الفصل 185 : عالم الروح

ينتظر كعكة؟ لم يكن هذا حقًا جوابًا كنت أتوقعه… بالطبع، لو كنتُ قادرًا على توقّع إجابة مريضٍ عقلي، ألن يعني ذلك أنني أوشكتُ أن أصبح مثله… خطرت الفكرة في ذهن كلاين. حافظ على ابتسامته المريحة كما لو كان يتحدث مع صديق.

«من الذي سيرسل لك كعكة؟»

تبدّل تعبير هود يوجين في الحال، واستطال وجهه واكتسى بالكآبة.

«لا، لا توجد كعكة… لا توجد كعكة!

«لقد سرقتَ كعكتي!»

ارتفع صوته فجأةً وصار حادًا وهو يحدّق في كلاين بغضب.

ومن دون أن ينتظر ردّ كلاين، أطلق صرخة وفتح فمه كاشفًا عن صفّين من الأسنان البيضاء.

ثم قفز من فراشه وهو يسيل لعابه. اقترب من كلاين بخطوةٍ واحدة ومدّ يديه محاولًا الإمساك بكتفيه. أراد أن يجذب كلاين نحوه ويعضّه.

على الرغم من الهجوم المفاجئ، تفاعل كلاين بسرعة، رغم أنه بدا مرتبكًا قليلًا. ثنى ركبته فورًا وقرفص. وفي الوقت نفسه، مال بجسده إلى الجانب ورفع ذراعه اليسرى.

أوف!

ارتطم كتفه ببطن هود يوجين، مما جعل عيني هود تنقلبان إلى الأعلى ويتقطر اللعاب من فمه.

لكن هود يوجين لم يتوقف عن الحركة. ترك الزخم يحمله إلى الأسفل وفتح ذراعيه محاولًا احتضان كلاين بقوة.

مال كلاين بجسده إلى الجانب وتدحرج، وكانت حركاته سلسة كما لو أنه تمرّن عليها مئات المرات.

دفع الأرض بيده اليمنى ونهض بشقلبة. قرر أن ينتقل إلى الهجوم واندفع إلى الأمام ليقيّد خصمه.

لكن في تلك اللحظة، وقف هود يوجين هناك شاردًا، وقد فقدت عيناه تركيزهما وصارتا فارغتين ضائعتين.

تجمّد كلاين للحظة. أدار رأسه نحو زاوية الغرفة، ليرى دان سميث، مرتديًا معطفًا أسود مانعًا للرياح وقبعةً متناسقة، وقد شبك يديه بإحكام ونظر إلى الأسفل.

القائد قد جرّ هود يوجين إلى حلم… عند إدراكه ذلك، أوقف هجومه التالي واستغل الفرصة ليُخرج الخنجر الطقسي الفضي الذي لا يستطيع إيذاء أحد. استخدمه لإنشاء جدارٍ من الروحانية أغلق الجناح.

ثم أخرج كلاين ثلاث شمعات مشبعة بالنعناع ووضعها على حافة النافذة في تشكيلٍ مثلثي. إحداها ترمز إلى الحُكَّام الليل الدامس، وأخرى إلى أمّ الأسرار، والأخيرة تمثّل نفسه.

وسرعان ما أقام مذبحًا بسيطًا وأشعل الشموع بروحانيته.

وما إن همّ بتحذير القائد، حتى رفع دان رأسه وابتسم.

«أحلام هود يوجين بحرٌ من الفوضى. لا سبيل إلى توجيهها.»

وما إن أنهى جملته، حتى عاد البريق إلى عيني هود يوجين. لم تعودا فارغتين.

ثم حرّك الطبيب النفسي المختل خصره وأطلق تثاؤبًا مريحًا.

احتار كلاين لحظة، فآثر الصمت. التقط زجاجةً معدنية تحتوي على خلاصة أمانثا.

قطّر السائل الشفاف المستخرج من فانيليا الليل وزهرة السُّبات والبابونج في لهب الشمعة التي تمثّله، تاركًا العطر الساكن ينتشر في أرجاء الغرفة.

اختفت عصبية هود يوجين وغضبه وارتياحه تمامًا. جلس بتثاقل مجددًا على حافة سريره وحدّق في القمر القرمزي خارج النافذة بشرود. فقدت عيناه تركيزهما مرةً أخرى وعاد السلام.

شعر كلاين هو أيضًا بالسكينة التي ترافق الليل. وضع خلاصة أمانثا جانبًا وجلس إلى جانب هود يوجين. أراد أن يجد شيئًا يحطّم خط دفاع هود الأخير.

فقط بإزالة خط الدفاع الأخير يمكنه استخدام دواء عين الروح ليجعل روح هود يوجين تنزلق إلى حالةٍ عكرة.

فأنا لست وسيطًا روحيًا محترفًا… كان قد خطرت له فكرة قبل مجيئه. أخرج مجموعة أوراق تاروت من جيبه.

كانت هذه المجموعة تحتوي على الاثنين والعشرين ورقة من الأركانا الكبرى فقط، لذا كان من السهل حملها. لقد كانت «سلاحًا» نجح كلاين في طلبه.

كانت كل ورقة مبطّنة بخيوط معدنية مصنوعة من فضة نقية، وكل واحدة منها قادرة على قتل الكائنات غير الميتة. كانت نقوشها معقدة وبديعة، مما جعل كلاين يشعر بأنها قطعة اقتناء لا أداة تُستخدم ضد الأعداء.

قطع كلاين الرزمة بيدٍ واحدة وابتسم لهود يوجين.

«لنلعب بعض ألعاب الورق.»

«ورق؟» سحب هود يوجين نظره من خارج النافذة وكرر الكلمة بشرود.

لم يُجب كلاين، بل وضع رزمة أوراق التاروت في كف هود بإخلاصٍ لا يمكن رفضه.

قلّد هود يوجين أفعال كلاين، محاولًا بكل جهده أن يقطع الرزمة بيدٍ واحدة، وقد نجح إلى حدٍّ ما.

انجذب انتباه المريض العقلي ببطء إلى الأوراق الصلبة المرنة ذات الملمس الجميل في يده. قلب الورقة الأولى:

كانت صورة رجلٍ بثيابٍ رثة ويداه مقيدتان. كان معلّقًا من ساقه وهالة خافتة تعلو رأسه.

المشنوق… أومأ كلاين مفكرًا. استغل الفرصة ليلتقط دواء عين الروح، فأسقط السائل الكهرماني في لهب الشمعة — تلك التي تمثّله.

انتشر عبيرٌ كحولي، باعثًا شعورًا بالانتشاء لكل من يستنشقه.

بدأ هود يوجين يتيه شيئًا فشيئًا، وفقد بصره تركيزه. سقطت رزمة أوراق التاروت من يده على السرير.

لكنه ظل جالسًا منتصبًا، من دون أن ينهار.

استخدم كلاين التأمّل ليقاوم التأثيرات الحلمية للدواء التي تُورث الدوار والإحساس الشفيف. أخرج زجاجةً معدنية أخرى من جيبه ولفّ غطاءها قبل أن يصب السائل الأزرق في فمه.

عامل مُهدّئ!

انحدر السائل البارد كالثلج عبر حلقه ومريئه إلى معدته. شعر كلاين فورًا بيقظةٍ غير عادية، من دون أي إحساس بالنعاس.

زفر ببطء، ثم أخرج على نحوٍ مألوف باقي خلاصات الزيوت العطرية ومساحيق الأعشاب، وأسقطها في الشمعتين اللتين ترمزان إلى الحُكَّام الليل الدامس.

في الضباب الخافت، تراجع خطوتين وتمتم بوقار بلغة هيرميس:

«أصلّي لقوة الليل الدامس.

«أصلّي لقوة الغموض.

«أصلّي لنعمة الحاكمة الحانية.

«أصلّي أن تسمحي لي بالتواصل مع روحانية المتجاوز الجالس إلى جواري، هود يوجين.»

…

ترددت التعويذات في أرجاء الغرفة، ورأى كلاين لهب الشمعة وقد صُبغ بالأسود يتمدّد إلى الخارج.

لم يتجنبه، ولم يتحصّن ضده. بل سمح لـ«الليل» الداكن أن يغمره.

في هذه الحالة فائقة الصفاء، شعر بروحه تغادر حماية جسده وتدخل فضاءً يشبه الفضاء السحيق. كان يحيط به ظلامٌ صامت لا حدود له. والسماء فوقه مليئة بأعدادٍ لا تُحصى من أشكالٍ شفافة لا يمكن وصفها. وكانت هناك أيضًا خيوط بألوانٍ مختلفة، ألقٌ بديع يضمر معرفةً لا نهائية.

عالم الروح… لم يعد هذا غريبًا على كلاين.

وما إن خطرت له الفكرة، حتى ظهر أمامه عالمٌ ضبابي. كان عالمًا يكتنفه إعصارٌ خافت من الضوء.

كان كلاين يعلم أنه يمثّل روح هود يوجين، التي تمثّل جسد قلبه وعقله. لذا انحنى نحوه، منغمسًا في الجدار الذي شكّله الإعصار.

وفي لحظة، رأى عددًا لا يُحصى من نقاط الضوء تنهال عليه. وسمع أصوات آلاف الأشخاص يتحدثون همسًا عن أشياء ما.

كانت تلك الهمسات فوضوية للغاية وتفتقر إلى أي منطق. بعضها كان يتضمن مديحًا لأناقة سيدةٍ ما، ثم يتحول إلى وصف الشعور بالراحة بعد استخدام المرحاض. بعضها يبدأ ببكاء، ثم ينقلب إلى فرحٍ هستيري…

تشبثت الأفكار المجنونة بروح كلاين وقرضتها سعيًا إلى استيعابه. لكن كلاين حافظ على صفائه وعقلانيته، وطَفِق يطير سريعًا نحو عالم هود يوجين الروحي.

هذا أشبه بحفلٍ موسيقي ممتع مقارنةً بالهمسات والعواءات المرعبة التي أسمعها عند دخولي العالم فوق الضباب الرمادي… ابتسم كلاين سرًا وشقّ طريقه عبر الإعصار. رأى هود يوجين شفافًا مترنحًا.

حافظ طبيب التسلسل 7 النفسي هذا على الحالة ذاتها التي كان عليها في العالم الخارجي. نظر نحوه بتعبيرٍ شارد.

توقف كلاين أمامه وسأله برفق: «هل تعرف لانيفوس؟»

أجاب هود يوجين بفراغ: «نعم.»

خضع الضوء من حولهما لتحول، كما لو أن هود يوجين يكشف «بحره الروحي».

وسرعان ما كشف الضوء المتشابك عن رجلٍ متوسط المظهر يرتدي نظارة ويبتسم بسخرية. كان هو ذاته لانيفوس الذي رآه كلاين في أوامر القبض.

أومأ كلاين بارتياح وجمع نفسه. سأل سؤالًا موجّهًا: «لماذا جاء لانيفوس إليك؟»

«قال…» صار صوت هود يوجين خافتًا ببطء.

فجأةً، تبدّل إلى صوتٍ أكثر جاذبية، وضحك قليلًا بجنون.

«هود يوجين، هذا أسوأ عصر، لكنه أيضًا أفضل عصر. ما دمت تغتنم الفرصة، يمكننا أن نصبح حكّام هذا العالم، يمكننا أن نصبح خالدين حقيقيين!

«ما دمتَ مستعدًا للمساعدة، فلن أُخبرك فقط بطريقة إتقان جرعتك وتجنّب فقدان السيطرة، بل أعدك أيضًا بأنك ستحصل في المستقبل على خصائص الألوهية — خصائص ألوهية خالدة!

«ينبغي أن تكون قادرًا على رؤية الوجود خلفي. وعدي هو وعده. وبمعنى ما، فإن كيميائيي علم النفس مرتبطون به.

«لا تشكّ. كيميائيو علم النفس ليسوا أقوياء بما يكفي في الوقت الحالي. إنهم غير قادرين على تقديم مساعدة كافية لك ما لم تكن مستعدًا للبقاء في هذا المستوى لبقية حياتك.»

طريقة إتقان الجرعة دون فقدان السيطرة… لماذا يبدو هذا كأنني أُغري الآخرين بـ«طريقة التمثيل»… لانيفوس يملك طموحاتٍ سامية حقًا. إنه مجرد تسلسل 8، ومع ذلك يتحدث بالفعل عن التلاعب بخصائص الألوهية… يا ترى أي وجودٍ خفي يدعمه… يبدو أن هذا الرجل يدبّر أمرًا ما، وليس مجرد الاحتيال على أموال الناس… أم أن الاحتيال مجرد هوايته؟ توالت الأفكار في ذهن كلاين وهو يستمع. وما إن توقف هود يوجين عن الكلام، حتى بادر سريعًا: «أي نوعٍ من المساعدة أراد لانيفوس منك أن تقدّمها؟»

لم يُجب هود يوجين على الفور، وساد الصمت عالمه الروحي.

ثم انفجر ضاحكًا. أجاب على نحوٍ متخبّط: «مساعدة… مساعدة… مساعدة!

«هاهاها، لقد قدّمت المساعدة! قدّمت المساعدة!

«لقد صنعت…»

توقفت كلماته فجأةً بينما التوت روحه الضبابية. تحوّل الضوء والظلام المحيطان، اللذان يمثلان البحر الروحي، بسرعة إلى هيئةٍ غير مادية، مشكّلين مذبحًا مظلمًا مخيفًا شريرًا.

وعلى قمة المذبح كان هناك صليب. بدا أن شيئًا ما معلّق على الصليب، وأشياء أخرى غير واضحة مكدّسة في الأسفل.

تناوب الضوء والظلام، وبينما كان الشيء المعلّق على وشك أن يتضح، اهتزّ العالم الروحي بأكمله، كما لو أنه يتعرض لزلزالٍ بقوة عشر درجات.

اللعنة! راود كلاين إحساسٌ مسبق بأن أمرًا خطيرًا على وشك الحدوث. من دون تفكير، استدار وطار نحو إعصار الأفكار الفوضوية محاولًا الهرب.