الفصل 766 : مرساة الآلهة

إذ كان يعلم أن صفحات اليوميات التي اختارتها الملكة الغامضة عمدًا تحتوي على معلومات بالغة الأهمية، ركز <الأحمق> كلاين انتباهه، وألقى ببصره على جلد الماعز الأصفر المائل إلى البني في يده.

«11 سبتمبر. منذ أن أصبحت ملاكًا، بدأ ينتابني شعور بأن هويتي قد انفصلت عني. ففي قلبي، وفي روحي، وفي أعماق ذهني، هناك صوت في النهاية لا يفتأ يحثني، ويؤثر فيّ، ويولد برودة لا يمكن السيطرة عليها، وتعطشًا للدماء، وقسوة، وجنونًا.

«هذا لا ينبع من العالم الخارجي، ولا من تأثير حاكم من المسار نفسه. إنني أستطيع أن أستشعر بوضوح أنه يأتي من جينات المرء، ومن اللاوعي الجمعي للبشرية عبر جيلٍ بعد جيل. إنه ينبع من خاصية المتجاوز نفسها، لا من البقايا ذات التأثيرات النفسية.

«إنه يجعلني أرغب رغبة عارمة في الصيد والقتل. ويجعلني أريد أن ألتهم جميع الكائنات الحية من حولي التي تمتلك خصائص المتجاوزين. ويستلزم مني بذل جهدٍ عظيم لمقاومته. وحتى إن كنت قد مثلت الدور وهضمت الجرعة بالفعل، فلا يبدو أن الأمر يتحسن.

«لا عجب أن السيد <الباب> قال إن العقلانية مؤقتة، أما الجنون فأبدي.»

«28 سبتمبر. لم أكتب يومية منذ زمن طويل. ففي نصف الشهر الماضي، بدا لي كأنني أرى نفسي تُستبدل بشخص غريب. شيئًا فشيئًا، أصير باردًا ومرعبًا. وحتى ابنتي، برناديت، لم يعد بوسعي أن أسمح لنفسي بأن أُظهر لها إلا قدرًا ضئيلًا جدًا جدًا من حب الأب.

«وفي اللحظة التي كنت على وشك أن أجن فيها، بدا لي أنني أسمع ما لا يُحصى من كلمات الثناء. لقد كانت من رعاياي، من الناس الذين أفادتهم إصلاحاتي. إنهم المؤمنون الذين ينظرون إليّ بوصفني ابن البخار. إنهم يثنون عليّ بإجلال عظيم. لقد أقاموا لي التماثيل، وكتبوا لي القصص، وألّفوا لي الأغاني والقصائد.

«وتبدو أصواتهم كأنها مرساة سفينة، تساعدني على أن “أثبت” نفسي في موضعي.

«وبدأت أمتلك القدرة على مقاومة تلك الرغبة وذلك الزئير في داخلي. وشيئًا فشيئًا، خرجت من ذلك، وعدت أمتلك المشاعر الطبيعية لأب، وزوج، ورجل.

«إن كانت <المتسلسلة 2> وحدها تُحدث مثل هذه التغيرات، فعند <المتسلسلة 0>، في مستوى الحاكم الحق، كم سيكون ترويض ذلك الجنون مرعبًا؟

«لعل “هم” أيضًا يحتاجون إلى مرساة كي يقاوموا خصائص المتجاوزين، والميل الشديد إلى فقدان السيطرة، والاندفاعات المدفونة عميقًا في اللاوعي الجمعي.

«أظن أنني بدأت أفهم لماذا يؤسسون الكنائس، ولماذا يريدون نشر إيمانهم، وكتابة القصص لقديسي طوائفهم، وترك الأساطير لملائكتهم الموافقين…

«لكن لماذا لا تكون لهم أي هيئة مجسمة سوى الرموز؟

«إنني لا أفهم.

«سأحاول أن أسأل السيد <الباب> في المستقبل. يبدو أن “هو” يعرف الكثير فيما يخص نطاق الحاكمة. ولو أنه أُطلق سراحه آنذاك، فربما كان هناك اليوم حاكم إضافي.»

«29 سبتمبر. بعد أن أعدت قراءة يومية الأمس، تذكرت الطقوس الموافقة لـ <المتسلسلة 4> و<المتسلسلة 3> و<المتسلسلة 2> الخاصة بي. وقد كانت تحمل بوضوح إيحاءات الجنون والقسوة، على شاكلة الطقوس التي تُنسب إلى الخصوم في الروايات.

«لعل مسار المتسلسلة هو حقًا طريقٌ كُتب عليه الجنون واليأس.

«ومع ذلك، فهو الطريق الوحيد للبشر كي ينالوا القوة الخارقة.

«ما أبعثه على الضحك وما أشد سخريته.

«إننا نسعى إلى إنقاذ أنفسنا، فقط لنحسن تدمير أنفسنا؟»

جعلت الصفحة الأولى محتواها قلب كلاين مثقلًا، كأنه مختنق. فذلك روزيل الذي كتب تلك الكلمات لم يعد شخصًا عاديًا، بل صار شخصًا أصبح ملاكًا، وانضم إلى <نظام نُسّاك الشفق>، ورأى لوح التجديف. وقد كان فهمه للعالم الغامض وخصائص المتجاوزين يفوق فهم كلاين بكثير، ومع ذلك كان أشد تشاؤمًا منه. حتى بدا كأنه يؤمن بأن أصل هذا العالم ذاته ملتوي بطبيعته، مجنون بطبيعته، ومقدَّر له أن يتجه إلى الدمار.

غير أن الحاكمة السبعة قد وجدت على ما يبدو وسيلة للحفاظ على «عقلانيتها». فالبشر العاديون ليسوا بلا فائدة تمامًا. إن إدراكهم وروحانيتهم، إذا اجتمعا، يستطيعان أن يعينا الحاكم على «تثبيت» صورته الأصلية، والاحتفاظ بذكرياته وعقله اللذين راكمهما عبر السنين… ويمكن استنتاج ذلك من تجربة روزيل نفسه… لكن لماذا تتخلى الحاكمة السبعة عن صورها المجسمة، وتستخدم الأختام المقدسة في هيئة تجريدية؟ هذا لا ينسجم مع نظرياتي… إنني لا أفهم السبب… ولم يضيع كلاين أي وقت، بل قلب إلى صفحة اليومية التالية.

«5 ديسمبر. ليلة القمر الدموي. تحدثت مع السيد <الباب>.

«وككل مرة قبلها، ظل “هو” يطلب مني أن أساعد “هو” على العودة إلى العالم الواقعي، لكنه لم يكن يلح في ذلك إلحاحًا شديدًا. وفوق ذلك، كان يجيب عشوائيًا عن بعض أسئلتي.

«هه هه، الأمر يشبه أن “هو” يلعب لعبة، ويحاول جاهدًا أن يرفع مقدار مودتي نحوه. لكن، وللأسف، أنا آسف، لقد سددت هذا الخيار مسبقًا.

«وبما أنني كنت قد عرفت بالفعل أساطير ملوك الملائكة، فقد سألت السيد <الباب> أساسًا عن مستوى القوة الذي يبلغه ملوك الملائكة، وأنا أعلم أنني لا أخسر شيئًا بسؤالٍ كهذا.

«قال السيد <الباب> إن بعض ملوك الملائكة قد استوعبوا التفرد، بينما كان آخرون قد شربوا مجموعتين من جرعات <المتسلسلة 1>؛ وقد يكون الأمران معًا أيضًا.

«كلمة “استوعب” استُخدمت على نحو غريب. وقد سألته عن ذلك، لكن السيد <الباب> لم يجبني مباشرة. وكل ما قاله هو أنه إذا عجز المرء عن “استيعاب” التفرد، فإن التفرد سيكون عبئًا لا عونًا لملاك من <المتسلسلة 1> قبل أن يقيم الطقس اللازم للترقي إلى <المتسلسلة 0>.

«همم، هذا مفهوم. إنه شبيه باستخدام غرض مختوم من الدرجة 0. فالآثار السلبية في الغالب مرعبة، ولا بد أن التفرد أشد مبالغةً من ذلك بكثير.

«كما سألت أي ملوك الملائكة قد “استوعبوا” تفرداتهم، وبالمثل، لم يُعطني السيد <الباب> جوابًا مباشرًا. بل قال فقط إن آمون وآدم يجعلان جميع الملائكة يشعرون بالغبطة، لأن “هما” وُلدا وفيهما تفرد، ولم يكونا بحاجة إلى التفكير في مشكلة “الاستيعاب”. ومن زاوية أخرى، أليس معنى ذلك أن حالة آمون وآدم تعادل شرب جرعة <المتسلسلة 1> مع التفرد؟ كما هو متوقع من ابني المنشئ!

«ذلك المنشئ الذي يُعرف أيضًا بالإله الشمسي العتيق، كان في الحقيقة قويًا إلى درجة أن “هو” استطاع أن يورّث كلًّا من ابنيه تفردًا، إلى جانب خصائص متجاوز من <المتسلسلة 1>… أتراه كان يحاول تنقية “نفسه” للتخلص من أي تدخل غير ضروري؟

«إذن، هل استوعب السيد <الباب> هو أيضًا تفردًا، ومن المحتمل كذلك أنه قد شرب حتى مجموعتين من جرعات <المتسلسلة 1>؟ لم أسأله، لأنني كنت أعلم أن “هو” بالتأكيد لن يجيبني.

«وخلال الحديث، حذرني السيد <الباب> من ألّا أنطق الاسم الكامل لآدم مباشرة، وإلا فسيُكتشف الأمر، وينكشف الحديث.

«وكان لدي حدس بشأن السبب، فسألته ضاحكًا: أليس “هو” نفسه قد نطق بالاسم الكامل لآدم تَوًّا؟

«قال السيد <الباب> إن هذا لا يهم. لأن <المتسلسلة 4> من مسار <المبتدئ> تسمى <ساحر الأسرار>. وهي تنطوي على معنى حفظ السر، ومع أنها أدنى من خادم الإخفاء، فإنها تكفي لـ “هو” كي يمنع أي كشفٍ على مستواه.

«كما طرحت عليه بضعة أسئلة أخرى تتعلق بالآلهة، لكنه لم يجب. وكل ما قاله هو أنه متى امتلكت القدرة والفرصة، فبوسعي أن أذهب فوق القمر لألقي نظرة. وعندها سأفهم كثيرًا من الأشياء.

«وهذا ينسجم إلى حد ما مع بعض أفكاري السابقة، لكنني أشك في ما إذا كان “هو” يستدرجني إلى هناك ليحصل على فرصة للعودة إلى العالم الواقعي. ففي النهاية، يرتبط ظهوره في كل مرة بالقمر!»

ما إن يظهر السيد <الباب> حتى تفيض المعلومات، وغالبًا ما تغطي صفحة كاملة… همم، إن شرحه لمستوى قوة ملوك الملائكة يطابق نظرياتي فعلًا…

فالمعنى العام لملك الملائكة يشير ضمنًا إلى شبه حاكم تجاوز <المتسلسلة 1> باستخدام وسائل متعددة، لكن «هم» لم يبلغوا بعد مستوى <المتسلسلة 0>. وهذا يشمل استيعاب التفرد أو شرب جرعات إضافية من <المتسلسلة 1>. أما المعنى المبسط لملك الملائكة، فيشير إلى المنشئ الذي تعبده مدينة الفضة — الملوك الثمانية لجميع الملائكة الذين حكمهم الحاكم الشمسي العتيق. وبالطبع، فلا بد أن «هم» يحققون التعريف العام أيضًا… ومضت الأفكار تتوالى سريعًا في ذهن كلاين.

أما عن نظرية روزيل المتعلقة بالإله الشمسي العتيق، فقد كان شديد الاتفاق معها. فهو يعتقد أن المنشئ الذي تعبده مدينة الفضة قد استعاد سلطات كثيرة جدًا من الحاكمة القديمة، مما جعل «هو» يُظهر علامات الفوضى والجنون. ومن ثم، فقد أنجب ابنين بحسم ليتخلص من جزء من «الفضلات».

وبعبارة أبسط، فإن آمون وآدم هدية مجانية تأتي مع شرب الجرعات… ومن هذا المنظور، فإن ملاك الخيال آدم يمتلك بوضوح تفرد مسار المتفرج. ولعل «هو» هو القائد الغامض لـ <نظام نُسّاك الشفق>. ومنذ العصور القديمة، ظل «هو» يتدخل في اتجاه العصر لإحياء أبيه… أتراه قد ترقى إلى <المتسلسلة 0>؟ وحتى إن لم يكن قد فعل، فعدد الملائكة الذين يستطيع <نظام نُسّاك الشفق> تحريكهم يفوق على الأرجح ما أتصوره… آه، إذًا فإن <ساحر الأسرار> يحمل فعلًا معنى حفظ الأسرار، فضلًا عن دلالة الإخفاء… تذكر كلاين على الفور الرمز الموجود على ظهر كرسي <الأحمق>.

لقد كان العين التي لا حدقة لها، رمز السرية، والخطوط الملتوية التي تمثل التغيير!

وسرعان ما كبح جماح أفكاره، وقلب إلى صفحة اليومية الثالثة.

«28 نوفمبر. حلمت بغريم مجددًا.

«كان أذكى مرؤوسي، لكن للأسف، مات في بحر الضباب بسبب عدوى مجهولة أثناء استكشاف تلك الجزيرة عديمة الاسم. ولم يترك خلفه حتى طفلًا.

«في ذلك الوقت، كنت أعلم أن الجزيرة عديمة الاسم تخفي أسرارًا تنطوي على خطر لا يمكن تصوره، لكنني، بسبب قصور قوتي، لم أستطع إلا أن أتحفظ.

«ومن المرجح أن هذا الحلم هذه المرة نابع من أن روحانيتي تذكرني بأنني أستطيع استكشاف تلك الجزيرة، وإدراك أسرارها، وحل أمر غريم بالكامل.

«29 نوفمبر. استدعيت ثلاثة من مرؤوسي، وبمساعدة بنجامين إبراهيم وبعض البحث، عثرت أخيرًا مرة أخرى على تلك الجزيرة عديمة الاسم.

«لم أدخلها مباشرة، وقررت أن أستريح يومًا على أطرافها.

«قال إدواردز إنه كثيرًا ما يحلم هو أيضًا بغريم، شاعرًا بإحساس عميق بالذنب لأنه لم يتمكن من إنقاذه آنذاك.

«“هذه ليست مسؤوليتك، بل مشكلتي أنا.” هذا ما قلته لإدواردز، لأنني قائدهم.»

«30 نوفمبر. توغلنا في عمق الجزيرة.

«كانت هناك مخلوقات متجاوزة تشير كميات ضخمة من البيانات إلى أنها قد انقرضت. وكانت مجتمعة هناك من غير صراع، كما لو أنها تقوم بتقديس شيء ما…

«هذه المجموعة من المخلوقات المتجاوزة التي لا تملك أي ذكاء، بدت كأنها تقيم طقسًا ما!

«أتراهم كانوا يصلّون لحاكم مجهول؟

«وفي الطقس، رأيت غريم…»