الفصل 115 الأسطورة

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 115: الأسطورة

كان المدخل الرئيسي للكاتاكومب مخبأً في ساحة المطهر، بالقرب من مرصد إنتيس. كانت البنية المحيطة بالمدخل مدعومة بأعمدة ضخمة، تتوجها قبة مزينة بنقوش حجرية معقدة، توحي بأنها قاعة تذكارية مصغرة أو قاعدة لضريح هائل.

عندما اقترب لوميان، لاحظ حشداً يتراوح بين 20 إلى 30 شخصاً قد تجمعوا بالفعل بالقرب من السلالم المؤدية للأسفل. كانت ملابسهم متنوعة، لكن معظمهم ارتدى ملابس رسمية، سواء من الرجال أو النساء.

كان هناك رجل في الثلاثينيات من عمره، يرتدي سترة زرقاء وسروالاً أصفر، وله لحية كثيفة، يقف أمام الحشد. كانت خصلات شعره البني المتموجة تحيط بعينيه المرفوعتين، وكان يحمل مصباح كربيد من الحديد الأسود غير مضاء.

مخاطباً المجموعة المتجمعة، أعلن بصوت عالٍ: “أنا كيندال، أحد مديري الكاتاكومب. سأكون مرشدكم اليوم في هذا السرداب. هل يحمل الجميع شمعة بيضاء؟ إذا لم يكن الأمر كذلك، فيرجى إخباري على الفور.”

“سياح؟” جالت عينا لوميان على الدرج الحجري خلف كيندال؛ فقد كان ينحدر إلى ظلام دامس، ونهايته محجوبة عن الأنظار.

بجانب كيندال كان هناك باب خشبي ضخم، نُقش على نصفه شعار الشمس المقدسة بالذهب، بينما نُقش على النصف الآخر مثلث معقد مليء برموز البخار والمقابض والتروس وغيرها.

بعد تلقي التأكيد، أشعل كيندال مصباحه الكربيدي وقاد المجموعة إلى الأعماق. تبع السياح خلفه، وبعضهم يحمل الفوانيس.

تبعهم لوميان، محافظاً على مسافة تتراوح بين أربعة إلى خمسة أمتار. ممسكاً بمصباح الكربيد الذي حصل عليه من رمايس، نزل الدرج بوتيرة ثابتة.

بفضل سمعه المعزز بكونه “بيوندير”، سمع لوميان بسهولة حديث كيندال التعريفي في المقدمة: “بعد 138 درجة، ستجدون أنفسكم على عمق 26 متراً تحت شوارع تريير، محاطين برفات ما يقرب من 50 جيلاً من سكان المدينة. وهذا تقدير متحفظ؛ ففي الحقيقة، يمكن تتبع تاريخ بعض هذه السراديب إلى الحقبة السابقة…”

“قبل سبعة وأربعين عاماً، لم تعد هناك مساحة للموتى في مقبرة الأبرياء أو مقبرة الكهنة. كانت العظام البيضاء متناثرة، وكانت الرائحة تدفع السكان المجاورين للاحتجاج يومياً، مطالبين بنقل المقبرة…”

“في النهاية، قررت بلدية المدينة استغلال باطن الأرض. أعادت استخدام قبور من الحقبة الرابعة والمحاجر المجاورة، مما منشئ مقبرة شاسعة… اليوم، ستزورون جزءاً صغيراً منها فقط…”

تردد صدى صوت كيندال عبر الدرج الصامت الذي لا ينتهي، مما أضفى على الأجواء شعوراً غريباً بالقلق.

بينما واصل لوميان النزول، ظهر أمامه طريق محاط بأعمدة حجرية وجدران. كانت هذه الممرات، على عكس المناطق الأخرى تحت الأرض، مصانة جيداً وتُرمم بشكل متكرر؛ كانت ملساء، واسعة، وذات طابع مقبض، بينما كان نسيم بارد يمر أحياناً عبر الممر.

كانت مصابيح الغاز موضوعة بدقة على طول الطريق، تلقي ضوءاً خافتاً يميل إلى الاصفرار، مما سمح للظلال بالاختلاط مع الإضاءة، ممتدة نحو الظلام.

حذر كيندال، الذي كان يرتدي سترة زرقاء، الزوار مرة أخرى: “ابقوا قريبين ولا تتجولوا! هناك العديد من المناطق تحت الأرض التي نعرف عنها القليل. إذا ضللتم الطريق، فسيكون من المستحيل تقريباً العثور عليكم. لا تبتعدوا عن الطريق بمجرد دخولكم المقبرة؛ فهناك ممرات تؤدي إلى غرف أعمق وأكثر شراً، حيث تكمن الأرواح الشريرة من العصر الرابع في تلك الظلمة. المجد للشمس والنور؛ فمن خلال الالتزام بالطرق التي أوصى بها الآباء، يمكننا تجنب جميع المخاطر.”

رفع بعض الزوار أذرعهم تمجيداً للشمس، بينما رسم آخرون مثلثاً على صدورهم.

بعد اتباع كيندال والآخرين لمسافة تقارب 200 متر، رصد لوميان المقبرة تحت الأرض.

أمامه كان هناك كهف صخري طبيعي، تم تعديله على مر الزمن. كانت جدرانه مزينة بنقوش معقدة من الجماجم، والأذرع الهيكلية، وعباد الشمس، ورموز البخار.

فوق المدخل، كان هناك نقش باللغة الإنتيسية يأمر: “توقف! إمبراطورية الموت أمامك!”

التفت كيندال، مدير الكاتاكومب، ليخاطب الزوار مرة أخرى: “أطفئوا مصابيحكم وأشعلوا الشموع البيضاء. يجب على الجميع القيام بذلك! إذا كنتم تفضلون عدم دخول الكاتاكومب، فلا تترددوا في استكشاف هذه المنطقة، لكن لا تبتعدوا كثيراً؛ فمن السهل جداً أن تفقدوا اتجاهكم، وهذا سيشكل مشكلة. إذا وجدت نفسك مفصولاً عن المجموعة داخل الكاتاكومب، فلا ترتبك؛ ابحث عن علامة طريق، وإذا لم تجد واحدة، فانظر إلى الأعلى واتبع الخط الأسود المرسوم على سقف المقبرة، فهو سيوجهك للعودة إلى المدخل الرئيسي…”

قريباً، أُطفئت المصابيح واستُبدلت بتوهج الشموع البرتقالية المتلألئة.

رفع الزوار شموعهم البيضاء وتبعوا كيندال إلى داخل الكاتاكومب. كان لوميان يراقب من بعيد، يشاهد لهب الشموع الأصفر وهو يندمج في تيار يتعرج نحو الظلام.

امتنع لوميان عن الدخول. ممسكاً بمصباحه الكربيدي، دار حول مدخل المقبرة، عازماً على العثور على الساحر المزيف، أوستا ترول.

بعد بضع دقائق، اكتشف لوميان ناراً صغيرة. بجانب عمود، حيث يلتصق الطحلب الرطب بالجدار الحجري، كان هناك رجل جالس على صخرة خلف النار، يرتدي رداءً أسود ذا غطاء رأس. كان أنفه المرتفع وعيناه البنيتان الداكنتان محاطتين بلحية شقراء تخفي ذقنه، وكان يحدق بتركيز في اللهب الراقص.

اقترب لوميان وسأل: “هل أنت أوستا ترول؟”

رفع الرجل ذو الغطاء رأسه ليلتقي بنظرة لوميان وأجاب بصوت منخفض ومغناطيسي: “أيتها الروح الضائعة، لماذا بحثتِ عني؟”

كان اللهب والظلال يرقصان على وجه أوستا ترول، مما أخفى عمره الحقيقي؛ بدا وكأنه في مكان ما بين الثلاثين والأربعين.

تحدث لوميان بجدية: “لقد سمعت همسات عنك. يقولون إنك ساحر غامض يمكنه مساعدتي في حل معضلتي.”

رد أوستا ترول بنبرة منخفضة ومغناطيسية: “السحر محرم، السحر لعنة. لن أقدم المساعدة دون مقابل.”

“ماذا يجب أن أفعل؟” ضغط لوميان، والقلق واضح في صوته.

رد أوستا بلطف: “جوهر السحر يكمن في التبادل المتعادل. اكشف عن طبيعة المساعدة التي تبحث عنها أولاً.”

“التبادل المتعادل… هل كنت تقرأ الكثير من الروايات؟” كبح لوميان رغبته في السخرية ومواجهته، وبدلاً من ذلك رسم تعبيراً مؤلماً على وجهه وقال: “لقد فقدت كل من أهتم بهم. أشعر أن العالم قد تخلى عني. النوم يهرب مني كل ليلة. أريد أن أنسى هذه الأعباء وأبدأ من جديد.”

فحص أوستا ترول وجه لوميان، ولم يجد أي أثر للخداع، فأومأ برأسه قليلاً وقال: “لقد عانيت أيضاً من خسائر كبيرة؛ إنها لعنة ناتجة عن السحر. يمكنني أن أشعر بمشاعرك وأفكارك. ومع ذلك، نسيان الألم ليس مهمة بسيطة.”

“حسنًا…” زفر لوميان زفرة طويلة واستدار ليغادر.

نادى أوستا بسرعة: “انتظر. فقط لأن الأمر صعب لا يعني أنه مستحيل.”

“حقاً؟” استدار لوميان بسرعة، والحماس يتدفق على ملامحه.

أومأ أوستا برأسه بشكل طفيف واستمر: “هل سمعت يوماً عن نبع النساء السامريات؟”

“لا.” هز لوميان رأسه.

نظر أوستا إلى النار المشتعلة وشرح ببساطة: “في أحد المدافن داخل الكاتاكومب، يوجد نبع عكر يعرف بنبع النساء السامريات، أو نبع النسيان. اشرب منه، وستُمحى كل آلامك من ذاكرتك. بالطبع، هذه مجرد خرافة؛ فالنبع ليس سوى بركة تركتها غلطة في البناء أثناء إنشاء الكاتاكومب، وقد حولها المسؤولون إلى أسطورة.”

بينما كانت عينا لوميان تتلألآن بالأمل، تابع أوستا ترول: “ومع ذلك، كوني ساحراً، يمكنني أن أكشف لك أنه في أعماق هذا العالم تحت الأرض يوجد نبع حقيقي للنساء السامريات، مخفي في قبر يُعتقد أنه من بقايا العصر الرابع. تتلو العديد من الجثث هناك: ‘اشرب مياه النسيان المباركة وتخلص من الألم البدائي’. يمكنني مساعدتك في استعادتها، لكن يجب احترام مبدأ التبادل المتكافئ. سيكلفك الأمر 100 فيرل دور.”

“100 فيرل دور؟ أليس السعر الذي تطلبه زهيداً بعض الشيء؟ كيف يمكن لأحد أن يصدق أن الحصول على عنصر أسطوري وخطير كهذا يمكن أن يكون حقيقياً دون المطالبة ببضعة آلاف من الفيرل دور؟” كان لوميان يستمع عن كثب، لكن الخدمة المبالغ في تقديرها جعلته يشعر بالتسلية. كيف يمكن لمياه ينابيع لا تقدر بثمن ألا تساوي أكثر من راتب مساعد مبتدئ لشهرين؟

لقد قرأ عن أسطورة نبع النساء السامريات في رسائل “سايك”. همست أورو بكلمة لم يفهمها، من المحتمل أن يكون نطقها مشابهاً لـ “الجدة منغ”. كما أكدت “سايك” أن نبع النساء السامريات كان أسطورة اخترعها مديرو الكهوف، لكنهم كانوا مقتنعين بأن للقصة أصولاً، وقد يوجد حقاً نبع للنسيان في مكان ما في القارة الشمالية.

اتسعت عينا لوميان وهو يسرع إلى جانب أوستا، وممسكاً بكتفه، صرخ: “حقاً؟”

دفع أوستا يده بعيداً وأومأ بهدوء: “هذه هي عهود الساحر.”

“حسناً، حسناً!” رد لوميان متحمساً. “لكنني لم أحضر هذا القدر من المال. سأذهب الآن وأعود إلى هنا لأجدك غداً، اتفقنا؟”

أومأ أوستا بموافقة: “لا مشكلة.”

عبر لوميان عن امتنانه بشكل مفرط، وأخذ مصباح الكربيد، وغادر بحماس.

بمجرد أن غاب عن أنظار أوستا، اختفت ابتسامة لوميان. رفع كفه اليمنى واستنشق العطر الخفيف؛ فقبل أن يصل إلى حي المراقبة، كان قد رش عمداً عطراً رخيصاً على يده اليمنى ولمس بها جسد أوستا.

عند العودة إلى السطح، اختبأ لوميان خلف عمود، متوارياً عن الأنظار، وانتظر بصبر.

بدأت السماء تظلم تدريجياً، ومع حلول الغسق، التقط الرائحة الخفيفة والمألوفة للعطر.

لم يتعجل لوميان في مطاردة أوستا. وبعد فترة من التتبع، خرج من مكان اختبائه مقتفياً أثر الرائحة المتبقية، محافظاً على مسافة كبيرة جعلته شبه غير مرئي. كانت العربات تمر بجانبه، بينما ظهرت آلات ميكانيكية فاخرة بشكل متقطع.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]