الفصل 402 : مداهمة المكتبة

الفصل 402: مداهمة المكتبة

رؤية هيئة الوحش تزداد تشوهًا جعلت الهروب أمرًا لا رجعة فيه، وبدا وجه العميد ميسون المسن كأنه يفقد ما تبقى من حيويته

تمتم لنفسه: “هربرت كان صديقي المقرب، وكنت أعرف أن اتجاه أبحاثه هو دمج جينات ديدان أم الفراغ، وأن التحور سيكون خطيرًا للغاية، لذلك عندما لم أستطع قتل هيئته المتحورة، اشتبهت أن تحورًا خارج السيطرة قد يحدث، ولهذا أغلقت المختبر رقم 0 ومنعت أي شخص من دخوله، كما محوت كل أثر له داخل الأكاديمية، وكل ذلك لمنع أي أحد من الوصول إلى تلك المعلومات، ومع ذلك تسربت”

كانت كلماته تبدو كحديث مع النفس، لكنها بدت أكثر كأنه يحاول شرح الحقيقة لهؤلاء المحققين الإمبراطوريين

شعر سو لون بالعجز العميق والندم في حديثه

داخل الأكاديمية، منصبه كعميد كان يتيح له إبعاد أي شخص

لكنه لم يستطع إيقاف فريق تحقيق جاء بأوامر إمبراطورية

ظن أن اصطحابهم بنفسه سيتجنب تلك المتاعب، لكن أحدهم دبّر لهم مكيدة في الخفاء، فمن البداية إلى النهاية لم تكشف اللواء تاتيانا وفريقها هدفهم الحقيقي، بل فعّلوا نظام الطوارئ في المختبر مباشرة وبسرية

وأثناء الاستماع لكلمات العميد ميسون، اتضح كل شيء تمامًا في هذه اللحظة

اتضح أن هذا العجوز لم يكذب قط

عقد سو لون حاجبيه وشعر بلسعة إدراك: “صحيح، عندما تحكم مسبقًا على شخص بأنه شرير، فإن كل منطقك يثبت ذلك الحكم، فترى لطفه قناعًا، وترى نصيحته نفاقًا”

وشعر أيضًا أنه تعلم درسًا هذه المرة، ولحسن الحظ لم تكن المشكلة كبيرة جدًا

الآن وصلت الأمور إلى هذا الحد

بل إن “غزو الفراغ” الذي كان لا بد أن يحدث قد وقع فعلًا

مافا وفريقه حصلوا على تلك المعلومات وجاؤوا مباشرة إلى المختبر رقم 0 لإطلاق الوحش، وهذا في جوهره لا يختلف عن أولئك الذين يطلقون الوحوش عمدًا

أعاد سو لون ترتيب كل الخيوط في ذهنه وقال لنفسه: “لكن على الأقل، لم أكن مخطئًا، الإرادة الرئيسية لهذه المساحة الملعونة هي ذلك الهربرت، ورغم أنه تحور إلى وحش، فما زالت لديه نوايا طيبة، ولكي نكسر هذه المساحة الملعونة في النهاية، ما زلنا بحاجة إلى استنتاج شيء منه”

كان واثقًا من هذا الحكم

طريقة تشفير الدفتر الذي رآه في الطابق الرابع من المكتبة كانت غريبة جدًا، تجمع بين النص والرسوم كنظام شيفرة، ولو لم يكن الشخص نفسه، حتى من قرأه قد يتذكر النص لكنه بالتأكيد لن يتذكر كل التفاصيل

وفوق ذلك، بعد أن عرفه الآن، فإن ذلك “مخلوق الفراغ ثنائي المتجه” يملك معلومات أكثر بوضوح، وكأن هناك تفاصيل ما زالت تنتظر الكشف

ومع هذا التفكير، شعر سو لون أن منطقة “تي 11” التي ظلت تاتيانا تذكرها هي مكان مفتاحي أيضًا

لكن لأنه لا يعرف بنية المختبر تحت الأرض بما يكفي، فالبحث الأعمى سيكون مشكلة

حوّل سو لون نظره نحو مافا وفريقه

لديهم بالضبط المعلومات التي يفتقدها

…

ما يسمى “الكارثة الكبرى” لم يكن سوى تشغيل غزو الفراغ

لكن بالنسبة لغرباء مثل سو لون، لم تكن المشكلة كبيرة

في النهاية هذه مساحة ملعونة، وليست شيئًا سيؤدي إلى تدمير العالم، لذا مهما أراد مافا وفريقه من صلاحيات، فلن يغيروا بعض الحقائق، مثل أن غزو الفراغ قد وقع بالفعل، وأن “أكاديمية توكستر الملكية للخيمياء في الفراغ” قد دمرت بالفعل

لم يعرف سو لون كيف ستكون النهاية، لكن ممر المكان أُغلق بنجاح، وهذا يعني على الأقل أن العميد ميسون يستطيع التعامل، أو على الأقل يستطيع أن يثبت أمام المخلوق ويصل معه إلى تعادل

هذا بشرط أن لا يتدخل مافا وفريقه بشكل كارثي

في هذه اللحظة، ومع ظهور “مخلوق الفراغ ثنائي المتجه” فجأة، بدا أن مافا وفريقه مذهولون هم أيضًا

ومن تعابيرهم المصدومة، كان واضحًا أنهم لم يعرفوا بوجود مخلوق مرعب كهذا هنا، ولم يتوقعوا أن غزو الفراغ قد تفعّل بسبب إطلاقهم للمخلوق

وبعد أن اتضحت الحقيقة، صار معلومًا أن المعلومات التي في يد قائد فريق التحقيق كانت معلومات مضللة تسربت عمدًا من “هربرت هيلبيلي” بعد تحوله المشوه، ولا بد أنها تحتوي على خيوط تشتيت مقصودة لدفع الناس إلى تجنب جهة الأكاديمية عمدًا

وبالمثل، فإن هذه الخيوط المضللة لا بد أنها تحتاج إلى “طعم”

ولهذا اعتقد سو لون أن هناك شيئًا مغريًا بما يكفي داخل “منطقة الاختبار تي 11”

كانت أفكاره كثيرة، لكن الواقع مرّ في لحظة

المخلوق الذي بدا كرسمة تخطيطية تصلب إلى هيئة وحش من طين، و”الخطوط السوداء” حول جسده بدأت تسيل على الأرض

ثم حدث مشهد غريب

هذه الخطوط التي تشبه يرقات سوداء، ما إن تلمس أي شيء حتى يتفكك ذلك الشيء كأنه وقع في حمض قوي، وكأنه يُؤكل من قبل المخلوق

وكان سو لون المتمرس في قانون الفراغ يشعر بوضوح بتقلبات قانون الفراغ فيه، كأنه ثقب أسود، حتى الضوء كان يُسحب إليه مباشرة

لم تختف الأشياء، بل انتقلت من حالة “ثلاثية الأبعاد” إلى حالة “ثنائية الأبعاد”، وصارت جزءًا من جسد المخلوق كأنها لوحة داخل الخطوط السوداء

ظهر “مخلوق الفراغ ثنائي المتجه” في جزء بعيد من المختبر، حيث كان أكثر من 10 من المغامرين المستعبدين يتدافعون على الأغراض

وقبل أن يدركوا ما يحدث، ظهرت خطوط سوداء تحت أقدامهم فجأة، ثم التصقت أقدامهم في مكانها ولم يعودوا قادرين على الحركة إطلاقًا

ثم بدأ جسد كل واحد منهم ينكمش بسرعة، بدءًا من الساقين، وكأنه “يذوب”

كانوا ما زالوا أحياء، يتخبطون بجنون، لكن أقدامهم كانت تغوص في الوحل، وكلما زاد تخبطهم زاد غوصهم، يشاهدون أجسادهم تختفي بلا حيلة

كان هذا المشهد المرعب جديدًا عليهم، ورغم أنهم لم يشعروا بألم، فقد صرخوا وارتجفوا من الرعب

“النجدة، لا أريد أن أموت!”

“يا سيادة اللواء، أرجوك، أنقذيني!”

“أي أحد، أسرعوا واقتلوا هذا الوحش، أنقذوا…”

…

قبل أن تكتمل الكلمات، كان أولئك الأشخاص قد اختفوا تمامًا

استمرت الخطوط السوداء في الانتشار، فسارع العبيد القريبون إلى رمي ما في أيديهم والتراجع بعنف وهم يرفعون بنادقهم نحو الوحش ويغمرونه بوابل من النار، بل إن بعضهم أطلق قذيفة صاروخية فردية نحوه

لكن مشهدًا يقشعر له البدن حدث

عدد لا يحصى من الرصاص والصواريخ اندفع نحوه، لكن في اللحظة التي لامست فيها جسده توقفت فجأة في مكانها

إطلاق النار في الماء يترك على الأقل رذاذًا، أما إطلاق النار على هذا الوحش فلم يترك حتى أثر دم، ولم يحدث سوى زيادة بقع سوداء قليلة، دون أي ضرر يذكر

كان هناك صوت إطلاق الرصاص واحتكاك الرؤوس بالهواء، لكن لم يُسمع أي صدى، كانت قدرة الوحش مخيفة إلى حد غير معقول

وعند رؤية هذا، اختبأ سو لون بعيدًا بهدوء وأعاد تقييم الخطر في ذهنه: “قوة الفراغ ثنائية المتجه هذه لا حل لها فعلًا، إن أصابتك فالموت شبه مؤكد”

راقبت العين العليمة كل تفاصيل الوحش، وخلصت إلى أنه ما لم يكن قانون الفراغ لديك أعلى، فإن أي تماس يؤدي إلى خفض الأبعاد يعني موتًا محققًا

ولحسن الحظ، لم يكن انتشار “الخطوط السوداء” سريعًا جدًا، وهذا يعد نقطة ضعف

لكن في هذه المساحة المغلقة، أليس هذا هو ميدان القتل المثالي للوحش؟

لم يذعر سو لون كثيرًا، لأنه كان يعرف أن مافا ورفاقه في فوضى أكبر على الأرجح

…

بمجرد أن ظهرت هذه القدرة المرعبة، أصيب فريق مافا من المحاربين الميكانيكيين بالذهول

كانوا قد استخدموا قبل قليل “بنادق القوس الطاقي ذات الجزيئات الدقيقة” لتشتيت جزيئات الطاقة داخل المختبر ومنع تراكم تشكيلات السحر، وبذلك يعظمون قدرات المحاربين الميكانيكيين القتالية

والآن بدا أن كل الهجمات الجسدية بلا جدوى أمام الوحش

لكن بدا أيضًا أن الوحش يتأذى من الهجمات السحرية

ومع ذلك، كانت أبواب المختبر قد أُغلقت بإحكام بسببهم

هذه أبواب طوارئ تغلق بسرعة، لكن فتحها مجددًا يحتاج وقتًا

لحسن الحظ أن العميد ميسون كان قويًا بما يكفي

ربما لأنه اعتبرهم من فريق التحقيق الإمبراطوري، وحتى لو أخطأوا، فهذا ليس وقت محاسبتهم

لم يحمل ضغينة ولم يوبخ فريق مافا مرة أخرى، بل شكّل أختامًا سحرية، لكن حاجبيه عقدا سريعًا

التشكيل الذي كان ينشط عادة فورًا صار يحتاج قرابة ثانيتين بصعوبة واضحة، متأثرًا ببنادق الجزيئات الدقيقة

ومع ذلك نجح في إطلاقه

“فن غامض: مكعب الفراغ!”

في اللحظة التي أضاء فيها تشكيل نجمي ذو 9 نقاط تحت قدمي العجوز، ظهر في يده حاجز مكعبي شفاف من الفراغ، وغطى الوحش

ثم تغير ختمه السحري مرة أخرى، ودفع بيديه المتشابكتين إلى الأمام وصاح: “تقنية سرية: خنق اضطراب الفراغ!”

بنظرة واحدة، عُلقت “دودة الفراغ ثنائية المتجه” في مكانها، وتمزق جسدها إلى قطع بفعل شقوق فراغية كثيرة ظهرت، وسقطت على الأرض كقطع لحم

هل ماتت؟

لا، واضح أنها لم تمت

في اللحظة التي تحرك فيها، بدا أن العميد العجوز كان يعرف النتيجة مسبقًا، فصرخ عاجلًا في فريق التحقيق: “هذا المخلوق صار أقوى مما كان قبل سنوات، لا يمكن قتله، ابحثوا عن طريقة للهروب بسرعة! إذا استطعتم الخروج، فأبلغوا الإمبراطورية بالحقيقة كاملة!”

هذا العجوز الذي يفصل بين المشاعر الشخصية والواجب الرسمي بوضوح كان مثيرًا للإعجاب حقًا

راقب سو لون هاتين التقنيتين الفراغيتين، وكلتاهما تبدوان على الأقل من الرتبة الثامنة، وقال في نفسه بانبهار: “قوي للغاية!”

التشكيل الأول كان تقنية متقدمة من “سجن الفراغ” يتعلمها سو لون الآن، ويكاد يستحيل الهرب منها

أما الثاني، اضطراب الفراغ، فكان كأنه 180 ضربة متتالية بمنجل أسود، واحدة للسيطرة وواحدة للقتل، هذا التتابع قد يمحو معظم الممارسين من نفس الرتبة فورًا

قوة مقاتلي الفراغ من المستوى الأعلى مرعبة فعلًا

وبمجرد أن قال العجوز هذا الكلام، رأوا “دودة الفراغ ثنائية المتجه” التي قُطعت قبل قليل تتجمع من جديد وتعود هيئة وحش الطين

وفي الوقت نفسه، لم يكن باب المختبر الرئيسي قد فُتح بعد، وارتفعت من بين الحشد صيحات الذعر: “انتبهوا لأقدامكم، الوحش قادم!”

ومع هذه الصرخة، لاحظ الجميع أخيرًا أن خطوطًا سوداء ظهرت تحت أقدامهم دون أن يشعروا

هذه المرة، علقت عشرات من العبيد وأكثر من 10 من المحاربين الميكانيكيين في مكانهم بسبب الخطوط السوداء

كانت قوة الهيكل الخارجي الميكانيكي هائلة، ومع ذلك كان بلا فائدة تمامًا

لم يجرؤ أحد على سحبهم، وحتى لو حاولت أطراف ميكانيكية خطفهم فذلك بلا جدوى

لم يكن أمامهم إلا مشاهدة أنفسهم يُهضمون بخفض الأبعاد على يد الوحش

المحاربون الميكانيكيون العالقون أطلقوا البنادق والمدافع المدمجة فيهم نحو الوحش دون أي أثر

لم تظهر أي ميزة للهيكل الخارجي، قدرة خفض الأبعاد تجاوزت الدروع السميكة وقتلتهم بسهولة

الناجي الوحيد كان عبدًا حاسمًا جدًا، رأى قدميه عالقتين في الخطوط السوداء، فسحب سيفه وقطع ساقيه من عند الركبتين فورًا، ثم استخدم أطرافه المجنحة الصناعية ليطير إلى الأعلى، فأنقذ نصف حياته

راقب سو لون بوجه شديد القتامة، ورغم أنه التقط تقلبات الفراغ في آخر لحظة، فإنه لم يستطع إنكار أن هجمات الدودة ثنائية المتجه كانت خفية للغاية، ولو غطت أرضية المختبر كاملة لمات الجميع

الآن أدرك فريق مافا هذا أيضًا، فخبأوا البنادق وشفرات قطع السفن، وفعّلوا بدلًا من ذلك أجهزة الطاقة السحرية في دروعهم

فورًا، لهب وصقيع وصواعق برق… هجمات عنصرية متنوعة انهالت على الوحش، وتحول المختبر إلى مرجل يغلي بعناصر سحرية، ألوانه تومض بشكل مبهر

راقب سو لون باب الطوارئ الثقيل للمختبر وهو ينفتح ببطء

كان قد خطط للانتقال السريع والخروج مع الحشد، لكنه لمح أن اللواء تاتيانا، بكامل درعها، لم تتحرك

حتى في هذه اللحظة الحرجة، نادت العميد العجوز بصرامة: “سيدي العميد، رجاءً أعطني الصلاحية، لدي خطة لإيقاف هذه الكارثة!”

كانت أكثر أدبًا من قبل، لكنها ما زالت تتمسك بعناد بتلك “الصلاحية”

ضيق سو لون عينيه وهو يراقبها، غير واثق من نيتها

لكن بالنسبة له، مهما كان ما يخطط له الخصم، فهو ينوي إيقافه

القصة للترفيه، وما فيها من صراعات لا يُنصح بمحاكاتها.

استمع العميد العجوز، وظهر في عينيه وميض تفكير، لكنه بدا كأنه حسم أمره فورًا

هو الآن مضطر لصد “دودة ثنائية المتجه”، ولا يملك يدًا فارغة، ومساعدة أشخاص من فريق التحقيق ستكون مناسبة، لذا وافق بحزم: “حسنًا، خذوها، لكن تذكروا أولًا أن تغلقوا قناة الفراغ الداخلية، لا تسمحوا لوحوش الفراغ بغزو هذا المستوى أبدًا!”

ثم رمى العجوز شيئًا

[نابض تقييد قناة الفراغ]

شرح مفصل: مفتاح للتحكم في قيود قناة الفراغ، ويتطلب تفويضًا خاصًا للاستخدام، عند تدوير نابض الخيمياء ستتعزز المساحة ضمن المدى، ولا تتأثر بتقلبات الفراغ، وتصبح محصنة ضد شقوق الفراغ والالتحامات الفورية، ويمكنها تجاوز قيود قنوات المستويات المختلفة، طريقة الاستخدام كالتالي: تُحقن قوة روحية ثم يُدار مع اتجاه عقارب الساعة، ويتطلب ذلك مقدارًا كبيرًا من القوة الروحية والوقت

“مفتاح؟ إذن هذه كانت فكرتهم!”

عند رؤية هذا، اتسعت حدقتا سو لون فجأة

تعرف فورًا إلى ما هو عليه وصاح بعنف: “لا تعطوهم إياه!”

ورغم أن سو لون لم يكن يريد كشف نفسه في هذه اللحظة الحرجة، فإنه استخدم الوميض وتحرك بحسم نحو هناك

وكان يعلم أيضًا أنه إن لم يصرخ فلن تكون هناك أي فرصة لانتزاع الشيء أمام خبراء الفراغ من هذا المستوى

وبالفعل، فور سماع كلمات سو لون، مد العميد ميسون يده في الفراغ فعاد الشيء الذي رماه ليظهر في يده

نظر العجوز إلى سو لون الذي ظهر فجأة بنظرة مفاجأة، وتعرف عليه بوضوح باعتباره المحقق السري في الطابق الرابع من المكتبة، لكنه تحير، كيف يحدث اقتتال بين أفراد فريق التحقيق؟

أما اللواء تاتيانا، إذ رأت الشيء يكاد يصل إلى يدها ثم ضاع، اندفعت في قلبها نشوة كبيرة

مجرد امتلاك ذلك الشيء لا ينقذ حياتها فقط، بل قد يمنحها فرصة لكسر هذه المساحة الملعونة

وحتى إن لم ينجح الآن، فقد ينجح في المرة القادمة

لكن مع تدخل غريب فجأة، هبط قلبها، وارتجف صوت توبيخها قليلًا: “من أنت؟!”

لم يكن في فريق المغامرة سوى أفراد أسطول بحر الشمال والعبيد، ولا يمكن أن يكون بينهم من يفتعل المشاكل في هذا التوقيت

الاحتمال الوحيد أنه جاسوس من قوة معادية

ومع رؤية قدرة الوميض، تذكرت فورًا خصمًا قديمًا كانت تطحن أسنانها غيظًا منه، ذلك اللعين الذي نصب كمينًا للغواصة

وبينما كانت تتكلم، اندفع سوطها الأحمر يشق الهواء بصوت فرقعة

لو لم يتدارك سو لون نفسه بسرعة، لكان ذلك السوط قد كلفه نصف حياته

بعض العبارات التي تتجاوز فهم الشخصيات داخل المساحة الملعونة تُحجب تلقائيًا، لذا لم يهتم سو لون بالشرح، بل صاح بسرعة نحو العميد ميسون: “لقد نصبوا كمينًا للقائد ماركل، ويعتزمون تخريب قناة المستوى!”

هذه الكلمات حطمت خطة فريق مافا بالكامل

ماركل كان فعلًا القائد الذي نصبوا له الكمين، وفي هذا التوقيت لم يعد بإمكانهم تبرير ذلك بأي شكل

وفوق ذلك، أفعالهم السابقة بإطلاق الوحوش كانت قد تركت انطباعًا سيئًا لدى العميد العجوز أصلًا

انهار معنويات فريق مافا، والآن صار عليهم مواجهة الوحوش والعميد العجوز معًا، ولا فرصة لديهم للفوز

لكن لأن غزو الفراغ كان في بدايته، ولم تكن الوحوش كثيفة جدًا، فقد يجدون فرصة أخرى للهرب أحياء إذا قاتلوا بشراسة

وكانت اللواء تاتيانا حاسمة أيضًا، فلعنت بغضب: “اللعنة، لننطلق!”

ما داموا قادرين على النجاة، فبإمكانهم تقريبًا فك شيفرة هذه المساحة الملعونة في المرة القادمة التي يدخلونها

ثم خرج هذا الفريق من المحاربين الميكانيكيين واحدًا تلو الآخر

وبمجرد خروجهم، انفجرت قنبلة هائلة في الممر، ومزقت موجة الانفجار الهواء، فلم تترك فرصة لأي أحد ليتبعهم

حتى باب المختبر الذي كان قد فُتح أُغلق فورًا من جديد

كان سو لون يتوقع هذا، هؤلاء بالتأكيد لن يسمحوا له بمغادرة المختبر بسهولة

لكن الآن بعد أن انكشف، فهو أيضًا لن يسمح لهم بالخروج أحياء

ثم إنه يحتاج إلى البيانات التي بحوزتهم

…

مع بدء غزو الفراغ، اندفع مقدار كبير من طاقة الفراغ إلى قناة المستوى، كأنه سيل تجاوز خط أمان سد، وبدأ يزعزع استقرار القناة تدريجيًا

لكن بالنسبة للمحترفين ذوي القدرة الفراغية، كان هذا أيضًا فرصة

في هذه اللحظة، صار تنفيذ العميد ميسون لتعاويذه أعلى كفاءة بكثير، فكان يحبس “دودة ثنائية المتجه” ويمزقها باستمرار إلى قطع، ومع ذلك لم يستطع قتلها

سأل سو لون السؤال نفسه: “هل تستطيع أن تعطيني المفتاح؟”

اسود وجه العميد ميسون ولم يجب، لأنه فقد ثقته تمامًا بأفراد فريق التحقيق الإمبراطوري، واكتفى بالقول: “لم أعد قادرًا على إعادة ختمها، كارثة هذه المرة قد تكون شديدة للغاية”

فهم سو لون ما يفكر فيه، وعرف أن العجوز لن يثق بأحد بسهولة بعد الآن

من دون تردد قال: “اعتن بنفسك يا سيدي العميد!”

ثم وضع لوحة الشطرنج على قيد تحديد الصلاحيات الذي كان قد تعرف عليه قبل قليل

وفي اللحظة التالية بدأ باب المختبر المغلق ينفتح ببطء

وقبل أن ينفتح الباب بالكامل، شكّل سو لون ختم سو لون السحري بيده، واستحضر بسرعة ثقبًا أسود، وصاح نحو مجموعة العبيد الذين لم يلحقوا بالهرب: “من يريد النجاة، ادخل!”

هؤلاء العبيد المقاتلون لم يكونوا أشرارًا، وكانت لديهم قوة لا بأس بها، وكثيرون في مجموعة الفجر كانوا يحملون هوية مشابهة

شعر سو لون أنه يستطيع المساعدة، ففعل

من الواضح أن العبيد لم يثقوا كثيرًا بغريب، وإدخال اليد في ثقب أسود كان يبدو غريبًا لأي إنسان عاقل

اندفع 300 إلى 500 من العبيد الأحياء نحو باب المختبر للخروج، ولم ينظر إلى سو لون سوى القليل وقفزوا إلى مملكة الفراغ الصغيرة

على الأقل أدركوا أن الشخص الذي يقف أمامهم ممسكًا بالنصل ليس من أسطول بحر الشمال الذي يرسلهم للموت عمدًا

وبعد أن جمع هؤلاء، لم يتردد سو لون أكثر، واندفع نحو الممر الخارجي للمختبر

لم يكن مستعجلًا للتفاوض مع العجوز

وبحسب المعلومات التي جمعها من أسطول بحر الشمال عن استكشافهم لمساحات ملعونة أخرى، فإن هذا العميد كان قادرًا على الصمود ثلاثة أيام على الأقل عند بوابة الأبعاد، ولا يمكن هزيمته في وقت قصير

في هذه اللحظة كانت قوة العجوز في ذروتها، والوحش كذلك

حتى لو أراد التدخل، ففي معارك الزعماء من الأفضل انتظار إنهاك الطرفين ثم الدخول لاقتناص الفائدة

وقبل ذلك، قرر سو لون أن يضمن “الغنائم المؤكدة” من هذه الرحلة إلى المساحة الملعونة

…

المجموعة التي خرجت من العبيد اتبعت المسار نفسه الذي جاءوا منه، واستمرت أصوات الانفجارات تتردد في القناة

عند انسحاب أفراد مافا كانوا قد زرعوا ألغامًا أيضًا، ما تسبب بخسائر كبيرة لمن حاول أن يتبعهم إلى الخارج

لكن سو لون لم يتأثر

قدرته الفراغية تحسنت كثيرًا، فتمكن بالوميض من الخروج من المختبر رقم 0

وعندما وصل إلى السطح كانت معركة ضخمة قد اندلعت

عدد لا يحصى من وحوش الفراغ اندفع من أعماق بوابة الأبعاد

كانت هناك حشرات فراغ صغيرة بحجم البعوض، وخفافيش فراغ عملاقة بأجنحة تمتد لمئات الأمتار، وعيون فراغ عظيمة، ووحوش فراغ أخرى

اجتمعت كأنها أسراب جراد تجتاح كل شيء، وامتلأ المشهد بمليارات لا تنتهي

كانت هذه أول مرة يرى فيها سو لون موجة وحوش مرعبة كهذه، حتى شعر بوخز في فروة رأسه

طلاب وأساتذة الممر الفراغي بدأوا بالفعل في صد الغزو، ووُضعت محظورات دفاعية متنوعة في الممر، كما أن المختبرات كانت تملك أبراج خيمياء قوية ومواضع مدافع سحرية معدة مسبقًا لمنع غزو الوحوش

مع أول إشارة لغزو الفراغ، فُعلت مختلف الأجهزة الخيميائية القوية، وألقيت تعاويذ عالية المستوى في الفراغ كأنها بلا حساب

دوى انفجار بعد انفجار، وتمزقت موجات الطاقة وسط الحشود، وتساقطت الجثث كالمطر

ومع ذلك لم يتناقص عدد وحوش الفراغ قيد شعرة، بل كان يزداد

وبمجرد أن خرج سو لون، هاجمته بضع مئات من “سرعوف المنجل السام من الفراغ”

هذه السرعوفات التي يبلغ طولها نحو نصف متر قد لا تحمل حتى تقلبات طاقة وحش سحري من الرتبة الأولى، لكنها كانت كثيرة للغاية

هذه الحشرات الفراغية التي تملك الوميض بطبيعتها كانت تظهر وتختفي، وهجماتها كانت مباغتة ومتواصلة

أطلق سو لون رمح الأخطبوط ولوح بالمنجل الأسود بعنف، وبشد خيط القطع تمكن من حصد مساحات واسعة من هذه الحشرات

هذه المخلوقات الفراغية منخفضة المستوى كانت ضعيفة الدفاع كأنها ورق، لذا كان قتلها سهلًا

لكن هجماتها كانت حادة كذلك، والدمى الخادعة التي نشرها سو لون حوله تقطعت سريعًا بسبب مناجل الفراغ الحادة

كان طوفان الوحوش قد وصل، وكان خلفه وحوش فراغ أعلى رتبة تزداد عددًا

لم يستطع سو لون التأخر، فاندفع بعنف نحو المبنى الصغير ذي الباب الفراغي في الطابق الرابع من المكتبة

وفي الطريق رأى فريق مافا من المحاربين الميكانيكيين يكوّنون تشكيل اندفاع ويتقدمون نحو المخرج

كانت قوتهم النارية شرسة جدًا، وسرعتهم عالية للغاية

عند رؤية هذا فهم سو لون لماذا كانت أميرة ستيكا ترسل المحاربين الميكانيكيين كحرس

سبب أول هو معاقبة الإخفاقات القتالية

والسبب الأهم أن المحاربين الميكانيكيين يملكون تقلبات طاقة أقل من المهن التقليدية، وبالتالي تقل احتمالات تسببهم في شقوق فراغية

مع استمرار غزو الفراغ، انخفض استقرار ممر الفراغ كثيرًا

تقلبات الطاقة الكبيرة لدى المحترفين من الرتب العليا أثناء القتال كانت ستجعل الشقوق أسهل حدوثًا

أما معظم هجمات المحاربين الميكانيكيين الجسدية فكانت تعمل بغلايات بخار، وطاقة الجسد فيها شبه معدومة، وهذا يقلل احتمال تحفيز الشقوق القانونية كثيرًا

والقصف لديهم كان انفجارات بعيدة المدى، وحتى لو تسبب فرط الحمل في شق فراغي فلن يؤذي الدرع نفسه

ومع ذلك لم يعتقد سو لون أن هؤلاء سيتمكنون من الهرب

لأن خطة الطوارئ للأكاديمية كانت واضحة، إذا وقع غزو الفراغ فستُختم المخارج فورًا

ومع هذا التفكير، تجاهل سو لون مؤقتًا أفراد مافا

قوة المحاربين الميكانيكيين في فيلق مافا الملكي ليست للزينة، وفي الأصل كان من الصعب على سو لون وحده مجاراتهم

وحتى لو حشدت مجموعة الفجر كل أفرادها، فإن المواجهة المباشرة لإسقاط هذا الفيلق الميكانيكي ستكون شاقة وقد تسبب خسائر كبيرة

الآن مع وجود وحوش الفراغ التي تستهلك قواهم، فهذا يوفر على سو لون جهدًا كبيرًا

عندما تنفد ذخيرتهم، سيكون وقت الانقضاض وجمع المكافآت

اندفع سو لون للأمام ووصل بسرعة إلى شرفة المبنى الذي استهدفه

أخرج لوحة الشطرنج وفتح الباب الفراغي بسهولة، ثم دخل إلى الطابق الرابع من المكتبة المزخرف بترف

وعندما نظر إلى صفوف الكتب الثمينة والكنوز المبهرة، لمع بريق في عينيه

كان قد خاف من جمعها سابقًا خشية أن يوقفه أحد، أما الآن فالعميد عالق في المختبر رقم 0، والإداريون يقاتلون في الخارج، وعلى الأرجح لن يبقى من يستطيع إيقافه

لوّح بيده، فأطلق عشرات من أفراد مجموعة الفجر الذين كانوا مستعدين بخواتم تخزين، وبدأوا معًا في كنس كنوز الطابق الرابع بسرعة

بهذه الأشياء وحدها، حتى لو لم يحصل على أي مكسب آخر، فإن مغامرته الخطرة داخل المساحة الملعونة صارت تستحق العناء