الفصل 675 الشر

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 675: الشر

بخطوات سريعة، اندفعت ريا لتتمركز خلف العبيد، ورفعت قدمها اليمنى موجهة ركلة قوية. وبدويٍّ هائل، طار العبد الذي كان يضغط على خادمة السيدة ذات الدم المختلط في الهواء، ليهبط بعنف وسط الشجيرات عند حافة الحديقة.

التفت الثلاثة الآخرون فجأة لمواجهة ريا، وقبل أن يتمكنوا من تبين ملامح مهاجمهم، تابعت ريا هجومها بركلة دائرية سلسة أطاحت بآخر أرضًا. أما الاثنان المتبقيان، اللذان تمزقا بين الجشع والرغبة والخوف، فقد ألقيا نظرة واحدة على ريا ثم فرّا هاربين باتجاه جزء آخر من القصر.

سحبت ريا قدمها اليسرى ورمقت الخادمين اللذين كانا يكافحان للوقوف بنظرة باردة، ثم رفعت قوس الصيد الخاص بها، ووضعت سهمًا بحركة سلسة ومتمرسة. لعق الخادمان شفاههما في وقت واحد، ورغم عدم رغبتهما في المغادرة، إلا أن الخوف تملكهما، فتسلقا الشجيرات بسرعة واختفيا في الحديقة.

عندها فقط، خفضت ريا نظرها نحو خادمة السيدة ذات الدم المختلط، التي كان وجهها لا يزال مغطى بالدموع وعلامات الارتباك، وسألتها: “هل أنتِ بخير؟”

هزت الخادمة رأسها مرارًا، وبيدين مرتعشتين، سارعت إلى ترتيب فستانها الممزق جزئيًا واستعادت خنجرًا كان قد سقط بجانبها. عند رؤية ذلك، لم تضع ريا أي وقت وقالت: “ابحثي عن زاوية منعزلة واختبئي فيها حتى الفجر.”

ومع تلك الكلمات، استدارت ريا على كعبها واستعدت للركض نحو المكان الذي كان ينتظر فيه لويس بيري وكامو والآخرون عند باب المبنى الرئيسي للمنزل.

وبينما كانت الخادمة تنهض، أظلمت تعابير وجهها، ورفعت الخنجر الذي كانت تمسكه، ثم طعنت به نحو ظهر ريا.

عند رؤية الخطر الوشيك، صرخ كامو: “احترسي!”

على الرغم من أن ريا لم تشعر بالتهديد القادم، إلا أنها استجابت غريزيًا لتحذير كامو؛ فاندفعت للأمام وتدحرجت جانبًا، متجنبةً مسار الخنجر القاتل بشق الأنفس. وبينما كانت تدور، التفتت ريا لمواجهة مهاجمتها، وضاقت عيناها وهي ترفع قوسها غريزيًا نحو الخادمة.

هتفت الخادمة وهي تلوح بخنجرها، وتصرخ بلغة إنتيس بكلمات مشبعة بالكراهية: “لماذا يمكنكِ الانضمام إلى فريق الدوريات، بينما أنا عالقة كخادمة بسيطة؟ ألسنا كلانا من القارة الجنوبية؟ لماذا؟ حتى أنا يجري في عروقي دم إنتيسي!”

وقبل أن تتمكن من إكمال هجومها اللفظي، انقض طائر نار قرمزي، كاد لونه يقترب من البياض، من العدم ليصطدم بالخنجر الفولاذي. ومع دويٍّ قوي، سخن الخنجر بشدة، وانتزعته قوة انفجارية من قبضة الخادمة، مما أرسلها لتطير عدة أمتار قبل أن تصطدم بالأرض.

تعثرت الخادمة في وقفتها، وقد حل الخوف محل الكراهية في عينيها. كان لوميان، بشعره الأسود وعيونه الخضراء اللافتة، واقفًا على درجات المنزل الرئيسي، واضعًا إحدى يديه في جيبه بإهمال، ونادى بصوت عالٍ: “أين الآنسة أماندينا؟”

أوه… انتاب كامو شعور بالخجل؛ ففي عجلته لإنقاذ الآنسة أماندينا، تصرف بافتقار تام للاحترافية! لقد كان ضيفًا في قصر بالم، لكنه لم يُدعَ أبدًا لزيارة غرفة أماندينا في الطابق العلوي، وبالتالي وجد نفسه غير متأكد من الطابق أو الغرفة التي يجب أن يبحث فيها. وإذا ما شرع في البحث طابقًا بطابق، فمن المؤكد أنه سيواجه عوائق لا حصر لها وسط هذه الفوضى.

تغير تعبير الخادمة، وظهرت على وجهها رغبة واضحة وتوقع مشوب بالخبث: “إنها نائمة في غرفتها، في الطابق الثالث، الغرفة الثانية المواجهة لغابة المطاط. أسرعوا، إنها آية في الجمال، عطرة ونقية، قوامها رائع وبشرتها ناعمة كالحرير. إنها أفضل منا جميعًا، ويعتبرها الكثير من الرجال عشيقتهم المثالية. اذهبوا، بسرعة!”

ومع اقترابها من نهاية حديثها، كزت الخادمة على أسنانها، وعيناها تتلألآن برغبة وهمية في رؤية مكروه يحل بها.

قشعر بدن لوجانو، وسرى برود في عموده الفقري وهو يواجه هذا الشر الصارخ في الطبيعة البشرية.

“تصفيق! تصفيق! تصفيق!” هز لوميان رأسه وابتسامة تتلاعب على شفتيه وهو يصفق.

سكتت ريا لبضع ثوانٍ قبل أن تنهض من مكانها وتغادر المنطقة، وبعد بضع خطوات، توقفت والتفتت لتنظر إلى الخادمة، وقالت بصوت عميق وجاد: “ابحثي عن مكان منعزل واختبئي حتى الفجر.”

ومع كلمات الوداع تلك، ابتعدت ريا عن الخادمة وركضت عائدة إلى الدرج عند مدخل المنزل الرئيسي.

حول لوميان نظره وقاد الطريق عبر الباب البني المفتوح. وعندما دخل هو وكامو والآخرون، استقبلهم مشهد مذهل في غرفة المعيشة؛ كانت امرأة في منتصف العمر ترتدي ثوب نوم غير مرتب، وجسدها نصف المكشوف يتصبب عرقًا وشعرها الأسود في حالة فوضى، جالسة على ظهر عبد محلي قوي. كانت حركاتها عنيفة، وبدت غارقة تمامًا في حالتها، تتناوب بين الصراخ والشتائم، بينما كان العبد المحلي، الذي يستمتع بالتجربة بوضوح، يتعاون معها بشغف.

بالقرب من الدرج، كانت مجموعة من خمسة أو ستة خدم وعبيد، مسلحين بتشكيلة من البنادق والرشاشات وأسلحة أخرى، يطلقون الرصاص بشكل متقطع نحو الأعلى، بينما كانت هناك هجمات مضادة تصدر أحيانًا من المنطقة المؤدية إلى الطابق الثاني.

وقف كامو متجمدًا، وعيناه مثبتتان على وجه المرأة المتورد.

“هل تعرفها؟” سأل لوميان والابتسامة لا تزال على شفتيه.

كانت ريا هي من أجابت: “إنها زوجة السير بيتي، ووالدة الآنسة أماندينا، السيدة سيمونا.”

“لم أتخيل أبدًا أنها ستكون هكذا…” قال كامو بصوت منخفض وحزين.

ابتسم لوميان وصفق مرة أخرى: “ألا يحق لها الاستمتاع بأحلامها؟ في مهرجان الأحلام، هذا شيء يجب تشجيعه. لا أحد مجبر على شيء، كم هو أمر ممتع وغير ضار.”

وجد كامو نفسه في حيرة من أمره للحظة، ثم التفت لوميان إلى ريا قائلًا: “خلال مهرجان الأحلام، هناك احتمال كبير أن الشخص الذي ستنقذينه سيكون أيضًا شخصًا سيئًا وقد يهاجمكِ حتى.”

صمتت ريا لبضع ثوان قبل أن ترد بصوت منخفض: “حتى لو تكرر الأمر، سأقوم بإنقاذها.”

ترك لوميان الموضوع ووجه انتباهه إلى كامو: “هل أنت مستعد لرؤية الجانب الآخر من الآنسة أماندينا؟ ربما ستكون…”

لم يكمل لوميان جملته، بل ألقى نظرة ذات مغزى على مدام سيمونا، التي كانت في خضم نشوة شديدة وشتائم لا تنقطع.

زفر كامو ببطء، وكانت نبرته حازمة: “أنا هنا لإنقاذها. لا يهم إن كانت جيدة أو سيئة، لطيفة أو خبيثة، عفيفة أو ماجنة. بعد مساعدتها في العثور على مكان آمن للاختباء والتأكد من بقائها حتى الفجر، سنتوجه إلى منزل تواناكو.”

“أنا هنا لإنقاذها. لا يهم إن كانت جيدة أو سيئة، لطيفة أو خبيثة…” كرر لوميان النصف الأول من الجملة بهدوء، والابتسامة تلوح على شفتيه وهو ينظر إلى الخدم والعبيد الذين يحاولون السيطرة على الدرج. ثم رفع صوته سائلًا: “هل رأى أحدكم الآنسة أماندينا؟ هل نزلت إلى الأسفل؟”

حول الخدم والعبيد انتباههم نحو لوميان ورفاقه، ووجهوا أسلحتهم نحوهم بسرعة.

مد لوميان يده اليمنى بهدوء، مشيرًا بحركة قبض، ومع هذه الإيماءة، اشتعلت نيران قرمزية تقترب من البياض في الهواء، مشكلة ستارة بدا وكأن لوميان قد انتزعها من الفراغ. وبحركة دفع ماهرة، انشقت الستارة النارية فجأة، متحولة إلى طيور نارية انطلقت نحو البنادق والرشاشات والمسدسات قبل أن يتمكنوا من تصويبها.

وسط سلسلة من الانفجارات المكتومة، سقطت الأسلحة من أيدي الخدم والعبيد وتدحرجت على الأرض تالفة تمامًا. أما الخدم والعبيد، فقد أصيبوا بحروق طفيفة فقط نتيجة اهتزاز قبضاتهم على الأسلحة.

منذ أن ارتقى إلى رتبة “الحاصد”، تطورت مهارة لوميان في التحكم بالنيران بشكل كبير، وحتى بدون “قرط الكذب”، كان بإمكانه تحقيق هذا المستوى من السيطرة. علاوة على ذلك، لم يطلق قوته الكاملة، ولم يستدعِ النيران البيضاء المتأججة لتقليل الأضرار قدر الإمكان.

“الآن، هل يمكننا إجراء محادثة حضارية؟” ابتسم لوميان للخدم والعبيد.

خلفه، تجسدت غربان نارية قرمزية مائلة للبياض، جاهزة للهجوم في أي لحظة. لم يستطع خادم إنتيسي، بدا أنه ذو نفوذ بينهم، إخفاء خوفه وهو يرد: “لم تنزل أماندينا، وإلا…” ولم يملك إلا أن يلعق شفتيه.

“وعلى من كنتم تطلقون النار؟” سأل لوميان.

“إنه بيتي، ذلك الوغد الذي يستحق الجحيم، وخادمه الذي يحمل دائمًا ذلك السوط اللعين!” التقط عبد ذو بشرة داكنة سلاحه المتساقط ليكتشف أنه مكسور كبقية الأسلحة.

كانوا قد خططوا لاستعادة المزيد من البنادق من غرفة أخرى في الطابق الأول، لكنهم الآن لم يجرؤوا على اتخاذ أي خطوة.

“أهذا صحيح؟” أومأ لوميان برأسه وكأن الأمر قد اتضح له، “استمروا إذن.”

استدار لوميان، وقاد الغربان النارية التي تفرقت تدريجيًا، وقال لكامو والآخرين: “لنصعد من جانب المبنى للوصول إلى الطابق الثالث.”

لم يكن “النقل الفوري” خيارًا مثاليًا لهذه المسافة، خاصة بعد استخدامه أربع مرات بالفعل. وبالطبع، منذ ارتقائه إلى رتبة “الحاصد”، أصبح بإمكان لوميان الآن إجراء 11 إلى 12 عبورًا لعالم الأرواح دون الاعتماد على الروحانية المتراكمة من قدراته الزهدية، وهو تحسن ملحوظ عن حدوده السابقة.

لم يعترض كامو والآخرون، ومع ذلك، ارتعش لوجانو وهو يسأل: “كـ.. كيف سأتسلق؟” مشيرًا إلى ما تبقى من ذراعه اليمنى.

نظر لوميان إليه وقال بواقعية: “كامو سيساعدك.”

“أنا؟” تفاجأ كامو للحظة قبل أن يقيم مهاراته ويستنتج أن الأمر ممكن بالفعل.

بعد فترة وجيزة، صعد الأربعة إلى الطابق الثالث، مستفيدين من التماثيل والزخارف والأنابيب المعدنية والشرفة الجانبية التي تزين الجدار الخارجي. وبمجرد أن دفع كامو الباب المؤدي إلى الممر، رأى شخصًا ما.

كانت خادمة أماندينا الشخصية، وهي خادمة إنتيسية ترتدي ثوب نوم أبيض. في تلك اللحظة، كانت واقفة مغمورة في ضوء القمر الخافت، ممسكة بخنجر يقطر دمًا، وتعبير وجهها غامض.

“قطرة.. قطرة..” سقط الدم الأحمر القاني من الخنجر على سجادة الممر، تاركًا بقعًا صارخة اللون.

انقبض قلب كامو وسأل: “ماذا فعلتِ؟”

انفرج وجه الخادمة عن ابتسامة راضية وخالية من الهم: “لقد قتلته. لقد أزعجني لفترة طويلة جدًا!”

“هو؟” في اللغة الإنتيسية، كانت كلمتا “هو” و”هي” مختلفتين تمامًا. وسط دهشته، تتبع كامو مسار الدم المتساقط، ليقع نظره على كلب أماندينا المحبوب، ملقى بلا حراك عند باب الغرفة المجاورة.

تنفس كامو الصعداء قبل أن يسأل بصوت عميق: “أين الآنسة أماندينا؟”

تحول تعبير الخادمة إلى الاستياء: “أنا أبحث عنها أيضًا! لقد غادرت قبل ساعة!”

“قبل ساعة؟” أي قبل أن يبدأ مهرجان الأحلام؟ ضغط كامو في سؤاله: “إلى أين ذهبت؟”

أجابت الخادمة بتعبير مشوه وهي لا تزال تمسك بالخنجر الملطخ بالدماء: “لقد خرجت في موعد مع روبرت الخاص بي!”

ساد الصمت على كامو، بينما هز لوميان رأسه. وتحت أنظار الخادمة المراقبة، التي كانت تتوق للقتل لكنها شعرت بأنها محاصرة، بحث لوميان بسرعة في الطابق الثالث بأكمله مع ريا والآخرين، لكنهم لم يجدوا أي أثر لأماندينا.

“لنذهب.” التفت لوميان إلى كامو بصوت حازم، ولم يكن أمام كامو خيار سوى الاستسلام.

انتقل الأربعة على الفور إلى خارج منزل هيسوكا. وبينما كان لوميان على وشك المضي قدمًا، شعر بشيء ما ونظر نحو الطابق الثالث.

ظهر وجه خلف نافذة زجاجية في إحدى غرف الطابق الثالث؛ وجه يتميز بجسر أنف مرتفع، وعيون زرقاء نافذة، وشعر أسود كثيف مربوط في عقدة بسيطة فوق رأسها، وحواجب تنضح بالحيوية والشباب.

إنها أماندينا!

تلك التي قيل إنها خرجت في موعد مع خطيبها روبرت!

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]