الفصل 268 : العتاد التعويضي المجسات العقلية

الفصل 268: العتاد التعويضي المجسات العقلية

جر سو لون يوتا وهو يركض بجنون، وكان يبدو أشعث قليلًا، لكن تعبير الارتياح كان واضحًا على وجهه

بفضل استعداده، لم تواجه خطة القتل السريع أي تعقيدات في النهاية

بعد أن اصطاد بنجاح سيد الشيطان سارق القلوب من الرتبة الرابعة، صار لغرسه الخيميائي من الرتبة الثالثة أخيرًا هدف واضح، وحقق غايته الأساسية من الذهاب إلى حقول الجليد الشمالية

كان سو لون في مزاج مرتفع بطبيعة الحال

كان وحش شوك عالم الجحيم الذي فقد صوابه خلفهما أمرًا محيرًا قليلًا، لكن بما أن جسد الوحش الأساسي كان شبه عاجز عن الانتقال المكاني، فما دام يتجنب المجسات التي تخرج من الأرض فلن يكون هناك خطر

ومع وجود مسار إخلاء أعده مسبقًا، تمكن سو لون ويوتا من الهرب من المستنقع بسهولة

وصلا إلى غابة كثيفة وتوقفا هناك

كانت الأرض صلبة، ما جعل رصد أي مجسات وحش قد تصل إليهما أمرًا سهلًا

….

وهما يلهثان بقوة، لاحظت يوتا تعبير الارتياح على وجه سو لون وسألته بابتسامة، “هل نجحت؟”

“مم”

أومأ سو لون برأسه

من دون معلومات عشيرة دالو أو مرافقة يوتا له في هذه المغامرة، لما كان سيعثر على فرصة كبيرة كهذه

كان دماغ الشيطان سارق القلوب مادة مثالية لصنع “المجسات العقلية”، وكان يتطلع بشدة إلى رؤية التأثيرات المدهشة للغرسة التي صُنعت بنجاح، فهذا النوع من صناعة الغرسات كان خاصًا جدًا، إذ يجب إنجازه قبل أن تموت خلايا دماغ الشيطان سارق القلوب بالكامل

ومن دون أن يجرؤ على التأخير، قال، “هيا بنا، علينا العثور على مكان آمن، يجب أن أصنع الغرسة بأسرع ما يمكن”

أظهرت يوتا ابتسامة تكشف أنيابها الصغيرة الحادة وأجابت، “حسنًا”

بعد قليل، وجد الاثنان كهف وكر ذئاب

تفقدت يوتا المكان قريبًا ولم تجد أي آثار لوحوش سحرية من رتب أعلى

عندها فقط ارتاح سو لون

وبما أن المكوّن الرئيسي كان صعب الحصول، لم يكن مسموحًا أن يتعرض تصنيع الغرسة لأي إزعاج، ولا مجال لأي خطأ

أدركت يوتا أيضًا مدى أهمية هذه الغرسة لسو لون، فلم تتدخل، بل ساعدت في الحراسة خارج الكهف بعناية كبيرة

ومع أن الجثة ما زالت طازجة، لم يجرؤ سو لون على إضاعة المزيد من الوقت، فأخرج جسد الشيطان سارق القلوب

وبما أن المكوّنات الأخرى كانت مُعدة مسبقًا، استطاع البدء في أي لحظة

ما إن نشر رمح العنكبوت ذو الأذرع الثمانية، حتى ظهرت على الأرض مصفوفة الصهر اللازمة لصناعة الغرسة

توهجت مصفوفة النجمة السداسية النارية، وأمسك سو لون بمشرط وأزال دماغ الشيطان سارق القلوب كاملًا بدقة، ثم بدأ صناعة الغرسة وفق تسلسل يعرفه عن ظهر قلب

ولم تمضِ مدة طويلة حتى صار الكهف الواسع يومض بتوهجات برتقالية حمراء متقطعة

استمرت جلسة الصناعة ثلاثة أيام وثلاث ليال

….

كانت الغرسات العقلية مجالًا نادرًا نسبيًا، وكانت صناعتها مزعجة بشكل خاص، وتتطلب إنفاقًا كبيرًا من الخبرة

ولحسن الحظ كان سو لون بارعًا في كل مجالات الصياغة، ما سمح له بالتصنيع وحده

كان يعمل الآن بتعدد المهام، ويقوم بعمل سبعة أو ثمانية أشخاص بمفرده

كان سيدًا حرفيًا، وسيدًا للرونيات، وسيدًا للتعويذات، وسيدًا لتحليل المواد، فريقًا من شخص واحد يعادل مجموعة صياغة كبيرة كاملة

كما أن قدرته القوية على التحكم الإدراكي مكّنته من تشكيل الغرسة خطوة خطوة بثبات

وأخيرًا، في مساء اليوم الثالث

نظر سو لون إلى المنتج النهائي العائم داخل الوهج الخيميائي وابتسم برضا

كانت غرسة مجسات شبه شفافة تشبه قنديل البحر

“المجسات العقلية للشيطان سارق القلوب”

الوصف: غرسة خيميائية بجودة الذهب الداكن، قيمة احتواء من الرتبة الثالثة بتصنيف إس زائد أو أعلى، رتبة رابعة بتصنيف إيه زائد، قوة عقلية لا تقل عن 750، معدل التحول أقل من 5 بالمئة، عند الاندماج يكتسب المرء قدرة المجسات العقلية، زيادة 88 في مقاومة التعويذات العقلية، زيادة 70 بالمئة في القوة العقلية، زيادة 10 بالمئة في اختراق التعويذات العقلية، زيادة 22 بالمئة في سرعة استجابة الأعصاب، زيادة 5 بالمئة في الذكاء، زيادة 0.3 بالمئة في تطوير مجال الدماغ

“تسك تسك، متطلبات الاندماج قاسية فعلًا” قال سو لون وهو يقيّم خصائص الغرسة، وقد بدا عليه السرور

كانت بعض خصائص الغرسة النهائية أفضل مما توقع حتى

كانت مقاومة العقل واختراق التعويذات تحسينات عملية جدًا لقدراته السحرية، ومع اندماج ناجح للغرسة سيصبح تأثير التحكم العقلي الذي يسعى إليه أكثر اكتمالًا

في البداية كان سو لون يريد فقط الحصول على وحش قائد عقلي من الرتبة الثالثة، لكنه صادف على غير المتوقع شيطانًا سارقًا للقلوب من الرتبة الرابعة

في الظروف العادية، كان سيضطر إلى خفض مستوى المواد، وصناعة الغرسة بجودة ذهبية أو جودة فضية، حتى يضمن ألّا يتحول بعد الاندماج

لكن بما أن قوته العقلية قد تحولت بالفعل، ومنحته قوة عقلية مرتفعة على نحو غير عادي، استطاع تلبية شروط اندماج لا تتحقق عادة إلا في الرتبة الرابعة

وكانت مكسبًا غير متوقع وسط الخطر

نظر سو لون إلى غرسة “المجسات العقلية” المصنوعة حديثًا، وتأمل قليلًا ليستعيد بعض الطاقة الروحية المظلمة، ثم بدأ فورًا عملية الاندماج

رتب مصفوفة الخيمياء ذات النجمة السداسية، ووضع بلورات نقية على النقاط الست للنجمة، ورسم أنماطًا صوفية بمزيج سري من الزئبق ومسحوق السحالي، ثم فعّلها بدم الشيطان سارق القلوب ليغذي التشكيل كله بالطاقة

وقف سو لون في مركز المصفوفة، وأمسك الغرسة بيده وتمتم، “بحسب قانون التبادل المتكافئ لكل شيء، أشهد عظمة المنشئ الأصلي، وأرى الأمر العجيب للتكوين عبر الخيمياء”

غمر وهج ناري الكهف كله بينما اندفع تفاعل الاندماج العجيب بعنف

لم تكن هذه أول مرة يدمج فيها سو لون غرسة، كان ذهنه ساكنًا كالماء، وكان جسده يملك ما يكفي من التحمل، فمع أن عملية دمج غرسة عقلية جعلته يشعر بالنعاس، أنهى العملية بسلاسة

بعد ساعتين، تلاشى ضوء تشكيل الاندماج بالكامل، وفتح سو لون عينيه فجأة من تأمله، “انتهى!”

وكما توقع، اندمجت غرسة المجسات على نحو مثالي

وبشوق لاختبار قدرته الجديدة، شكّل سو لون أختام الساحر بكلتا يديه وصاح، “الغرسة إطلاق!”

في اللحظة التالية، توهجت مصفوفة نجمة سداسية بيضاء تحت قدميه، وشعر سو لون فورًا بالاختلاف

كانت “المجسات العقلية” غير ملموسة ولا تُرى بالعين المجردة

لكن في الانعكاس المرآتي، رأى سو لون هالة بيضاء خافتة تلوح حول جسده كله

كما شعر بها بوضوح، تلك “المجسات الخفية” التي يستطيع التحكم بها كما يشاء، مثل رمحه الحربي نفسه

كانت المجسات قد تكون سميكة أو رفيعة، فركز سو لون خيطًا من القوة العقلية وشكّله على هيئة يد، ثم حاول التقاط حجر من الأرض

وانكشف أمام عينيه مشهد عجيب

ارتفع الحجر ببطء من الأرض كأنه يتحدى الجاذبية، ثم طفا أمام وجهه

“تحريك الأشياء بالقوة العقلية”

ضاقت نظرة سو لون قليلًا

رغم أنه شعر بثقل الجهد، لم تستطع عيناه إخفاء الفرح في داخلهما

إن “تحريك الأشياء بالقوة العقلية” مختلف جدًا عن “تحريك الأشياء بالطاقة الروحية”

لأن الطاقة الروحية مادة محسوسة، وأي محترف يملك فهمًا بسيطًا للتحكم بها يعرف بعض التقنيات بدرجات متفاوتة، مثل طاقة السيف، وطاقة النصل، والموجات الصادمة

أما القوة العقلية فهي غير محسوسة، وتفلت من طرق الرصد البشرية المعتادة

وبعبارة بسيطة، إنها تتجاهل العوائق ولا يمكن اعتراضها

بينما تترك الطاقة الروحية آثارًا يمكن صدها، لا تترك القوة العقلية أثرًا يمكن تتبعه

وإذا استُخدمت جيدًا، فقد تصبح سلاحًا خفيًا قاتلًا

لكن في الوقت الحالي، كان هذا واضحًا أنه مجرد بداية

بعد أن تعامل مع الحجر قليلًا وحاول دفعه لمسافة أبعد، شعر سو لون فورًا كأن طفلًا يحاول رفع ثقل هائل لا يقدر عليه

ومع صوت ارتطام حاد، سقط الحجر على الأرض خارج السيطرة

ومع ذلك كان سو لون راضيًا جدًا

حين تقوى قوته العقلية في المستقبل، ستقوى أيضًا قدرته على تحريك الأشياء في الهواء

لكن تحريك الأشياء لم يكن سوى ميزة إضافية في غرسة “المجسات العقلية”

أما ما كان سو لون يهتم به حقًا فهو قدرة المجسات على التحكم بالكائنات الحية

…

“زفرة، لم أكن متحمسًا هكذا من قبل”

كانت نظرة سو لون عميقة وهو يهمس لنفسه، “أتمنى أن ينجح”

شكّل أختام الساحر بيديه مرة أخرى وأطلق غرسة “ألف خيط”

في هذه المرة، طفت من يديه خيوط زرقاء فاتحة شاحبة

حاول سو لون وصل المجسات العقلية بالخيوط، فانتشرت بسلاسة من دون صعوبة

“كما توقعت، الفكرة قابلة للتنفيذ!”

انفجر سو لون فرحًا بنجاح تجربته، وكان مسرورًا للغاية

كان قد جرّب سابقًا ووجد أن شعر الساحرة موصل ممتاز للقوة العقلية

ولأنه ظن أن دمج الشعر مع المجسات سيصنع تغيرًا كبيرًا في الجودة، ثبت أنه كان محقًا، فقد نجح

كان الأمر مثل تركيب أسلاك على بطارية، إذ صار يستطيع إيصال “التيار” إلى أماكن أبعد بكثير

وهذا سيزيد فورًا مسافة التحكم لمجساته العقلية عدة مرات، بل عشرات المرات

وصارت قابلة للتحكم وأكثر اختراقًا ودقة وثباتًا، وغير عرضة للتبدد بسهولة

وكان هذا أيضًا أحد أهم الأسباب التي جعلته يختار هذا النوع من تطوير الدروع

فالدرع لا يحتاج فقط إلى توافق مثالي مع المهنة، بل إن جمع عدة مزايا يمكن أن يراكم الفاعلية العملية، ويخلق استخدامات ذكية

ولهذا تمتلك تلك العائلات العريقة جميعًا مجموعتها الموروثة من “سلاسل التطوير” الحصرية، فقرون من التجارب والأخطاء أنتجت توليفات من الدروع والمواد المهنية التي تعظم القوة القتالية

وبينما كانت أفكاره ما تزال تدور، خطط سو لون فورًا لاختبار الأمر

في تلك اللحظة، أخرج جثة متحركة من مساحة تخزينه

ثم ثبّت بعناية خيط حرير مع مجسات القوة العقلية على العصبونات في مؤخرة دماغ الجثة المتحركة

كان قد قرأ بعمق يوميات التشريح البشري للطبيب الشرعي جيرارد، وصار الآن يملك فهمًا شبه كامل للجهاز العصبي البشري

وفي اللحظة التي لمست فيها المجسات العقلية العصبونات، شعر سو لون فورًا كأنه يمسك “محوّلًا” في يده، يستطيع التحكم به كما يشاء

أرسل “إشارة تحكم” من ذهنه لرفع ذراع، فرفعت الجثة المتحركة ذراعًا فعلًا

وفوق ذلك لم يكن الأمر أخرق أبدًا رغم أنها تجربته الأولى، بل جرّب بمهارة حركات تحكم متعددة

لأنه قبل ثلاثة أيام، حين قتل سو لون سارق القلوب، انتزع أيضًا من روح الوحش بشكل مناسب “خبرة التحكم بالمجسات العقلية”

كانت قدرة سارق القلوب على التحكم بأي مخلوق ذكي موهبة سلالة أسطورية، ورغم أن سو لون لم يستطع انتزاع الموهبة نفسها، فقد انتزع خبرة استخدامها

كانت لديه دراية واسعة بكيفية التحكم بها

بدأت الجثة المتحركة أمامه تؤدي حركات معقدة متعددة تحت سيطرة سو لون

كانت الحركات سلسة كأنها لشخص حي، بلا تيبس تقريبًا

ولم تبدُ أبدًا مثل أسلوب “دمية الخيوط” السابق

إن لم تكفِ واحدة، فاثنتان، ثلاث، أربع

لم يعد سو لون بحاجة حتى إلى تحريك أصابعه للتحكم بالخيوط كما في السابق، إذ نفذت تلك الجثث المتحركة بدقة الأفعال نفسها التي تمليها “إشارات التحكم” التي يرسلها

كانت الإشارات العصبية تنشط العضلات بدقة، وتقود تدفق القوة العقلية

“هنا تبدأ مهنة محرك الدمى لدي بالانطلاق الحقيقي” فكر سو لون، وارتجفت نظراته

حين رأى ذلك، أدرك حقًا أن الطريق الذي خطط له لمستقبله قابل للتحقق

خيط واحد للتحكم في جثة متحركة واحدة، وهكذا كانت قابلية التحكم لجيش الدمى تقترب أخيرًا

رغم أنه بدا كأنه يتحكم بالجثث المتحركة بالطريقة نفسها كما من قبل، إلا أن الجوهر كان مختلفًا تمامًا

سابقًا كان تحكمًا جسديًا، إذ كان عليه تحريك مئات الخيوط لتأدية الحركات التي يتخيلها، لكن لأن التحكم كان خارجيًا، كانت بعض الحركات محدودة جدًا، وكانت رشاقة الجثث المتحركة ضعيفة

الآن، بخيط واحد فقط، صار يستطيع إحياء الجثث المتحركة حقًا

مرنة كظلّه نفسه

وهذا يعني أيضًا أنه حرر عددًا كبيرًا من الخيوط، وصار قادرًا على التحكم في دمى أكثر بكثير

وهذا يعني أيضًا أن الجثث المتحركة التي تحمل مناجل لم تعد متيبسة، ما يزيد احتمال إصابة أهدافها، كما أن التحكم في العتاد القتالي الميكانيكي الثقيل لم يعد يحتاج خيوطًا لا تُحصى، بل خيط واحد يكفي، وهو أكثر رشاقة

….

لم تمضِ مدة طويلة حتى امتلأ الكهف كله بجثث متحركة متعددة ذات جلد أزرق

بدت كأنها تجمع صاخب، بعضهم يتحرك، وبعضهم يواكب الإيقاع، وبعضهم…

ورغم أن هناك شخصًا حيًا واحدًا فقط، كان المشهد نابضًا بالحركة

وسط هذا المشهد المخيف، شعر سو لون بالمتعة

صار تدريجيًا أكثر إتقانًا لتقنيات التحكم في العتاد الجديد “المجسات العقلية”، واكتشف أيضًا بعض العيوب

مثلًا مسافة التحكم، إذ كانت الإشارات تصبح أقل دقة كلما أرسلها أبعد

ونقطة أخرى، أنه سابقًا كان يشعر أن قدرة “تعدد التركيز” كافية، لكنه اكتشف الآن أنها ليست كافية فجأة

خيط واحد يمكنه التحكم في جثة متحركة واحدة، لكن مهما قسم انتباهه، فلن يتجاوز عدد الخيوط

لكن هذه لم تكن مشكلات كبيرة، فقوته العقلية ستزداد مع الوقت، وستتحسن هذه الجوانب تدريجيًا

“تسك تسك”

كان سو لون سعيدًا جدًا بقدرته الجديدة

لكن مع قوة المجسات العقلية، كان لديها مشكلة أيضًا، فهي لا تستطيع التحكم إلا بالأجساد الحية

حاليًا، عدا التحكم في الجثة المتحركة ذات المنجل الأسود، كانت دماه الأخرى خشبية، وبعضها ميكانيكي

على المدى القريب، لن تستطيع هذه المجسات العقلية إظهار كامل قوتها القتالية

“متى أحصل على ’تكنولوجيا الأعصاب الميكانيكية’ لدى الدوق رافائيل وأصنع جيش دمى ميكانيكية، عندها فقط سأرتفع حقًا”

نظر سو لون إلى الدرع القتالي الميكانيكي أمامه، والذي كان من السهل التحكم به عبر إدخال جثة متحركة بداخله، وشعر بدهشة عميقة

بعد أن خطا الخطوة الأولى، بدا المستقبل واعدًا جدًا

….

بعد قليل، سحب سو لون حشد الجثث المتحركة، ولأول مرة خلال ثلاثة أيام، خرج أخيرًا من الكهف

وعندما خرج من الحاجز العازل للصوت، سمع بعض الأصوات، كانت قادمة من يوتا التي كانت تراقب بحذر فوق الأشجار

لاحظته يوتا بوضوح أيضًا، وقفزت بحماس من الشجرة

نظرت إلى سو لون، ووجهه مكسو بالفرح، “السيد سو لون، هل نجحت في دمج عتاد المعركة؟”

“نعم”

أومأ سو لون ثم التفت إليها، “لقد تعبتِ كثيرًا خلال هذه الأيام”

ابتسمت يوتا بابتسامة هادئة، ولم يزعجها أنها بقيت على الشجرة أيامًا عدة

لم تفتح ذلك الموضوع، بل قالت بقلق، “تبدو في مزاج جيد يا سيد سو لون، هل عتاد المعركة الجديد قوي فعلًا؟”

كانت فضولية حقًا لمعرفة شكل عتاد معركة صُقل من وحش مثل “سارق القلوب”، خصوصًا أن زعماء العشيرة كانوا يرونه مخلوقًا شريرًا لا يُطاق

“أتريدين رؤيته؟”

ابتسم سو لون وفكر فجأة في شيء وهو يرفع يده قليلًا

رمشت يوتا بفضول وهي تظن أنها ستشاهد شيئًا

لكن فجأة، ولدهشتها، وجدت أن يدها ارتفعت من تلقاء نفسها

لم يجرؤ سو لون على تجربته مباشرة على العصب الرئيسي لدى يوتا، بل قطع انتقال الإشارة العصبية في ذراعها، كي يتحكم بها لتؤدي حركة رفع الذراع

“إيه”

أطلقت يوتا شهقة خفيفة وفهمت فورًا، وقد صدمها الأمر بعمق، “هذه قدرة التحكم لدى الوحش!”

“مم”

أومأ سو لون مبتسمًا وسأل أيضًا، “كيف كان شعورك؟”

فكرت يوتا قليلًا وقالت، “أستطيع أن أشعر بتسلل القوة العقلية، أظن أنني أستطيع كسر التحكم بقوة الإرادة”

“مم”

أومأ سو لون بتفكير

كان سارق القلوب يملك موهبة سلالة أسطورية تسمح له بالتحكم في كثير من الدمى الروحية

ورغم أن سو لون كان إنسانًا ويمكنه الوصول إلى المستوى نفسه من القوة العقلية، فإن التأثير سيظل مختلفًا كثيرًا

قدّر أنه إذا أطلق كل قوته، فربما يستطيع التحكم بمحترفين من الرتبة الثالثة، بل وحتى الرابعة

لكن مدى هذا التحكم مسألة أخرى

قوة الهدف العقلية، وقوة إرادته، ومعداته، وعوامل أخرى ستؤثر كلها على تأثير التحكم

وكلما تشتت التحكم أكثر، صار الحفاظ عليه أصعب

كان يحتاج إلى الكثير من التدريب لتحديد بيانات دقيقة

ومع ذلك لم تكن مشكلة كبيرة

فقد كان سو لون ينوي استخدام هذا العتاد للتحكم بالجثث المتحركة على أي حال

….

حين خرج سو لون كان الوقت قد صار عند الغروب، ولم يخطط أي منهما لعبور الغابة ليلًا

بدت يوتا وكأنها أعدت صيدًا مبكرًا وهي تنتظر خروج سو لون، وكان ذلك فهدًا، وفي وقت قصير صار اللحم المشوي الذهبي يرسل رائحة شهية فوق نار المخيم

في الغابة البدائية الهادئة، ومع أصوات الطيور وعبير الأزهار، جلسا قرب النار يتبادلان الحديث والضحك لبعض الوقت

سألت يوتا، “إلى أين سنذهب بعد ذلك؟”

فكر سو لون قليلًا وقال، “أريد أن أذهب لأتفقد ’الوادي الملعون’”

كان يعلم الآن أن جيشًا من إمبراطورية لوينغ قد وصل بالفعل إلى الأطلال، وكان لديه فهم عام للوضع هناك، ورغم أنها منطقة خطرة، فإن امتلاكه وسائل جديدة جعل قدرته على حماية نفسه أقوى بكثير

كانت أطلالًا قديمة واسعة كهذه تستحق الاستكشاف بطبيعة الحال

وفوق ذلك، كان السيد جينغ قد كلفه بالتأكد من بعض الأمور

عندما سمعت يوتا ذلك أومأت أيضًا، “حسنًا”

كما أنها كانت تحمل منذ زمن فكرة الذهاب لترى إن كانت ستجد في الأطلال، مثل أسلافها، شيئًا يجلب “الأمل” لإحياء قبيلتها