الفصل 77: اللهب البارد والليل المكرم

الفصل 77: اللهب البارد والليل المكرم

في سماء الليل الزرقاء العميقة، أضاء قمران ساطعان صافيين كالمرآتين

في قاعة الاستقبال في قصر السيد، التي أنارتها بلورات الضوء بسطوع يشبه المصابيح الحديثة الشديدة، جلس لي شياو في صدر الطاولة، وألقى نظرة على التابعين الجالسين أسفله

على جانبه الأيسر وقف نوتويد، ويي تسانغ، ونان شينغ، ونان يويه، وأساغاو بالترتيب

وعلى جانبه الأيمن كان نصف الإلف باي تشي وقادة المزارعين الأربعة، ومنهم غانغ سونغ

ولسماع مزيد من الآراء، فعّل لي شياو التواصل الفكري على وضع البث العام، متصلًا عن بعد بالبطريرك نصف الإلف تشوان غو، الذي كان على بعد عدة كيلومترات داخل الحاجز

“خبير من الرتبة الخامسة، وخبير من الرتبة الرابعة، وثلاثة خبراء من الرتبة الثالثة، وجوال نصف إلف من الرتبة الثانية سبع نجوم، أليس كذلك؟”

“يبدو أنه من أجل تعزيز قوتنا القتالية، يجب أن أسرع وأدرّب باي تشي وبقية أنصاف الإلف من الرتبة الثانية حتى يصبحوا خبراء من الرتبة الثالثة”

أومأ لي شياو مفكرًا، ثم سحب أفكاره إلى الواقع وقال بجدية: “حسنًا، لنتجاوز المجاملات وندخل مباشرة في صلب الموضوع”

“الوضع الحالي الذي يواجهه الإقليم هو كما يلي…”

بعد ذلك، وصف لي شياو بالتفصيل سلسلة الأحداث التي وقعت عندما دخل المدينة بعد ظهر ذلك اليوم، وتوزيع القوى في بلدة كونغتشينغ، وتركيبة قوة جانب سيد المدينة، وتحركات الخصم الحالية

بعد الاستماع بعناية إلى شرح لي شياو، ظهرت ملامح الجدية لا محالة على وجوه جميع تابعيه

كان من الممكن تخيل أنه إذا هاجم ذلك سيد المدينة القاسي بكامل قوة المدينة، فحتى لو استطاع جانبهم القضاء عليهم جميعًا، فمن المحتمل أن يضطروا إلى دفع ثمن باهظ للغاية

ففي النهاية، إذا أُضيفت كل قوة المرتزقة في المدينة، فسيملك الخصم ما لا يقل عن خمسة خبراء من الرتبة الثالثة، وما يقارب 200 خبير من الرتبة الثانية، وأكثر من 3000 جندي من الرتبة الأولى

وكان هذا لا يزال قائمًا على افتراض بقاء الخبيرين من الرتبة الثالثة التابعين لمعرض شانغلو التجاري على الحياد

والأهم من ذلك، أنه بسبب ضيق الوقت، لم يكن جانبهم يعرف ما إذا كان الخصم، بصفته سيد المدينة، يخفي أي أوراق مجهولة أو أوراق حاسمة

ماذا لو ذهب الخصم لدعوة خبراء وتعزيزات من مدن أخرى؟ وماذا لو كان الخبير من الرتبة الخامسة الذي يحرس هذه الدولة قريبًا؟ الحرب ليست لعب أطفال؛ وما إن تبدأ، فسوف تؤدي حتمًا إلى سفك الدماء في كل مكان

ومن هذا، ليس من الصعب أن نرى أنه بالنسبة إلى إقليم لا يزال في مرحلة التطور، إذا وقع صراع مباشر مع الخصم، فسيتكبد حتمًا خسائر هائلة لا يمكن تحملها، بل قد يُمحى بالكامل

“الوضع بالفعل أصبح خطيرًا جدًا”

بينما كان الجميع يقطبون حواجبهم، خرج صوت نصف الإلف العجوز تشوان غو المسن من جسد لي شياو كأنه جاء من الهواء

“تمامًا كما خشيت يا مولاي، فإن الحاجز الوحيد بين الإقليم والخصم في المرحلة الحالية هو ذلك النهر الجارف”

“وإذا كان في معسكر الخصم خبير ساحر من عنصر الأرض من الرتبة الثالثة يستطيع بناء جسر، أو عدة خبراء سحرة من عنصر الأرض من الرتبة الثانية، فسيفقد هذا النهر فورًا وظيفته كحاجز”

“والأهم من ذلك، بصفته القوة المحلية، فإن الخصم يعرف التضاريس المحيطة بالفعل، لذلك حتى بناء سد لشن هجوم مائي سيكون من الصعب إخفاؤه عنه. بالنظر إلى الأمر بهذه الطريقة، فإن الوضع الذي نحن فيه الآن خطير بالفعل”

عندما قال تشوان غو هذا، أصبح الجو في قاعة الاستقبال الكبيرة أكثر توترًا

توقف صوت نصف الإلف العجوز للحظة، ثم تابع فورًا: “ومع ذلك، ليس من الصعب أن نرى من شرحك الهادئ والمتزن قبل قليل يا مولاي أنك لا بد أنك تملك إجراءً مضادًا في ذهنك، أليس كذلك؟”

“لا شيء يفلت حقًا من البطريرك العجوز”

بعد أن رأى أن الجميع قد أدركوا خطورة المشكلة، حرّك لي شياو كوب الماء في يده برفق وابتسم ابتسامة خفيفة

بعد ذلك مباشرة، شرح الخطة التي ناقشها مع نوتويد لتفكيك قوة الخصم من الداخل وتنفيذ ضربة قطع الرأس، وكذلك مخاوفه بشأن كيفية الدفاع عن المدينة لاحقًا

“أنت غير عادي حقًا يا مولاي! استخدام ضربة قطع الرأس والتفكيك الداخلي في الوقت نفسه هو بالفعل أفضل خيار في الوقت الحالي!”

بعد أن انتهز الفرصة لمدحه، خرج صوت تشوان غو المسن مرة أخرى: “لن أخفي الأمر عنك يا مولاي، عندما كنت شابًا، سافرت وخضت مغامرات في هاتين المملكتين البشريتين كلتيهما”

“الدولة التي تقع فيها بلدة كونغتشينغ غرب الغابة تُسمى مملكة اللهب البارد، أما بلدة ييهي الأبعد إلى الشرق فتتبع مملكة الليل المكرم”

“رغم أن ملوك هاتين المملكتين البشريتين نادرًا ما يتدخلون بنشاط في شؤون المناطق التابعة الأخرى، باستثناء العاصمة الملكية والمناطق المحيطة بها”

“فإن هذا يسمح لسادة المدن النبلاء المحليين بامتلاك السلطة المطلقة على الحياة والموت، مما يجعل حياة العامة بائسة في أماكن كثيرة”

“لكن ما دام هؤلاء السادة النبلاء المحليون يختارون طاعة العائلة الملكية، ويهتمون بالضرائب، ويؤدون التزامات مثل تجنيد الجنود، فيمكنهم الحصول على حماية العائلة الملكية”

“لذلك، من أجل الحفاظ على سلطة العائلة الملكية، ورغم أن اللهب البارد والليل المكرم في حالة حرب شديدة حاليًا، فما إن تسيطر قوتنا الناشئة على بلدة كونغتشينغ، فلن تكون هناك إلا نتيجة واحدة”

“وهي أن العائلة الملكية للهب البارد الغاضبة ستعبئ حتمًا جيشًا كبيرًا للمجيء وشن الحرب علينا، ولن تهدأ حتى تمحونا بالكامل”

عند هذه النقطة، أصبح صوت تشوان غو أكثر جدية قليلًا، وتابع: “لذلك، فإن مخاوفك بشأن كيفية الدفاع عن المدينة لاحقًا يا مولاي معقولة جدًا بالفعل”

“مفهوم”

عدّل يي تسانغ النظارات ذات الإطار الذهبي على جسر أنفه، وأومأ مفكرًا

“إذا لم نتمكن من حل مشكلة قدوم جيش اللهب البارد لاحقًا، فحتى لو قضيت يا مولاي على التهديد القائم أمامنا، أخشى أن ذلك لن يؤدي إلا إلى إشعال عاصفة أعنف وأشد فتكًا”

عند سماع هذا، أخذ جميع التابعين نفسًا عميقًا ببطء، شاعرين كأن الحرارة المحيطة قد انخفضت كثيرًا

“ومن هذا، ليس من الصعب أن نرى أن التمهيدين اللذين ذكرتهما قبل قليل يا مولاي واضحان جدًا”

“الأول هو استمالة رئيس فرع عائلة شانغلو، واستخدام سمعتهم لتفكيك القوة في المدينة بشكل أفضل، وتنفيذ أعمال الاستقرار اللاحقة داخل المدينة”

“أما الثاني، فينبغي أن يكون خطة حل مسألة قدوم الجيش الكبير لاحقًا، أليس كذلك؟”

جاء صوت تشوان غو الأجش مرة أخرى

“كما هو متوقع من البطريرك العجوز، تحليلك دقيق جدًا بالفعل”

وضع لي شياو كوب الماء في يده، ثم وقف ورفع حاجبه وقال: “صحيح، التمهيد الثاني هو تحديدًا لحل هذه النقطة”

“مولاي، ما هو التمهيد بالضبط؟”

حكت أساغاو ذيل شعرها، وقد كانت حائرة طوال الوقت، وسألت بوجه مشوش

“الأمر بسيط جدًا: استعارة القوة لكسر الجمود”

مشى لي شياو إلى أمام تابعيه وابتسم قليلًا

“استعارة القوة لكسر الجمود؟”

عند سماع إجابة لي شياو، أظهر جميع التابعين تعابير تفكير، وبدأوا يتأملون كلمات لي شياو

“بقوة الإقليم الحالية، لا يمكننا بطبيعة الحال مواجهة مملكة ضخمة، لذلك هناك أمر واحد فقط علينا فعله: استعارة القوة القادرة على معارضة مملكة اللهب البارد، لجعل مملكة اللهب البارد غير قادرة على تخصيص أي اهتمام للوضع في الإقليم”

نظر لي شياو إلى التعابير المتفكرة على وجوه الجميع، ثم واصل التلميح: “يجب أن تكون الإجابة واضحة جدًا الآن، أليس كذلك؟”

“مولاي، هل تقصد استخدام حقيقة أن اللهب البارد والليل المكرم في حالة حرب على الحدود لتحقيق هدف جعل اللهب البارد عاجزًا عن الاهتمام بالإقليم؟!”

قطّب نوتويد حاجبيه وفكر للحظة، ثم أدرك أخيرًا وقال

“بالضبط”

ابتسم لي شياو ابتسامة خفيفة، وكانت عيناه تلمعان بسطوع