الفصل 189 التعاون

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 189: التعاون

حين لاحظت فرانكا نظرة لوميان المتحيرة، قدمت شرحًا موجزًا: “تدور إحدى القدرات الأساسية لمسار ‘الشيطانة’ حول المرايا والتلاعب بالعالم داخلها. عندما اشتبهت في أن هذا المكان قد يكون مرتبطًا بمسار الشيطانة أو الصياد، تساءلت عما إذا كنا قد دخلنا عن غير قصد إلى موقع معين داخل عالم المرآة، لذا حاولت استخدام مرآة المكياج لأرى إن كان بإمكاني الهروب من خلالها، وكما رأيت، ثبت عدم جدوى ذلك. لهذا السبب، استبعدت مؤقتًا فكرة التواجد في عالم المرآة أو مواجهة أثر ينتمي إلى شيطانة، ومع ذلك، فقد صادفنا الآن مرآة غارقة قد تخفي مخرجًا…”

“إذًا، هل تشكين في أن هذا المكان بقعة محددة داخل عالم المرآة، محتجزة بواسطة بعض المرايا؟” حاول لوميان فهم خط تفكير فرانكا.

“بالضبط،” أجابت فرانكا وهي تميل برأسها برفق، “لكن ما يحيرني هو كيف وجدنا أنفسنا هنا دون أن نصادف أي شيء يشبه المرآة. ربما تكون تخميناتي غير صحيحة، أو صحيحة جزئيًا فقط…”

تأمل لوميان للحظة، آملاً في استقاء بعض المعرفة، ثم طرح سؤالاً صادقاً: “ما هو عالم المرآة بالضبط؟”

أمسكت فرانكا بذيل شعرها خلف رأسها وقالت: “شرحه لك يمثل تحديًا لأنني لست متأكدة تمامًا بنفسي. اسمح لي أن أوضح بناءً على فهمي؛ ففي عالم الغموض، تمتلك المرايا دلالات رمزية مميزة، كأن تكون انعكاسًا للشخص أو مدخلاً إلى عالم آخر. الأول يشير إلى أنه يمكننا استخدام المرايا لإنشاء بدائل، بينما يلمح الأخير إلى عالم المرآة.”

وتابعت: “غالبًا ما يرتبط عالم المرآة بالرعب والغموض والغرابة. لا أستطيع التأكد مما إذا كانت هناك أبعاد مخفية أو إذا كان يمثل حقًا بُعدًا بديلاً، ومع ذلك، أعلم أن عالم المرآة مرتبط بكيانات شبيهة بالمرآة، وقد يشير ذلك إلى أماكن لا يمكن الوصول إليها عادةً. مع تقدم تسلسلي، سأكون قادرة على استخدام عالم المرآة للتنقل بسرعة بين مواقع مختلفة.”

تذكر لوميان الأحداث الأخيرة وأطلق العنان لخياله: “هل يمكن أن تكون النسخة التي رأيناها منكِ هي انعكاس تُرِك في عالم المرآة من لقاء سابق، قبل أن تصبحي ‘ساحرة’؟ قد يفسر هذا لماذا لم ألتقِ بنفسي السابقة أبدًا.”

“هذا تفسير معقول، لكنني لم أواجه أي شيء غريب…” تأملت فرانكا للحظة ثم أضافت: “إذا كان الأمر كذلك، يجب أن نسرع إلى البركة فورًا، فمن المحتمل أن يكون المخرج هناك! لم نعد نطيق التقدم بحذر أو الانتظار أكثر من ذلك. كما ذكرت سابقًا، يحتوي عالم المرآة على ظواهر غريبة ومخيفة، وإذا بقينا هنا لفترة أطول، أخشى أن أتخيل ما قد يحدث لنا!”

“حسنًا.” حافظ لوميان على هدوئه.

التفتت فرانكا وركضت، يتبعها لوميان عن كثب. وبينما كانت الساحرة تجري، بدا وكأنها تستخدم نوعًا من القدرات؛ حيث ظهرت بقع صغيرة من الصقيع تحت قدميها، مما قلل الاحتكاك بشدة، فبدا جسدها خفيفًا وهي تنزلق برشاقة عبر كهف المحجر المظلم نحو أعماق النفق تحت الأرض.

مستخدمًا كل قوته كـ “صياد” و”راقص”، كافح لوميان للحفاظ على وتيرته مع فرانكا وتجنب التخلف عنها. وفي برودة الشتاء، تشكلت طبقة رقيقة من الجليد تدريجيًا على الجدران الصخرية المحيطة، وظهرت على السطح الجليدي وجوه ملطخة بالدم، ملامحها مشوهة وعيونها مليئة بالكراهية، تشبه الأشباح المنتقمة الخارجة من أعماق الجحيم. وكان من بينهم تجسيد فرانكا السابق، عندما كانت لا تزال تظهر كرجل!

بعد الجري لفترة، رأى لوميان وفرانكا البركة. ومع إضاءة مصباح الكربيد، كان سطح البركة يتلألأ بلمسة من اللون الأزرق المائل إلى الأصفر.

“هل هذا هو المكان؟” توقفت فرانكا فجأة. في تلك اللحظة، كانت كل خلية في جسد لوميان تنبض بالألم، كما لو أن جسده على وشك الانفجار، باستثناء الإحساس الناري في تجويف أنفه.

ممسكة بمصباح الكربيد بإحكام، اقتربت فرانكا بحذر من البركة وقالت: “التحدي الآن هو كيفية التهرب من الوحش الذي واجهته والعثور على المرآة. للأسف، لا أستطيع الانتقال بين المرايا بعد، بل يمكنني فقط البقاء داخلها لبضع ثوانٍ عابرة…”

“سأصرف انتباهه وأشغله لفترة، لماذا لا تغوصين تحت الماء وتستخرجين المرآة؟” تحدث لوميان بوضوح: “لا أعتقد أن لديكِ فرصة ضده، فقد كاد أن يسحقني عندما لمحته فقط.”

“…” على الرغم من أن فرانكا شعرت بلمسة من الإحباط، إلا أنها اضطرت للاعتراف بأن لوميان يتحدث بالحقيقة. فمع تسلسلها والعنصر الغامض الذي تملكه، كانت لا تزال قادرة على الصمود حتى ضد كائن يتجاوزها بمستوى واحد، ومع ذلك، وبالحكم على عرض الوحش، فقد كان يتجاوزها بأكثر من رتبة واحدة!

بعد توقف قصير، جزت فرانكا على أسنانها وقالت: “حتى لو كان متفوقًا، فإن مهاراتي في الهروب والحفاظ على الذات قوية. يجب أن أتمكن من الصمود ضده لأكثر من عشر ثوانٍ. إذا استطعتِ استعادة المرآة في ذلك الإطار الزمني، فيمكننا الهروب!”

أطلق لوميان ضحكة قصيرة: “لا ينبغي لنا المخاطرة بحياتنا بعد. لدي خطة لإبطاء ذلك الوحش لمدة تتراوح بين عشر إلى عشرين ثانية دون تحمل مخاطر مفرطة. وأنا واثق أنكِ تستطيعين العثور على تلك المرآة، صحيح؟”

“أنا قادرة، فلدي طريقة فريدة لاكتشاف المرايا،” نظرت فرانكا إلى لوميان بشك وأضافت: “هل أنت قادر حقًا على القيام بالمهمة؟ ألا يوجد خطر حقيقي؟”

أجاب لوميان بهدوء: “من الناحية النظرية، المخاطر ضئيلة.” وفي الوقت نفسه، أضاف في سره: “إذا كانت المخاطر كبيرة جدًا، سأجد بديلاً؛ فالسيد ك، ومدام هيلا، ومدام الساحرة، والكائن العظيم، وقوة الحتمية كلها خيارات متاحة.”

لم تضع فرانكا وقتًا وقالت وهي تضم شفتيها: “حسنًا، لضمان الأمان، سأقوم بإنشاء بديل مرآة لك.”

بالطبع، لم يكن لدى لوميان أي اعتراض على شيء يمكنه تقليل المخاطر بفعالية. وبعد أن أنتجت فرانكا مرآة صغيرة وصنعت البديل، أمسك لوميان بخنجر الطقوس الفضي ودار حول البركة، مما منشئ حاجزًا روحيًا. طوال العملية، حافظ على مسافة تتراوح بين أربعة إلى خمسة أمتار من حافة الماء، خوفًا من أن يسحبه الوحش إلى الأعماق.

بعد أن وضع خنجر الطقوس الفضي، التفت لوميان إلى فرانكا بابتسامة صادقة: “ما سيأتي بعد ذلك يتعلق بأحد أسراري، هل يمكنكِ أن تديري ظهركِ؟”

“حسنًا.” كانت فرانكا راضية عن صراحته، وتنهدت في داخلها متسائلة: “هل تسيء جينا فهم سييل؟”

بينما كانت فرانكا تدير ظهرها، وضع لوميان مصباح الكربيد جانبًا وبدأ رقصة الاستدعاء. كان ينوي استدعاء الوحش، لكنه لن يسمح له بامتلاكه! كان لوميان يعتقد أنه كلما كان مستوى الكائن الغريب أعلى، كان أكثر وعيًا بالفساد داخل جسده، وهذا يجعله أقل ميلًا للارتباط به. بعبارة أخرى، طالما امتنع عن إصدار أوامر تؤثر على الوحش، فمن المحتمل أن يراقب الوحش رقصة الاستدعاء بشغف منتظرًا فرصة للهجوم، ومع ذلك، سيظل خائفًا من الختم والفساد ولن يجرؤ على التصرف. لن يتفاعل معه حقًا إلا بعد انتهاء الرقصة التي ستستغرق من 20 إلى 30 ثانية، وهو وقت كافٍ لفرانكا للغوص والعثور على المرآة.

طالما استطاع لوميان الهروب من هذا العالم قبل أن يهاجم الوحش، فلن تكون هناك مشاكل أخرى! وبالطبع، إذا لم يتمكن من استغلال القوى المقابلة للطبيعة في هذا المكان والسماح لرقصة الاستدعاء بالتأثير، فيمكنه دائمًا استخدام طريقة بديلة.

وسط الرقصة المشوهة والمجنونة، أثارت روح لوميان قوى الطبيعة، مكونةً اتصالاً تلاشى في المحيط قبل أن يعترضه الحاجز الروحي. بعد بضع ثوانٍ، ظهرت تموجات على سطح البركة، وبرزت شخصية شاحبة تطفو فوق الماء. كانت تشبه إنسانًا بجسد منتفخ ووجه ضخم يحتل نصف شكلها. طفا الوحش نحو لوميان وتوقف بالقرب منه.

لم يجرؤ لوميان على النظر إليه مباشرة، ومع إغلاق عينيه نصف إغلاق، نادى: “أسرعي!”

دون تردد، تركت فرانكا مصباح الكربيد، واتخذت خطوتين ثم قفزت في الماء. ومع رشة قوية، تناثرت المياه حولها، وتغلغل إحساس بارد ورطب في جلدها بينما غمر الظلام رؤيتها. موجهةً بالتوهج الخافت لمصباح الكربيد المتسرب عبر الماء، نزلت فرانكا بسرعة إلى الأعماق.

فجأة، مدت مخلوقات مظلمة تشبه الطحالب خيوطها الشبيهة بالشعر، وهي تزحف حول فرانكا كما لو كانت كائنات حية. لم تعرها فرانكا أي اهتمام واستمرت في هبوطها، وعندما كادت تلك “الطحالب” تلمسها، انفجرت فجأة في لهب أسود. احترق اللهب الأسود بصمت تحت الماء دون أن ينطفئ، ولم تتحول الطحالب إلى رماد، لكن وعيها انطفأ، فطفقت في الماء تتمايل مع التيارات. وبعيدًا، استمرت مجموعة أخرى من الطحالب في التقدم، لكنها أُعيقت بواسطة طبقات من الصقيع المكثف.

بجانب البركة، كان لوميان المنغمس في رقصة الاستدعاء يتجنب النظر إلى الوحش، ومع ذلك، سمع صوتًا يشبه فرقعة الفقاعات، وانبعثت رائحة كريهة نحوه مصحوبة ببرودة قارسة. ومضت صورة عبر ذهنه: كان الوحش المنتفخ ذو الوجه الضخم على بعد خطوة واحدة منه، يكاد يلتصق بظهره، حتى إنه كان يشعر بـ “تنفسه”!

همس لوميان وتنفس بشكل غريزي، رافضًا مقاطعة رقصة الاستدعاء.

في الماء، شعرت فرانكا بعد أن غاصت أعمق بوجود المرآة أخيرًا! تلاشت صورتها فجأة، مختفية من موقعها الأصلي، ليتجسد شكلها بسرعة على المرآة الفضية القديمة التي كانت تستقر بهدوء في القاع. استعادت الأثر وسبحت نحو السطح، وابتسامة الفرح تزين وجهها؛ فقد تأكدت للتو أن هذه المرآة تقود حقًا إلى النفق تحت الأرض في العالم الخارجي!

بجانب البركة، كان لوميان مليئًا بالقلق وهو يثبت نظره على سطح الماء. كانت رقصة الاستدعاء تقترب من نهايتها، والوحش المنتفخ يقترب أكثر، ولحمه يكاد يلامس جلده. إذا لم تظهر فرانكا قريبًا، فسوف يلجأ لاستخدام إصبع السيد ك!

في تلك اللحظة، وصلت فرانكا إلى السطح ممسكة بالمرآة، وقفزت وسط رذاذ الماء. تجنبت الاتصال بالعين مع الوحش، وأحنت رأسها وهرعت إلى جانب لوميان ممسكة بمعصمه. في الوقت نفسه، تحول كلاهما إلى كائنات غير مادية، بينما سقطت المرآة القديمة على الأرض.

تجلى مشهد على سطح المرآة: فرانكا تمسك بيد لوميان وتقوده عبر نفق قصير مظلم إلى “كهف” مضاء قبل أن تقفز خارجه. وبين الأضواء المتلألئة والظلال، أدرك لوميان أنه يقف على طريق خافت، مع ضوء بعيد يتسرب إلى الداخل.

استعادت فرانكا المرآة التي كانت بمثابة بديل له، ولاحظت العديد من الشقوق التي شوهت سطحها وجعلتها على وشك الانكسار.

تنهدت بصدق وقالت: “لقد نجونا بأعجوبة.”

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]