الفصل 65: مرتزقة عقرب الدم

الفصل 65: مرتزقة عقرب الدم

بعد توقف قصير، وما إن استعاد بعض الناس وعيهم بما حدث، حتى تحول المشهد كله بسرعة من السكون إلى الحركة، وعاد صاخبًا وحيويًا على نحو استثنائي، ممتلئًا بأجواء حماس المتفرجين

حملت وجوه التجار والمرتزقة والجنود المحيطين تعابير الذهول والحيرة، بل وحتى الشماتة

وبينما كانوا ينظرون في اتجاه لي شياو، أخذوا يتهامسون ويطلقون موجة من النقاشات

“يا له من فتى مجهول الأصل، يجرؤ فعلًا على لمس أحد أفراد مجموعة مرتزقة عقرب الدم؟ إنه شجاع جدًا”

“أجل، أجل، بناء على قوته، لا بد أنه في الرتبة الأولى وتسع نجوم، من المؤسف أن يكون صغيرًا هكذا، أراهن أنه سينتهي به الأمر بعد قليل مضروبًا حتى يصبح عاجزًا على يد مجموعة مرتزقة عقرب الدم، أتساءل إن كان سيتمكن من الاحتفاظ بذراع أو ساق؟”

“تنهد، إن أفراد مجموعة مرتزقة عقرب الدم قساة حقًا، لكن لا شيء يمكن فعله، فمن طلب منهم أن يملكوا داعمين بهذه القوة؟”

“صه، هل تريد الموت؟ شاهد العرض فحسب، واحذر، فالجدران لها آذان، في المرة الماضية، كاد السائس الذي استأجرته يفقد حياته لمجرد أنه نثر عليهم بعض ذرات التراب!”

“أيها الثرثارون، اخفضوا أصواتكم، اشربوا بعض الشاي أولًا، ألن يكون رائعًا أن تشاهدوا العرض وأنتم تشربون الشاي؟ شاي حليب طبيعي من سلسلة جبال بايبو، 10 تنانين فضية للكوب، الكمية محدودة، والأولوية لمن يصل أولًا!”

“هيهي، في المرة الماضية، ضُربت حتى كدت أفقد حياتي لمجرد أنني نثرت عليهم بعض ذرات التراب، أريد أن أرى كيف سيهرب هذا الفتى!”

عندما رأى لي شياو أنه أصبح بالفعل محور اهتمام الحشد، رفع طرف فمه بعجز

قبل قليل، كانت ركلة نان يويه سريعة جدًا، ولذلك لم يلفت انتباه الحشد إلا في اللحظة التي طار فيها ذلك الرجل المسكين سيئ الحظ من جديد

وفوق ذلك، كان التابعون الأربعة بجانبه قد كتموا حضورهم إلى أدنى حد

وبسبب الفارق الهائل في القوة، لم يتمكن هؤلاء المرتزقة، الذين لم يتجاوزوا الرتبة الثانية، من تمييز ذلك بطبيعة الحال

وهكذا، أصبح هو، بصفته مقاتلًا من الرتبة الأولى وتسع نجوم، الأقوى بين الأشخاص الخمسة في نظر الحشد

وبالطبع، ظن الجميع تلقائيًا أنه هو من ركل الخصم بعيدًا قبل قليل

وعند التفكير في ذلك، لم يستطع لي شياو إلا أن يتنهد بهدوء: “يا للعجب، أردت فقط أن أتمشى داخل المدينة، لماذا الأمر صعب إلى هذا الحد؟”

عند سماع شماتة الحشد المحيط، بدأت تعابير نوتويد، ويي تسانغ، ونان شينغ، ونان يويه تصبح قاتمة

كان حديث هذه الحشرات الصغيرة عن أمور أخرى شيئًا، أما أن يجرؤوا على الحديث عن السيد، فذلك أمر لا يمكن غفرانه

“إن لم أستطع تحمل هذا القدر من الانتقاد، فكيف أمتلك القدرة على أن أكون سيدكم؟”

أشار لي شياو إلى تابعيه بأن يظلوا هادئين، وواصل التفكير وهو محاط بهم في المركز

في هذه اللحظة، لم يشك لي شياو ولو لحظة في أنه ما إن يصدر أمرًا بصفته السيد، حتى سيصبح هذا المكان صامتًا تمامًا في وقت قصير

لكن فعل ذلك لم يكن يحمل أي معنى واضح

ففي مكان غير مألوف بالنسبة إليه، لن يؤدي ذلك إلا إلى إفساد خططه السابقة

ومن السهل تخيل أنه إن تحرك الآن، فسينبه حتمًا القوى المختلفة داخل المدينة

وكانت النتيجة ستكون جلب المتاعب على نفسه بسبب استعراض لا معنى له

أما المتفرجون المحيطون الذين كانوا يتحدثون عنه، فلم يكن لي شياو يهتم بهم على الإطلاق

فعندما يحين الوقت المناسب ويكشف قوته بالكامل، سينحنون جميعًا عند قدميه بطبيعة الحال

وما إن فكر لي شياو في ذلك، حتى شق ثلاثة مرتزقة ذوو ملامح شرسة طريقهم عبر الحشد، وساروا بخطوات واسعة نحو المجموعة

وكان هؤلاء بالضبط رفاق الرجل سيئ الحظ، من مجموعة مرتزقة عقرب الدم التي امتلكت أفضلية مطلقة في القتال السابق

لم ينظر لي شياو حتى مباشرة إلى المرتزقة الذين اقتربوا، بل ألقى نظره إلى مكان غير بعيد

رأى أن فريق المرتزقة الآخر الأضعف قد أصبح عاجزًا تمامًا

كان ثلاثة أشخاص ملقين على الأرض، ولم يعرف أحد حالتهم، بينما أصيب مرتزقان آخران، رجل وامرأة، بجروح بالغة ولم يستطيعا الوقوف إلا بالكاد

وكان أحد أفراد مجموعة مرتزقة عقرب الدم الباقين يهددهما بنصلين متقاطعين عند عنقيهما، فلم يتمكنا من التحرك

نظر لي شياو إلى المرتزقة الشابة الجميلة ذات الندوب، والتي بدت مألوفة له، فعقد حاجبيه قليلًا: “أشعر أنني رأيت هذه المبارزة الشابة في مكان ما من قبل”

تقدمت نان شينغ خطوة وهمست مذكّرة: “يا مولاي، تلك المرتزقة هي الناجية التي كانت تسافر مع التاجر كون بو في الغابة سابقًا، ويبدو أن اسمها… شان ناي”

“إذن هي”

أومأ لي شياو بتفكر، وقد فهم الأمر فجأة

وفي الوقت نفسه، تقدم المرتزقة الثلاثة ذوو الملامح الشرسة بتبختر نحو المجموعة، وانتشروا ببطء ليشكلوا نصف دائرة حولهم

وتحت الشمسين، الكبيرة والصغيرة، أصدرت الشفرات الثلاث الحادة التي بقيت عليها بعض آثار الدماء ضوءًا باردًا يخترق العين، كأنها تنذر بمذبحة قاسية على وشك الوقوع

عند رؤية ذلك، تراجع المرتزقة والتجار الآخرون الذين كانوا يشاهدون العرض عدة خطوات بلا وعي، وأفسحوا مساحة واسعة، وشكلوا دائرة جديدة من المتفرجين

وللحظة، سقطت على الأشخاص الخمسة نظرات مختلفة، منها الخبيثة والساخرة والمتعاطفة

كان على جانب عقرب الدم خبيران مخضرمان من الرتبة الثانية، ومقاتل في ذروة الرتبة الأولى يوشك على اختراق الرتبة الثانية

أما على جانب ذلك الفتى، فلم يكن هناك سوى هو في الرتبة الأولى وتسع نجوم

ورغم أن الأربعة الآخرين كانوا يرتدون ملابس غريبة، فلم يكن أي منهم يبدو خبيرًا

ومع هذا الفارق الهائل في القوة القتالية، كانت النتيجة واضحة بطبيعة الحال

وفي هذه اللحظة، كان كثيرون يتخيلون بالفعل وجوه مجموعة مرتزقة عقرب الدم المنتصرة

بعد وقت قصير، خرج رجل ضخم يحمل فأسًا رمحية ويرتدي درعًا خفيفًا رماديًا من بين أفراد مجموعة مرتزقة عقرب الدم الثلاثة

أدار سلاحه بسهولة بين يديه، وكان يبدو أن وزنه لا يقل عن نحو 45 كيلوغرامًا

ثم توقف السلاح في الهواء قبل أن يضرب به الأرض الترابية أمامه بقوة، مما جعل المتفرجين يطلقون شهقات دهشة

“هذا هو شوي مانغ، نائب زعيم مجموعة مرتزقة عقرب الدم! سمعت أنه وصل مؤخرًا إلى الرتبة الثانية وخمس نجوم، وأنه قتل مرة وحشًا سحريًا بالغًا من الرتبة الثانية وست نجوم، تنين الأرض المدرع، بضربة فأس واحدة!”

“تنين أرض مدرع بجلد يعادل درعًا ثقيلًا ممتازًا من الرتبة الثانية؟ ألا يعني ذلك أن قوة هجومه تضاهي خبيرًا في ذروة الرتبة الثانية؟ الطرف الآخر هالك بلا شك”

“تنهد، لماذا كان على هؤلاء الغرباء استفزاز مجموعة مرتزقة عقرب الدم الشهيرة في بلدة كونغتشينغ؟”

عند سماع شهقات المرتزقة المحيطين، امتلأ وجه الرجل الضخم المدعو شوي مانغ بالفخر، رغم ملامحه الخشنة والقاتمة

ألقى أولًا نظرة على الأختين التوأم، ثم رفع فأسه الكبير في وضعية تهديد، وقال ببرود للي شياو: “أيها الفتى، تجرؤ على ضرب أحد أفراد مجموعة مرتزقة عقرب الدم وإصابته؟ لا يهمني إن فعلت ذلك عمدًا أم لا، لا تفكر حتى في مغادرة بلدة كونغتشينغ اليوم!”

عند سماع هذا الكلام المألوف الذي تكرر مرات لا تحصى في الأفلام والروايات، رفع لي شياو طرف فمه

وبدلًا من الخوف، شعر فجأة بشيء من المتعة

“يا للعجب، لم أتوقع أن يمر بي هذا المشهد الشهير يومًا”