الفصل 40 : 40- منهج علم الغوامض
«حيلة طريفة؟»
سأل كلاين بفضول بالغ.
قهقه نيل العجوز وقال: «سأكمل جولتي التفقدية في مخزن الأسلحة، والمستودع، والأرشيف. استعمل الكوبين على الطاولة لتحضير كوبين من القهوة. وفي أحد الكوبين، ضع شيئًا كريهًا. أما ما هو، فيمكنك أن تقرر بنفسك. استعمل خيالك. طلبي الوحيد هو ألا تهدر الكثير من مسحوق القهوة. فتلك حبوب بن مزروعة في هضبة فينابوَتر، وقد طحنتها بيدي!»
«حسنًا.» رغم أن كلاين لم يكن متأكدًا مما ينوي نيل العجوز فعله، فقد وافق بسرور.
راقبه وهو يفتح بوابات مخزن الأسلحة الحديدية بمفتاح نحاسي، ثم سمع وقع الخطوات يتردد في الداخل. وببطء، وضع الكوبين في موضعيهما وتأكد من أن الماء الساخن لا يزال في الغلاية.
نزع غطاء علبة الصفيح الفضية، وبملعقة صغيرة ذات بريق معدني، غرف كلاين ملعقة من مسحوق القهوة العطري الغني في كل من الكوبين. ثم صب الماء الساخن وحرّكه.
وبصفته منتقلًا قادمًا من عصر زاخر بالموارد، لم تكن القهوة غريبة عليه. غير أن معرفته بها كانت تقتصر على القهوة سريعة التحضير.
بعد أن أنهى المهمة، تأمل كلاين لحظة وجلس. وضع ساقه اليمنى فوق اليسرى، وأخذ شيئًا من الوحل العالق بأسفل حذائه الجلدي، ووضعه في الكوب الأيسر.
ثم حرّكه بحذر مرة أخرى حتى صار لون كوبَي القهوة ورائحتهما شبه غير قابلين للتمييز.
بعد بضع دقائق، خرج نيل العجوز من مخزن الأسلحة وهو يلوّح بمفاتيحه. ثم أغلق البوابات الحديدية بصلصلة.
«هل انتهيت؟» أدار عينيه الحمراوين القاتمتين العكرتين قليلًا، ونظر إلى كلاين عبر الطاولة.
أجاب كلاين بإيماءة: «نعم.»
قهقه نيل العجوز ونزع السلسلة الفضية عن معصمه وجلس.
سرعان ما صار تعبيره هادئًا. مد يده اليسرى الممسكة بالسلسلة، وتركها تتدلى فوق كوب القهوة إلى يمينه. كاد حجر القمر يلامس السائل.
وسط السكينة المسترخية، ارتجف حجر القمر فجأة. وبدأ يدير السلسلة عكس اتجاه عقارب الساعة.
قال نيل العجوز بيقين: «هذا هو الكوب الذي فيه الشيء الكريه.»
ومن دون أن ينتظر تأكيد كلاين، وضع السلسلة الفضية جانبًا، والتقط كوب القهوة الآخر وأخذ رشفة.
«هل تحب القهوة المرة؟ لقد اعتدتُ أن أضع ملعقة كبيرة من السكر وملعقة كبيرة من الحليب.»
لم يجب كلاين، بل سأل وقد أثير اهتمامه: «عرافتك دقيقة فعلًا. هل كان ذلك بسبب حجر القمر؟ كان ذلك حجر قمر، صحيح؟»
«يُعرف هذا في العرافة باسم الكشف بالبندول. ويُسمّى أيضًا الكشف الروحي. يعتمد على اتصال جسدك النجمي بعالم الأرواح والفضاء للتواصل مع الذكاء الروحي، بمساعدة مواد طبيعية مثل البلورات، أو الأحجار الكريمة، أو المعادن الخاصة. ويمكن التكهن بخير الأشياء وشرها… لنتحدث عن كوبَي القهوة. الحركة عكس اتجاه عقارب الساعة تعني السوء، أما الحركة في اتجاه عقارب الساعة فتعني الخير. وإن لم يتحرك، فليس خيرًا ولا شرًا. يمكنك كتابة العبارة على قطعة ورق. انتبه، إنها عبارة وليست سؤالًا.» وضع نيل العجوز كوب القهوة وشرح بالتفصيل.
سأل كلاين كما لو كان يفكر: «هل يعني ذلك أنه لا ينبغي استعمال الجمل الاستفهامية؟»
«نعم، لا يمكنك استعمال جملة مثل: هل فلانة راغبة في أن تكون خطيبتي؟ بل ينبغي أن تستعمل بدلًا من ذلك: فلانة راغبة في أن تكون خطيبتي. اكتبها على قطعة ورق وضعها على المكتب. ثم استعمل يدك المسيطرة للإمساك بسلسلة البندول. انتبه، استعمل يدك المسيطرة.» قال نيل العجوز بقهقهة: «عند فعل ذلك، أبقِ ذراعك مستقيمة. اضبط طول السلسلة واجعل حجر القمر يتدلى فوق قطعة الورق مباشرة، إلى حد يكاد يلامس ما كتبناه. ثم أغمض عينيك وكرر العبارة سبع مرات في ذهنك. افتح عينيك عندما تنتهي، وانظر هل يدور البندول الروحي أم لا. إن لم يتحرك، فأغمض عينيك مرة أخرى وكرر العملية حتى يتحرك.»
أومأ كلاين قليلًا وسأل: «عكس اتجاه عقارب الساعة يعني لا، وفي اتجاه عقارب الساعة يعني نعم؟»
صحح نيل العجوز: «يمكن تفسيرهما أيضًا بالنجاح أو الفشل.» وعلّم كلاين الاستعمالات والتفاصيل الأخرى لعرافة البندول الروحي.
تأمل كلاين الأمر، واكتشف أنها حيلة عرافة مفيدة جدًا. فمثلًا، يمكنه استخدامها بسرعة في بيئة غير مألوفة ليحدد ما إذا كان الطعام المعروض عليه مسمومًا أم لا. ولن يحتاج إلى أي معرفة إضافية بعلم الأحياء الميداني.
بالطبع، كانت طرائق العرافة هذه مفرطة في البساطة. وكانت الإجابات التي يمكنه تلقيها محدودة باثنتين أو ثلاث. لم تكن هناك طريقة للتحقيق الأعمق أو التأويل. فمثلًا، رغم أن شيئًا ما قد يكون ضارًا بالجسد، فقد يصير مفيدًا جدًا بعد بعض المعالجة. ومثال ذلك بعض الأطعمة؛ فهي تضر الجسد فعلًا، لكن من دون ضرر خطير. وإن كان المرء على شفا الجوع، فلن يكون أكلها مشكلة كبيرة. هذه أشياء لا يمكن للكشف الروحي تحديدها.
تنهد كلاين: «سأضطر إلى ادخار المال بسرعة لشراء بلورات أو فضة نقية لصنع بندول روحي…»
نظر نيل العجوز إليه في حيرة.
«يمكنك التقدم بطلب للحصول على واحد مباشرة. هذا تجهيز قياسي للمتجاوزين، وخصوصًا المتجاوزين مثلنا ممن يتولون دورًا داعمًا. لا يزال هناك بندول روحي من التوباز والفضة النقية في مخزن الأسلحة.»
«لكنني لا أزال لست عضوًا رسميًا في الفريق…» خفق قلب كلاين حماسة، لكنه شعر ببعض التردد.
قهقه نيل العجوز وقال: «بالنسبة إلى المتجاوزين، سواء كانوا أعضاء رسميين أم لا، يجب أن تُوفَّر لهم تسهيلات في جوانب أخرى، بما أنه لا توجد زيادة في الأجر.»
ربما تكون كلمة امتياز أنسب. سأقدّم طلبًا إلى القائد لاحقًا! قبض كلاين قبضتيه سرًا واتخذ قراره.
كيف سيعرف إن كان القائد سيوافق على طلبه من دون أن يحاول؟
قال نيل العجوز بابتسامة: «حسنًا. يمكننا أن نبدأ رسميًا منهج علم الغوامض. تتألف الأساسيات من الرمزية. هل تعرف ما معنى الرمزية؟»
استعاد كلاين الشذرات التي سمعها، والأشياء التي رآها وسمعها من عالم الأرواح والضباب الرمادي. تروّى ثم قال: «سواء كان عالم الأرواح أو الفضاء النجمي الوهمي، وكذلك العوالم المجهولة، فهي تتجاوز عالمنا الحسي. وليست شيئًا يمكن وصفه بدقة بالمعلومات التي تحصل عليها آذاننا وأنوفنا وأعيننا. ما نحصل عليه ليس سوى تجارب يتعذر وصفها ووحي مباشر. كما أنها تظهر على هيئة حروف مجردة أو رموز تصويرية. هذه الرموز تمثل أشياء مختلفة ومعاني مختلفة.»
«دقيق جدًا. كما هو متوقع من <عرّاف>.» أومأ نيل العجوز بوقار. «فقط بإتقان القدرة على تأويل الرموز يمكنك أن تخطو حقًا الخطوة التالية إلى عالم علم الغوامض. نعم، الصور على بطاقات التاروت وكل عنصر في تلك الصور رموز. إنها رموز من صنع الإنسان تساعدنا على فهم الوحي البدائي وتأويله.»
سحب قطعة ورق والتقط قلم حبر بجانبه. رسم قوسًا قصيرًا.
بعد ذلك، أضاف بضع خطوط عمودية تحت القوس. رفع نظره إلى كلاين وسأل: «هل تعرف ما الذي يمثله هذا الرمز؟»
نظر إليه كلاين فترة لا بأس بها قبل أن يقول مترددًا: «رموش؟»
«…» زفر نيل العجوز. «هذا رمز كوكبة الحصاد الوفير. وهذه كوكبة الرعد، وهذه كوكبة الصقيع…»
رسم على عجل بضعة رموز أخرى.
وبينما كان كلاين يحفظها، لم يستطع إلا أن يعلّق: «أسماء هذه الكوكبات حقًا… غير راقية على نحو خاص. نعم، غير راقية!»
كم هي مبتذلة وبدائية…
كشف نيل العجوز عن ابتسامة.
«فكر الإمبراطور روزيل بالطريقة نفسها آنذاك. كان دائمًا ينوي تغيير أسماء الكوكبات إلى أشياء مثل العذراء، والسرطان، والعقرب. للأسف، لم تكن لديه القوة لمواجهة التقاليد. على أقل تقدير، فإن الأسماء القديمة لهذه الكوكبات والتواريخ المقابلة التي تمثلها ترشد الزراعة والحصاد.»
«يجب أن أقول إن الإمبراطور روزيل كان حقًا شخصًا صاحب أفكار.» عجز كلاين عن الكلام.
نعم، كان الإمبراطور روزيل على الأرجح شخصًا محترمًا في حياته…
لم يستطع نيل العجوز فهم دعابة كلاين، فواصل شرح مختلف الرموز الأساسية، مثل الكوكبات المختلفة، والشمس، والقمر القرمزي، والنجم البني، والنجم الأحمر، والنجم الأزرق.
وأثناء حديثه عنها، كان يعلّم كلاين كيفية رسم مخطط العرافة الفلكي، ويشير إلى الأمور التي ينبغي الانتباه إليها. وعلّمه أيضًا مواد الكرة البلورية وطريقة صنعها، واختيار التعويذات. أغرقت الدروس كلاين بالمعلومات.
ولولا اكتشافه أن جرعة <العرّاف> قد حسّنت ذاكرته قليلًا، لطلب منذ زمن من نيل العجوز أن يتوقف كي يساعده على استيعاب المعلومات.
«هذا كل شيء لدرس علم الغوامض اليوم. تأمل فيه بنفسك، واسألني إن كانت لديك أي أسئلة.» أخرج نيل العجوز ساعة جيب ذهبية وفتحها بطقّة ليتحقق من الوقت. «لا تنسَ قراءة الوثائق التاريخية التي أعددتها لك. بصراحة، أشعر بالخوف لمجرد رؤيتها.»
«حسنًا.» أخذ كلاين قطع الورق التي رسم عليها نيل العجوز الرموز. وراجع بسرعة معارف علم الغوامض التي تعلمها اليوم حتى يمنع نفسه من نسيانها.
أخذ نيل العجوز رشفة من كوب قهوة جديد التحضير وقال: «الذاكرة وحدها لا تكفي. عليك أن تستخدمها كثيرًا. بهذه الطريقة، يمكنك جعل المعرفة غريزية. كذلك، يجب الاستمرار في التأمل كل يوم. وحدهما المزيد من الممارسة والاستخدام سيسمحان لك بإتقان قوة الجرعة، والتنقيب في الغوامض التي تخفيها، وإزالة آثارها غير المحببة.»
عند ذكر هذا، تذكّر كلاين التمثيل و<نادي العرافة>. استطلع قائلًا: «قدرات جرعتي مرتبطة بالعرافة. لن يكفي أن أتدرب وحدي. أحتاج إلى الاحتكاك بكثير من الناس وإجراء العرافة لهم كي أتقنها بسرعة. أخطط للانضمام إلى <نادي العرافة> بعد أن يتوفر لدي بعض المال الفائض—ذاك الموجود في شارع هاوز في الحي الشمالي—لأصبح <عرّافًا> حقيقيًا.»
لم يكن هذا شيئًا يمكنه إخفاؤه عن <صقور الليل> في المستقبل. كان من الأفضل أن يهيئهم له.
«فكرتك تشبه كثيرًا فكرة دالي. كانت تصر دائمًا على أن تصبح <وسيطة أرواح> حقيقية.» هز نيل العجوز رأسه وضحك. «لكن لماذا يجب أن تنتظر حتى يتوفر لديك مال فائض؟ يمكنك تقديم طلب إلى القائد دان وجعله يوافق على النفقات!»
«قد توجد أيضًا في منظمات مثل <نادي العرافة> عناصر من الطوائف أو أعضاء في منظمات شريرة. وبصفتك موظفًا مدنيًا لدى <صقور الليل> ومتجاوزًا نظاميًا، فإن عضويتك تجعل مراقبتهم سهلة علينا. هذا جزء من العمل! نحن نراقب هذه الأماكن دوريًا، لكن بما أننا نفتقر إلى القوى العاملة، لا نستطيع إبقاء العين عليها طويلًا. الآن، يمكن إسناد الأمر إليك.»
يمكنني فعل ذلك؟ بينما كان ينظر إلى تعبير نيل العجوز الجاد، ذُهل كلاين.
هذه مطالبة نفقات لأمر خاص!
لا أعرف شيئًا عن مثل هذه الأمور…
في الواقع، أنا مجرد محارب لوحات مفاتيح…
رأى نيل العجوز وجه كلاين، فابتسم وأضاف: «هل تريد استعمال مالك الخاص لفعل هذا؟»
هز كلاين رأسه فورًا وأجاب بحزم: «أخطط لإبلاغ القائد بذلك!»
أومأ نيل العجوز برضًا، ونظر إلى كوب القهوة الذي فيه الشيء الكريه. لم يكن قد سُكب بعد.
«ما الذي وضعته هناك؟»
ابتسم كلاين بإحراج.
«إنه مجرد بعض التراب من تحت حذائي. لونه ولون مسحوق قهوتك متشابهان تقريبًا.»
تجمّد نيل العجوز مذهولًا، ثم فجأة طبق يده على فمه وصرخ: «لماذا لم تسكبه بعد؟!»
تعليقات الفصل