الفصل 515 سمكة غريبة

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 515: سمكة غريبة

على عكس بقية الطاقم والركاب المبتهجين، نحّى فيليب جوزيا جانباً متجاهلاً الألم في ظهره وكفيه، واندفع إلى حافة السفينة وعيناه تتفحصان مساحة البحر الشاسعة.

تحرك بلا هوادة، يبحث عن أي شيء غير عادي أو خارج عن المألوف. وفجأة، اخترقت صرخة مكتومة الأجواء. انتبه لمصدر الصوت وركض نحو مقدمة “الطائر الطائر”.

أصبحت الصرخة أعلى وأكثر يأسًا. رأى فيليب بقعة قرمزية تتفتح فوق زرقة البحر البعيدة، وظلاً كبيراً يتحرك تحتها. سرعان ما تجسد الظل في سمكة وحشية ذات أربعة أعين؛ كرات رمادية زرقاء تحل محل الحراشف، وفم حاد بشكل مخيف.

لم تكن سمكة صغيرة، بل كانت تتلوى وتضرب الماء، مرسلةً قطرات متطايرة مع كل خفقة من ذيلها المتوتر. ارتفعت الأمواج من حولها لتصل إلى خمسة أو ستة أمتار حتى دون مساعدة الرياح، ثم راحت تتساقط بقوة مدوية.

تراجعت الصرخات الحادة للحظة، وغاص الوحش ذو الأعين الأربعة، الذي كان يتملكه خوف ملحوظ، إلى الأعماق، سابحاً بعيداً بسرعة لا تتناسب مع حجمه الضخم، وتبعته بقية فصيلته عن كثب.

في المقصورة رقم 5 بجوار النافذة، كان لوميان يبدل ملابسه المبتلة بأخرى جافة بلا مبالاة، وكأن أحداً لا يلاحظه. كان يعلم أن “سمفونية الكراهية” قد أشعلت الرعب في نفس السمكة ذات الأعين الأربعة، ولهذا اختار “الانتقال” السريع بدلاً من القفز في الهواء وإطلاق هجوم مدمر آخر بينما كان المخلوق يطفو على السطح؛ فالخوف سيطرد الوحش ويمنعه من إطلاق غضبه الكامل وإحداث المزيد من الفوضى.

“أوه”، تنفس فيليب الصعداء، وغمره شعور بالراحة عندما اختفت السمكة عن الأنظار.

تمتم بصوت مليء بالامتنان: “الحمد لله، الحمد لله”. ثم فتح ذراعيه على مصراعيها وصرخ: “لتحيَ الشمس!”

“هل تعرف تلك السمكة؟”

فجأة، كسر صوت ما الصمت بجانب فيليب. استدار بدهشة ليجد لويس بيري، بشعره الأسود وعينيه الخضراوين وملامحه الحادة، واقفاً بجانبه. أما حبيبته جوزيا، فكانت تقف بتردد عند مدخل الكابينة، ترغب في الاقتراب لكنها خائفة من حافة السفينة.

أجاب فيليب على سؤال لوميان وهو يستند بيده إلى جانب السفينة: “إنها سمكة الراية المتحورة. ها ها، هذا ما يسميها العلماء، أما في البحر، فللبحارة اسم آخر لها: ملاحو الموت”.

سأل لوميان بفضول حقيقي: “ملاحو الموت؟ لماذا لم أسمع عنها من قبل؟”

للحقيقة، كانت معرفته بمخلوقات “البيوندير” محدودة، إذ كانت تجاربه السابقة تتركز أساساً على التعامل مع “البيوندير” والهرطوقيين والمهاجمين.

نظر فيليب إليه، وزفر زفرة عميقة ثم ابتسم بخفة وقال: “هذه المخلوقات الشبيهة بالأسماك لم تظهر إلا في السنوات الأخيرة. يسميها العديد من البحارة شياطين البحر”.

“ظهرت فقط في السنوات الأخيرة…” عبس لوميان مفكراً. غالباً ما تشير مثل هذه الأوصاف إلى فساد الحاكمة الشريرة، أو شذوذ بيئي، أو كوارث طبيعية.

قاطع لوميان شرح فيليب حريصاً على توضيح شكوكه: “هل ظهرت مؤخراً في بحر الضباب فقط، أم أنه لم تكن هناك أي أساطير عن مثل هذه الأسماك في البحار الخمسة؟”

تأمل فيليب للحظة قبل أن يتحدث: “كنت أعمل سابقاً في أسطول بحر الضباب. وبخلاف بحر الضباب، لم أسافر إلا في البحر الشمالي. لا أعرف الكثير عن بحر الهياج، أو بحر سونيا، أو البحر القطبي، ولكن حتى قبل بضع سنوات، لم أسمع أي ذكر لمثل هذه الأسماك الغريبة من الطاقم، أو القراصنة، أو الزملاء من الأساطيل الأخرى”.

“هل يمكن أن تكون أسماكاً أفسدها حاكم شرير؟” شعر لوميان فجأة بالامتنان لأنه لم يحاول بتهور القضاء على سمكة الراية المتحورة. لم يكن ذلك ليكشف قواه ككائن متفوق أمام الطاقم والركاب فحسب، بل كان يمكن أن يؤدي أيضاً إلى مخاطر غير متوقعة. ولأجل ماذا؟ مجرد كومة من اللحم لن تصلح لشيء سوى إطعام لودفيغ!

رأى فيليب أن لويس بيري لم يعد مهتماً بالتفاصيل، فتابع قائلاً: “تظهر سمكة الراية المتحورة في الليالي الخالية من الضباب، وتطفو بشكل عمودي كما لو كانت تراقب الكون بصمت. لقد شهد العديد من البحارة والقراصنة هذا المنظر، معتقدين أن السمكة تستدعي كائناً شريراً. فكر في الأمر؛ البحر في الليل مظلم تماماً، والقمر القرمزي بالكاد مرئي، وفقط ضوء النجوم يضيء رؤوس الأسماك المشوهة المرعبة وهي تبرز بصمت من الماء، بلا حركة ومصطفة في أنماط غريبة… هذا يكفي لإخافة أي شخص!”

“تأمل في الكون… هل يمكن أن يكونوا قد فسدوا بقوة حاكم شرير لسبب ما؟” تأمل لوميان لبضع ثوان قبل أن يسأل: “لماذا يُطلق عليهم اسم ملاحي الموت؟”

فرك فيليب خديه وقال: “بعد استكشاف الكون، تبقى سمكة الراية المتحورة على السطح، مكونة خطين يشبهان رأس سهم يشير إلى نقطة معينة في البحر، كما لو كانت توجه مخلوقاً غير معروف. يعتقد بعض القراصنة والمغامرين وصائدي الكنوز أن هذا يشير إلى أشياء قيمة أو كنوز مخفية، لذا يحاولون تتبعها لمعرفة إلى أين تقود. لكن أي سفينة حاولت ذلك لم تعد أبداً، واختفى طاقمها تماماً. لهذا نسميهم ملاحي الموت”.

تنهد فيليب واستمر: “سمعت مرة من البحارة أن ملاحي الموت يمكنهم التحكم في الأمواج. وبناءً على ما رأيناه للتو، يبدو أن هذه الشائعة صحيحة جداً، بل إن الأمر أسوأ بكثير مما تخيلت. من المؤكد أن سمكة الراية هذه كانت قوية نسبياً حتى بين ملاحي الموت. ومع ذلك، لم يسبق لملاح موت أن هاجم سفينة بشرية من قبل…”

انطلقت ضحكة خفيفة من شفتي لوميان: “ربما هاجموا، لكن لم ينجُ أحد لينشر الخبر”.

تفاجأ فيليب وقال: “هذا صحيح. في مثل هذه الموجة العاتية، بمجرد أن تنقلب السفينة أو تتحطم، فإن أولئك الذين يمتلكون قدرات خاصة فقط هم من سيحظون بفرصة للنجاة”. توقف وتحدث إلى نفسه: “هل تسبب ذلك الشخص المزعج في هجوم ملاح الموت؟”

أجاب لوميان بصدق: “من الممكن”.

بعد التأكد من أن ملاحي الموت لن يعودوا، التفت فيليب إلى الركاب وطاقم السفينة المتجمعين بجوار النافذة ومدخل الكابينة وصرخ: “لقد زال الخطر! عاد الطقس إلى طبيعته!”

انفجر الناس، الذين هتفوا سابقاً، في صرخات ارتياح حامدين آلهتهم. نظر فيليب بعيداً وتفكر: “هل استسلم ملاح الموت في النهاية لذلك التهديد المجهول؟ لقد كنت أشعر بخوفه الهائل”.

أجاب لوميان بنفس النبرة: “من الممكن”.

مع هذه الأحداث، زادت “الطائر الطائر” من سرعتها ووصلت إلى ميناء فريم، عاصمة أرخبيل بحر الضباب، قبل غروب الشمس.

غابت الشمس خلف جزيرة سانت تيك، ملقيةً توهجاً قرمزيياً على البحر البعيد والغابات الشاسعة والبراكين البنية الساكنة. كان المنظر رائعاً ومذهلاً.

كلمة “فاريم”، في اللغة الأصلية لأرخبيل بحر الضباب، تعني “ذات العطر والحلاوة”. كانت جزيرة سانت تيك غنية بالقرنفل وجوزة الطيب والفلفل وقصب السكر، وكانت فواكهها الرئيسية هي الموز والعنب، بينما زُرعت بقية الأراضي بالقطن.

بينما كان ينظر إلى المباني ذات الجدران البيضاء والأسطح الحمراء التي تصطف على طول الساحل، والأشرعة والأعمدة وأبراج الدخان التي تنفث الضباب، ضحك لوميان وقال: “الإمبراطور روزيل، الذي سمى هذه المدينة في ذلك الوقت، ربما لم يتوقع أن تصبح فاريم آخر معقل للغة الأصلية”.

فبسبب أجيال من الإبادة الثقافية، لم يعد سكان الجزر الحاليون يتحدثون إلا بلغة إنتيسيان، وفقدوا لغتهم الأصلية منذ زمن بعيد. قد يوجد شيوخ في القبائل البدائية التي تعيش في عمق الغابة لا يزالون يفهمون اللغة الأصلية، ولكن في جميع المدن الاستعمارية والمزارع المحيطة، كانت هناك لغة واحدة تسود: إنتيسيان. وبالطبع، كان لأرخبيل بحر الضباب لهجاته الفريدة، وهي مزيج من الإنتيسيان واللغات الأصلية، نادراً ما يستخدمها الإنتيسيون القادمون من خارج المنطقة.

سأل لوغانو لوميان: “هل ستنزل؟”

لن تغادر “الطائر الطائر” الميناء حتى بعد ظهر اليوم التالي.

أجاب لوميان بلمحة من الحماس: “بالطبع. الآن وقد وصلنا إلى فاريم، لا يمكنني تفويت فرصة تجربة (سوم الذهبي) الشهير! هل تود أن تقود الطريق وتأخذني أنا ولودفيغ في جولة، أم تفضل البقاء هنا ومراقبته؟”

كان أرخبيل بحر الضباب معروفاً بقصب السكر فائق الجودة، وكان مشروب السكر المنتج من عصيره، والمسمى “سوم الذهبي”، أسطورياً.

كانت غريزة لوغانو الأولى هي مرافقة صاحب عمله، حيث شعر بأمان أكبر بجانب لوميان القوي والحاسم. ومع ذلك، بعد لحظة من التفكير، قرر الطبيب أنه من الحكمة البقاء على متن السفينة؛ فبينما كان لوميان قوياً بلا شك، كانت موهبته في جذب المتاعب مثيرة للإعجاب بالقدر نفسه!

بعد أن ترك لودفيغ مع ما يكفي من الطعام للعشاء ووجبتين خفيفتين لوقت متأخر من الليل، نزل لوميان من “الطائر الطائر” مرتديًا قميصًا أبيض وسترة سوداء ومعطفًا داكنًا وسروالًا متناسقًا.

في تريير، كان فصل الخريف قد بدأ بالفعل، وكان الهواء منعشاً وبارداً. ومع ذلك، بدا أن أرخبيل بحر الضباب لا يزال يستمتع بنهاية الصيف؛ فعلى الرغم من دفء الهواء، إلا أن نسيم البحر المنعش كان يلطفه باستمرار.

بينما كان لوميان يتجول خارج الميناء، رصد امرأة مسنة ذات بشرة بنية وملامح سوداء تبيع قبعات قش ذهبية عبر الشارع. كانت هذه القبعات مصنوعة من نبات محلي يسمى “الأوراق الذهبية”، وكان يفضلها المؤمنون بدين الشمس المتألقة الأبدية، إذ كان يُعتقد أن ارتداءها يعطي إيحاءً بأن الشمس تتألق مباشرة فوق الرأس.

مفتوناً بالفكرة، اشترى لوميان قبعة مقابل 5 لعقات ووضعها على رأسه، ثم واصل نزهته المريحة نحو الساحة القريبة.

في قلب الساحة، كانت تقف مسلة شمسية محاطة بالعديد من الإعلانات المزينة بملصقات المطلوبين. توقف لوميان، وانزلقت يداه بشكل غريزي إلى جيوبه. وقبل أن تغرب الشمس تماماً، قام بمسح ملصقات المطلوبين وحفظ المكافآت في ذاكرته.

“الملكة الغامضة، واحدة من ملوك البحار… مكافأة قدرها 100 مليون فيرل دور.

ملك البحار الخمسة ناست، واحد من ملوك البحار… مكافأة قدرها 20 مليون فيرل دور.

ملكة النجوم كاتليا، واحدة من ملوك البحار… مكافأة قدرها 11 مليون فيرل دور.

ملك الخلود أغاليطو، واحد من ملوك البحار… مكافأة قدرها 4 ملايين فيرل دور.

ملكة الأمراض تريسي، واحدة من ملوك البحار… مكافأة قدرها 3 ملايين فيرل دور.

ملك الغسق بولاتوف إيفان، واحد من ملوك البحار… مكافأة قدرها 2.6 مليون فيرل دور…”

بينما كان لوميان يدقق بتركيز في ملصقات المطلوبين للملوك البحريين الستة، لم يستطع مغامر يقف بجانبه مقاومة إلقاء دعابة: “هل تبحث عن صيد أحد ملوك البحار، أليس كذلك؟”

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]