الفصل 711 الخيار

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 711: الخيار

بما أنه كان يستدعي رسوله الخاص، لم يقم لوميان بأداء الطقوس باسم “السيد الأحمق”، بل استدعى ببساطة “بونيانت باينفل”، الذي ظهر مرتديًا رداء كاهن أسود، وبدا كأنه جثة محترقة تلتصق بجسدها نيران سوداء.

قال لوميان مبتسمًا: “أرغب في إبرام عقد آخر معك”.

سرد لوميان باختصار شروط “قوة الحتمية”: العقد الخاص، ومشاركة القدرات، والثمن المحتمل، والآثار الجانبية، ثم انتظر قرار باينفل.

ظل باينفل صامتًا لبضع لحظات قبل أن يرد بصوت عميق: “إذا لم تكن قلقًا بشأن العيوب، فلا أمانع”.

استفسر لوميان بحذر: “ما هي الآثار السلبية المحتملة؟”

في تجويف عيني باينفل الفارغتين والمظلمتين، تراقصت ألسنة اللهب الداكنة التي كانت بمثابة عينيه مرتين، وقال: “هذا يعتمد على اختيارك. سأتركك تنهي صياغة العقد، وبمجرد أن تعرف الآثار السلبية المحددة، يمكنك أن تقرر ما إذا كنت تريد إتمام الصفقة”.

“خيارات مختلفة تؤدي إلى آثار سلبية مختلفة؟ ما هي هذه الخيارات؟” تمتم لوميان بلغة القدر السرية، وقد تملكه الفضول والحيرة، مما سمح للرموز الفضية والسوداء والكلمات والأنماط بالهبوط على جلد الماعز المزيف، لتشكل وثيقة عقد قصيرة وقوية، يكتنفها الغموض والشر.

من خلال الاتصال الذي تشكل عبر لغة القدر السرية، شعر لوميان بسمات باينفل وقدراته. كانت قوى “التائب” مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالظلال والظلام، لكن معظمها بدا غارقًا في أعماق عكرة؛ استطاع لوميان الشعور بوجودها، لكنه لم يستطع تمييز طبيعتها.

كانت القدرتان الطافيتان على السطح هما “تحريك الظل” و”عبور عالم الأرواح”، وكانت خصائصهما تشبه جثة قديمة. فكر لوميان: “ممتاز، تحريك الظل هو بالضبط ما أحتاجه… من المحتمل أن يكون باينفل قد عرضها لي خصيصًا… إنه فريد جدًا، ومختلف تمامًا عن كيانات عالم الأرواح مثل العروس بلا رأس، واليد المصابة، والسرعوف ذو الوجه البشري… التواصل معه أسهل بكثير حقًا”.

بينما كان لوميان يتأمل، حصل على فهم أعمق لقدرة “تحريك الظل”. كانت هذه قدرة نشطة يمكنها تحريك ظلال الشخص نفسه أو ظلال الآخرين. يمكن استخدام الأولى لتبادل المواقع مع الجسد وتجنب الأضرار القاتلة عندما يكون التهرب مستحيلًا، بينما تقوم الثانية بتقييد الهدف المقابل وإعاقة حركته، لكنها لم تكن قادرة على إلحاق ضرر كبير أو تقييد الخصم تمامًا.

كان تفعيلها السريع لإنتاج تأثيرات فورية هو مكمن قوتها العظمى، فلولا ذلك لما أمكنها الحماية من الموت أو الإصابة. أما عيبها، فهو أنها لا تسمح بتفعيل أكثر من ظل واحد في المرة الواحدة. وكبديل، إذا مات الظل المتحرك، سيتعين على لوميان الانتظار حتى تشرق الشمس أو تغرب قبل أن يظهر الظل مرة أخرى، وسيكون الأفراد فاقدو الظل خائفين جدًا من ضوء الشمس ويخشونه بشكل غريزي.

فكر لوميان: “في الماضي، كانت مشاعري ورغباتي متقلبة، والآن أضيف إليها الخوف من ضوء الشمس؟ إذا واجهت حقًا (بيونديرز) من مسار الشمس في المستقبل، ألن أكون خائفًا لدرجة تمنعني من فتح عيني؟ لحسن الحظ، هذه سلبية تظهر فقط بعد فقدان البديل الظلي، وليست دائمة”.

نظر لوميان إلى باينفل وسأل بصدق: “ما التضحية التي تحتاجها؟ أو بالأحرى، ما الثمن الذي يجب أن أدفعه؟” فحتى الآن، لم يتمكن بعد من فهم العواقب السلبية لتوقيع العقد مع باينفل.

أجاب باينفل التائب، الذي لم يتبقَ من جسده سوى طبقة رقيقة من الجلد المحترق تلتصق بعظامه: “أي عنصر سحري في حوزتك”.

“أي واحد… هل هذا هو ما يسمى بالاختيار؟ اختيار عنصر سحري لتقديمه يشكل مباشرة الآثار السلبية النهائية؟” خطرت للوميان فكرة مفاجئة بينما كان يستعرض العناصر السحرية التي يحملها.

كانت فكرته الفورية هي “درع الكبرياء”، فبعد كل شيء، لم يكن قادرًا على استخدام هذا الأثر المختوم بفعالية في الوقت الحالي. ومع ذلك، عند النظر إلى جثة باينفل المحترقة، شعر أنه لا يضحي بعنصر فحسب، بل كأنه يحاول التخلص من رسوله. علاوة على ذلك، رغم عدم قدرته على استخدام درع الكبرياء حاليًا، كان بإمكان فرانكا وجينا وأنتوني فعل ذلك، وقد علمهم لوميان بالفعل تقنيات الاستخدام المقابلة.

كان جوهر الأمر يعتمد على قاعدة واحدة: “لا ترتدِ الدرع بنفسك، بل استخدم الآثار السلبية فقط عبر السماح للهدف بتحفيزها!”. أما بالنسبة لتحفيز الآثار السلبية عالية المستوى بشكل استباقي لإحداث ضرر شامل في منطقة التأثير، فلم تكن هناك طريقة لتعليم ذلك، بل يجب أن يتم ارتجالًا بناءً على البيئة وخصائص العدو. ففي النهاية، من المحتمل أن تستمتع “الشياطين” بهذا الأسلوب، إذ كان فعالًا بشكل وحشي في التنمر على الأهداف التي تفتقر لقدرات البدائل.

استعرض لوميان عناصره واحدًا تلو الآخر: نظارات استكشاف الغموض، قفازات الملاكمة “فلوغ”، عين الحقيقة، قرط الكذب، إصبع السيد ك، ناي العظام “سيمفونية الكراهية”، بروش غضب البحر، حقيبة المسافر، بقايا الحبل السري لأومبيلا، عملات الحظ العاثر الذهبية منتهية الصلاحية، والنقود المنحوسة، وسمة القاتل المتسلسل…

باستثناء العناصر غير السحرية وتلك التي كانت مفيدة جدًا له في تلك اللحظة، قرر لوميان في النهاية الاختيار بين “نظارات استكشاف الغموض” و”عين الحقيقة”. كانت قدراتهما تتداخل إلى حد ما، والاحتفاظ بواحدة منهما كان كافيًا.

بعد لحظة قصيرة من التأمل، اختار لوميان تقديم “عين الحقيقة” إلى باينفل. كان يعتقد أن نظارات استكشاف الغموض لها آثار سلبية أقل من عين الحقيقة عندما يكون وقت الاستخدام محدودًا. علاوة على ذلك، كانت عين الحقيقة ترى الحقيقة فقط، بينما يمكن استخدام نظارات استكشاف الغموض على الأقل لرسم الأعمال الخارقة والتخفي. وبعد أن أصبح لوميان “زاهدًا”، صار بإمكانه كبح الرغبة في الرسم بفعالية أثناء ارتدائها، فكان يرسم حسب الحاجة أو يمتنع.

أخرج لوميان “عين الحقيقة” الغريبة وسلمها إلى باينفل. وبمجرد أن أمسك باينفل بالنظارات، التي بدت متشابكة مع اللحم والأوعية الدموية، شعر لوميان فجأة بضريبة توقيع العقد: في مشاهد مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بماضي باينفل، سيشهد حقائق من الأفضل ألا تُرى.

فكر لوميان: “ومع ذلك، لا بأس إذا حدثت مثل هذه الآثار فقط عندما يتعلق الأمر بالخلفية الغامضة لهذا الرسول. خلاف ذلك، كنت سأختصر طقوس اليوم وأتخذ خيارًا جديدًا بعد العثور على شريك عقد مناسب… فبكلمات أورو وفرانكا، رؤية ما لا ينبغي رؤيته هي حكم بالإعدام”.

تأمل لوميان للحظة ثم خاطب باينفل بصوت عميق: “العقد قائم”.

عندما انتهى من كلامه، اشتعل العقد القصير والمشؤوم تلقائيًا دون نار، متحولًا إلى رموز سوداء فضية وكلمات ونقوش طُبعت على ذراع لوميان. نظر لوميان إلى ظله ورآه يتشوه من تلقاء نفسه، كما لو كان يؤدي رقصة صاخبة، فارتسمت ابتسامة على وجهه.

بعد حوالي عشر ثوانٍ، استقر ظله. أعرب لوميان عن امتنانه لباينفل وأنهى الاستدعاء، ثم خزن جميع العناصر الموجودة على المذبح.

سألت فرانكا بشغف: “هل انتهى الأمر؟”. لم يكن الأمر أنها تشك في قدرة لوميان على التعامل مع رسوله، لكنها كانت قلقة من أن طبيعة قدراته قد لا تلبي المتطلبات أو تأتي بشروط قاسية.

أومأ لوميان برأسه وسرد بإيجاز تفاصيل قدرة “تحريك الظل”. وبينما كان يمشي نحو مخرج كهف المحجر، قال لفرانكا وجينا وأنتوني: “الآن، يمكننا وضع خطة للتعامل مع موران أفيني”.

وتابع: “فرانكا، اتصلي بملكة الظلام وأخبريها أننا على وشك التحرك. ومع ذلك، لتجنب إزعاج العائلة والقوى الخفية وراء موران أفيني، لا تحتاج للمراقبة عن قرب في الوقت الحالي. فقط اطلبي منها تعويذة مساعدة طارئة للتواصل معها عبر المرآة إذا كان لشعب المرآة حلفاء مخفيون. نعم، إنها فرصة ذهبية لاختبار موقف ملكة الظلام تجاه عائلة تامارا وشعب المرآة. أيضًا، أبلغي كنيسة الشمس المتألقة الأبدية ليكونوا مستعدين لمنحنا بعض المرونة”.

“جينا، اكتبي إلى السيدة حكم وأخبريها بخطتنا في حال كانت ملكة الظلام متواطئة مع شعب المرآة”.

“أنتوني…”

كانت أفكار لوميان تتسابق بينما يفكر في التفاصيل المختلفة ويوزع المهام على رفاقه. لم يكتفِ فرانكا وجينا وأنتوني بقبول مهامهم بشكل سلبي، بل شاركوا بنشاط في طرح الأفكار وساعدوا لوميان في سد الثغرات وتطوير الخطة.

عند عودتهم إلى الشقة 702 في شارع أوراوساي 9، غادر أنتوني مبكرًا للحفاظ على المظاهر في نقابة الأطباء النفسيين في تريير. في هذه الأثناء، غيرت جينا ملابسها إلى فستان أسود داكن بعباءة، واغتنمت الفرصة لتأدية دور “الساحرة”.

سرعان ما بقي لوميان وفرانكا وحدهما في غرفة المعيشة، وساد جو من الحرج وصمت مطول في المكان. كسر لوميان الجليد وكأن شيئًا لم يكن، وسأل: “كيف يتقدم هضم جينا لجرعة الساحرة؟”.

تنفست فرانكا الصعداء وقالت: “ليس سيئًا، لقد وجدت إيقاعها في التمثيل. إذا سألتِ في منطقة السوق، فستسمعين همسات عن ظهور ساحرات في جوف الليل لمعاقبة السكارى المزعجين. يدعي البعض أنهم سقطوا في نهر جليدي، ويستيقظ البعض في اليوم التالي وهم يشعرون بألم في كل مكان، بينما يصاب آخرون بصداع نصفي في المساء ولا يجرؤون على الشرب مرة أخرى. القاسم المشترك بينهم هو أنهم جميعًا صادفوا شخصًا يرتدي زي الساحرة. نعم، حتى أن بعض السكارى اختفوا تمامًا…”.

تلاشى صوت فرانكا، ليحل محله نبرة تناسب قصص الأشباح. خمن لوميان مبتسمًا، بناءً على معرفته بجينا: “هل ارتكب المفقودون جرائم خطيرة؟ هل الآخرون مذنبون بضرب عائلاتهم، أو مضايقة المارة، أو التحرش بالنساء؟”.

أومأت فرانكا برأسها بابتسامة مشرقة: “بالضبط”.

تأمل لوميان للحظة وسأل: “ألا تقلقين من أن تسمع (شيطانة الأسود) بهذه الشائعات وترسل شخصًا للتحقيق؟”.

شعرت فرانكا بالزهو وأشارت إلى نفسها: “أنت تستهين بي! أنا من يتولى الأمور المتعلقة بمنطقة السوق في طائفة الشيطانة!”. ثم تنهدت وقالت: “جينا موهوبة بالفطرة، لقد وضعت خطة تمثيل قوية في أقل من شهر. ربما تستطيع هضم جرعة الساحرة قبل أن أتقدم أنا إلى مرتبة (العذاب)”.

وافقها لوميان قائلًا: “لو لم تحدث تلك الحوادث، لكانت نجمة في التمثيل. التمثيل يسري في دمها”.

ساد الصمت بينهما مرة أخرى، وبعد بضع ثوانٍ، استجمعت فرانكا شجاعتها وقالت: “أمم، لوميان، لا يمكنك إخبار جينا أو أي شخص آخر بما قلته أو فعلته بالقرب من المذبح في عالم المرآة!”.

سأل لوميان بارتباك مصطنع: “هل قلتِ أو فعلتِ شيئًا غير عادي هناك؟ لا أذكر…”.

اندهشت فرانكا للحظة قبل أن تبتسم بفهم. وقفت بابتسامة عابرة وسارت نحو لوميان، ثم ربتت على كتفه بامتنان وقالت: “نعم الأخ أنت!”. شعرت حينها أن كل الإحراج قد تبخر.

…

بعد بضعة أيام، وبينما كانت موران أفيني تحضر اجتماعًا بين الوزارات، ظهر لوميان بالقرب من الفيلا التي وفرتها لها الحكومة.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]