس كذلك؟

أغلق شو شي جفنيه قليلًا، وظهر في ذهنه مظهر الفتاة البائس عندما رآها لأول مرة قبل شهرين

الزقاق القذر الذي تسيل فيه المياه الملوثة، والجسد المكسور المغطى بالجروح، والوجه الصغير المغطى بآثار الدم، والساقان الضعيفتان المرتجفتان خوفًا

في ذلك الوقت، كانت كريشا تحمل سكينًا صغيرًا وتحاول سرقة شو شي

لكن ما رآه شو شي وسمعه

كان صرخة استغاثة واضحة

“أنقذني…”، كانت تلك صرخة استغاثة لم تدركها حتى فتاة عرق العفاريت نفسها، مخفية في أعماق عينيها، شوقًا مخفيًا في كل جرح، ودعاءً مخفيًا في كل ذرة ألم

شوقًا إلى أن يراها أحد

ورجاءً أن يأخذها أحد بعيدًا عن اليأس

كانت ترسل صرخة استغاثة صامتة إلى كل من تقابله

رآها شو شي، واستمع إليها كلها، لذلك أنقذ كريشا في ذلك الوقت

لم يستطع التخلي عن فتاة من عرق العفاريت كانت تصرخ طالبة النجدة