الفصل 480 : فرصة في الكارثة الكبرى

الفصل 480: فرصة في الكارثة الكبرى

ورثت إيكاترينا الآن لقب “فيكونت الظل” من معلمها، المعلم بيير، وأصبحت ملكة عصابات العالم السفلي في مدينة لينغدون

خلال الصباح الباكر حين انطلقت في رحلة شهر العسل، كانت قد أوعزت بالفعل لعصابات لينغدون بتوزيع العلاج السري لمرض الموت الأحمر الذي طورته عائلة لانس

حدث ذلك في الوقت نفسه الذي كان فيه سو لون وإيكاترينا يفترقان في الضواحي الجنوبية، عند الضفة الشمالية لنهر لوكوارين، داخل قصر فاخر في الحي الثري

اجتمع عشرات من تجار الجرع المنهارين وكبار النبلاء في مكان واحد

كان هؤلاء يناقشون كيفية التعامل مع سوق الجرع المنهار

عندما استيقظوا اليوم، اكتشفوا أن العالم قد تغيّر

كان هناك من يوزع علاج مرض الموت الأحمر مجانًا في مدينة لينغدون

في البداية عُدّ الأمر مزحة

ففي النهاية، قال خبراء الفيروسات إن تطوير علاج جديد خلال السنوات القليلة القادمة أمر مستحيل

لكن على نحو غير متوقع، تبيّن بعد التحقيق أن الأمر صحيح فعلًا

لقد نشر شخص ما مئات الآلاف من الجرع عبر قنوات السوق السوداء، وعالج جميع العامة المصابين

هذا كاد يرعب تجار الجرع الذين يملكون مخزونات ضخمة حتى الموت

لأن هذا العلاج الجديد الفعال جعل مخزونهم من الجرعة القرمزية بلا قيمة

انشغل تجار الجرع واحدًا تلو الآخر، وكذلك كبار النبلاء الذين يقفون خلفهم

من الفجر حتى الغروب، استخدموا شتى الحيل السياسية وتشويه السمعة في الرأي العام لعرقلة هذا العلاج الجديد وقمعه في كل مكان

لكن لأن توزيع البضائع كان مرتبًا من جميع العصابات الكبرى في لينغدون، وهي بالضبط من طبقة الناس الأكثر تضررًا من مرض الموت الأحمر، فقد كانوا الأبرع في التهريب والأنشطة الإجرامية

وبالتالي لم يكن الاعتراض فعالًا كثيرًا

“اللعنة، ما الذي يجري بحق الجحيم؟ كل هذه الجرع، من الذي أطلقها؟”

“انتشرت الجرع عبر قنوات السوق السوداء، سألت الناس في مقر الشرطة أن يحققوا، لكن كل الخيوط التي وجدوها كانت مزيفة، أو تقود إلى طرق مسدودة، لا أحد يستطيع تأكيد من يقف وراء هذا…”

“اللعنة، ماذا يريد ذلك الرجل أن يفعل؟ حتى لو كان هناك علاج، كان عليه على الأقل أن يضع سعرًا، حتى يربح الجميع، أن يوزعه مجانًا على أولئك البؤساء، أليس هذا يجبرنا على أن نبقى عالقين بكل الجرعة القرمزية؟”

“اللعنة، إن حققنا فعلًا وعرفنا من هو، سنجعله يختفي تمامًا من ليندون!”

“…”

طوال اليوم، لم يأتِ إلا الخبر السيئ

كان هؤلاء الشيوخ الكبار من طبقة النبلاء في حالة هلع غاضب، يخشون أن يتكبدوا خسائر فادحة

لا

إنها خسارة كاملة

بالأمس فقط كانت الجرعة القرمزية تباع بعشرات الآلاف للزجاجة، أما الآن فلم تعد تُباع حتى مقابل ليسو واحد

كيف تنافس من يوزعها مجانًا؟

الفرصة الوحيدة التي تخيلوها لقلب الطاولة كانت العثور على المصدر وسحقه تمامًا

ثم يمكنهم متابعة الخطة الأصلية، والسماح لمرض الموت الأحمر بالانتشار أكثر، ليصيب نطاقًا أوسع في ليندون، أو حتى يسمم مافا

عندها ستظل الجرع التي بأيديهم تجلب أرباحًا هائلة

لكن هؤلاء الناس ظلوا يتداولون طوال اليوم، ولم يفهموا بعد لماذا يقوم الشخص الذي ينشر العلاج في الخفاء بشيء يضر نفسه بهذا الشكل

بفعل ذلك، يكون قد أغضب مجتمع ليندون الراقي كله، ولكن إلى أي غاية؟

لا أحد يمكنه تحمل عواقب هذا الفعل الذي كسر الإناء وترك الجميع عاجزين عن الأكل

حتى العائلة الملكية

بينما كان الجميع يناقشون، فجأة أخذ صوت إطلاق النار خارج القصر يعلو ويعلو

كانوا قد سمعوا أصواتًا متقطعة قبل نحو 15 دقيقة، لكن الآن لم يتوقف الأمر فحسب، بل أدركوا أخيرًا أن هناك خطبًا ما

سأل الماركيز إدوارد، مالك القصر: “ما الذي يحدث بحق الجحيم مع إطلاق النار في جنوب المدينة؟ هل اتضح الأمر؟”

ما إن أنهى كلامه حتى اندفع خادم إلى الداخل فجأة، وعلى وجهه ذعر شديد، وصرخ وهو يبلّغ: “الأمر سيئ يا سيدي! حدثت كارثة كبيرة!”

التفت الجميع إليه في اللحظة نفسها

قال الخادم وهو يلهث: “وصلت رسالة عاجلة من جنوب المدينة، ظهرت وحوش متحولة لا تُحصى داخل المدينة! ووصلت أيضًا تحذيرات من الشرطة وأجهزة الاستخبارات تطلب من الجميع الحذر، ويبدو… يبدو… أن تلك الوحوش مرتبطة بجرعتنا القرمزية!”

“ماذا؟!”

“وحوش؟ كيف يمكن أن تكون هناك وحوش متحولة في لينغدون؟”

“أجل، ألم تتعامل معها إدارة الشرطة والاستخبارات العسكرية؟”

“…”

عند سماع ذلك، شحبت وجوه الجميع من الصدمة

لم يدركوا بعد مدى خطورة الموقف، وبدأوا يتحدثون جميعًا في وقت واحد

فجأة هبطت إرادة استدعاء غامضة

من دون أن يدركوا ما الذي يحدث، حلّت بهم أزمة فجأة

في الغرفة، بدت عروق عدة أشخاص من بين العشرات المنتشرين منتفخة على وجوههم، كأن ديدانًا قرمزية تزحف تحت الجلد، وبدأوا يطلقون زئيرًا منخفضًا شبيهًا بزئير الوحوش

“البارون بالين، عيناك… عيناك، ما خطبهما؟ تبدوان كأن فيهما ديدانًا…”

“الفيكونت هاوس، تبدو شاحبًا جدًا، هل تشعر بالتعب؟ يا للعجب، لا تفزعني…”

“…”

لم يكن سادة النبلاء قد استوعبوا بعد ما الذي يجري أمام أعينهم

اندفع المتحولون فجأة نحو الحشد، يعضون ويمزقون

لطخ الدم صدور ثيابهم، وصنع مشهدًا مرعبًا يشبه وحوشًا ضارية تنقض على فريستها

“اللعنة! حراس! حراس!”

في لحظة، انقلبت الضيعة كلها إلى فوضى

لم يكن الأمر مقتصرًا على السادة النبلاء، فبين الحراس والخدم أيضًا بدأ المزيد والمزيد يتحولون، وتعالت الجلبة في كل مكان

كان هؤلاء قد شربوا في السابق “الجرعة القرمزية”

ومن يتعرض للعض كان يُصاب بسرعة ويتحول إلى وحش في وقت خاطف

لكن بعد لحظة ذعر قصيرة، استعاد الحراس رباطة جأشهم بسرعة وأطلقوا النار على المتحولين وقتلوهم

غمر الدم الطازج السجادة الفاخرة في بهو القاعة، وداخل الدم كانت ديدان صغيرة لا تزال تضج بالحياة

لكن قبل أن يلتقطوا أنفاسهم، رأوا الوحوش التي تهشمت رؤوسها تبدأ ببطء في الاندماج، وتتحول إلى كتلة متحولة متعددة الأطراف

حين شاهدوا هذا المشهد الموحي بالرعب، تذكر هؤلاء الناس فورًا “حادثة سفينة الرحلات الملكة رودريكا”، حيث اختفى الآلاف قبل أكثر من شهر بقليل، كما ورد في الصحف

في ذلك الوقت، تناولت كل من “أخبار ليندون اليومية” و”اليومية الحضرية للملكة” الخبر، فإحداهما زعمت أنه قربان لطائفة مظلمة، والأخرى قالت إنه حادث عاصفة

حتى موقف العائلة الملكية في إمبراطورية لوينغ كان محيرًا، إذ لم تُعلن أي نتائج تحقيق حتى الآن

أمام ما كان يحدث أمامهم، فهم الجميع من كان يكذب

وبالعودة إلى “الجرعة القرمزية”، أدركت هذه المجموعة من تجار الجرع الجشعين أن الكارثة قد حلت بهم

كانت تحذيرات السيناتور لانس السابقة صحيحة

كانت هناك مشكلة خطيرة في الجرعة

فجأة، اندلع إطلاق النار في أرجاء مدينة لينغدون

هذه الوحوش المتحولة الشبيهة بالموتى الأحياء، التي لا تموت بسهولة، كانت تنشر العدوى بمعدل مرعب

…

بعد أن اختبر الأمر بنفسه، لم يتفاجأ سو لون كثيرًا بأصوات إطلاق النار القادمة من مدينة لينغدون

لكن حين رأى ومضات النيران تضيء المدينة، تجعدت جبهته قليلًا

كانت تلك الطفيليات، التي أنشأها حكام غرباء، صعبة القتل على الناس العاديين، فإما أن تُعالج الجثث معالجة تامة أو تُقتل الطفيليات بسلطة خاصة، وإلا فإنها ستتوحد لتصبح وحوشًا متعددة الوجوه أشد رعبًا، وتزداد قوة ككرة ثلج تتدحرج

ومع عدد سكان لينغدون الذي يبلغ 30,000,000، لم يكن هناك كثيرون يملكون تلك السلطة، لذا كان من المتوقع أن يُصاب عدد كبير من الناس

وفوق ذلك، وبالنظر إلى الكثافة السكانية في أحياء جنوب المدينة الفقيرة، فإن اندلاع موجة موتى أحياء سيعني هلاك عدد لا يحصى من الناس

تحول الناس العاديين إلى موتى أحياء بعد الإصابة كان مشكلة أخف نسبيًا، لكن إذا أُصيب المحترفون فستكون قدرتهم على نشر العدوى مرعبة بحق

كان سو لون يتلقى تحديثات متواصلة من مراسلي منظمة جينغ، ويعرف أن الوضع في لينغدون سيئ جدًا بالفعل

لقد خططت عائلتا رودريغيز وإرنست، المتحالفتان مع الحكام الغرباء، منذ زمن لدورهما كأعضاء مجلس كبار، وكان أتباع الحكام الأشرار قد تسللوا بالفعل إلى جميع الدوائر الرئيسية

مراكز الشرطة، دفاعات المدينة، فرق الأمن، مكاتب إدارة الطوارئ… كادت كل دائرة رسمية قادرة على التعامل مع الحوادث المفاجئة أن تنهار بالكامل

ثم هناك وحدات القتال مثل الجيش والاستخبارات العسكرية حيث اندلعت اشتباكات نارية عنيفة

هذا مجرد بداية

لم يظهر الحكام الغرباء بعد، لكن من المرجح أن كوارث أخرى ستأتي لاحقًا

وبالنظر إلى عمق ما يجري هذه الليلة، لم يكن سو لون في عجلة من أمره لينضم إلى القتال داخل المدينة

وبينما كان يسير، خطرت له فكرة فجأة، فأخرج تاجًا أسود بضياء مظلم ذي ثلاث شعب

كان هذا “التاج المدنس” الذي حصل عليه بعد قتل ويليام

لم تتح له فرصة فحصه عن قرب من قبل، أما الآن فهو الوقت المناسب ليتأمله جيدًا

في يد سو لون، بدا التاج كأنه حديد لكنه ليس حديدًا، كأنه خليط شديد التكثف من مبادئ القوانين، وفي لحظة أصبحت حواسه كلها أوضح

“إه…”

تمتم بصوت خافت

مجرد إمساك التاج بيده جعل العالم أمام عينيه يبدو وكأنه تغيّر

الأرض، الريح، الماء، النار، الضوء، الظلام… صارت عناصر القوانين أوضح للإحساس عدة مرات

لكن في الوقت نفسه، حمل التاج إحساسًا كأن حيويته تُستنزف

تمتم سو لون: “تأثير لعنة قوي جدًا…”

ومع وجود شيء مثل “كفن رجل الجليد أوز” لديه، كان يعرف هذا الإحساس جيدًا

وبالنظر إلى لوحة الخصائص، كان واضحًا أن البيانات التي تمثل عمره تتسارع في التناقص

وبالحساب، كان الأمر أفضل قليلًا من الكفن، بدا كأن ارتداءه يومًا واحدًا يستهلك ما يعادل 10 أيام من عمره

لكن هذا كان الاستهلاك الأساسي

إذا واصل ضخ القوة الروحية بنشاط، ستصبح إدراكاته للقوانين أوضح، لكن عمره سيتناقص أسرع أيضًا

خمّن سو لون أن ويليام، السيد الشاب ذو الشعر الأبيض مبكرًا، ربما استهلك الكثير من عمره لتسريع فهمه، فارتقى إلى الرتبة السابعة

وبالطبع، إلى جانب نقص العمر، كان للتاج أيضًا تأثير يشوه القوة الروحية

لكن بالنسبة لسو لون، الذي كان قد تحور بالفعل، فإن هذه الآثار الذهنية السلبية البسيطة لم تكن سوى رذاذ خفيف

أخذ يتأمل التاج لحظة، ثم لمسه بقليل من الدم الطازج لينجح في تنقيته، وبعدها وضعه على رأسه

فشعر كأن رأسه مغمور دومًا في ماء مثلج، وصار ذلك الإحساس بـ”رؤية كل شيء” أوضح كثيرًا في لحظة

كأنه أصبح قادرًا على إدراك قوانين الكون الطبيعية وهي تعمل

لا تنسَ صلاتك وذكرك، فهما أولى من كل فصل.

ما كان مجرد إحساس ضبابي صار واضحًا تمامًا، كأنه يستطيع الإمساك به في أي لحظة

لمعت عينا سو لون بحماس: “تأثير قوي جدًا!”

مع هذا الشيء، شعر بثقة غامضة بأنه يستطيع بالتأكيد التقدم إلى المستوى السابع في فهم المجال

كل ما يعتمد عليه الأمر هو مقدار العمر الذي سيضطر لاستهلاكه في النهاية

بلمحة من يده، شكّل أختام الساحر وأطلق تقنية ثعبان النار من المستوى الخامس

لاحظ فورًا أن قدرة التاج على التحكم بالعناصر جعلت قوة التعويذة أعلى بنحو نصف مستوى مما كان يتقنه سابقًا

وفوق ذلك، رأى أن فهم المهارة نفسه ازداد بشكل غير معتاد

ورغم أن الفارق لم يكن سهل الإحساس، فإن لوحة البيانات أظهرت تغييرات مفصلة

بعد إطلاق عدة مهارات، تأكد سو لون أن التعزيز نابع فعلًا من التاج

وبلغة الأرقام، كان سابقًا إلقاء مهارة يمنحه زيادة “+1” في الإتقان، أما الآن فيمنحه “+3” أو “+4”

كانت فائدة الفهم أكبر بعدة مرات

حين رأى ذلك، تأثر سو لون كثيرًا: “هذا التاج المدنس حقًا عون عظيم لفهم شتى المبادئ والمهارات!”

لكن ارتداءه سنة واحدة يستهلك 10 سنوات من العمر كتكلفة أساسية

كثيرون يعلقون عند عتبة المستوى السابع طوال حياتهم

هذا التاج يزيد فرص فهم المجال، لكنه ليس ضمانًا

لم يجد سو لون إلا أن يتمنى أن يفهم مجاله في وقت أقرب لا أبعد

…

كان سو لون مترددًا في مفارقته، وما إن وضع التاج حتى لم يرغب في خلعه

هذا الإحساس بصفاء الذهن جعل دماغه يشعر براحة شديدة

فجأة لاحت له فكرة، وتذكر أن التاج قد يكون مادة للترقي أيضًا، ويبدو أنه يتطلب إرادة قوية

جرّب الأمر بعفوية، فاندفعت هالته القوية حول جسده

في لحظة، أفلتت من شفتيه “إه” خافتة

لقد اكتشف فعلًا أن إحساس تآكل العمر قد خف، ليصبح على الأرجح أقل من نصف ما كان عليه!

مع هذا الاكتشاف، لمعت عينا سو لون بحماس وهو يفكر: “هل يمكن لروحي المتسلطة أن تكبح جزءًا من خصائص لعنة التاج وتقلل استهلاك العمر؟”

كان هذا تطورًا إيجابيًا مهمًا

هذا يعني أنه يستطيع استخدام قدر أقل من عمره لفهم المجالات

لكن بعد التفكير، لم يعد مستغربًا

قلة قليلة فقط تستطيع فهم “الروح المتسلطة”

عادة ما يكون هؤلاء من أصحاب المناصب العالية مثل القائد العام أو الأباطرة، ممن يعملون في مواقع القيادة ويحتاجون إلى هالة سيطرة

ففي النهاية، كان لي قد انتمى يومًا إلى العائلة الملكية، وكان هذا التاج في الأصل مخصصًا للإمبراطور وورثته، لذا بدا كل شيء منطقيًا

….

مع التاج، بدا كأن أفكاره أصبحت أوضح

كان سو لون قد سار من الضواحي الجنوبية حتى صار يرى المباني تدريجيًا

في هذه اللحظة، كانت المعركة داخل مدينة لينغدون شديدة للغاية، والانفجارات تصبغ سماء الليل باللون الأحمر في أنحاء المدينة

كانت رؤيته الليلية ممتازة، فقفز إلى سطح مبنى ورأى كامل حي الملكة في جنوب المدينة تحت قدميه

في السماء، كانت عدة سفن طائرة عسكرية صغيرة تحوم فوق المدينة، وتستخدم مكبرات الصوت للصراخ في السكان

“أيها الجميع، يرجى البقاء في المنازل وإحكام إغلاق الأبواب!”

“المخلوقات تعود للحركة بعد قتلها، لذا تجنبوا قتلها إن استطعتم وحاولوا الاختباء!”

“لا تتجمعوا في المناطق شديدة الازدحام!”

“…”

كان البث يكرر هذه الاحتياطات في حلقة متواصلة

وبما أن الكارثة ضربت قبل أقل من نصف ساعة، ومع ذلك كانوا قد اكتشفوا سمات الوحش وأبلغوا المدينة كلها، فلا بد أنها كانت التحالف الذي شكله السيناتور لانس ورافائيل

الوحوش في الشوارع لم تكن تشكل تهديدًا للسفن الطائرة في الوقت الحالي، لكن كانت هناك صواريخ تُطلق من الشوارع فتسقط السفن، يعقبها قتال شرس

لم يكن القتال بين البشر والوحوش فقط، بل بين البشر وأتباع حكام من خارج العالم أيضًا

وعندما رفع بصره إلى السماء، بدا ضوء القمر كذلك بلون دموي موحش، يلقي مسحة قرمزية على الضباب الذي يلف مدينة لينغدون، كأنه يكسو المدينة كلها بستار أحمر كالدّم

قيّم سو لون ذلك فظهر له أنه “ضوء قمر بتلوث روحي طفيف”

كان احمرار قمر لينغدون موجودًا منذ بدأ الموت الأحمر ينتشر، لكن احمرار الليلة كان الأكثر شيطانية، فاستنتج أنه من فعل ذلك الحاكم الشرير

“لوّث القمر؟”

تمتم سو لون، وخطر بباله دون قصد أسلوب استخدمه شخص يعرفه

سأل عن وضع السيد هي، وقد وصل جميع أعضاء منظمة الفجر، وكانوا يبذلون أقصى ما لديهم للتعامل مع الوحوش

لم يكن أحد قادرًا على إحداث ضرر قاتل لتلك المخلوقات إلا من يملك مهنة عالية المستوى ويستطيع استخدام الروح المتسلطة

كانت الصرخات تتردد من شارع إلى شارع بينما تجوب جحافل الموتى الأحياء، وفي الضباب المعتم كانت تظهر مخلوقات كبيرة “ذات مئة وجه” و”ذات ألف وجه”

خطط سو لون للالتقاء بالسيد هي والآخرين

الوضع اليوم لا يمكن أن يعكسه أي بطول منفرد، وحده توحيد القوى قد يمنحهم فرصة لحل المشكلة

وبينما كان يتواصل، فجأة اندفع بضع مئات من المدنيين المذعورين من زاوية شارع ضبابي غير بعيد

كان هذا شارع بيتمونت في حي الملكة، وجادة نيومان، أحد أقدم أجزاء المدينة وأشدها ازدحامًا

“اهربوا بحياتكم! الوحوش تلحق بنا!”

اندفع الحشد هاربًا في ذعر

وخلفهم، كانت مجموعة من المخلوقات الشبيهة بالموتى الأحياء تطاردهم بلا هوادة

وبحكم أنهم كانوا في الضواحي، فعندما سمعوا عن هجوم الوحوش، ركض عدد كبير من السكان بجنون في الشوارع محاولين الفرار من المدينة

لكن الناس في الحشد كانوا يواصلون التحول

ورغم أن بعض المحترفين منخفضي المستوى أطلقوا النار على الوحوش للرد، فإن الوحوش لم تمت فحسب، بل كانت أعدادها تزداد، وكانت تقترب أكثر فأكثر

الخوف المجهول من تحول الناس في أي لحظة ملأ العيون رعبًا ويأسًا

اندفع الحشد من حوله، وحين رأى أحدهم أن هناك من يقف هناك “بغباء”، أمسكه عم طيب القلب بقلق وهو يصرخ على عجل: “يا بني، استفق واهرب! إذا عضتك تلك الوحوش ستتحول إلى واحد منهم!”

لم يتحرك سو لون، ولم يكن لدى العم وقت ليقول جملة ثانية، فلم يجد إلا أن يفر بقلق وعجز

وبينما كان الحشد يمر من حوله هاربًا، ظل واقفًا بهدوء

حتى بعد لحظة، حين كشف أحد الموتى الأحياء عن أنيابه وانقض، تحولت نظرة سو لون فجأة إلى صرامة، وغطت جسده هالة قوية، واندفع نحو سرب الوحوش

رغم أن أحداث المساء كانت خارج سيطرة أي فرد، فإنه أراد حل المشكلة القريبة على الأقل

وفوق ذلك، وهو يرى تلك الوحوش، كان ينوي أيضًا التأكد من فكرة لديه

كانت هذه كلها مخلوقات متحولة من الرتبة الأولى، يمكن لمحترف رفيع أن يفجرها بلكمة واحدة

اندفع سو لون وسط الوحوش كحاصد موت، وكانت لكماته قادرة على قتل عدة مخلوقات في ضربة واحدة

الوحوش، وهي ترى “طعمًا بشريًا”، اندفعت نحوه

لم يكن سو لون بحاجة لمطاردتهم، ففي اشتباكات قصيرة قليلة قتل صفًا واسعًا من الوحوش، وترك خلفه أطرافًا ممزقة ولحمًا متناثرًا

ماتت مئات من الموتى الأحياء وانتهى أمرها

في البعيد، وقف الناس الذين فروا وهم يلهثون مذهولين

داخل الشوارع الضبابية تكاثرت الأصوات الغريبة، ما يشير إلى أن المزيد من الوحوش كانت تظهر، ولم يجرؤ هؤلاء على البقاء أكثر، فبعد أن شكروا سو لون مرارًا هربوا نحو الأطراف في ذعر

نظر سو لون إلى الوحوش القليلة التي لاحقت الهاربين، ومع لمعة إدراك لوّح بمنجله الأسود فقطعها إلى نصفين

هذا الهجوم الجسدي البسيط لم يستطع قتل تلك الوحوش تمامًا، ومن دون أن يلقي عليها نظرة أخرى، ركز سحره ورفع يدًا إلى الأمام: “التهام دم الفراغ!”

في لحظة، تشكل دوّام مكاني، وامتصت قوة شفط فراغية هائلة كل البقايا القرمزية والشظايا القريبة من الوحوش

بعد وقت قصير، استُنزفت جوهرة حياتها، وسقطت على الأرض كومة من مسحوق غير نقي

وخلال الوقت الذي استغرقه التهامها، كانت الوحوش الثلاثة التي شطرها المنجل الأسود قد اندمجت أيضًا وتكثفت لتصبح ميتًا حيًا ذا ستة أذرع وثلاثة وجوه ونهض واقفًا

انتقل سو لون مكانيًا وفجره بلكمة، والتهم الأطراف التي تحتوي الطفيليات الحمراء بقدرة “التهام الدم”

في لحظة، فاضت حيويته، وصار لون وجهه أكثر نضارة قليلًا

وبعد أن ميز بعناية التغيرات في بيانات الحيوية والقوة، أكد لنفسه: “بالفعل، هذه الطفيليات التابعة للحاكم الشرير تملك حياة عالية المستوى، جوهرة حياة الوحش متعدد الوجوه أكبر من مجموع جوهرة حياة عدة موتى أحياء!”

عندما حصد الراهب المتحول لاس فيغاس، كان لديه هذا الشك

والآن تأكد

كان الاندماج مع “قوة العملاق” الخاصة بإسحاق لا يزال يتطلب كثيرًا من صفات القوة لتجاوز العتبة، وقد شهد زيادة كبيرة بعد أن حصل بالصدفة على بعض “أنوية بلورية لتنقية الدم”

منذ ذلك الحين لم يجد أي أنوية بلورية أخرى، وتباطأت الزيادة

قدّر سو لون أنه لو امتصها ببطء فقد يستغرق الأمر ما لا يقل عن سنة ونصف…

لكن الآن، رأى مسارًا جديدًا، وهو امتصاص طفيليات حكام من خارج العالم داخل هذه المخلوقات المتحولة

ورغم أن الموقف كان غير واضح، فإن المؤكد أن امتصاص المزيد من الوحوش سيجعل حكام من خارج العالم يستعيدون قوة أقل

وفوق ذلك، كان سو لون قد أدرك لتوه أن تأثير الفهم الذي يمنحه “التاج المدنس” يتضاعف كثيرًا أثناء القتال

سواء كان فهم قوانين العناصر أو فهم المجالات، كان أعلى بكثير مما يمكن أن يحققه التأمل

مهما كانت مرحلة التطور المهني التي تتطلب تفكرًا وفهمًا، فإن القتال هو أقصر طريق

1+1>2،

القتال + التاج = طرق مختصرة متعددة!

عند هذه الفكرة، تواصل سو لون فورًا مع السيد هي عبر جهاز الاتصال وسأل: “سيد هي، هل تعرف أين أعلى تجمع للوحوش داخل المدينة الآن؟ لدي فكرة…”

كانت خطة شديدة الخطورة، لأنه إذا لاحظ حكام من خارج العالم أن أحدًا ينتزع من قوتهم، فسيركزون عليه بالتأكيد

لكن في الوقت نفسه، كانت فرصة لا ينبغي تفويتها

لم يكن سو لون ضعيفًا، ولقتله سيحتاجون إلى محترف من المستوى السابع على الأقل

ولم يكن بلا حلفاء

إذا ظهر حاكم من خارج العالم، أو جاء كبار سادة جمعية ناسك العملاق، فسيكون هناك بطبيعة الحال محترفون كبار مثل المعلم بيير والسيد جينغ لمواجهتهم!

كان الوضع بحيث كلما طال الوقت، تلوث المزيد من الناس في لينغدون، وازدادت قوة حاكم من خارج العالم

قد تكون معركة حاسمة مبكرة أمرًا جيدًا

الفرصة والخطر يسيران معًا

إذا استطاع سو لون نهب قدر كافٍ من الحيوية من ذلك الحاكم الشرير خلال المعارك العنيفة، فلن يضعف قوة العدو فحسب، بل سيقصر كثيرًا الوقت اللازم لاندماجه مع الطرف الصناعي للعملاق

وحتى مع تعزيز التاج، قد يتمكن من نيل “فرصة كبرى” وسط هذا القتال الخطر