الفصل 731 : الغنائم

انبثقت خيوط سوداء وهمية من جسد سينور، ودخلت إلى يدي كلاين. ومع كل خفقة من الروحانية، كانت تبدي استجابة مختلفة.

في الحقيقة، لم تكن هناك حاجة إلى استخدام كلتا اليدين عند التحكم في خيوط الجسد الروحي. لقد كان كلاين فحسب معتادًا على فعل ذلك، لأنه كان يمنحه شعورًا بأنه يتحكم حقًا في دمية.

يبدو، من مظهر الأمر، أن سادة الدمى الرشيقة الآخرين يستطيعون اكتشاف دمى بعضهم بعضًا. ولا يمكن إخفاء شذوذ سينور عن أعينهم، لذا عليّ أن أكون حذرًا حيال هذا… خلص كلاين إلى المشكلات التي اكتشفها، ثم أعاد سريعًا أفكاره إلى سينور.

لقد كان أدميرال الدم هذا ميتًا. وقد صار جسده الروحي وعاءً للدمية، فاقدًا أي سمات كانت تخصه. ولذلك، كانت طرائق العرافة الكثيرة غير مجدية في حقه.

وبالطبع، فإن الوسائل التي تُستخدم للبحث عن جثته كانت لا تزال فعالة. وقد خطط كلاين لـ«تطهير» الشبح فوق الضباب الرمادي، ثم استخدام ملائكة ورقية لتغليف الأغراض الشبيهة بالمرايا التي سبق أن تلبس بها، قبل أن يضعه داخل علبة سيجار مختومة بجدار من الروحانية، مع صفارة آزيك النحاسية. وهكذا تشكل تأثير تداخل ثلاثي الطبقات.

وبهذه الطريقة، كان كلاين يعتقد أنه حتى لو شاء ملاك مدرسة الفكر الوردية، فسيستحيل عليه استخدام العرافة لتثبيت موضعه عبر أدميرال الدم.

أما ما إذا كانت <شجرة الرغبة الأم> قد تركت أي «أبواب خلفية» داخل جسد سينور، فلم يكن كلاين قلقًا جدًا حياله. ذلك أنه لو كان الأمر كذلك حقًا، لكانت «هي» قد شوّهت سينور أثناء معركة أنصاف الحاكمة الفوضوية لتتعامل معه. واستنادًا إلى وضع ذلك الوقت، كانت فرصة النجاح مضمونة.

إن <شجرة الرغبة الأم>، أو لعلّي أقول الحاكم المقيّد، تُحكم قبضتها بإحكام على أعضاء منظمتها. وهي تعتمد على عقود القسم وغيرها من الوسائل المنغرِسة في الروح. ويمكن استنتاج ذلك من أوصاف الآنسة شارون ومن تفاعلي مع الخصائص المناظرة…

ما دمت لا أحاول استخدام أدميرال الدم للعرافة عن أسرار مدرسة الفكر الوردية أو عن صيغة جرعة مسار المتحوّل، فلن أستثير أي مشكلة. لقد ظلت خاصية المتجاوز الخاصة بالمستذئب طبيعية رغم بقائها فوق الضباب الرمادي كل هذا الوقت…

وفوق ذلك، لا يزال هناك إجراء «التطهير» بالضباب الرمادي. فإن كانت هناك أي مشكلات كامنة، فينبغي أن تُغسل بعيدًا… فكر كلاين مليًا، ثم أخرج صفارة آزيك النحاسية من داخل جسده.

أدار معصمه الأيمن، وجعل الجانب الأقل نقوشًا يواجه ضوء الشمس، فيعكس الضوء.

وعلى الفور، ظهرت هيئة سينور على الصفارة النحاسية، وغدت واضحة بسرعة.

واختفى أدميرال الدم الواقف أمام كلاين فجأة نتيجة لذلك.

ربما تستطيع <شجرة الرغبة الأم> أن تستخدم عقود القسم وغيرها من الوسائل لتثبيت الموضع على نحو مبهم، لكن ذلك لا يهم. فهي قادرة أصلًا على استشعار السمة الفريدة للضباب الرمادي التي بي، وستشعر بي ما إن أدخل ضمن المدى… وفوق ذلك، قد تتحطم هذه الدمية في أي وقت إذا استخدمتها ترسًا… كان كلاين أشبه بمتشرد عاطل مثقل بالديون. وكان يشعر بأنه يكاد لا يخاف شيئًا.

وبالطبع، فقد كان حقًا غارقًا في الديون.

ما دمت أترقى إلى نصف حاكم وأستطيع إخفاء سِمتي الفريدة، فلا بأس إن خسرت الدمى… جال كلاين ببصره في المكان بينما انحنى ليلتقط القلادة الفضية. ثم خطا أربع خطوات عكس اتجاه عقارب الساعة وهو يتمتم بالتعويذة في خفوت.

هذه المرة، لم يدخل باستدعاء جسده الروحي، ولذلك لم يكن بوسعه أن يعود مباشرة.

سرعان ما انبعث الضباب الضارب إلى الرمادي والبياض، فيما دوّت هذيانات وزئيرات هستيرية إلى الأبد. ولم تُبدِ صفارة آزيك النحاسية أي رد فعل شاذ، مما عنى أنه لم تكن هناك أي مشكلات كامنة في أدميرال الدم.

جلس كلاين عند طرف الطاولة البرونزية، ووضع صفارة آزيك النحاسية أمامه، فظهر سينور، مرتديًا معطفًا أحمر داكنًا وقبعة مثلثة عتيقة. وقد بدا كخادم ينتظر أوامر سيده.

«هل تحمل معك أية أغراض أخرى؟» سأل كلاين، كما لو أن أدميرال الدم لا يزال حيًا.

كانت هذه محاولته للتصرف كسيد دمى رشيق!

وعقب ذلك، تحكم في سينور، وجعله يفتش كل جيوبه، ثم أخرج بعدها 325 جنيهًا و16 سوليًا و8 بنسات نقدًا. وكانت هناك أيضًا 13 عملة ذهبية.

وبصرف النظر عن ذلك، فربما بسبب اعتياده المتكرر على التحول إلى هيئة شبح، لم يكن سينور يحمل عليه شيئًا آخر.

يا لك من فقير… بصفتك أدميرال قراصنة، ألا تملك حتى غرضًا غامضًا واحدًا؟ هل سلّمته إلى مدرسة الفكر الوردية أو إلى مرؤوسيك؟ فكر كلاين بجدية في تصفية أدميرال الدم في السوق السوداء.

في لوين وحدها، كانت مكافأته 42,000 جنيه!

نعم، المطالبة بمكافأته من لوين ليست عملية. سواء كنيسة العواصف أو جيش المملكة، فسيتتبعون الخيوط ليقبضوا على جيرمان سبارو، الذي تمكن من توريط هذا العدد من أنصاف الحاكمة في معركة فوضوية، ثم سيحققون في المنظمة التي تقف وراءه. بل قد لا يدفعون المال أصلًا، وربما نصبوا لي فخًا…

وبالقياس نفسه، فلا بد أن الكنائس والحكومات في البلدان الأخرى تحمل أفكارًا مشابهة. غير أنها قد تكون أيسر تعاملًا. لكن استرداد المكافأة سيتطلب مخاطر ضخمة…

وفوق ذلك، لا داعي للعجلة. سأطلق سينور إلى الخارج حين أخطط لتبديل الدمى. ففي نهاية المطاف، لن يغيّر كونه دمية لبضعة أيام هويته أو قيمته… لجم كلاين أفكاره، ثم ألقى بنظره على القلادة الفضية المعلقة بها قطعة نقدية قديمة.

واستخدم فورًا العرافة لينال الصورة العامة عن أصلها وطريقة استخدامها.

لقد جاءت من فائز من <المتسلسلة 5> من مدرسة الفكر الحياتي. وبعد أن مات على يد نصف حاكم من مدرسة الفكر الوردية، اندمجت خاصيته المتجاوزة ونفسيته مع قلادة فضية عادية كان يحملها معه، فتحولت إلى غرض غامض.

إذا ظهرت لك هذه الرسالة وأنت خارج مـركـز الـروايـات، فأنت في موقع \\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\”لصوص المحتوى\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\”. markazriwayat.com

أما سبب حمل قلادة فضية عادية من قبل قوي من <المتسلسلة 5> مدة طويلة، فلم يتمكن كلاين من تلقي أي وحي فعّال بشأنه، لأن الزمن كان قد طال ولأنها تعرضت للفساد.

وكان لهذا الغرض الغامض استعمالان. أولهما أن يجعل مرتديه محظوظًا على نحو سلبي. ففي حياته اليومية، كان المالك يلقى أمورًا حسنة، وينجح بسهولة فيما يفعله. وإذا واجه ضربة قاتلة أو كارثة مرعبة، وقعت مشاهد عبثية تنتهي بإنقاذه بنجاح. أما هذه الحالة الثانية، فلم تكن تدوم إلا عشر دقائق.

أما الاستعمال الثاني، فكان أن يمنح عدوًا سوء الحظ بنحو فعّال، جاعلًا الهدف منحوسًا. سواء في حياته اليومية أو في القتال، كان من السهل عليه أن يذوق الفشل بسبب مشكلة تافهة.

وكان الأثر السلبي المناظر للقلادة هو حفظ الحظ. فبعد أن ينال المرء الحظ، يلقى فورًا سوء حظ متكررًا. ويغدو سيئ الحظ بقدر ما كان محظوظًا من قبل. وكان هذا يتطلب من المرتدي أن يكون متفرغ الذهن وجادًا في تجنب كل خطر؛ وإلا كان من السهل جدًا أن يموت على نحو هزلي، بل وأن يؤذي من حوله.

أما الحظ الذي يُنال في الحياة اليومية، فكان كثيرًا ما يرتد بعد شهر. وينتهي بالمستخدم إلى سوء الحظ سواء ارتداها أم لم يرتدها. غير أن هذا السوء كان يُفرَّغ ببطء، لذا لم يكن بالغ الخطورة.

والحظ الذي يُكتسب في القتال كان يرتد بالمثل بعد عشر دقائق، وبالقوة نفسها.

في المجمل، هذا غرض غامض جيد إلى حد بعيد، لكن ليست له عندي فائدة كبيرة. ففي النهاية، لم يستطع مستشار القدر ريتشياردو أن يغيّر حظي… همم، سأرتديه الآن فحسب. فآثاره السلبية عليّ قليلة. وسأبيعه إن سنحت فرصة لسداد ديني للآنسة الرسول… الآنسة الرسول تريد عملات ذهبية، بينما أملك جنيهات ذهبية. ومن شبه المستحيل تبديل 10,000 عملة ذهبية عبر البنوك أو الأسواق الرسمية. ومن ظاهر الحال، سيتعين عليّ أن أفعل ذلك على دفعات، بأن أجعل كل عضو من <نادي التاروت> يبدّل جزءًا منها… وسرعان ما حسم كلاين خطته، ثم أطلق على القلادة اسمًا على سبيل الارتجال:

موازين الحظ!

وعقب ذلك، ألقى بنظره على سينور، الذي كان يقف إلى جواره بكل تبجيل. وبدأ يدرس القوى التي يملكها الشبح.

التلبس القسري، التحكم بالعدو، صرخة الشبح، ومضة المرآة، اختراق العوائق، تعاويذ ذات صلة بالموت، والاختفاء الذي لا تكتشفه معظم متجاوزي التسلسلات الدنيا والمتوسطة… ميّز كلاين كل قوة على حدة، وطابقها مع أوصاف شارون وماريك، ومع الخبرة التي اكتسبها من القتال.

وسرعان ما ختم دراسته، إذ كان يخشى أن تفرغ الشمعة في العالم الخارجي من الاحتراق. وكان كهف مظلم سيئًا للغاية بالنسبة له في حالته الراهنة التي يعاني فيها من رهاب الظلام.

فأخرج كلاين فورًا دمية ورقية من كومة المهملات، ومع بطاقة الإمبراطور المظلم، حرّك بعض قوى الضباب الرمادي، وحوّلها إلى «ملاك» مضاد للعرافة.

وسرعان ما بسط هذا الملاك جناحيه والتفّ حول عملة ذهبية. وعلى جانبها العاكس ظهرت هيئة سينور.

ثم أعاد كلاين العملة الذهبية، وصفارة آزيك النحاسية، وجرس الموت، وحقيبته إلى العالم الواقعي. أما الجوع الزاحف ورحلات غروسيل، فأحدهما لم يُطعَم بعد، والآخر قد يتسبب في ابتلاع كلاين داخل الكتاب إن حمله مدة طويلة جدًا. لذلك تُركا في كومة المهملات فوق الضباب الرمادي.

وبعدما عاد إلى الكهف، وضع كلاين على عجل العملة الذهبية وصفارة آزيك النحاسية داخل علبة سيجار، ثم ختمها بجدار من الروحانية.

ونظف آثار المشهد، واستبدل ثيابه بملابس رسمية، وحمل حقيبته. ثم اتبع الشاطئ حتى بلغ منطقة سكنية. وهناك اكتشف أنه كان بالقرب من ميناء بريتز.

ولم يعد إلى باكلاند على الفور. بل غيّر هيئته، واستقل قاطرة بخارية، واتجه إلى مدينة كونانت في خليج ديسي. وكان يخطط لأن يطوف بالمنطقة مرة قبل أن يبدّل هويته مرة أخرى.

…

ميناء بانسي.

كان ألغر ويلسون ينظر إلى المدينة المدمرة تحت شمس العصر.

ورأى أن الأبنية قد انهارت تمامًا، وأن شقوقًا عميقة انتشرت في الأرض، وأن مواضع متفحمة كانت في كل مكان.

وامتد هذا المشهد إلى أعماق الجزيرة. حتى الجبل كان قد انهار.

وفي تلك اللحظة، لم يكن هناك أحد من كنيسة العواصف يراقب الأنقاض، إذ لم يعد ثمة شيء هنا. كما لم تُطرح على الإطلاق خطط لإعادة بناء الميناء.

قفز ألغر من المنتقم الأزرق، وطاف بالأنقاض مع بحارته، لكنهم لم يعثروا على شيء ذي قيمة.

«لنذهب.» أمرهم بلهجة رزينة.

وسرعان ما صعد إلى السفينة التي رفعت أشرعتها وغادرت الجزيرة.

وبعد مدة مجهولة، خرجت فجأة هيئة من أعماق الأنقاض.

كان يرتدي رداءً كهنوتيًا أسود خالصًا مزدوج الصدر. وكان شعره ذهبيًا داكنًا، وملامحه واضحة حادة، كأنها منحوتة كلاسيكية قديمة.

وكانت عيناه زرقاوين داكنتين تميلان إلى السواد. بدتا عديمتي البريق، لكنهما كانتا ممتلئتين بشعيرات دموية كثيفة.