الفصل 551 : الوصايا العشر

«الوصية الثانية: لا تذكروا اسمي باطلاً.

«الوصية الثالثة: لا يكن لكم الحُكَّام أخرى أمامي.

«الوصية الرابعة: أكرموا آباءكم وأمهاتكم وأبناءكم كما تحبونني.

«الوصية الخامسة: لا تزنوا.

«الوصية السادسة: لا تقتلوا الأبرياء.

«الوصية السابعة: لا تشهدوا بالزور، ولا تلفقوا التهم، ولا تنقضوا العقود.

«الوصية الثامنة: اخدموني بقلوبكم، لا بقرابينكم.

«الوصية التاسعة: من ارتكب منكم آثاماً أصغر، فليكفّر أولاً عن ذنوبه قبل أن يلتمس المغفرة.

«الوصية العاشرة: أكرموا اسمي بمعونة أبناء أوطانكم ورفاقكم.»

ترددت وصية إثر وصية في أذني المتمرد الأصلع، كالات، حتى طرح نفسه أرضاً طرحاً كاملاً. وألصق رأسه بالأرض، وهو يرتجف قليلاً على نحو لا إرادي من شدة الخشوع والخوف والانفعال.

وبوصفه متجاوزاً من الرتب الوسطى، ومتمرداً سبق أن تلقى تعليماً في إمبراطورية فيساك، فقد كان يملك من البصيرة ما يكفي ليفهم أن عبادة <حاكم البحر> كانت قائمة، في جانب كبير منها، على الخوف—الخوف من القوى الجبارة، والخوف من المخاطر الطبيعية المرعبة التي تواجهها البشرية، وكثير من الطقوس التي لا تزال تحتفظ بدموية بدائية، وإيمان متخلف كان يبتهج بممارسات لا إنسانية وغير متحضرة، شيء لا بد أن يُزال عاجلاً أم آجلاً.

غير أن الإيمان الذي نشأ عليه منذ صغره جعله يخشى مخالفة الوحي السامي. ولم يكن بوسعه إلا أن يدفن فكرة تعديل مسار الطقوس عميقاً في قلبه، وأن يتجنب، قدر الإمكان، الأجزاء التي تتعارض مع رغباته الخاصة.

والآن، كان هذا التغيّر المفاجئ الذي طرأ على <حاكم البحر> يملؤه غبطةً عارمة. وكأنه كان يرى ما يزعم الغرباء أنه «طوطم بدائي» يرتقي ليتحول إلى حاكم حقيقي.

مباركون نحن؛ مباركون المتمردون؛ مباركون المؤمنون الصادقون… وفي رؤيته الضبابية، رفع كالات رأسه، وبسط يديه بإخلاص، ووضعهما على فمه.

«سأعمل بتعاليمك كما لو أنني أسبّح باسمك.»

اختفت الهيئة الضبابية أمامه، وتلاشى الصوت الجليل عند أذنيه، وعاد المشهد في الكهف إلى حاله الأولى.

غير أن كالات كان يعلم أن كل شيء لم يعد كما كان.

حرّك مرفقيه بضع مرات، وزحف سريعاً عائداً إلى كرسيه المتحرك. ثم جلس عليه من جديد واستدار إلى الجانب الآخر من الكهف.

وسرعان ما التقى كالات بإدمونتون. كان هذا العضو من المقاومة، ذو وشم الأفعى البحرية الزرقاء، واقفاً أمام تمثال المعبود الذي كان ينزف على نحو غير طبيعي. وكانت جبهته خليطاً من الأحمر القاني والأسود، قذرة ومروعة المنظر.

غير أن تعبير إدمونتون كان مفعماً بالبهجة والانفعال والرضا. نظر إلى كالات وانفلت من فمه قائلاً: «هل تلقيت الوحي؟»

«نعم، إنها هالة الحاكم، تماماً كما من قبل.» أومأ كالات بحماسة. «لم يقتصر الأمر على أن الحاكم قد أعاد بناء الأرض، بل لقد أعاد أيضاً بناء عهده.»

أطلق إدمونتون زفرة ارتياح.

«كنت حتى أشك من قبل في أنني أهذي.

«يبدو أنه ما دام غريبٌ ما يلمس السيف المقدس، فسيكون الحاكم قادراً على أن يطأ الأرض من جديد. وليس من الضروري أن يُنتزع كاملاً.»

قال كالات مؤيداً: «حقاً. إن السبب في تحطم تمثال المعبود ونزفه هو أن الحاكم قد غيّر صورته. يجب أن نصنع تمثالاً جديداً! تماماً مثل المشاهد التي رأيناها آنفاً!»

وقال إدمونتون وهو يسترجع ما رأى: «لقد أظهر الحاكم أيضاً شعاره المقدس. فوق رمز الأمواج، كان هناك صولجان على هيئة برق، تحيط به رياح عاتية.»

فوراً، ضرب كالات مسند ذراع كرسيه المتحرك.

«لنذهب إلى الكاهن الأكبر حالاً. لا بد أنه تلقى هو الآخر الوحي.

«سنستقبل عالماً جديداً!»

…

فوق الضباب الرمادي، وضع كلاين <صولجان حاكم البحر> جانباً، وفرك صدغيه في إرهاق.

لقد كان قد لاحظ مشكلة في وقت سابق. كان <صولجان حاكم البحر> قادراً على الاستجابة للسحر الطقسي، مما يعني أنه يستطيع أن يمد العابد بقدر معين من القوة لمساعدته على إتمام الطقس وبلوغ غايته. غير أن ذلك لم يكن يتركز إلا داخل نطاق سلطته، ولا يمكن أن يتجاوز حده. وما أمكن فعله كان محدوداً نسبياً.

فعلى سبيل المثال، يمكن لـ <الحُكَّام الليل السرمدي> أن تستخدم أسلوب التأثير في القدر، لتجعل مؤمنيها يحصلون طبيعياً على المال الذي يحتاجون إليه ويسددون ديونهم. أما <صولجان حاكم البحر>، فلم يكن بوسعه، في أقصى الأحوال، إلا أن يُنتج مالاً زائفاً على المذبح، ثم ما يلبث بعد حين أن يفقد مفعوله ويعود إلى حقيقته الأصلية.

هذا هو الفرق بين حاكم زائف وحاكم حقيقي…

وفوق ذلك، وباستثناء الضباب الرمادي، فما دام الطقس والدعاء مستوفيين للشروط، فإن <صولجان حاكم البحر> قادر على أن يستجيب تلقائياً للسحر الطقسي، ما لم يكن ذلك سيستهلك أكثر من نصف قوته دفعة واحدة… ولعل هذا هو السبب في أن خطوات السحر الطقسي بالغة الأهمية إلى هذا الحد…

أما فوق الضباب الرمادي، فستُصفّى الصلوات وتُختزل إلى نقاط ضوء. ولن يكون <صولجان حاكم البحر> قادراً على الاستجابة تلقائياً؛ ولذلك أضطر أنا إلى معالجتها يدوياً. وهذا يجعله مزعجاً على نحو نسبي. فمن المستحيل أن أمكث هنا طوال النهار. وبالطبع، فلهذا أيضاً فائدة—فما دامت الصلاة لا تشوبها أخطاء، وكانت موجَّهة بدقة إلى <صولجان حاكم البحر>، فبغض النظر عن مدى سطحية الطقس، سيكون بمقدورهم أن يتلقوا استجابة. والمعيار الوحيد هو أن أكون في مزاج حسن…

سأفكر في حل حين أكون متفرغاً. سأجعل الأمر بحيث إنه حتى لو كان <صولجان حاكم البحر> فوق الضباب الرمادي، فإنه سيكون حاكم ردٍّ تلقائي… أأُنتج ملاكاً ورقياً؟ لا جدوى من ذلك، إذ لا روح محقونة فيه… أأصنع دمية ميكانيكية جامدة تتعامل مع السحر الطقسي المتكرر والتافه؟ همم… أتُرى يملك سيد الدمى الرشيقة قوى تتعلق بهذا؟ وعلى الأقل، فإن روزاغو لم يُظهر إلا سمات التحكم بالناس كأنهم دمى…

ومع استقرار أفكار كلاين ببطء، انتقلت عيناه إلى علبة السيجار الحديدية.

وبعد شيء من البحث، اكتشف أن علبة السجائر هذه، التي كان ظاهرها قد تعرض لتآكل شديد، قد طرأت عليها تغيرات شاذة. فقد غدت أصلب وأمتن وأكثر مقاومة للتآكل. ومع ذلك، ظل الأمر ضمن نطاق يمكن للإنسان العادي فهمه وتقبله.

إنها لا تحمل أي خصائص خاصة… غير أنه لو وُضعت هنا سنوات، أو عقوداً، أو زمناً أطول حتى، في موضعٍ يحتوي على خصائص متجاوزين وأدوات غامضة، فلعلها تتطور حقاً إلى «علبة ختم» تخبو آثارها تدريجياً ذات يوم… ارتعش طرف فم كلاين، وأدار رأسه لينظر إلى كومة الخردة في الزاوية.

كانت مغطاة بالضباب الرمادي، حتى كادت تمتزج بالمحيط.

هيه هيه… أطلق كلاين ضحكة جافة، ثم صرف بصره.

ثم عاد يعبث بكأس النبيذ الذهبية المهشمة، مؤكداً ألا شيء خطأ فيها.

وبعد أن فرغ من كل ذلك، دخل العالم الحقيقي، ثم استدعى نفسه مرة أخرى ليعيد <دبوس الشمس> وغيره من الأغراض إلى غرفته في النُّزل.

وفي تلك اللحظة بالذات، كانت الغيوم في السماء قد انقشعت، وكان القمر ينثر سكينته القرمزية. وكانت مدينة الكرم بأسرها، بايام، لا تزال غارقة في أحلامها.

…

الساعة التاسعة صباحاً، كاتدرائية الأمواج.

استُدعي ألغر، وبذريعة الاعتراف، التقى مجدداً بأسقف الأبرشية، تشوغو.

«ابحث عن هذا الشخص.» ناوله تشوغو الصورة التي في يده.

مهمة أخرى… ما الذي يجري في الآونة الأخيرة؟ تمتم ألغر في نفسه، وهو يفرد الورقة.

ولما رأى محتوى الصورة، كاد يعجز عن كبح ضحكته.

فقد كان من المستحيل تبيّن ما إذا كانت الهيئة المرسومة في الصورة ذكراً أم أنثى، أو ما ملامحها أصلاً. فكيف يُفترض به أن يعثر عليها؟ وفي لمح البصر، خطرت له فكرة، فلم يحاول إخفاء تغيّر حالته النفسية، بل قال متعمداً: «من هذا؟»

كانت الصورة تصور شخصاً غامضاً شديد الضبابية، لا يحمل أية سمات يمكن أن تُعين على البحث.

لم تكن هناك مهمة من هذا القبيل بالأمس… ومطالبة مفاجئة بملاحقة هذا الشخص هذا الصباح… ما الذي حدث الليلة الماضية؟ همم، لقد هلك كالفِتوا تماماً… ومع حدوث ذلك، فمن المؤكد أن الكنيسة والجيش سيفتشان عن رفاته… جزيرة سايميم هي الخيط؟ هذا الشخص أخذ أهم غرض قبلهم؟ من يكون هذا الشخص؟ خفق قلب ألغر خفقة، حتى كاد لا يجرؤ على لقاء عيني تشوغو.

أومأ تشوغو.

«لص قذر خسيس! قد يكون من إنتيس أو فيساك، وقد يكون من كنيسة <الشمس المتوهجة الأبدية> أو كنيسة <حاكم القتال>.»

شخص من إنتيس أو فيساك، أو من كنيسة <الشمس المتوهجة الأبدية> أو كنيسة <حاكم القتال>؟ لماذا هذا الظن وهذا الاستنتاج؟ لم يتلقَّ صاحب النيافة يان كوترمان في مسرح الحادث إلا معلومات قليلة، فلم يقدر على تحديد الهدف؟ في هذه الحال، يصح حقاً افتراض أن هذا الشخص من إنتيس أو فيساك، لأن الداعمين الرئيسيين للمقاومة وكالفِتوا هم من هاتين الدولتين. هيه هيه، هناك ما يدعو إلى الاعتقاد بأنهم ربما كانوا يعرفون بالفعل موضع اختباء كالفِتوا… وهذا يوافق نظريتي السابقة… وبالطبع، قد يكون الأمر شيئاً آخر أيضاً… ضبط ألغر انفعالاته وسأل: «وماذا فعل؟»

«لا حاجة إلى أن تعرف. راقب فقط أي شذوذ يصدر عن القادمين من إنتيس أو فيساك في بايام. نعم، وأدرج أيضاً المحليين الذين صاروا متجاوزين. وابحث كذلك عن الأشخاص الذين وضعوا من قبل ذلك الإشعار على الباب الأمامي للكاتدرائية. قد يعرفون شيئاً، وقد يمدّونك سريعاً بمعلومات إضافية.» أمر جورج بصوت عميق.

هذا بالفعل اتجاه… إن هذا يكاد يكون إخباراً مباشراً لي بأن لهذا الشخص علاقة بالإشعار وبفناء كالفِتوا… ترى في يد من انتهت خاصية المتجاوز الخاصة بكالفِتوا… من… آه، صحيح، العالم موجود في بايام. ولم يحدث شيء لكالفِتوا إلا بعد مجيئه بوقت قصير! أيمكن أن يكون هذا هو مقصد السيد الأحمق؟ وهل سيساعده ذلك في عملية رفع الختم واستعادة قوته؟ تقلصت حدقتا ألغر وهو يستعيد تخمينه الذي كان قد توصل إليه قبل حين.

…

حين استيقظ كلاين، وكان قد جنى حصاداً وافراً في الليلة الماضية، شعر بانشراح وبمزاج حسن.

وقرر أن يكافئ نفسه اليوم، وأن يحرص على أن تكون وجباته الثلاث فاخرةً ولذيذة.

وحين دفع الباب ودخل غرفة الجلوس، رأى أن دانيتز قد غادر «فراشه»، وصار يفك الرباط والجبيرة عن ذراعه.

تعافى بهذه السرعة؟ ذُهل كلاين لحظة.

ولما رأى دانيتز أن جيرمان سبارو ينظر إليه، ضحك وقال: «قدرتي على التعافي ليست سيئة. اسمي في المتسلسلة 9 هو <الصياد>. وقد نلت تحسناً واضحاً في مختلف جوانب جسدي، مما جعلني أتجاوز الإنسان العادي. أما في القتال، فقد نلت تعزيـزاً كبيراً. وفوق ذلك، فأنا بالفعل في المتسلسلة 7.»

المتسلسلة 9، <الصياد>؟ لقد قتلت واحداً من قبل، وأعرف أن اسم المتسلسلة 6 المقابلة هو المتآمر… استعاد كلاين فجأة أول عدو صادفه حين وصل إلى <باكلاند> أول مرة. ذلك الذي جره إلى دوامة كاد يعجز عن الفكاك منها.

«المتسلسلة 8، المستفز؟» سأل كلاين على سبيل الاستطراد.

فقد كان قد خمّن منذ زمن مسار المتجاوز الخاص بدانيتز من براعته في استخدام النار. كان ذلك هو مسار الكاهن الأحمر الذي كان روزيل قد دعاه الرجل الحقيقي. أما المتسلسلة 7 فكانت تُسمى هَوَس النار، وتُعرف كذلك في الأزمنة القديمة باسم ساحر النار.

تجمد دانيتز لثانية، وظن أن جيرمان سبارو يشك فيه. فرفع صوته على نحو غريزي.

«أتظن أنني لا أجيد الاستفزاز؟

«لا، أنا خبير في هذا المجال!»