الفصل 63: أفكار حول النهر الغربي

الفصل 63: أفكار حول النهر الغربي

“الجميع، هدفانا الرئيسيان هذه المرة هما شراء المؤن وجمع المعلومات

حافظوا على الهدوء قدر الإمكان، واكتموا هالاتكم إلى أدنى حد، وتنكروا في هيئة مسافرين عاديين”

وقف لي شياو عند البوابة الخشبية للمعسكر، وعلى وجهه ابتسامة مشرقة، ثم تحدث مرة أخرى

ولا حاجة إلى القول إن هذه كانت المرة الأولى التي يستعد فيها لزيارة بلدة بشرية منذ انتقاله إلى هذا العالم، ولذلك شعر بحماس لم يستطع كبحه تمامًا

“كما تأمر يا سيدي، كل شيء رهن قرارك!” انحنى نوتويد، ويي تسانغ، ونان شينغ، ونان يويه معًا، ورددت أصواتهم العبارة نفسها

“ممتاز” ألقى لي شياو نظرة على التشكيلة المهيبة أمامه، وأومأ برضا، ثم قال: “حسنًا، استعدوا للانطلاق”

بلا شك، بوجود خبير من الرتبة الخامسة، وخبير من الرتبة الرابعة، وخبيرين من الرتبة الثالثة، يغطيون القتال القريب، والقتال بعيد المدى، والشفاء، والاغتيال، كانت هذه التشكيلة تعادل بوضوح جيشًا مجهزًا تجهيزًا كاملًا

بعد مغادرة بوابة المعسكر، والخطو فوق مساحة واسعة من عشب ذيل الثعلب، توقف لي شياو لحظة ليستشعر عبير النباتات الذي تحمله النسائم

ثم هز رأسه ليصفّي ذهنه، والتفت إلى الرجل الضخم بجانبه وقال: “نوتويد، يمكنك البدء”

“كما تأمر يا مولاي” وتحت نظرات يي تسانغ المذهولة، انحنى نوتويد باحترام قبل أن ينحني ويحمل لي شياو

وفي اللحظة التالية، انطلق كالسهم المنفلت من قوس، متسارعًا بسرعة مركبة تبلغ 100 كيلومتر في الساعة خلال 3.8 ثوانٍ، ولم يترك خلفه سوى سحابة غبار معلقة في الهواء، والكاهن العضلي يي تسانغ وقد تجمد في مكانه من الصدمة

“أن يركب شخص فوق خبير من الرتبة الخامسة… حقًا، كما هو متوقع من سيدنا”

عندما شهد يي تسانغ هذا المشهد النادر الذي لا يظهر إلا مرة كل مئة عام، عدل نظاراته بلا وعي، وتألق في عينيه الذكيتين بريق دهشة عميقة من جديد

وفورًا بعد ذلك، استعاد هدوءه، وظهرت من ظهره أجنحة سحرية داكنة ذهبية، ثم ارتفع في الهواء مستخدمًا سحر الطيران

بعدها، انضم إلى نان شينغ ونان يويه، اللتين كانتا تنطلقان بالفعل بسرعة والريح تحت أقدامهما، وتبعوا نوتويد عن كثب

وفي الوقت نفسه، وبينما كان يتحرك بسرعة عالية والهواء الحاد يندفع من حوله، دوى في أذني لي شياو من جديد صوت تنبيه مألوف، وهو يندفع كالرّيح

[تهانينا، تابعك معالج الظلام يي تسانغ من الرتبة الرابعة وخمس نجوم، قد شعر بالرهبة تجاهك، ارتفع الولاء بمقدار 5 نقاط، ليصبح 74 نقطة حاليًا]

…

وهكذا، واصلت المجموعة التقدم، عابرة الغابة الواسعة بسرعة

وأينما مروا، أثاروا تأثيرًا يشبه الزوبعة، وجعلوا أوراق الأشجار المحيطة تصدر حفيفًا متواصلًا

ولم يمض وقت طويل حتى وصلت المجموعة المكونة من خمسة أشخاص إلى النهر غرب الإقليم

“نوتويد، أنزلني للحظة”

ربت لي شياو برفق على الرجل الضخم أمامه، ولم يستطع منع ظهور تعبير متأمل على وجهه

استقر فوق غصن سميك لشجرة شاهقة، وحجب عينيه عن ضوء الشمس القوي المتسلل من بين الأوراق، ثم نظر نحو النهر

وعند التدقيق، كان الأمر كما ذكر نوتويد سابقًا

كان هذا النهر المجهول، الذي يبلغ عرض مجراه قرابة 100 متر، يندفع بتيارات قوية لا تهدأ، ويقسم الغابة بأكملها إلى قسمين

لقد كان بالفعل حاجزًا طبيعيًا ممتازًا، يعزز أمن الإقليم كثيرًا

“عند التفكير في الأمر، فإن منظر نهر عظيم يندفع هكذا يوقظ حقًا شعورًا بالفخر داخل المرء”

شعر لي شياو برذاذ الماء الخفيف يتناثر على وجهه، وبينما كان ينظر من موقعه المرتفع، تنهد في داخله

“إبلاغًا للسيد، موقعنا الحالي يقع في المجرى الأوسط لهذا النهر

وفي المنبع، توجد شلالات شديدة الانحدار تتدفق من جبال الشمال”

وبينما كان لي شياو غارقًا في أفكاره، أضاف نوتويد الضخم بجانبه

“فهمت، ما عرض مجرى النهر في المنبع؟”

وبينما كان لي شياو يستمع إلى صوت الأمواج الواضح وهي تضرب الضفة، تابع سؤاله

“يا مولاي، مجرى النهر في المنبع أضيق، وتياراته أكثر عنفًا، وتضاريسه شديدة الخطورة”

أجاب نوتويد بانحناءة، وبنبرة محترمة

“فهمت، يبدو أن هذا النهر قد يعادل جيشًا من 10,000 جندي في لحظة حاسمة، إن استُخدم جيدًا”

أومأ لي شياو قليلًا، وازدادت عيناه الداكنتان عمقًا، بينما ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه

وبعد لحظة، سحب لي شياو نظره ببطء، وخاطب نوتويد، وكذلك يي تسانغ والأختين التوأم اللذين كانا يحرسان المناطق القريبة: “حسنًا، لنواصل التقدم”

“كما تأمر يا مولاي!”

بعد أن أجاب التابعون الأربعة، شعر لي شياو بخفة جسده، وتحولوا معًا إلى ظلال خاطفة، وبدأوا يعبرون سطح النهر

ورغم أن التيار السريع كان عريضًا على نحو مدهش، فإن التابعين كانوا في النهاية خبراء من رتب عالية

وشمل ذلك الأختين التوأم المتخصصتين في السرعة، نان شينغ ونان يويه، فلم تكن هذه المسافة فوق الماء تمثل لهما مشكلة بطبيعة الحال

وفي اللحظة التالية، وقبل أن تلامس أقدامهم الماء، غلفت أقدام جميع التابعين طبقة طاقة خافتة ومرئية

ثم خطوا مباشرة على سطح الماء، وعبروا فوقه كما لو أنهم يسيرون على أرض صلبة

أما يي تسانغ، فلا حاجة إلى ذكر ذلك

فبينما كان يعدل نظاراته، حلق بأناقة على ارتفاع منخفض فوق سطح النهر، وكان واضحًا أنه يتعامل مع الموقف بسهولة

وعندما رأى لي شياو هذا المشهد المتمثل في السير فوق الماء، والذي لم يره من قبل إلا في الأفلام، لم يستطع إلا أن يهتف في داخله: ‘يا للعجب’

وفي غمضة عين، عبر الأشخاص الخمسة النهر الذي يبلغ عرضه 100 متر بسلاسة، من دون أن يثيروا حتى تموجًا واحدًا على سطحه

بعد ذلك، واصلت المجموعة السير إلى الأمام

ولم يمض وقت طويل، ومع ازدياد تباعد الأشجار المحيطة، بدأت سهول خضراء لا نهاية لها تظهر بوضوح أكبر أمام أعينهم

وفي هذه اللحظة، كان لي شياو والآخرون قد غادروا بالفعل حدود غابة الظل السحري للمرة الأولى، وخطوا إلى عالم جديد تمامًا في الخارج

“إبلاغًا للسيد، بلدة كونغتشينغ لم تعد بعيدة عنا الآن”

بعد فترة أخرى من التحرك السريع، بدأ نوتويد يبطئ خطواته، وهو يتحدث إلى لي شياو

“فهمت، فلنتابع سيرًا على الأقدام”

أومأ لي شياو قليلًا، وقفز بمهارة من ظهر نوتويد، وهبط بثبات على الأرض

وفي الوقت نفسه، خفف يي تسانغ والأختان التوأم سرعتهما تدريجيًا، حتى عادوا في النهاية إلى وتيرة مشي عادية

وبعد أن ساروا نحو 10 إلى 20 دقيقة، لاحظ لي شياو أن آثار عجلات عربات تجرها الخيول، بعروض مختلفة، بدأت تظهر على الطريق العشبي

وبعد خطوات قليلة، ظهر أمامهم طريق واضح جرى الاعتناء به، إلى جانب آثار عجلات وبصمات أقدام أكثر عددًا

وبحلول ذلك الوقت، صار بوسعهم رؤية أشخاص يتحركون من بعيد بشكل خافت، وسماع صهيل الخيول أحيانًا

“هل سنصل أخيرًا؟”

عند ملاحظة ذلك، ظهر على وجه لي شياو تعبير فرح من دون إرادة، وأسرع خطواته

وهكذا، تبع الأشخاص الخمسة آثار الأقدام، وانتقلوا في النهاية من هذا الطريق الجانبي إلى طريق رئيسي أكثر اتساعًا

ولم يمض وقت طويل حتى بدأت ملامح مدينة تظهر تدريجيًا بوضوح أمامهم