الفصل 743 استكشاف

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 743: استكشاف

فوق لُجّة البحر المظلمة، كانت السفينة القديمة “المنتقم الأزرق” تتهادى برفق مع تموجات الأمواج، يلفّها ضباب لا ينتهي. واجه لوميان مرة أخرى ألجير، “جالب العواصف”.

كان حامل بطاقة “المعلق” واقفًا على السطح، وشعره الأزرق الداكن مبعثر بفعل رياح البحر التي بدت وكأنها تهاجمه باستمرار. وقد استبدل زي البحار السابق بمعطف قبطان مزين بتطريز ذهبي على خلفية زرقاء.

قال ألجير للوميان، الذي كان واقفًا بجانب “الساحرة”، وهو يحرّك رأسه بقوة: “استكشفها بنفسك. ليس لدي أي نصيحة مفيدة لأقدمها؛ فلو كان لدي، لكنت قد اكتشفت بالفعل جميع أسرار هذه السفينة الشبح”.

أكدت السيدة “الساحرة” هذه الأقوال، مما لم يترك مجالًا للشك لدى لوميان. شكر ألجير وبدأ يسير للأمام، وخطواته تتردد بوضوح على السطح الخشبي.

قام بتفعيل الهالة المتبقية للإمبراطور الدموي في كفه اليمنى دون تردد، لكنه لم يشعر بأي إحساس مشؤوم يتسرب إليه. بدلًا من ذلك، شعر ببرودة قارسة في كفه، بينما كان في عمقها ألم كالنار يحرق لحمه.

رفع لوميان يده اليمنى ولاحظ أن الندبة الحمراء الخفيفة قد أضاءت قليلًا، لكن الجلد الذي يغطيها أصبح أكثر شحوبًا، بل وأكثر شبحية.

“أتساءل عما إذا كان ختم الطاوي من العالم السفلي سيمنع تفعيل الخصائص الخاصة الرئيسية لهذه السفينة الشبح…” دار لوميان حول مقصورة “المنتقم الأزرق” بمزيج من القلق والخوف. وخلال استكشافه، لم يواجه أي هجمات من الحبال أو أي اضطرابات أخرى.

تمتم لوميان لنفسه وهو يدخل المقصورة، مستكشفًا كل غرفة بالتتابع: “يبدو أن الهالة المتبقية للإمبراطور الدموي لا تزال تؤدي غرضها، وإلا لما ساد هذا الهدوء”.

أما “الرجل المعلق”، ألجير، فلم يتبعه بل بقي في مقدمة السطح يراقب من بعيد.

وبينما اختفى لوميان في أعماق السفينة، رفعت “الساحرة” يدها اليمنى ورسمت دائرة في الهواء بإصبعها السبابة. ظهرت رشة من ضوء النجوم المتلألئ، تشكلت في البداية على هيئة كرة كريستالية شفافة، ثم توسعت لتصبح حجابًا دائريًا يشبه الحلم.

على ذلك الحجاب، ظهر شكل لوميان وهو يتجول في مقصورة القبطان، ويمد كفه اليمنى أحيانًا ليلمس أشياء مختلفة.

قالت “الساحرة” بنبرة غامضة: “لا بد أن تكون هناك بعض الاكتشافات”.

أومأ “الرجل المعلق” برأسه قليلًا، دون أن يسأل عما قد يتم اكتشافه أو التغييرات التي قد تطرأ، إذ حتى “الساحرة” لم تستطع التنبؤ بمستقبل مؤكد، وكانت السيدة “الناسك” تستطيع فقط رؤية صور غامضة.

بعد سبات “السيد الأحمق”، استكشف حاملو بطاقات الأركانا الكبرى “المنتقم الأزرق” عدة مرات، لكنهم لم يكشفوا عن أسرار السفينة الشبحية الأساسية أو يعثروا على الكنوز التي تركتها سلالة تيودور.

وبسبب تخصصها في مسار “المتدرب”، تمكنت “الساحرة” فقط من مساعدة “الرجل المعلق” في كشف أسرار أخرى، لكنها ظلت عاجزة عن الوصول إلى أعمق المستويات.

كان تفسير “السيد نجم” هو: “المنتقم الأزرق ليس متأثرًا بسلطة ‘التشويه’ لمسار ‘المحامي’ فحسب، بل يمتلك أيضًا سمات ملحوظة من ‘الأخطاء’، و’النقل المكاني’، و’الترقيع'”.

وكان هذا متماشيًا مع الظروف الفعلية لسلالة تيودور؛ ففي ظل حكم الإمبراطور الدموي أليستا تيودور، كان “أمون” من بين النبلاء الخمسة العظماء، وهو “النهاب”، ملك الملائكة في مسار “الخطأ”، الذي أصبح لاحقًا حاكمًا حقيقيًا. وكان جد عائلة إبراهيم، “السيد دور”، هو ملك الملائكة في مسار “المتدرب”، وكان جد عائلة أنتيغونوس هو ملك الملائكة في مسار “الرائي”. كما كانت عائلتا يعقوب وتامارا تمتلكان ملاكًا من مسار “الخطأ” وآخر من مسار “المتدرب”.

لقد امتلكوا بوضوح قدرات قوية لاستخدام “الأخطاء”، وتغيير المواقع، وزرع المساحات.

شعرت “الساحرة” أنها لو لم تكن ملزمة بضمان بقاء “المنتقم الأزرق” وكنوزه سليمة، لاستطاعت كشف أسرار السفينة الشبحية الأعمق، لكن القيام بذلك كان سيؤدي إلى تحويل السفينة إلى حطام لا يمكن إصلاحه.

تحت أنظار حاملي بطاقات الأركانا الكبرى، بحث لوميان في كل غرفة على السطح العلوي دون أن يثير أي شذوذ. وصادف بشكل متقطع سبعة أو ثمانية بحارة، كان القبطان قد أمرهم جميعًا بعدم التدخل في استكشافه.

عند اقترابه من السلالم المؤدية إلى الطوابق السفلية، ألقى لوميان نظرة إلى الأسفل نحو الهاوية السوداء الداكنة، محتفظًا بهالة الإمبراطور الدموي محفزة وهو ينزل السلالم التي كانت تصدر صريرًا.

وبينما كان يمشي، استنشق فجأة رائحة غير عادية. كان قد نزل لمدة ثلاثين إلى أربعين ثانية، وهو ما كان ينبغي في الظروف العادية أن يوصله إلى أرضية السطح السفلي. لا يمكن أن تكون المسافة بين السطحين العلوي والسفلي لـ “المنتقم الأزرق” شاسعة لدرجة أن “حاصدًا” لا يمكنه عبورها في عشرات الثواني!

حيال ذلك، لم يشعر لوميان بالقلق، بل بالفرح؛ فهذا الشذوذ كان بالضبط ما يحتاجه! لو لم يكن هناك شذوذ، لكان ذلك يعني أن الهالة المتبقية المختومة للإمبراطور الدموي لم تعد تعمل بشكل صحيح.

زفر لوميان مهدئًا أعصابه، وحافظ على وتيرة ثابتة وغير متعجلة، مستمرًا في النزول عبر الظلام.

بعد فترة غير محددة، لم يرَ المزيد من الدرجات الخشبية أمامه؛ إذ أصبحت قدماه الآن تلامس ألواح الحجر الأسود الباردة التي تشع ببرودة معدنية.

“هل وصلت؟” تمامًا كما لمعت هذه الفكرة في ذهنه، غمر بصره ضوء أبيض ساطع.

رأى وابلًا من رماح النيران البيضاء المتوهجة تطير بكثافة نحوه، مما حجب كل شيء أمامه. كان الأمر كأنك تواجه جيشًا، كل جندي فيه يرمي رمحًا ناريًا من يديه. لم يكن هناك مكان للاختباء، ولا سبيل للتفادي.

بشكل غريزي، كان لوميان على وشك تبديل الأماكن مع ظله، آملًا في استخدام هذه القدرة السريعة للنجاة من الهجوم الأول ثم البحث عن فرصة للانتقال بعيدًا. لكن في تلك اللحظة، خطرت له فكرة جريئة للغاية.

اتخذ تعبير لوميان لمسة من الجنون وهو يواجه وابل الرماح النارية الساحق، دون استخدام أي قدرات ودون حتى محاولة التهرب. استقام ظهره ودفع بكف يده اليمنى إلى الأمام.

كانت الكف اليمنى، المختومة من قبل “الطاوي تحت الأرض” والتي تحمل هالة دم الإمبراطور، قد تم تفعيلهما بالكامل.

تجمد وابل الرماح النارية البيضاء المتوهجة على الفور في الهواء. توقفت تمامًا، لا تتقدم ولا تسقط.

عند رؤية هذا، أطلق لوميان زفيرًا عميقًا من الارتياح لم يستطع السيطرة عليه؛ لقد نجحت مراهنته!

تدريجيًا، بدأت الرماح النارية البيضاء في الانطفاء، وتلاشت ببطء حتى اختفت تمامًا. وقبل أن يتمكن لوميان من إلقاء نظرة فاحصة، أضيئت مجموعات من النيران الساطعة على كلا الجانبين. كانت تشبه المصابيح المثبتة على الجدران، تخترق الظلام الكثيف وتكشف عما حوله.

وجد نفسه في قاعة عميقة وواسعة، لكنها كانت أصغر مما تخيل. عندما كانت الرماح الملتهبة تُقذف نحوه كأنها سرب من الغربان لا ينتهي، شعر وكأنه واقف في ساحة معركة قديمة شاسعة تقاس بالكيلومترات. ومع ذلك، كانت القاعة أمامه بحجم قاعة الصلاة الكبرى في كاتدرائية سانت فيف.

في لمحة واحدة، تجمدت نظرة لوميان، وكأن قلبه توقف عن النبض.

في الطرف البعيد من القاعة، كان هناك عرش ضخم مصنوع من الحديد الأسود. كان سطح العرش يحمل بقعًا حمراء، إما بسبب تآكل العصور أو بقع دم قديمة.

وكان هناك قوام جالس على العرش!

كان ذلك القوام عملاقًا، مغطى بعباءة احتفالية حمراء داكنة ويرتدي تاجًا حديديًا أسود، مع استناد كوعه الأيمن على مسند الذراع ليدعم رأسه المنحني. كان الشعر الطويل المتلألئ باللون الأحمر الدموي يتدلى مخفيًا وجهه.

كان لوميان مألوفًا بهذا الشكل؛ لقد رآه في “نبع النساء السامريات”، على الرغم من أن الملابس كانت مختلفة قليلًا الآن.

إنه شكل الإمبراطور الدموي، أليستا تيودور!

ومع ذلك، كان هذا الشكل يفتقر إلى الرعب والعنف والجنون الذي شوهد في “نبع النساء السامريات”، وكان خاليًا من هالة الحرب والدمار، ومن الضغط الملموس وإحساس الغزو؛ لولا أنه يراه بعينيه، لظن لوميان أنه لا يوجد شيء على العرش الحديدي.

“هل هو شبح؟” أغلق لوميان عينيه، معتمدًا فقط على حواسه الأخرى وحدسه للشعور بما حوله. وفي هذا الإدراك، لم يكن هناك شيء فوق العرش الحديدي الملطخ بالبقع الحمراء.

بدأ نبض قلب لوميان يعود إلى طبيعته، وأعاد فتح عينيه لينظر إلى العرش الحديدي. ظل الشكل ثابتًا لا يتحرك.

قاوم لوميان الرغبة في البحث عن نقاط ضعف في ذلك الشكل أو تفعيل “عين الكارثة”. بدلًا من ذلك، حول نظره واستطلع بقية القاعة.

أسفل الدرجات التسع المؤدية إلى العرش الحديدي، كانت هناك خمسة كراسي حجرية مبرقشة؛ اثنان على اليسار وثلاثة على اليمين.

“لماذا لا يوجد واحد آخر من أجل التناسق؟” لم يستطع لوميان إلا أن ينتقد المشهد في سره. كان يعلم أن هذه الكراسي الحجرية الخمسة تمثل على الأرجح النبلاء الخمسة العظماء من سلالة تيودور.

كانت هذه الكراسي الحجرية القديمة تبدو وكأن شخصًا ما قد حطمها؛ فبعضها كان مشقوقًا تمامًا، وبعضها تحطم إلى قطع لا حصر لها لكنها بالكاد احتفظت بشكله الأصلي، وبعضها كان بمساند ظهر مكسورة، وبعضها يفتقر إلى المقاعد، بينما بدا البعض الآخر وكأنه ذاب بفعل نيران شديدة كما لو كان قد احترق لفترة طويلة.

“هل وقعت معركة هنا؟” حاول لوميان العثور على علامات مطابقة على الأرضية الحجرية السوداء، أو الأعمدة الداعمة العملاقة، أو الجدران المحيطة، لكنه لم يجد شيئًا.

“لا توجد كنوز أيضًا… أليس من المفترض أن تكون هناك كنوز سلالة تيودور مخبأة هنا؟ هل سُرقت؟ همم، قال تيرميبوروس سابقًا إنه إذا لم أكن في مستوى عالٍ بما يكفي، فإن استكشاف ‘المنتقم الأزرق’ بالقوة قد يؤدي إلى إحياء أليستا تيودور بداخلي… هذا يشير إلى ضرورة وجود شيء هنا، أو ترتيب ما…”

بدأ لوميان يمشي للأمام مرة أخرى. وطوال الوقت، كان يراقب الشكل الجالس على العرش الحديدي، ملاحظًا كل التفاصيل.

فجأة، رأى زوجًا من العيون، سوداء كالحديد وباردة.

رفع الشكل الجالس على العرش الحديدي رأسه ببطء.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]