الفصل 330 : فلسفةُ شارون وماريك

«العون؟» ردد كلاين الكلمة في صمت، وللحظةٍ من الزمن، استعصى عليه فهم المقصد.

ففي سالف الأيام، حينما أخذت الآنسة شارون على عاتقها مهمة حمايته لثلاثة أيام، كان دافعها الأساسي هو المال. إذ أن قبول خبيرٍ من المتسلسلة الخامسة بمهمةٍ كهذه يُعد في حد ذاته أمراً نادر الحدوث. قد يقع بالصدفة، بيد أنه لا يُمكن فرضه بالقوة. وعلاوةً على ذلك، وفي ذلك الحين، كان كلاين يتخبط في يأسٍ لإنقاذ نفسه، وكان غارقاً في ذعره لدرجةٍ تأبى فيها نفسه التخلي عن أي بصيص أمل. ولذا، لا زال يشعر بامتنانٍ عميقٍ لظفره بعون متجاوزٍ بذاك القدر من القوة، حتى وإن كان دافعها هو المال.

بيد أن الأمر قد اقتصر على ذلك فحسب. فلن يُقحم نفسه بتهورٍ في مأزقٍ مجهولٍ محفوفٍ بالمخاطر مُتجاهلاً بالكلية قدراته وظروفه الخاصة من أجل الطرف الآخر.

لقد كان مسعى كلاين الأصلي هو التحقق مبدئياً من أن المعارف في علوم التصوف التي استقاها من ‹الشمس› الصغير تنتمي لِحقبة ما قبل الكارثة الكبرى. ففي ذلك الحين، لم يبدُ أن ثمة أي تقاطعٍ أو تداخلٍ بين الحاكمة العتيقة التي كانت تُحكم قبضتها على مقاليد السلطة وبين الحاكمة السبعة والحُكَّام الشريرة الحالية، ولذا كان من المُرجح جداً أن يتباين نظاما التصوف تبايناً شاسعاً. ولذا، وحتى وإن أدرك التفاصيل، لم يجرؤ على الإقدام على تجربةٍ مُتهورة. كان بحاجةٍ لِاستيثاقٍ غير مباشر ليتبين ما الصالح منها للاستخدام وما الذي فَقَد فاعليته.

لقد كان الأمر أشبه بطقس القربان السالف. فرغم أن كلاين كان قد استوعب خطواته من ‹الشمس› بالفعل، إلا أنه آثر التريث حتى يظفر برد السيد آزيك قبل أن يجرؤ على خوض غمار التجربة. لقد كان ذلك درءاً لأي طارئٍ غير مُتوقع.

أما فيما يخص ‹المشنوق›، فقد كان يتبوأ مكانة أسقفٍ أو قائدٍ في كنيسة ‹سيد العواصف›، لذا كان من المؤكد أنه يحوز هو الآخر على قسطٍ لا بأس به من معارف علوم التصوف. بيد أن المعضلة تكمن في كون هذه المعارف تفيض بالأرثوذكسية وتغوص عميقاً في نطاق ‹سيد العواصف›؛ مما يجعلها غير مُلائمةٍ بالضرورة لاحتياجات كلاين. فليست كُل الطقوس تُؤدى عبر الابتهال للنفس التماساً للعون، وكان لزاماً عليه أن يضع في الحُسبان العبء الروحاني الذي سيُكابده جراء الابتهال لنفسه.

وفي ظل هذه المعطيات، وجّه كلاين أنظاره صوب شارون وماريك، العضوين السابقين في منظمةٍ سرية. فالمعارف التي يحوزانها تبدو أشد ملاءمةً ليسترشد بها المتجاوزون البريون. كما أن هناك نزراً لا بأس به من المعارف الشاذة والغريبة التي أثبتت فاعليتها.

وبطبيعة الحال، لم يكن هذا يعني إجهاض مسعاه في تبادل المعلومات مع ‹الشمس› و‹المشنوق›. فبظفره بمعارف من غياهب العصور العتيقة، ومعارف أرثوذكسية، ومعارف سرية وشاذة، سيغدو أشد إلماماً وشمولية، مما سيُسبغ عليه فهماً أعمق لعلوم التصوف!

ولقد كان هذا هو مُبتغى كلاين بالتحديد.

لم يغِب عن باله قط أن غايته الأسمى هي العودة أدراجه إلى الأرض، لذا، فكلما تعاظمت حصيلته من معارف علوم التصوف، كان ذلك أجدى وأنفع. وكلما ازدادت شمولية، كان ذلك أروع؛ وكلما غاصت في أعماق المعرفة، كان ذلك أبهى!

‘وبطبيعة الحال، فإن المُضي قُدماً في هذا المسعى يقتضي التخلص من إينس زانغويل، والثأر لنفسي وللقائد…’ رمق كلاين كُلاً من شارون وماريك وقال وانحنت زوايا فمه: «أحتاج لمعرفة كُنه العون الذي تبتغيانه مني قبل أن أُقلّب في ذهني مسألة المُوافقة.

«لن أُقامر بحياتي، ولا يُعقل أن أفعل ذلك.»

أومأت شارون، التي كانت تعتمر قُبعةً سوداء صغيرة، برأسها في رِقةٍ تصديقاً لكلمات كلاين.

أما ماريك، الذي كان يجلس في الجهة المقابلة، فقد انحنى إلى الأمام ووضع قبضته على فمه.

«لقد انتمينا في سالف الأيام لمنظمةٍ تتسم بالسرية والقِدَم إلى حَدٍ ما.»

‘هذا ما يسعني تخمينه…’ حافظ كلاين على تعبير وجهه الجاد الخالي من المشاعر.

«لقد تبلورت ملامح تلك المنظمة في بواكير الحقبة الخامسة، عقب العواصف التي عصفت ببحر الهيجان والتي شطرت القارتين الشمالية والجنوبية، مما أفضى لِتشكّل مملكة المرتفعات ومملكة باز في القارة الجنوبية. غير أنني لا أتحدث سوى عن تبلور ملامحها. فجذور هذه المنظمة تمتد لِما قبل الحقبة الرابعة، إلى ما قبل الكارثة الكبرى بكثير،» واصل ماريك الشاحب سرده.

‘وذاك أيضاً، أنا على درايةٍ به. ‹مدرسة الفكر الوردية›، أليس كذلك… تمتد جذورها لحقبة ‹الملك المتحور›…’ ارتدى كلاين ملامح الإصغاء والانتباه.

حكّ ماريك شعره الأشعث قليلاً وقال: «تدين هذه المنظمة بالولاء لحاكم شرير، وهم يُؤمنون بأن السحر ما هو إلا عِلمٌ وفنٌّ يتبدل وفقاً لإرادة المرء في إحداث التغيير. وهذا يقتضي إرساء نظامٍ طقسيٍّ ديني، يشمل في طياته القانون والنظام. أجل، قبل غزو القارة الشمالية، كانوا يُعدّون منظمةً أرثوذكسيةً في وادي باز ومرتفعات النجم، جنباً إلى جنب مع ‹كنيسة حاكم الموت›.

«وفي الآن ذاته، كانوا يُؤمنون بأن إرادتهم تنبثق من صميم رغباتٍ وشهواتٍ شتى. وبِامتزاجها مع قوى المتجاوزين، كانوا يقوون على الإتيان بأمورٍ تعجز المُخيّلة عن إدراكها.

«وجراء هذه المعتقدات، أبقوا على تقليدٍ عتيقٍ ودمويٍّ للتضحية البدائية، والذي تضمن سلخ جُلود البشر واتخاذ جماجم الأطفال كأدواتٍ طقسية، مُتيحين بذلك لحشدٍ غفيرٍ من الأتباع إطلاق العنان لشتى أشكال الرغبات والشهوات بتعصبٍ أعمى.

«لم نطق صبراً على قسوة ووحشية أفعالٍ كهذه، وساورنا شعورٌ بأن ثمة خللاً جلياً في الكيفية التي يُعالجون بها رغباتهم، لذا رحنا نبحث عن فرصةٍ للفرار من براثن تلك المنظمة.»

‘خللٌ في الكيفية التي يُعالجون بها رغباتهم؟’ كان كلاين على عِلمٍ بأن ‹مدرسة الفكر الوردية› ذائعة الصيت بقرابينها الدموية، لذا لم يسترعِ الشطر الأول من الحديث فضوله كثيراً.

أجابت شارون الشقراء المُتدثرة بالسواد بصوتٍ أثيريّ: «النهج الذي يسلكونه يرتكز على الانغماس والانصهار.

«أما فلسفتنا فترتكز على الكبح والاعتدال.»

‘أهكذا إذن…’ تذكّر كلاين بغتةً الوصف المُتعلق بمتسلسلة ‹السجين›. الجسد هو قفص القلب، والعالم هو قفص الجسد. الجُنون مُكبّل، والشهوة مقموعة.

‘إن كانت ‹مدرسة الفكر الوردية› تُحكم قبضتها حقاً على مسار ‹السجين› للمتحورين، فمن الجليّ أن فلسفة الآنسة شارون وماريك تتوافق أكثر مع متطلبات طريقة التمثيل. فكيف استعصى على سائر الأعضاء إدراك ذلك؟ هذا لا يستقيم…’ قطّب جبينه قليلاً.

ولما أبصر ماريك ردة فعله، خال أنه لم يستوعب الأمر، فأوضح بصوتٍ أجشٍّ بعض الشيء: «لقد وقعوا تحت تأثير ذلك الحاكم الشرير، وباتوا يعتقدون أن الانغماس في شهواتهم من شأنه أن يُعزز من قوة إرادتهم. وحينما يُطلق حشدٌ غفيرٌ من الناس العنان لأنفسهم، فإنهم يُؤثرون أيضاً على بعضهم البعض، مما يُؤجج من تعصبهم، ويُمكّن حالتهم من بلوغ ذروتها.

«أما وجهة نظرنا فتقع على النقيض من ذلك تماماً. نحن نؤمن بأن الشهوة يجب أن تظل دوماً مقموعةً في قلب المرء، كحال النيران والصهارة البركانية القابعة في باطن الأرض. وفي اللحظات الحاسمة فحسب، يُمكن إطلاق العنان لها، لِتُسفر عن قوةٍ مُرعبة.»

‘خلاصة القول، هو البون الشاسع بين الانغماس في الشهوات والتعفف عنها… إن التأثير الذي يفرضه الحاكم الشرير يتعارض مع متطلبات مساره الخاص. يُخامرني شعورٌ بأن ثمة أمراً مُريباً…’ سأل كلاين في تفكّر: «إذن لقد فررتم إلى باكلاند، وهم الآن يقتفون أثركم؟

«أَهَلِ انتهى المطاف بالقتيل في الزُقاق بالتورط في هذا الأمر؟»

«نحن لم نُقحمه في الأمر. بل أقحم نفسه فيه لأسبابٍ أُخرى،» دحض ماريك تخمين كلاين الثاني، مُقراً بسؤاله الأول.

ما تقرأه هنا خيال سردي لا تقرير عن واقع محدد.

‘إذن، لِمَ لا تلوذون بالفرار من باكلاند فحسب؟ ثمة حشدٌ لا بأس به من المدن الكبرى على تُخوم مملكة لوين وخليج ديزي. وعلاوةً على ذلك، يسعكم التوجه إلى إنتيس، وفيسَاك، وفينابوتر، ولينبورغ، وماسين، وغيرها من البُلدان… بعبارةٍ أخرى، لديكم دافعٌ يحول دون مُغادرتكم لباكلاند؟ فما عساه أن يكون؟’ استغرق كلاين في التفكير لبرهةٍ وقال: «حسناً، لقد أدركتُ الصورة العامة. همم، وما كُنه العون الذي تبتغيانه؟

«متسلسلتي ليست بالعُليا، ولا أُلمّ بأي مُتجاوزين ذوي بأس. فمن المُحال عليّ أن أُجابه تِلك المُنظمة السرية مُباشرةً.»

وعقب ظفره بوصفات الجرعات للمتسلسلات السابعة، والسادسة، والخامسة لمسار ‹الرائي› وإجهازه على لانيفوس، لم يكن لِزاماً على كلاين البقاء في باكلاند في واقع الأمر.

لقد كان هُناك بونٌ شاسعٌ بينه وبين هدفه التالي في درب ثأره، إينس زانغويل الذي يحوز على الغرض المختوم 08-0. ولم يكن ثمة أي أملٍ في الظفر به في غضون فترةٍ زمنيةٍ وجيزة. بل لم يجرؤ حتى على الدنو منه، لذا لم يكن مُغادرة باكلاند بالأمر المُستحيل. وفي أقصى الأحوال، سيُكابد غُصّةً على إهدار قيمة الإيجار الذي دفعه سلفاً.

والسر وراء بقاء كلاين في هذه المدينة الكبرى حتى الآن كان يُعزى إلى اكتظاظها بالمتجاوزين. فضلاً عن وفرة الموارد والمُكوّنات التي تبرز هُنا. مما جعلها من أيسر البقاع للارتقاء في متسلسلته. وهذا ما يتوافق مع ما أسفرت عنه عِرافته في ذلك الحين.

‘وحينما أغدو ‹عديم الوجه› وأوشك على الفراغ من هضمها، سيتعين عليّ أن أمخر عباب البحر بحثاً عن حورية بحر…’ ومضت هذه الفكرة بغتةً في ذهن كلاين.

أجابت شارون بهدوء: «كُنْ ظهيراً لنا.

«لِلإجهاز على متجاوزٍ من المتسلسلة الخامسة، معاً.»

بُهِت كلاين قليلاً وهو يسأل: «أمام قوتكما، أَهَلِ اكتفت تِلك المُنظمة بإرسال متجاوزٍ واحدٍ فحسب من المتسلسلة الخامسة لِاقتفاء أثركما؟»

‘أيعقل أن تكون السِمة المُشتركة لِطائفةٍ دينيةٍ ما هي الافتقار للعقل؟’

«إنه يحوز على غرضٍ مختومٍ يُكبلني بقوة،» أجابت شارون برباطة جأش، ووجهها شاحبٌ بيد أن تعابيرها كانت رقيقة. «والمسؤول المُباشر عن هذا الأمر هو بالفعل متجاوزٌ من المتسلسلات العُليا.»

«بيد أنه قد انساق نحو بقعةٍ أُخرى إثر الخيوط التي تعمدنا تخليفها وراءنا،» أضاف ماريك. «ليس وكأن باكلاند هي ملاذنا الأوحد. فإن أفلحنا في إزهاق روح المسؤول عن الأحياء المجاورة وسلبنا ذلك الغرض المختوم، فسنسارع بالتنكر والفرار. وبعد ذلك، لن نرتعد فزعاً من المُلاحقة الاعتيادية.»

أومأ كلاين برأسه بإيجاز.

«بيد أنه، لِمَ تظنان أن بوسعي مُدّ يد العون؟»

‘أنا أبدو بالغ الضعف…’

‘والهدف متجاوزٌ من المتسلسلة الخامسة يتمتع ببأسٍ شديدٍ فضلاً عن ذلك الغرض المختوم الغريب!’

«أنت لا تنتمي للمتسلسلة التاسعة فحسب. بل إنك استثنائيٌّ جداً،» رمقته شارون في صمتٍ بعينيها الزرقاوين وقالت بيقين.

«هاها.» لم يجد كلاين ما يُجيب به سِوى ضحكةٍ جافة.

وتردد صدى صوت شارون الأثيريّ مُجدداً.

«وعلاوةً على ذلك، لا زلت تحوز على تِلك ‹العين›.»

‘تِلك العين؟ أتقصدين ‹العين حالكة السواد› التي خلّفها ‹سيد الدمى الرشيقة› روزاغو؟’ أومأ كلاين برأسه قليلاً.

«بيد أنني لا أقوى على استخدام سوى نزرٍ يسيرٍ منها، ولن تُسفر عن تأثيرٍ بالغٍ نظراً لِتلوثها بفساد ‹المنشئ الحق›.»

«هذا يكفي.» كانت شارون دوماً مُقتضبةً في حديثها.

أضاف ماريك: «يتميز المتجاوز من المتسلسلة الخامسة الذي نُجابهه بخصائص تُشابه خصائص شارون. وتِلك ‹العين› التي بحوزتك هي وحدها القادرة على إعانتنا في العثور عليه.»

وفي تِلك اللحظة، تحدثت شارون مُجدداً.

«سيكون ماريك هو الطُعم الأول.

«وسأكون أنا الطُعم الثاني.

«أما أنت، فستكون الصياد المُوكل بمهمة الإجهاز عليه.

«لا يسعني أن أضمن لك السلامة المُطلقة.

«بيد أنك ستكون حتماً في مأمنٍ يفوقنا.»

‘يبدو الأمر صادقاً بما يكفي، بيد أنه سيتعين عليّ الاستوثاق من ذلك عبر العِرافة…’ فكر كلاين لبضع ثوانٍ وقال: «أبتغي استيعاب الموقف المُتعلق بخصائص الطرف الآخر وغرضه المختوم. وحينئذٍ فحسب، يسعني حسم أمري.»