الفصل 357 : معهد الأبحاث الميكانيكية السري

الفصل 357: معهد الأبحاث الميكانيكية السري

ضجيج القتال أزعج نصف الليل، فأشعل هاستلين كلها وأفزع مئات الآلاف من الناس

كان الاغتيال واضحًا أنه مُدبَّر مسبقًا، فإلى جانب “رسام الحاكم” فينسنت ف. فان غوخ، أحد صائدي المكافآت العظماء العشرة، كان هناك عشرات القتلة

حتى إن قائدًا من أسطول البحر الشمالي شارك في الاغتيال

ذلك الرجل بدا أنه عميل متخفٍّ من لوينغ طوال الوقت، واستغل فرصة إنقاذ الآخرين ذريعة ليشن هجومًا شرسًا على سكاتي

لكن للأسف، انتهى الأمر بالفشل

أظهر الفيلق الميكانيكي لمافا قدرات قتالية مذهلة، فالحرس الملكي لسكاتي، واحدًا في مواجهة مئة، تمكن من الصمود أمام نيران متنوعة وانفجارات، وحمى الأميرة بإحكام كأنه طبل فولاذي

حتى حين تحولت الساحة إلى أنقاض، ظلوا بلا خدش

ورغم أن الاغتيال لم ينجح، فإن حدثًا سياسيًا خطيرًا مثل استهداف أميرة مافا أشعل بطبيعة الحال مطاردة واسعة للفاعل

القتلة الذين نفّذوا العملية لم يتركوا وراءهم ناجيًا، وملك البحر الشمالي أوليغ، وقد اشتعل غضبه، أصدر بنفسه أمرًا بتفتيش المدينة كلها

لكن للأسف، وبالمقارنة مع أعضاء منظمات التجسس المحترفة وحراس الأمن المدرَّبين في الإمبراطوريتين العظيمتين، كانت قدرات القراصنة المهنية أضعف بكثير

كان نظام إنفاذ القانون غير متطور بعد، ونظام محاسبة المطاردة شبه معدوم، فكانت كفاءة البحث منخفضة جدًا

وفوق ذلك، كانت مدينة القراصنة ملاذًا لفوضى النفوذ، بقوى متباينة وهاربين وسادة قراصنة متقاعدين وأتباع طوائف غريبة، ولم يجرؤ أحد على التحقيق بعمق

وبعد جولة بحث فوضوية، تلاشى الأمر وانتهى بلا نتيجة

…

من ناحية أخرى، سو لون وثاوزند، لأنهما لم يشاركا في الحرب، انسحبا من ساحة القتال بسلاسة

ومع استهداف “أميرة قمر الصقيع” وقصف الساحة حتى صارت خرابًا، لم يعد من الممكن إقامة الفعاليات هناك لفترة، وهذا ضمن مؤقتًا سلامة كاي

لكن في الوقت الحالي لم تكن هناك فرصة لإنقاذ أي شخص

وجعل الاغتيال أمرًا واحدًا أكثر وضوحًا لسو لون، وهو أن التحرك في مدينة القراصنة لن ينجح قطعًا

كانوا بحاجة إلى فرصة أخرى

جعل ثاوزند أحدهم يراقب، وعاد سو لون إلى “نزل القرش”

وسلّم عينة من والدة تاني، التي تحولت إلى حجر، إلى الدكتور بانكس لأجل البحث

وبعد أن اشترى كومة من المواد اليوم، بدأ سو لون يعمل على صنع أخطبوط ميكانيكي

مرت الأيام كلمح البصر

…

لأنه كان قد اشترى ما يكفي من المواد، لم يغادر سو لون المنزل طوال هذه الأيام

ولتسهيل التواصل، تم وصل الغرفتين 205 و206 في النزل، فصار كل جانب مختبرًا مؤقتًا لسو لون والدكتور بانكس على التوالي

في هذه اللحظة، في الغرفة 205، كانت قطع ميكانيكية متنوعة ومعدات حدادة معلقة في كل مكان، وكانت طاولة عمل مشغولة، تطلي الرونات المرسومة على القطع وهي تصدر صوتًا متواصلًا “كاز كاز”

وكان الجدار فوق طاولة العمل مغطى بمخططات مكتظة

سو لون، دون أن يرفع رأسه، ركز بكل انتباهه على تثبيت نواة الطاقة داخل نظام الطاقة في الأخطبوط الميكانيكي، كان قد حفظ تقريبًا كل تفاصيل المخططات، ويستطيع صنعها بإتقان دون أن ينظر ولو مرة واحدة

وأكثر ما يلفت النظر في الغرفة ثلاث خزانات زجاجية كبيرة، داخلها كانت رماح العنكبوت ذات الأذرع الثمانية تُجمّع في الوقت نفسه ثلاثة أخطبوطات ميكانيكية نصف مكتملة

جمع سو لون بحذر صفائح الدرع المطلية والمحفورة بالرونات على هيئة أخطبوط، تمامًا كأنه يركب مكعبات تركيب

كل أخطبوط ميكانيكي يتكوّن من أكثر من 3,000 قطعة، وهي مهمة تستنزف العقل بشدة

حتى مع رماح العنكبوت ذات الأذرع الثمانية وذراعيه هو، لم يكن التقدم سريعًا

ومن دون قوالب للإنتاج الكمي، أنفق سو لون خلال هذه الأيام جهدًا كبيرًا وهو يصنع يدويًا دروع الفولاذ للأخطبوطات الميكانيكية قطعةً قطعة، ولحسن الحظ، ساعده تعدد المهام وقوته الروحية العالية وتركيزه على العمل شبه بلا راحة، فنجح في إنتاج المكوّنات الميكانيكية لثلاثة أخطبوطات ميكانيكية

كانت جودة المكوّنات المصنوعة يدويًا متقنة للغاية، وكانت المنتجات النهائية أعلى جودة من الثلاثة التي استولى عليها

وهكذا كان سو لون يواسي نفسه بشأن “انخفاض كفاءته”

وفي تلك اللحظة، ركب آخر قطعة من الأخطبوط، فدبّت الحياة في الأخطبوط داخل خزان الماء

جرّب استخدام “المجسات العقلية” للسيطرة عليه، فاستجابت مجساته الميكانيكية في طبق الاستنبات لإشارات دماغه، وأدت حركات التفاف والتصاق وخنق متنوعة

بعد سلسلة من العمليات، لاحظ سو لون أن إحدى المجسات كانت متيبسة قليلًا

استطاع أن يشعر بالمشكلة بوضوح عبر تغذية راجعة من إشارات الأعصاب، فالتقط أداة وأجرى تعديلًا طفيفًا، فعاد للعمل بسلاسة فورًا

ظهرت لمحة فرح على وجه سو لون

وبعد إكمال الاختبارات الأولية، صار الأخطبوط الميكانيكي جاهزًا قريبًا للاستخدام القتالي

بعد أن نجح في صنع ثلاثة أخطبوطات ميكانيكية، أطلق سو لون زفيرًا طويلًا، ولم يستطع إخفاء إرهاقه، وقال في نفسه: “آه… لو أن هناك مصنعًا كبيرًا للآلات”

…

خلال هذه الأيام، وبفضل مساعدة الدكتور بانكس، تم تحويل عدة أخطبوطات حية بنجاح إلى “أخطبوطات ذات عمر طويل جدًا”

كانت “الخلايا ذات عمر طويل جدًا” التي اندمجت في جسد بانكس خاصة جدًا، فبمجرد أن يُصاب كائن حي ويعيش، تصبح حيويته قوية للغاية، وهذا يعالج ارتفاع الوفيات في زرعات “تكنولوجيا الأعصاب الميكانيكية” من المصدر

وهذا يعني أن الأخطبوطات الميكانيكية الثلاثة التي صنعها سو لون كانت أقوى بكثير من حيث المواد المستخدمة والحيوية، ولم يكن من السهل قتلها، وكانت تمتلك قدرة استثنائية على شفاء نفسها عند الإصابة

وإلا، لكان صنع هذه الأخطبوطات الميكانيكية الثلاثة وحده سيستغرق عدة أشهر

في تلك اللحظة، تكلّم الدكتور بانكس في الغرفة المجاورة فجأة: “سو لون، هل أنت متفرغ الآن؟”

أخرج سو لون رأسه من خلال الباب الذي فتحوا فيه ثقبًا ونظر، ثم رد: “دكتور بانكس، ما الأمر؟”

قال: “حللت العينة التي أعطيتني إياها”

وأشار الدكتور بانكس إلى حاكم وقال: “التحجر الذي تسببه نظرة ميدوسا يتضمن طاقة قواعد من رتبة عالية تحول هيئة المادة، من الناحية النظرية يمكن عكسه بالكامل عبر مبدأ الخيمياء في التبادل المكافئ، لكن هذا يحتاج إلى فهم كبير لتعويذة التحجر، وإذا حاولنا عكسه من منظور بيولوجي فهناك أمل، لكنه قد يستغرق وقتًا طويلًا… ما أنا متأكد منه الآن هو فقط منع التحجر من الانتشار أكثر”

قال سو لون: “همم… حسنًا”

استمع سو لون وتأمل معنى الكلام للحظة، ثم أومأ مرة أخرى

كان إيقاف التحجر نتيجة مثالية بالفعل، وستسعد تاني كثيرًا حين تسمع ذلك، على الأقل سيحفظ حياة والدتها

حياة الناجا كانت خاصة جدًا، فقد ظلوا متحجرين لعقود دون موت، لذا لم يكونوا في عجلة الآن، وإيقاف المزيد من التحجر يعني أنه يمكن التفكير في حلول أخرى لاحقًا

ثم سأل سو لون: “دكتور، هل تعتقد أن هناك أملًا في نجاح الإنتاج الكمي لـ ’جرعة التحمّل الأبدي’ للأخطبوطات التي ذكرتها سابقًا؟”

أجاب بانكس: “الاحتمال كبير، فالبنية العصبية الغنية لدى الأخطبوط متسامحة جدًا مع الخلايا ذات العمر الطويل جدًا، لقد فصلت جزءًا من سلاسل جينات خلاياها، وأنا أجرّب الآن الاستنبات بالاندماج، وبحسب التقدم الحالي فالنتائج ضمن المتوقع، خلال شهر أو شهرين، يجب أن نتمكن من استنبات الدفعة الأولى من جرعات التحمّل المتحولة، وبعدها يمكن استخدامها للإنتاج الكمي”

عند سماع هذا الخبر السار، تلاشى التعب من وجه سو لون وحلّت مكانه ابتسامة مشرقة: “هاها، شكرًا لتعبك يا دكتور”

وجود عالم أحياء من مستوى رفيع بجانبه كان يجلب له الكثير من التسهيلات فعلًا

كان سو لون سابقًا لا يفكر إلا في الزرع القسري، الذي تكون كفاءته منخفضة جدًا بسبب ارتفاع معدل الوفيات

أما الآن، ومع ’جرعة التحمّل’، فإن سرعة تشكيل ’فيلق الأخطبوط الميكانيكي’ أصبحت أعلى بكثير

وفوق ذلك، سيكون المنتج النهائي أقوى بكثير من نسخة الدوق رافائيل الأصلية

…

كان كاي مسجونًا، ولم تكن هناك فرصة لإنقاذه في الوقت الحالي

وكان سين يضع الناس باستمرار لمراقبة النشاط في الساحة

كانوا ينتظرون فرصة

لذلك قرر سو لون أن يبقى في النزل ولا يذهب إلى أي مكان آخر

هو والدكتور بانكس كانا يتشاركان الكثير من المواضيع في بحثهما، وبصفتهما شخصين مولعين بالبحث العلمي، كان بإمكانهما البقاء في الداخل براحة، وكان الوقت يمر سريعًا

وبحسب تفكير سو لون، إن لم تحدث أمور أخرى، فقد كان ينوي حقًا أن يبقى داخلًا حتى يتأسس فيلق الأخطبوط الميكانيكي

لكن الأمور لم تسر كما خُطط لها

بعد يوم واحد

بينما كان سو لون في غرفته يضبط الأخطبوط الميكانيكي الجديد ذي الرؤوس الثلاثة، شعر فجأة بشيء وحذر: “دكتور، تلك الأميرة من ’قمر الصقيع’ عادت إلى النزل”

عبس بانكس: “مرة أخرى؟”

كان نزل القرش مكانًا متوسطًا إلى منخفض المستوى، اختير لأنه يوفر عزلة كافية لتجنب جذب الانتباه

وفوق ذلك، كان مشغولًا تقريبًا بالكامل برجالهم، ونادرًا ما يدخل الغرباء

كان الهدف تجنب الإزعاج، وأيضًا الابتعاد عن أهل مافا

كان الدكتور بانكس يسيطر على الفرقة التاسعة عشرة من الأسطول الرابع للبحر الشمالي، وكانت في السابق واحدة من العصابات الثلاث الكبرى في المدينة الخارجية لسبيريتون القديمة، “حزب البخار”

وكان زعيم العصابة، القائد “الجزار الميكانيكي” بانا، قد صار الآن قائد الفرقة

كان لديهم “غرسات أطراف ميكانيكية” خاصة بسبيريتون القديمة، ليست الأعلى تقنيًا، لكنها فريدة لدى لوينغ

هذه التقنية لم يكن قراصنة أسطول البحر الشمالي يفهمونها سابقًا ولم يبدوا اهتمامًا بها

لكن الآن، بعد زواج “أميرة قمر الصقيع” ودخولها معهم، وصل فريق من خبراء الميكانيكا، مختصون حقيقيون في المجال

كان الدكتور بانكس يخشى أن اكتشاف تقنيات متقدمة هنا قد يجلب متاعب لا داعي لها، خصوصًا إن انكشف أمر “تكنولوجيا الأعصاب الميكانيكية”، فالعواقب ستكون لا يمكن تخيلها

وللأسف، رغم محاولتهم تجنب ذلك، لم تكن سمعة فرقتهم الميكانيكية صغيرة داخل أسطول البحر الشمالي

وعبر بعض القنوات، التقط أهل “أميرة قمر الصقيع” بعض المعلومات عن الفرقة التاسعة عشرة، وفي الأيام الماضية جاء أناس يستطلعون ويسألون عن مسائل تقنية

كلما سألوا أكثر، انكشف أكثر

ولأن بانكس وفريقه كانوا رسميًا لا يزالون فرقة مباشرة تابعة لأسطول البحر الشمالي، لم يستطيعوا الإبحار دون أوامر

بعض الأمور لا يمكن تفاديها

…

غطّى إدراك سو لون الروحي النزل كله، واستطاع أن يشعر بوضوح بعدة نيران أرواح رآها من قبل، كان هناك عدة محاربين ميكانيكيين من حرس أميرة لوينغ

وبالإصغاء جيدًا، كان جدال قد بدأ بالفعل في الأسفل

“هذا الدكتور باشار، كبير المهندسين الميكانيكيين لدى صاحبة السمو الملكي الأميرة، وهو مهتم جدًا بغرساتكم، أين قائدكم؟ استدعوه”

“ردًا على سيادتكم، القائد بانا لا يزال في ’حمام الملكة’”

“في المرة الماضية كان الأمر نفسه، والآن أيضًا! هل قائدكم عالق على بطن امرأة ولا يستطيع النهوض؟ اذهبوا وأعيدوه! لدى الدكتور أسئلة تقنية لكم جميعًا”

“…”

استمع سو لون إلى نبرة الطرف الآخر المتغطرسة، فعبس بعمق

وبدا الدكتور بانكس جادًا أيضًا وهو يستمع

فكّر لحظة، ثم أرسل رسالة مباشرة عبر جهاز الاتصال: “قولوا لهم: ’القائد بانا يحمل الآن رتبة عقيد، وهو ضابط رفيع، وبحسب أحدث مرسوم من رئيس الوزراء زالاس، لا يحق لأحد أن يأمره سوى الملك أوليغ’”

ومن جانبه، رأى سو لون أن الرد حازم قليلًا، لكنه طبيعي

القراصنة سابقًا لم تكن لديهم مثل هذه العلاقات الهرمية

حتى بين قائد فرقة وقائد أسطول، كانوا شركاء وإخوة وأصدقاء مع الأفراد العاديين

لكن داخل طبقة النبلاء، كان الشعور بالتراتب واضحًا جدًا

النبلاء نبلاء لهم حقوق مطلقة، والعامة عليهم الطاعة المطلقة

تزوجت “أميرة قمر الصقيع” وجلبت هذه العادات معها من مافا

القراصنة، المعتادون على الفوضى، لم يتقبلوا ذلك، فحدثت صدامات متكررة معهم

الأحداث والشخصيات خيالية ولا تمثل الواقع galaxynovels.com

ومع استمرار هذا الحوار، انفجر جدال عنيف بالفعل في الأسفل

وبعد وقت قصير، غادر الضيوف غير المرغوب فيهم وهم محبطون

وعادت السكينة إلى النزل من جديد

…

تم تجاوز الأزمة مؤقتًا، لكن عبوس بانكس لم يرخ

هذه المرة، استهدف الطرف الآخر بانا بالاسم مباشرة

نظر إلى سو لون وقال: “البقاء في مدينة القراصنة مدة أطول قد يجلب المتاعب، نحتاج إلى سبب لمغادرة هذا المكان”

قال سو لون: “همم”

أومأ سو لون، لكن مغادرة الميناء سرًا ستجلب متاعب أيضًا

لم يستطع التفكير في حل جيد في تلك اللحظة

وباستحضار الحوار السابق، تذكر سو لون شيئًا وسأل: “دكتور، من هذا كبير الميكانيكيين؟ لم أسمع عنه من قبل”

أجاب الدكتور بانكس: “كانت هناك دائمًا شائعات بأن الأميرة سكاتي أميرة قمر الصقيع تزوجت قادمة من مافا وجلبت معها فريق أبحاث ميكانيكي كامل، بل وحتى قاعدة أبحاث ميكانيكية سرية، لكن بسبب السرية لم يكن أحد يعرف التفاصيل، والآن يبدو أن هذا صحيح”

لم يكن سرًا أن مافا تملك دعمًا تقنيًا

لكن سو لون التقط مصطلحًا آخر مهمًا: “قاعدة أبحاث ميكانيكية؟”

تحركت عيناه، وتجمعت الخيوط في ذهنه تلقائيًا

تذكر فجأة مشهدًا اعترض فيه أخطبوط ميكانيكي غواصة تابعة لمافا

ومع كون الطريق من مافا إلى البحر الشمالي شبه محاصر من لوينغ، بدا من المستحيل أن تصل قاعدة أبحاث كبيرة عبر السطح

هل يمكن أن تكون هذه المنشأة البحثية السرية داخل غواصة؟

“لا بد أنها الاحتمال الوحيد…”

استنتج سو لون في ذهنه

فإلى جانب الدعم التقني، لا بد من وجود دعم بالمعدات أيضًا

وفي الوقت نفسه، نبتت في ذهنه فكرة لا يمكن كبحها

ما تفكر فيه يتشكل أمامك

حسب سو لون في ذهنه، وبريق داكن مرّ في عينيه

كان يفتقد مصنعًا ميكانيكيًا كبيرًا لدرجة أن كثيرًا من المكوّنات لم يكن يمكن إكمالها

بدلات قتال ميكانيكية، وإنتاج كمي للأخطبوطات الميكانيكية، كلها كانت مقيدة

وبالنظر إلى الوضع الحالي، كانت مافا مصممة على رفع المستوى التقني للبحر الشمالي، وهذا يعني أنها ستجلب تقنية ومعدات ناضجة بلا شك

أليس هذا الهدف المثالي؟

إن استطاع الحصول على معلومات دقيقة عن تلك الغواصة، فقد يستحق الأمر التحرك

لا تنخدع، فالتقنية الميكانيكية لدى الدوق رافائيل تفوقت على كثيرين، لكن المستوى الميكانيكي العسكري لدى مافا يفوق بكثير أي منظمة معاصرة

تمامًا كبنية الأخطبوطات الميكانيكية ونواة الطاقة المستخدمة فيها، لو استبدلت بتقنية مافا، لارتقت عدة درجات

ومع هذه الفكرة، تشعبت أفكار سو لون أكثر

صار مهتمًا جدًا بتلك “المنشأة البحثية الميكانيكية السرية”

…

كانت أفكار سو لون قد ابتعدت كثيرًا

وفي المقابل، كان الدكتور بانكس لا يزال يفكر في الوضع الراهن

عقد حاجبيه وقال بعد لحظة: “لا بد أن مافا اكتشفت بعض الخيوط، وإلا لما جاء كبير الميكانيكيين بنفسه، إن لم تنجح الأمور، قد نضطر إلى إخفاء بانا فترة”

استمع سو لون ورأى ذلك منطقيًا، فأومأ

وفجأة لمعت فكرة في ذهنه فأضاف: “لكن… أشعر أنهم يعرفون أننا قد نخفيه، وربما سيجبرون بانا على الظهور”

ثم قال سو لون بفكرة عميقة: “أظن… أننا قد نحتاج حتى للاستعداد لمغادرة ومعركة”

قال الدكتور بانكس: “أوه؟ كيف ذلك؟”

ضيّق سو لون عينيه وقال ببطء: “تلك الأميرة سكاتي ماكرة جدًا…”

كان تحالف مافا والبحر الشمالي لمصلحة متبادلة

الأميرة القادمة من مافا كان لديها أهدافها الخاصة أيضًا

حتى لو شكّت في أن “تكنولوجيا الأعصاب الميكانيكية” تسربت عبر قنوات أخرى، فهي بالتأكيد لن تشارك هذا الخبر مع الملك أوليغ

والاحتمال الأقرب أنها ستبتلع الأمر سرًا لنفسها

لهذا كان سو لون متأكدًا أنها لن تنبه كبار قادة أسطول البحر الشمالي لمجرد الشك

وإلا لكانوا قد جاؤوا سابقًا بأوامر من قائد الأسطول غال بوبوف لرؤية بانا، ولم يكن لديهم سبب للرفض

عالج عقل سو لون الأمر بسرعة، واستبعد احتمالات، ووصل إلى السيناريو الأرجح: “ظهرت محاربون ميكانيكيون فائقون في ساحة القتال، ولا بد أن جيش مافا صار لديه فهم ما، أي شخص شارك ولاحظ تصرفات بانا سيشك على الأقل في وجود تقنية عصبية فيه، إن لم أكن مخطئًا، فسنستلم قريبًا أمر نقل للإبحار إلى مكان آخر”

قال بانكس: “يبدو أننا جذبنا انتباههم حقًا”

وبمتابعة تحليل سو لون، رأى بانكس أنه منطقي وقال: “هل تقترح… أن الأميرة سكاتي قد تجد ذريعة لإرسالنا إلى البحر ثم تتحرك؟”

تعمق نظر سو لون: “همم”

عند سماع ذلك، صار وجه الدكتور بانكس أكثر جدية: “إذن علينا أن نستعد مبكرًا فعلًا”

…

ناقش سو لون والدكتور بانكس الأمر مدة، ثم بدآ بجمع معدات المختبر المؤقت

مهما كان، لم يعودا قادرين على البقاء في النزل

وبالفعل، لم يمض وقت طويل حتى وصل رسول من فندق القرش يحمل أمرًا مباشرًا من قائد الأسطول غال بوبوف، يخبرهم أن الفرقة 19 عليها تجهيز المؤن والإبحار في اليوم التالي

لم يذكر سببًا ولا مهمة

فقط قال إن الأمر سري

كان ذلك غير معتاد

ما إن غادر الرسول، حتى نظر الدكتور بانكس، وهو يجمع معدات المختبر، إلى سو لون بابتسامة وقال: “سو لون، يا صديقي الشاب، تخمينك كان دقيقًا جدًا، هذه ’المهمة السرية’ على الأرجح استعدادهم للتحرك ضد ’أميرة قمر الصقيع’”

لو كانت رحلة تجوال أو سطوًا، لكان لديهم عادة بعض المعلومات مسبقًا

اكتفى سو لون بهز كتفيه، ولم يبدو مرتاحًا: “عندما نكون في البحر، علينا أن نجد فرصة للانفصال عن الأسطول الرئيسي قبل أن يتحركوا، إن لم نكن مستعدين جيدًا فسيشكّون بنا بالتأكيد، وقد تقع معركة كبيرة”

قد يكون أهل مافا في طور الشك، لكنهم يملكون التقنية فعلًا

حالما يحدث تفتيش، لن يستطيعوا إخفاء الأمر

لم يكن لدى أي منهما أوهام

حلّل بانكس أيضًا: “إن كانت أميرة مافا تريد فعلًا أن ’تبتلعنا’، فقد لا يصحبها كثير من القراصنة، وسيكون خصومنا الأساسيون حرسها الميكانيكي”

قال سو لون: “همم”

وكان سو لون قد رسم خطة في ذهنه: “لدي خطة…”

كان يملك الآن ستة أسلحة سرية من الأخطبوطات الميكانيكية، ولديها ميزة طبيعية في مطاردة بحرية

رغم أن بدلات القتال الميكانيكية قوية، إلا أنها لا تملك ميزة كبيرة في المطاردات البحرية

كانت فرص الهرب عالية

وبعد أن فكّر في الأمر، قرر سو لون أن يخبر تاني

وجودها سيمنحهم دعمًا كبيرًا للأمان، وإن كانت أعداد العدو قليلة، فقد تكون لديهم فرصة للهجوم المضاد

وبالمصادفة، في اللحظة التي أنهى فيها سو لون رسم استراتيجيته وكان على وشك إبلاغ تاني، تواصلت تاني معه أولًا

“سو لون، وصلتني معلومات الآن، كاي أُخذ على يد أهل ’أميرة قمر الصقيع’ سكاتي، رجالي رأوا سفينة ضابط جيش مافا تجهز المؤن، يبدو أنهم سيبحرون، لكني لا أعرف إلى أين، ماذا نفعل الآن؟”

عند سماع رسالة تاني، لم يتفاجأ سو لون كثيرًا، وشعر أن الصورة اتضحت في داخله: “إذن حقًا تلك الأميرة تستعد لمغادرة هاستلين…”

التعرض لمحاولة اغتيال منحها سببًا للمغادرة

همم…

عند سماع هذه المعلومات، ربط سو لون كل الخيوط فورًا

قد تكون صاحبة السمو الملكي الأميرة مهتمة بموهبة استيقاظ كاي من المستوى الثاني

قوة كاي القتالية كانت لا تُضاهى، مع احتمال شبه مؤكد للترقي إلى المستوى السادس، وبما أنه ليس من السلالة المباشرة للملك أوليغ، كان أفضل مرشح لضمّه، ومع موارد العائلة الملكية لمافا، لا بد أن يصير قوة كبرى في المستقبل

رد سو لون: “تاني، جهزي للإبحار، قد نضطر لعمل شيء كبير”

…

كان إخفاء تحرك أسطول كبير شبه مستحيل

لأن السفينة تحتاج إلى كميات كبيرة من الطعام الطازج والماء، ولا يتم شراؤها إلا قبل الإبحار بوقت قصير

وفوق ذلك، كانت الحاشية الملكية تتطلب أكثر

كانت كمية المؤن المطلوبة مذهلة

بعد أن أكد رجال تاني كميات المؤن مرة أخرى، صار سو لون شبه متأكد أن سكاتي هي من يبحر

وهذا أثار مشكلة

كان يعني أن الهرب من أسطول مرافقة الأميرة سيؤدي إلى مواجهة أعداء أقوى، وعلى الأرجح سيكونون كامل حرس لوينغ الملكي

لكن النعمة والمحنة تسيران معًا

خمن سو لون أيضًا وضعًا ملائمًا

مع مغادرة صاحبة السمو الملكي الأميرة، ومعها حرسها الميكانيكي، فإن “المنشأة البحثية الميكانيكية السرية” ستتحرك غالبًا معها أيضًا

رغم أن علاقة البحر الشمالي بمافا بدت ملتبسة، إلا أنها كانت في الحقيقة علاقة استخدام متبادل

حتى لو كان الأمر “مهرًا”، فالتقنية الأساسية ستكون بالتأكيد بيد صاحبة السمو نفسها

إن كان تخمين سو لون صحيحًا، فـ “المنشأة البحثية الميكانيكية السرية” كانت غواصة

ربما…

تلك الغواصة، في هذه اللحظة، قد تكون تحت البحر قرب هاستلين

الأميرة تغادر، ألن تضطر الغواصة إلى التحرك معها؟

استهداف تلك المنشأة الآن، بالنسبة لسو لون، يشبه مد اليد إلى فم نمر

لكن… لا بد من أحلام

كان يمسك بين يديه “قاتل الغواصات”، الأخطبوط الميكانيكي، ماذا لو كانت هناك فرصة؟

ومع هذا التفكير، حسب سو لون خطة أخرى إلى جانب الهرب

هذه المرة، قد يحتاجون فعلًا إلى تصعيد كبير