الفصل 283 : الحكام الخارجيون

الفصل 283: الحكام الخارجيون

“الأخت الكبرى، كيف وصلت إلى هنا؟”

ظن سو لون أنه يرى أشياء غير حقيقية

لأنه في آخر مرة تواصلا فيها، كان السيد جينغ لا يزال بعيدًا جدًا عن الوادي الملعون

حتى من دون أي تأخير، كان يُقدَّر أن الوصول سيحتاج إلى عدة ساعات

لكنها الآن، ظهرت فجأة أمام عينيه؟

“همم”

رفعت السيد جينغ عباءتها، كاشفة ذلك الوجه البارد الجميل

نظرت إلى سو لون، وانحنت زاويتا فمها قليلًا وهي تقول ببرود: “تبدو بحالة جيدة، يبدو أنني لم أتأخر كثيرًا”

لم تكن تُظهر على وجهها تعبيرًا مرتاحًا كهذا إلا أمام هذا الأخ الأصغر

“لقد جئتِ فعلًا…”

شعر سو لون بعدم واقعية وهو يستمع

لكنه لم يستطع إخفاء الفرح في عينيه

مهما كانت طريقة وصول السيد جينغ إلى هنا، فالحقيقة أنها وصلت فعلًا

ومع وجود “السند الذهبي” هنا، اكتسب هذا الموقف الذي بدا ميؤوسًا منه القدرة على قلب الطاولة فورًا

ألقت السيد جينغ نظرة على ديدان الخيوط الحمراء الكثيفة في الممر، وتقطبت حاجباها قليلًا كأنها رصدت شيئًا غير طبيعي في تلك الديدان

لم تُضِع وقتًا، وقالت لسو لون: “سأشرح لاحقًا، سأخرج أولًا لأتعامل مع تابع ذلك الحاكم الخارجي”

“همم”

عند سماع هذا، لم يحتج سو لون بطبيعة الحال إلى قول الكثير في تلك اللحظة

وكان يظن أيضًا أنه إن كانت أخته الكبرى قد حضرت مبكرًا، فلا بد أنها توقعت شيئًا ما

وبمجرد أن عبرت هذه الفكرة ذهنه، كانت يدا السيد جينغ تُشكِّلان أختام الساحر بسرعة، وتحول تعبيرها إلى قسوة حادة

راقب سو لون ترتيب تشكيلها للأختام، ووجد الأمر غريبًا

لم تكن بداية أي تعويذة عنصرية، ولا نظام أختام ساحر قد رآه سو لون من قبل، بل بدا وكأنه… تعويذة فريدة ابتكرتها بنفسها؟

وقبل أن يتمكن سو لون من التخمين، كانت السيد جينغ قد جمعت الأختام بالفعل، وبدأت تردد بهدوء: “المجال: مرآة كل الجوانب!”

اتضح أنه مجال من الرتبة السابعة؟

مرّت على وجه سو لون لمحة فهم

وكانت هذه أيضًا أول مرة يشهد فيها مجالًا حقيقيًا للقوانين

كان مختلفًا تمامًا عن “مجال حلول الليل” الخاص بمنظمة المظلة، وعن المجال التآكلي لوحش المجسات الذي واجهوه سابقًا

ما إن ألقت التعويذة حتى بقي ضوء خافت يلتف حول جسد السيد جينغ، وكأن شظايا مرآة محطمة تحيط بها، ورغم أن المجال لم يكن موجهًا إلى سو لون، فإن وقوفه ضمن نطاقه جعله يشعر فورًا كأنه لا يستطيع الإحساس بأي شيء حوله، وكأن هذا الفضاء صار تحت سيطرة السيد جينغ

وهكذا اختفى صوت السيد جينغ في الممر

حدّق سو لون في الموضع الذي لمع فيه نور المرآة، وتمتم: “لقد أصبحت الأخت الكبرى قوية جدًا…”

….

“لقد جاءت فعلًا…”

ظل سو لون يشعر بدهشة لا تصدق لوقت طويل

لكن مع وصول تعزيزات قوية، سقط الحجر الثقيل من قلبه فجأة

كان هذا النوع من القتال عالي المستوى أشبه بمشهد من عالم الجحيم، ولم تكن لديه أي رغبة في التدخل بجسده

قرر سو لون الانتظار في الممر، ثم أطلق غرابًا أسود ليطير إلى الداخل ويراقب المعركة

لكن المعركة كانت عنيفة جدًا، فارتدادات تصادم قوانين الرتب العليا كانت كارثة مدمرة للكائنات الأدنى

تحطم الغراب الأسود بسبب آثار المعركة عدة مرات

وفي كل مرة كان يُعاد تشكيله، كان ينعق بمرارة وكأنه يشكو سخطه

ولحسن الحظ، كان سو لون قد جمع سابقًا قدرًا كبيرًا من طاقة الموت في التابوت، وبعد أن سكب بضع جرعات في الغراب، بدا مستعدًا للمحاولة من جديد

حتى مع الغراب الأسود، لم يرَ سو لون كيف جرت المعركة في قاعة الشجاعة من بدايتها إلى نهايتها

يغيل، أو بالأحرى “الزنديق”، قاتل قتالًا يائسًا

وتدفقت القوة التدميرية الناتجة عن صدامهما موجة بعد موجة

بعد نحو ربع ساعة، هدأ تدريجيًا الاضطراب الناتج عن انهيار الممرات في الأسفل

“انتهى الأمر”

وأخيرًا ارتخت حاجبا سو لون المتجهمان

مع أنه كان يتوقع أن قوة أخته الكبرى لا بد أن تكون هائلة، إلا أنها قالت بنفسها إنها لم تستعد كامل قوتها بعد

كما أن سو لون لم يكن يعلم إن كان هذا العدو، الذي بدا كأنه يملك إرادة حاكم، يخبئ حيلًا أخرى

والآن بعدما رأى أن المعركة انتهت وأن ديدان الخيوط الحمراء على الجدران الصخرية قد ذبلت واسودت وكأنها ماتت، كان الأمر واضحًا تمامًا

“لكن بالمناسبة، في أي رتبة أصبحت الأخت الكبرى الآن؟”

ازداد فضول سو لون

وعندما سمع عبر جهاز التواصل أن السيد جينغ قالت إن المعركة انتهت، لم يفكر أكثر، وببضعة انتقالات مكانية سريعة، اجتاز الممرات المنهارة بسرعة

كان هذا الاستعجال جزئيًا خوفًا على سلامة يوتا والسيد جينغ

والسبب الآخر أنه كان بحاجة إلى تنظيف ساحة المعركة

ففي النهاية، كانت الجثث لا تزال دافئة

قد يلحق بالوقت إن أسرع

….

وصل سو لون بسرعة إلى قاعة الشجاعة

كان الفضاء الذي كان سليمًا سابقًا قد تحطم إلى قطع متناثرة

وقفت السيد جينغ فوق مرآة ضوء قديمة بمستوى أداة ختم عظيمة عند فوهة حفرة سوداء حالكة، وتؤدي نوعًا من التعويذة

وعندما رأت سو لون يصل، أومأت اعترافًا بوصوله

بدت السيد جينغ منشغلة بأمر بالغ الأهمية، لذلك لم يُزعج سو لون أخته الكبرى

وبعد لحظة، رأى أيضًا يوتا الجالسة قريبًا وهي تتعافى، فتنفس بدوره الصعداء

كانت قدرا سحرية تغلفها، وتنساب خيوط من طاقة قوس قزح لترمم جروحها التي لم تبدُ شديدة

ورغم أن هالتها كانت ضعيفة جدًا، إلا أنها كانت بخير

ارتخت حاجبا سو لون تمامًا وهو يقترب، وعبث بشعر يوتا وسأل: “يوتا، هل أنت بخير؟”

وأظهرت يوتا هي الأخرى تعبير ارتياح، وردت بابتسامة شاحبة بعض الشيء: “نعم، أنا بخير”

توقفت لحظة، ونظرت إلى هيئة بعيدة ترتدي عباءة مزخرفة بنقوش ذهبية، ورمشَت بعينيها تسأل ضمنيًا

ابتسم سو لون وقال: “هذه أختي الكبرى، التي أخبرتك عنها، وهي أيضًا ابنة السير إسحاق”

“أوه”

عند سماع ذلك، أضاءت عينا يوتا، وأخيرًا استرخت تمامًا

ورغم أن سو لون حذرها مسبقًا من كل شيء، بما في ذلك وجود السيد جينغ

فإن وقت وصول الشخص ذي العباءة ذات النقوش الذهبية كان أبكر بكثير من المتوقع

وكان الأمر متزامنًا على نحو غريب، إذ وصلت في اللحظة التي كسرت فيها المعركة الكبرى الختم

لذلك لم تستطع يوتا إلا أن تكون أكثر حذرًا

ومع أن هذا الشخص الغامض ساعدها فعلًا في قتل العدو، فإن أفعاله الحالية كانت محيرة

لكن الآن، مع تأكيد سو لون، تخلت يوتا أخيرًا عن مخاوفها

ما دام أنها من نسل السير إسحاق، فهم أصدقاء قبيلة دالو

….

كانت حالة يوتا أسوأ مما بدت عليه، ولم تُرخِ حذرها بالكامل إلا بعد أن رأت سو لون

لكن لأن التوتر الذي شد أعصابها قد ارتخى، فقد أُغمي عليها فجأة

سارع سو لون إلى فحص إصاباتها، ولم تكن سيئة جدًا

كانت قوة الطبيعة تمتلك أثرًا علاجيًا خاصًا، أكثر فاعلية من أي جرعة علاجية

لم يكن هناك ما يدعو لقلق سو لون، إذ كانت القدر السحرية تشفي إصابات يوتا

ومع انشغال السيد جينغ بالختم وتعافي يوتا، لم يحتج سو لون للتدخل

اتجه إلى مركز ساحة المعركة، ورأى جثة وحش المجسات المقطعة إلى أجزاء

وعند ملاحظته “الضباب الرمادي”، ظهر خلف سو لون طيف حاصد الموت والتهمه

“لقد جرّدت روح «ييغل سيليت»، وحصلت على بعض «قانون عنصر النار» من الرتبة الخامسة وعلى شظية من «قانون الكارثة» من الرتبة السادسة”

“لقد حصلت على خبرة واسعة في استخدام «الغموض: وو شي»، وفهمت «الساموراي اللامتناهي: إمبراطور اللهب»، مع +555 خبرة إلقاء”

“لقد جرّدت مقدارًا كبيرًا من «خبرة التجسس»”

“لقد حصلت على بعض «معلومات جهاز الاستخبارات العسكرية للويي»”

“القوة الروحية +14.7”

كان سو لون يظن أصلًا أن شظية روح ييغل ستمنحه إجابات كثيرة عن أسئلته

لكن على غير المتوقع، لم يجرّد أي معلومات عن “الزنديق” الذي يقف خلف الرجل

حتى أسرار جهاز الاستخبارات العسكرية للويي عالية المستوى لم تكن موجودة

لم تُسحب إلا بعض المعلومات غير المهمة كثيرًا

وبعد أن استوعب معلومات الاستخبارات، فهم سو لون أن كبار المسؤولين هناك لديهم قيود ذهنية وتدريب خاص

فإذا واجهوا تقنيات تفتيش الروح أو اقتحام الأحلام، تمحو القيود تلقائيًا المعلومات الحساسة، لتمنع الاستقصاء وتسريب المعلومات

أما معلومات “الزنديق”…

شعر سو لون أنها قد تكون أسلوبًا معقدًا للغاية يمحو ذلك الجزء من الذاكرة مباشرة

كما أن شظايا القوانين جُرِّدت بطريقة عشوائية نسبيًا

بدا “قانون عنصر النار” من الرتبة الخامسة شيئًا كان ييغل قد فهمه أصلًا

وهذا يطابق المعلومات التي عرفها سو لون من قبل: كان من المفترض أن الرجل في الرتبة الخامسة

أما شظية “قانون الكارثة” من الرتبة السادسة فبدت غريبة، وحضورها ضعيف جدًا

لكن بالنسبة إلى سو لون، كانت “كنزًا”

بعد استيعابها، شعر بومضة فهم مفاجئة في إدراكه، كأنه

في ليل حالك، رفع رأسه فرأى بضع نجوم

لم تكن كافية لتضيء الطريق أمامه، لكنها حددت موضع وعلو بعض الوجودات المحددة

اكتشاف نادر للغاية

وكان هذا أيضًا أول احتكاك لسو لون بقوانين بهذا المستوى العالي

في مكان آخر، لم يكن يملك القدرة على قتل محترف من الرتبة السادسة وتجريد شظاياه

أما خبرة استخدام “وو شي”، فقد كان سو لون قد شاهد الرجل يستخدمها بذهول سابقًا، لذلك قدّمها على المهارات الأخرى وجرّدها بسهولة

كان أفراد جهاز الاستخبارات قد تدربوا على هذه التقنية السرية منذ الصغر، وبمعنى ما، فقد جرّد سو لون خبرة عقود دفعة واحدة

كانت “الساموراي اللامتناهي: إمبراطور اللهب” شكلًا متقدمًا من هذه التقنية السرية

ومع هذا التجريد، قفزت مهارته إلى مستوى “إتقان متكامل”

لم يعد يحتاج سو لون الآن إلا إلى قدر كافٍ من طاقة الظلام كي يلقي هذه التقنية السرية فورًا، ما سيضاعف قدراته على البقاء والقتال عدة مرات

….

بعد هضم تلك الذكريات، لم تكن مكاسب سو لون قليلة

بعدها مباشرة، وقع بصره على قطع اللحم المتناثرة على الأرض

وبشكل أدق، على الديدان السوداء المتعفنة التي لا تُحصى

“طفيليات؟”

قطب سو لون حاجبيه بقوة

كان قد جرّد سابقًا “متحكم الحشرات” وعرف كثيرًا من الحشرات الغريبة

لكنه لم يرَ هذا النوع من قبل

لم تكن هناك أي معلومات عن هذه الديدان في ذاكرة ييغل، ومن الواضح أنها مرتبطة مباشرة بذلك “الزنديق”

ومن خلال إدراك الروح، شعر بآثار خافتة لأرواح في بركة الدم واللحم

لكنها كانت تتلاشى بسرعة

كانت إشارة إلى أن الديدان تموت بسرعة

لكن كان هناك استثناء واحد

“ليست ميتة تمامًا؟”

تمتم سو لون لنفسه

حرّك خيطًا، وعند الموضع الذي كانت فيه قوة الحياة أكثر تركيزًا، وجد قلبًا

ما إن التقطه حتى اندفعت تلك الديدان الشبيهة بالأوعية الدموية، كعلّاقات تشتاق إلى الدم، فانتفضت واقفة واندفعت نحو سو لون، تتمدد وتتفحص بلا توقف

ربما لأن القلب كان آخر حصن لهذه الطفيليات، لم تكن قد ماتت بعد

راقب سو لون وهو يعبس بعمق، وكان يفكر أولًا في حرقها بالنار لإنهاء الأمر تمامًا

لكن الوضع لم يكن بهذه البساطة، فأخرج وعاءً ووضع القلب داخله

كان نفس الزجاجة الزجاجية الرونية التي استُخدمت يومًا لقلب الكائن المجنح الساقط

وقدّر أنه إن كانت تستطيع احتواء قلب حاكم حقيقي، فبإمكانها بطبيعة الحال احتواء قلب محترف من الرتبة الخامسة أو السادسة

وبعد أن بحث طويلًا من دون أن يجد شيئًا يهمه، لم يضِع سو لون مزيدًا من الوقت

فكر أنه سيسأل السيد جينغ عنه لاحقًا

….

وبما أن الأمر تنظيف لساحة معركة، فمن الطبيعي أن يكون شاملًا

وضع سو لون الوعاء جانبًا، ثم وجد خاتم تخزين وسط بقايا الجثث

كانت مساحة التخزين كبيرة جدًا، ويُرجح أنه كان يعود لِيِيغل

وكانت داخله أشياء كثيرة، خليط متنوع، وفيه عدد غير قليل من الممتلكات الجيدة

يليق بعميل استخبارات ملكي

فجأة، رأى سو لون قطعتين كبيرتين من الطوب الفضي في خاتم التخزين، وشعر بمفاجأة صغيرة: “هاه… هل هذا «الفضة المنشطة»؟”

لم تبدُ الكمية كبيرة للوهلة الأولى، لكنها كانت منقاة بالفعل

ولو حُسب الأمر بدقة، فربما تعادل مئة ضعف الكمية التي يمكن تنقيتها من العملاقين اللذين اصطادهما سو لون سابقًا

لكن قبل أن يفرح طويلًا، تذكر سو لون فجأة شيئًا: “مبخرة سمي القاتل الخاصة بي!”

لم ينسَ أن مبخرة سميه القاتل قد أُخذت منه على يد لوينغ والآخرين

وفوق ذلك، فإن فيلق الحكم المكرم غادر ومعه قرابة مئة شخص، ما يعني أنهم أخذوا كل غنائم الحرب معهم

“هذا سيصبح مزعجًا…”

شعر سو لون فجأة أن خاتم التخزين في يده لم يعد مغريًا كما كان

لم يكن يعلم إن كان يستطيع اللحاق بهم إن خرج الآن، وحتى لو لحق بهم، فسو لون كان عاجزًا

السيد جينغ أختُه الكبرى، وليست منفذته

كما أن قائد الفيلق باريت كان قد خاطر بحياته وثروته لمنع ييغل من كسر الختم…

حتى لو كانوا أعداء، فالأمر مجرد اختلاف موقف وانتماء

ومع التفكير في ذلك، بدأت أفكار سو لون تتشتت

شعر فجأة أن الذين غادروا ربما سيشاركون لوينغ مصيرًا كئيبًا

“عائلة لوينغ الملكية في ورطة واضحة الآن، وباريت حتى أوقف «الزنديق» عن كسر الختم، وعند عودته، سيُرجح أنه لن ينجو من الموت…”

شعر سو لون بانزعاج شديد

بدت الأشياء كأنها تنفلت من بين أصابعه

كانت بقية الأشياء محتملة، لكن الفضة المنشطة مادة أساسية لا بديل لها لدمى الخيمياء العملاقة

وبينما كان يشعر بالغيظ، جاءه صوت لطيف من جانبه: “بماذا تفكر؟”

نظر إلى الجانب، وبالطبع كان ذلك السيد جينغ الودود

….

وبما أنه لا يوجد أحد آخر، خلعت السيد جينغ عباءتها

ورغم أنها بدت قريبة، كان سو لون يشعر أن هالتها صارت أكثر غموضًا

نظر سو لون إلى ذلك الوجه الجميل المألوف وسأل بفضول: “أختي الكبرى، هل استعدتِ زراعتك الروحية؟”

هزت السيد جينغ رأسها وردت بهدوء: “ليس بعد”

نظر سو لون إليها، وكان واضحًا من سهولتها في القتال قبل قليل أنها لم تبذل جهدًا كبيرًا، ولأنه لم يعد يعدّها غريبة عنه، سأل بفضول: “أختي الكبرى، هل وصلتِ إلى الرتبة السابعة الآن؟”

ابتسمت السيد جينغ دون جواب، وألقت عليه نظرة، وفهمت بطبيعة الحال فضوله حول رتبتها وقالت: “بعد سبات دام ألف سنة، يفترض أن أستعيد قوتي بالكامل وأتقدم بسلاسة إلى الرتبة الثامنة”

توقفت، ولم تقصد إخفاء شيء عن سو لون، وأضافت: “ومع بعض الفرص العظيمة الإضافية، من الممكن أن أصل إلى الرتبة التاسعة في هذه الحياة”

عند سماع هذا، توهج وجه سو لون فورًا: “هذا مذهل!”

سند ذهبي حقيقي!

سواء استطاعت بلوغ الرتبة التاسعة أم لا، فمحترفة من الرتبة الثامنة هي قوة عظمى على القمة

ابتسمت السيد جينغ فقط دون أن تؤكد أو تنفِ

لم يُطِل سو لون في الموضوع، بل نظر جانبيًا ولاحظ أن الثقب الأسود خلفه قد اختفى؟

وعندما رأت حيرته، قالت السيد جينغ: “وضعت تقنية وهم على الختم، لن يُلاحظ بسهولة الآن، وحتى إن لمسه أحد، أستطيع أن أكون هنا في وقت قصير”

عند سماع ذلك، اطمأن تمامًا

لم يسأل سو لون المزيد، بل صار فضوله أكبر بشأن أمر آخر وتفوه بسؤاله: “أختي الكبرى، ألم تقولي إن وصولك سيحتاج إلى عدة ساعات أخرى؟ لماذا…”

كان هذا سؤالًا لم تتح له فرصة طرحه سابقًا

لأنه كان يعرف أن أخته الكبرى شخص صارم جدًا

إذا قالت وقتًا، فسيكون ذلك الوقت بلا شك

ومع ذلك، هذه المرة وصلت مبكرًا

وفوق ذلك، وصلت مصادفة في أكثر لحظة حرجة في المعركة، وحلت الأزمة العاجلة

هذا جعله فضوليًا جدًا

نظرت السيد جينغ إليه بملامح هادئة وشرحت: “العرافة والنبوءة لا يمكن التحايل عليها بالكامل، في وقت سابق، عندما سمعتك تقول إن أولئك الناس متحمسون لتطوير الوادي الملعون، خمنت أن بعضهم ربما توقع أن وصولي سيجلب تغييرات، لذلك استخدمت حيلة صغيرة…”

وعند سماع ذلك، بدا أن سو لون فهم شيئًا ما

لكن الأمر بالتأكيد لم يكن ببساطة “خداعه” هو فقط

بل كان خداع الأعداء أيضًا

وهذا ما أتاح لها اغتنام الفرصة والوصول في الوقت المناسب

وإلا لحدثت مشكلة خطيرة

لم تُخفِ السيد جينغ شيئًا، وشرحت بصبر: “جوهر معظم العرافات هو اتباع القوانين الطبيعية لحساب نتائج محتملة، لا نتائج حتمية، وهذا يعني أن بعض قواعد العرافة يمكن تضليلها أحيانًا بحيل ذكية، بالطبع الشرط هو أن تمتلك فهمًا عميقًا لتلك القواعد، أبي يتقن قوانين القدر، وأنا أعرف أكثر قليلًا بسببه…”

“أوه”، قال سو لون، شاعراً أنه فهم قليلًا ولم يفهم في الوقت نفسه

إذًا، هل استخدمت أساليب لتضليل بعض قواعد العرافة في هذا العالم؟

ولأنه لم يكن مستعدًا لفهم تلك الأساليب، لم يتعمق بالتفكير

وفي النهاية، بقيت فكرة واحدة في قلبه: الأخت الكبرى مذهلة!

ثم أضافت السيد جينغ بمعنى عميق: “إنه مثل الوضع الذي سألتني عنه سابقًا، عندما تُنسى الوجودات من الجميع، تصبح غير موجودة في سبب ونتيجة العالم، وهذا أيضًا أسلوب ذكي جدًا لخداع قواعد العالم”

“أوه”

وعند سماع ذلك، شعر سو لون غريزيًا أنه أمر عميق

لكن بعد لحظة تفكير، فرغ ذهنه قليلًا: هاه… ماذا سألت؟

التقطت السيد جينغ لمحة الحيرة العابرة في عينيه وابتسمت كاشفة أسنانها

ومن الواضح أنها لم ترغب في الاسترسال في الموضوع، وبعد أن قيّمت سو لون ولاحظت تقدمه غير القليل، لم تبخل بمدحها وقالت: “استقر عالم الرتبة الثالثة لديك، ويبدو أنك زرعت «طاقة الروح» جيدًا”

“هيهي”

عند سماع مدح أخته الكبرى، لم يتصنع سو لون التواضع، وابتسم بلا تكلف

لكن عند ذكر “الطاقة”، تذكر فورًا اللمحة التي شعر بها حين راقب باريت سابقًا

ولأنه لم يستطع الإمساك بها جيدًا، سأل بصراحة: “أختي الكبرى، ما هي «الطاقة» بالضبط؟ سمعت أنها شرط للتقدم إلى الرتبة السادسة؟”

“ليس هذا مطلقًا، بعض المحترفين الذين استهلكوا موارد ضخمة يمكنهم أيضًا التقدم إلى الرتبة السادسة، لكن «الطاقة» هي الطريق الحتمي لتصبح قويًا، وهي ضرورية لتكثيف مجال في الرتبة السابعة، وإلا فستجد أنه إلى جانب فهم القوانين، فإن المجالات التي تكثفها ستختلف كثيرًا في القوة…”

وبدا أن هذا السؤال ليس سهل الإجابة، فتوقفت السيد جينغ لحظة تفكر

ثم قالت: “إن كان لا بد من وصف محدد لـ«الطاقة»… فيمكنك القول إن من يريد أن يصبح كائنًا قويًا، لا بد أن يمتلك حضورًا مهيبًا”

“حضورًا مهيبًا؟”

تأمل سو لون قليلًا، وشعر أنه يشبه كثيرًا ما رآه في باريت سابقًا

وبما أنه مُدح لأنه زرع طاقته جيدًا، سأل بلا خجل: “أختي الكبرى، هل لدي ذلك «الحضور المهيب»؟”

“لا تزال بعيدًا عنه”، قالت السيد جينغ بعد أن ألقت نظرة على أخيها الأصغر، ثم مازحته وأضافت: “أحيانًا تكون حذرًا أكثر من اللازم، وتفكر في كل شيء بحسابات دقيقة، وهذا يجعل زرع طاقتك أبطأ، لا خطأ في ذلك، لكنك تفتقر إلى الحسم الذي يمضي بلا تردد، وإلى قدر من الهيمنة”

لم ينزعج سو لون من هذا “الدرس”، بل ضحك بخفة

وبما أنه سأل أصلًا، استغل الفرصة ليسأل أكثر: “أختي الكبرى، إذًا كيف يمكن للمرء أن يكثف طاقته بسرعة؟”

قالت السيد جينغ: “طاقة كل شخص مختلفة، والطريق الذي يسلكه في النهاية فريد، لذلك لا يستطيع أحد الجزم، لكن…”

رفعت حاجبيها قليلًا، وتغيرت نبرتها فجأة: “مثلًا، في المرة الماضية عند الشعاب السوداء، عندما عدت لتنقذني، كان ذلك ممتازًا، بعض القرارات التي تتخذها من دون أن تهتم بالربح والخسارة، تلك التي تخرج من أعماق قلبك، ستسمح لك بتكثيف طاقتك بسرعة”

“أوه…”

وأخيرًا شعر سو لون أنه فهم قليلًا

وبكلام بسيط، كان معنى الشرح: لا تتردد في الفعل عندما تُدفع إلى ذلك، ولا تربط قلبك بالحسابات الصغيرة؟

….

الأخت الكبرى والأخ الأصغر، اللذان لم يلتقيا منذ وقت طويل، استعادا ذكريات قديمة

وسرعان ما وجّه سو لون الحديث نحو الوضع الحالي

لم يكن لديه وقت لشرح التفاصيل عبر جهاز التواصل من قبل، لكن الآن وهما وجهًا لوجه، سرد كل ما يعرفه

وفي النهاية سأل أيضًا: “إذًا… أختي الكبرى، ما هو ذلك الكيان «الزنديق» بالضبط؟”

وعند ذكر هذا، صار تعبير السيد جينغ أكثر جدية قليلًا، وبعد تفكير قالت: “يبدو أنه «حاكم خارجي»”

“حاكم خارجي؟”

أظهر سو لون حيرة، إذ كان هذا مصطلحًا غير مألوف تمامًا له

شرحت السيد جينغ: “أي حاكم ليس من نظام الخيمياء، نطلق عليه عادة «حاكمًا خارجيًا»”

توقفت، ونظرت إلى القلب داخل الوعاء متأملة لحظة، ثم أضافت: “حاليًا توجد عيوب في قوانين مستوانا، وفي الظروف العادية يستحيل ولادة حكام، لذلك لا بد أنه بقايا من العصر القديم، وإن لم يحدث شيء غير متوقع، فذلك «الحاكم الخارجي» غالبًا أحد «حكام السماء الشياطين» الذين دمروا حضارة الفجر، ومع أننا لا نعرف بالتحديد ما الذي جرى في الحرب الكبرى التي قطعت استمرار الحضارة، يمكننا التأكد أن كل «الحكام الخارجيين» الذين غزوا قد هلكوا”

عند سماع هذا، سأل سو لون: “إذًا لماذا لا يزال هذا واحدًا منهم حيًا؟”

لم تبدُ السيد جينغ مستغربة، وشرحت: “هذا النوع من الوجود ظهر في التاريخ من قبل، من الصعب جدًا أن يهلك حاكم هلاكًا كاملًا، وفوق ذلك، حتى بعد سقوط حاكم، يمكن للإرادات الباقية أو القوانين أو الشظايا العظمى المحطمة لتلك الحكام الخارجيين القدماء أن تلوث كائنات أخرى، لذلك يصنعون عادة بعض «الحكام الزائفين» الذين يظنون أنفسهم حكامًا، خلال عصر إمبراطورية أتلِيا، قضت السلطات على كثير من الزنادقة المشابهين”

وبعد أن فهم، شعر سو لون بضغط أقل: “إذًا هذا الوحش ذو المجسات ليس بالضرورة حاكمًا حقيقيًا؟”

قالت السيد جينغ باستخفاف: “حتى لو كان كذلك، فالتهديد ليس كبيرًا الآن، حين يُجرح حاكم ويفتقر إلى الإيمان، فالتعافي ليس سهلًا، وهو ليس قويًا جدًا في الوقت الحالي، على الأقل كون الجسد الرئيسي لم يأتِ بنفسه يدل على مشكلات كثيرة”

وبعد توقف قصير، تابعت: “خلال الحرب التي دمرت عشيرة دالو قبل خمسمئة عام، لا بد أن ذلك «الحاكم الخارجي» تلقى أذى شديدًا أيضًا، وإلا لما اختبأ لمئات السنين، وفوق ذلك… قد تكون هناك أسباب أخرى تمنعه من الظهور، مجرد تلويث بضعة مؤمنين ليس مشكلة كبيرة”

“أسباب أخرى؟”

شعر سو لون بشكل خافت أن هذا الكلام يلامس بعض أفكاره المألوفة

لكنه حاول التذكر، ولم يستطع استحضار شيء على الإطلاق

لم تقل السيد جينغ المزيد، بل تذكرت شيئًا فجأة وصار نظرها أكثر جدية: “من المعلومات التي لدينا حتى الآن، أظن أن لدي فكرة عما يريد أن يفعله”

نظر سو لون إلى قطع اللحم على الأرض، وكان لديه تخمين أيضًا وقال: “هل يريد استخدام السلطة الإمبراطورية لاستعادة قوته؟”

كانت هوية ييغل خاصة جدًا، ولم يكن هذا صعب التخمين

“همم”

أومأت السيد جينغ وتابعت: “ذلك «الحاكم الخارجي» يحاول إيجاد طريقة لإعادة تكوين عظمته في هذا مدفن الحكام، لكنه فشل، ولن ينجح مستقبلًا أيضًا، لذلك لم يبقَ أمامه سوى خيار واحد، وهو نشر الإيمان، تقول مقولة قديمة: أعد بناء الإيمان، ويبقى الحاكم حاكمًا، مع أنني لا أعرف كيف مدّ نفوذه إلى داخل العائلة الملكية للوينغ، إلا أن المشكلة لن تكون صغيرة”

استمع سو لون وهو يفهم نصف الفكرة فقط، فمفاهيم مثل الإيمان كانت تبدو مجردة جدًا له

تابعت السيد جينغ الشرح: “في الحقيقة، «الإيمان» ليس بالضرورة مخيفًا، تذكر النصوص القديمة أن مستوانا كان فيه كثير من أتباع حكام مختلفين، مثلما تعبد قبيلة دالو حاكم الطبيعة، الذي يجسد السلام والشعر والطبيعة في جوهره العظيم ولا يفعل شيئًا مثل إبادة الكائنات الأدنى، لكن علينا أن نخاف من الحكام الأشرار، فمثل هذه الوجودات يمكنها جلب الخراب للحياة، وغزو المستويات لتحويلها إلى ممالك عظيمة، واستعباد الكائنات الحية، إن حدث ذلك، فبالنسبة إلينا نحن الخيميائيين الذين لا نملك حاكمًا نؤمن به، قد تكون كارثة تمحو حضارة كاملة…”

في هذه اللحظة، وقع نظر السيد جينغ مرة أخرى على القلب المخزن في الوعاء الزجاجي، وظهر برد في نبرته فجأة: “الآن يبدو أن هذا «الحاكم الخارجي» مرجح جدًا أن يكون حاكمًا شريرًا، إن كان ذلك صحيحًا، فلا يمكننا تحت أي ظرف أن نسمح له بالنجاح…”

“همم”

تأثر سو لون بهذه الكلمات، وشعر بحماس غريب في قلبه

كان يعرف أن أخته الكبرى تحمل طموحات كبيرة، ودائمًا تفكر في مشكلات كثيرة من زاوية بقاء الحضارة البشرية

كان فيها نور شخصية لا يمكن إنكاره

تذكرت السيد جينغ أمرًا وتنهدت بخفة: “الآن، ومع فوضى الإمبراطوريتين العظيمتين لمئات السنين، كادت الحضارة الخيميائية البشرية تتجمد لقرون، لا يمكن أن يستمر هذا… لذلك أريد إعادة بناء «مدينة الفجر» كمكان تبادل حر للخيميائيين، لتعزيز الحضارة الخيميائية ونشرها، لكن هناك مشكلات كثيرة الآن، الاستبداد النبيل يعني أن أصحاب السلطة يحتكرون أكثر من تسعين بالمئة من موارد المجتمع، والطبقات الاجتماعية جامدة، وكثير من التحركات مقيدة، ولإنشاء مكان حر ومحايد كهذا، لا يمكننا تجنب التعامل مع ألعاب نفوذ النبلاء، وحتى لو أمكن إنشاء «مدينة الفجر الجديدة»، فمن المؤكد أنها ستواجه مقاومة من الإمبراطوريتين العظيمتين ومن طبقة النبلاء، هذا لا مفر منه، الذين يتشبثون بالسلطة لن يسمحوا أبدًا لـ«أرض حرة» أن تزدهر… وإضافة إلى ذلك، مما نراه الآن، وضع لوينغ معقد جدًا، وقد تحدث تغييرات كبيرة، لذلك أحتاج إلى قوة عسكرية أكبر، وليس أنا وحدي، قد أضطر إلى إنشاء منظمة قوية بما يكفي لمساعدتي على تحقيق هذا الهدف…”

استمع سو لون وشعر أيضًا أن السيد جينغ ستواجه مقاومة كبيرة في الأيام القادمة

كلما كانت قدرتك أكبر، زادت الأمور التي تحملها على كتفيك

لكن عند سماع كلام أخته الكبرى، رغم أنه كان مجرد فكرة في بدايتها، هل كانت تستعد لبدء “جيش ثوري”؟ إن الوقوف ضد الإمبراطوريتين العظيمتين يعني عمليًا ثورة

لكن الكلام شيء والواقع شيء آخر

شعر سو لون أن خطة السيد جينغ لا علاقة لها به في الوقت الحالي

ولم يشعر بأي استعجال أيضًا

لكن كأنه تواصل صامت، ما إن عبرت هذه الفكرة ذهنه حتى التفتت السيد جينغ إليه وقالت بجدية: “وأنت أيضًا يجب أن تعمل لتصبح أقوى”

أشار سو لون إلى أنفه: “أنا؟”

شعر بإشارة غير مريحة، وارتجفت جفونه بقوة

“نعم”

ابتسمت السيد جينغ بلطف: “أنت تلميذ أمي، وقد حصلت على مذكرات أبي، هدف إعادة بناء مدينة الفجر يحتاج مساعدتك أيضًا”

“…”

قلب سو لون عينيه وقال بإحباط: “أختي الكبرى، أنت ترفعِين قدري كثيرًا…”

لم يكن يقلل من نفسه، بل كان ذلك واقعًا

بموهبة “حاصد الموت”، ما دام لم يمت، كان واثقًا أنه سيصل إلى الرتبة الخامسة

لكن ما بعد ذلك، كان من الصعب الجزم

إعادة بناء مدينة الفجر، هذا حلم ضخم، وسيقود على الأرجح إلى مواجهة مباشرة مع الإمبراطوريتين العظيمتين، ومن دون بلوغ الرتبة الثامنة أو التاسعة، فلن يكون المرء مؤهلًا حتى لأن يحلم بذلك

لكن السيد جينغ لم تقل المزيد، واكتفت بابتسامة ذات معنى