الفصل 54 : البيت المسكون

الفصل 54: البيت المسكون

عندما خرج سو إن من “غرفة حساء أكون”، كان الليل قد بلغ منتصفه بالفعل

في الشارع، صادف كاي وقد بدا نشيطًا ومنتعشًا

هذا الرجل اختفى فور دخوله، ولعله تسلل إلى حمام آخر ليستمتع بالاسترخاء هناك ثم لحق بسو إن وشغّل الدراجة النارية وسأله: “كيف كانت غرفة الحساء هنا؟”

وبينما يرى سو إن ملامح مزاحه، خمن أن كاي لا يسأل حقًا عن الخدمة الفاخرة التي نالها، بل يريد أن يعرف ما إذا كان قد وقع في موقف محرج

ففي المرة الماضية التي جاء فيها سو إن، كاد يتعرض لإحراج شديد بسبب مجموعة من المرؤوسين أصحاب الخبرة وكانت نظرات النساء حادة وكلماتهن مليئة بالخبث وما زال ذلك يترك أثرًا ثقيلًا في نفسه

فهم سو إن ما يدور في ذهن كاي وابتسم دون أن يشرح كثيرًا: “لا بأس”

وبينما يتكلم، لمعت في ذهنه صورة عابرة جميلة ثم اختفت بسرعة

همم حضور تلك المدمنة على القمار كان لافتًا فعلًا

ومع أن كيانتياو لم تكن تُظهر الكثير من التكبر أمام المرؤوسين المألوفين، وكان الجميع يتحدثون بطلاقة أثناء التواصل، فإلى جانب إدمانها القمار لم يسمع عنها سو إن شيئًا من الفوضى في حياتها الخاصة

وشعر سو إن أنها لا تُبدي اهتمامًا بالرجال أصلًا

“أوه”

ظن كاي أن سو إن لا يريد الحديث عن موقفه المحرج، فابتسم ابتسامة تفهم

عاد الاثنان على الدراجة النارية إلى الشارع الأخضر

…….

لم يكن الوقت متأخرًا جدًا عندما عاد سو إن، فشهد آخر مباراة مصارعة محترفة في كشك القمار، وحصد بالمناسبة بعض شظايا الأرواح

لم تذهب هذه الليلة سدى

ثم ذهب إلى “حانة البنادق النارية الثلاث”، وكما توقع تلقى رسالة من صاحب كشك الجرعات

“غدًا عند الظهر، المستودع في الزقاق الخلفي لشارع الجنكة”

تركت الملاحظة مكان اللقاء ووقته، ونظر إليها سو إن وفهم الأمر على نحو عام: “لقد دفع العربون هذا العصر وحدد موعدًا للقاء صباح الغد، لا بد أنه بحاجة ملحة إلى المال”

وعندما رأى ذكر شارع الجنكة مرة أخرى، خمن سو إن أيضًا أن صاحب الكشك الغامض قد يكون نشطًا في هذه المنطقة، فالمعاملات السرية عادة لا تتم في أرض غير مألوفة وقد اختار سابقًا دفع العربون في شارع الجنكة والآن اختار اللقاء هناك، وهذا يعني أن الطرف الآخر يعرف المكان جيدًا

لم يفكر سو إن كثيرًا في الأمر، فهذه أرض جمعية الصليب، وكثير من القوى السرية لها روابط هنا وصاحب الكشك الغامض قد يكون بالفعل على صلة بجمعية الصليب

كان الفجر قد اقترب عندما غادر سو إن الحانة، فذهب إلى الفندق ليتأمل ويستريح ويستعيد طاقته

لكن قبل الظهر، تلقى خبرًا من وكيل العقارات بأنهم وجدوا عقارًا مناسبًا

واسع بما يكفي ورخيص بما يكفي وهادئ بما يكفي

وبما أنه لن يؤثر في معاملة الظهر، قرر سو إن ألا ينام، واستغل الفرصة لزيارة وكالة العقارات

لقد سئم من ظروف الإقامة الرديئة في الفنادق الرخيصة

كان يريد أن يجد مكانًا مناسبًا للعيش، ويفضل أن يكون واسعًا، وفيه ميدان رماية يستطيع أن يتدرب فيه على الرماية والخيمياء وصناعة الدمى

……

لم يتوقع سو إن أن مكان اللقاء الذي رتبه وكيل العقارات سيكون أيضًا في شارع الجنكة

المناطق التي تكثر فيها أماكن الترفيه عادة لا تكون نائية جدًا وشارع الجنكة الذي لا يبعد كثيرًا عن الشارع الأخضر كان ضمن “المنطقة المتوسطة” في المدينة الخارجية

هنا، كانت الموارد الاجتماعية أكثر اكتمالًا نسبيًا، وكثير من أصحاب الأعمال المستقرة في المدينة الخارجية يعيشون في هذه المنطقة

“كان هناك مصرفي من المدينة الداخلية خطط لاختيار هذا المكان عنوانًا للبنك، بل أراد أن يبني خزنة تحت الأرض أيضًا، لكن لاحقًا لأنهم حفروا عميقًا جدًا ولعلهم أصابوا عروق الأرض، اندفعت طاقة روحية مظلمة كثيفة، ولم يعد الناس العاديون يحتملونها، فتخلى البنك عن الخطة، وبقي هذا البيت خاليًا”

“سمعت أنك على وشك التقدم لتصبح محترفًا وتبحث عن مكان ذي طاقة روحية مظلمة قوية، وأرى أنه لا مكان أفضل من هذا العقار لدي، الخزنة تحت الأرض واسعة بما يكفي، وعزل الصوت ممتاز، ويمكنك حتى استخدامها ميدانًا للرماية، وحتى لو تدربت على الرماية في منتصف الليل فلا أظن أن أحدًا سيشتكي من إزعاج الهدوء”

“وفوق ذلك، يمكنك استئجار هذا البيت ذي الطابقين مع قبو بمبلغ ألفين ليانغ فقط، وأجزم أنه لا يوجد خيار أرخص في لينغدون القديمة”

“…”

كان اسم المالك غولانغتاي، رجلًا في منتصف العمر يبدو ماكرًا وبطنه بارزة

رافق سو إن طوال الطريق وهو يشرح تفاصيل البيت في رقم 88 من شارع الجنكة

كان مبنى صغيرًا على الطراز الغربي بلون رمادي باهت، يقع في زاوية شبه منعزلة من زقاق خلفي، وغير لافت للنظر وكانت فيه أثاثات بسيطة، والتهيئة الأساسية شبه مكتملة، وقد رُكبت أنابيب الغاز والماء، ويكاد يكون جاهزًا للسكن بمجرد تحريك بسيط

لم يتوقع سو إن أن ينال مفاجأة سارة أثناء معاينة هذا البيت، ففي المرات السابقة لم تكن الظروف تناسب توقعاته

لكن هذا العقار أمامه حقق كل ما كان يريده من كل جانب

غير ملفت وهادئ بما يكفي، وخاصة القبو المتين والواسع، وهذا ما أرضاه أكثر شيء

كان البيت نفسه بناء قديمًا لكنه متين بما يكفي، وكانت جدران القبو الأسمنتية السميكة تمنع صوت إطلاق النار من الانتشار

الأحداث خيالية ومكتوبة للتشويق لا للإرشاد أو الاقتداء.

هنا، استطاع سو إن أن يتخيل ورشته الخاصة في المستقبل، يصنع دمى رونية ويعدّل الآلات ويستخدم المكان ميدانًا للرماية

وفوق ذلك، كان سبب رخص هذا البيت هو “الطاقة الروحية المظلمة” الكثيفة التي تتسرب من الأسفل

وبالنسبة للناس العاديين، كانت هذه “إشعاعًا” قاتلًا قد يسبب تشوهات

كانت الطاقة الروحية المظلمة داخل مدينة لينغدون القديمة أضعف بكثير مما هي خارج المدينة، كما أن تدريب تقنيات التنفس لدى المحترفين يكون أبطأ كثيرًا، وربما لا يتجاوز الخمس إلى العشر مما هو خارج المدينة

لكن الأمر ليس مطلقًا، فهناك أيضًا “مناطق تشوه عالية” داخل المدينة في أماكن محددة، تكون فيها الطاقة الروحية المظلمة أكثر كثافة بكثير

مثل هذا المبنى الصغير

ومع ذلك، لا يحب المحترفون العاديون مثل هذا المكان، لأن البشر قد يتعرضون لتشوهات دون أن يشعروا في بيئة عالية التشوه وكانت العوامل البيئية من أصعب عوامل التشوه ضبطًا، وكلما زادت كثافة الطاقة الروحية المظلمة زادت شراستها وصعب التحكم فيها، لكن سو إن لم يكن لديه هذا القلق، فهو يملك العين البصيرة التي تتيح له رؤية التغيرات على سطح بياناته بوضوح، وإذا رصد أي بوادر غير طبيعية يستطيع أن يغادر في الوقت المناسب

وفوق ذلك، كان بحاجة فعلًا إلى مثل هذا التركيز العالي من الطاقة الروحية المظلمة

لقد تولى سو إن الآن منصب محرك دمى من الرتبة الأولى، وقد رُفع حد رتبته، وكان جسده بحاجة إلى امتصاص المزيد من الطاقة الروحية المظلمة ليضع أساسًا للتقدم إلى مهنة الرتبة الثانية في المستقبل

ومع أن معظم أعضاء جمعية الصليب لم يخطر ببالهم أنهم قد يتقدمون إلى الرتبة الثانية في حياتهم، فإن سو إن، بوصفه منتقلًا من عالم آخر، لم يكتفِ بمنظر الطبقة الدنيا

لذلك كان هذا المبنى الصغير مناسبًا جدًا

وقّع العقد ودفع الإيجار وأنفق عدة آلاف من ليسو

واستلم سو إن مفاتيح البيت

وبدا أن المالك غولانغتاي سعيد أيضًا، فهذا العقار المزعج لديه قد تم تأجيره أخيرًا

……

كان سو إن دائمًا سريعًا في إنجاز الأمور، فلم يستغرق منه أكثر من ساعة لمعاينة البيت وتوقيع العقد

قال المالك غولانغتاي إنه سيرتب أن يأتي أحد لتنظيف البيت خلال اليومين المقبلين، ووافق على تسليم البيت بعد ثلاثة أيام

لم يعترض سو إن، فهو بحاجة إلى الاستعداد لـ “مجموعة اختبار المدينة الداخلية” خلال اليومين المقبلين

غادر سو إن المبنى الصغير، ولم تكن الساعة قد بلغت التاسعة بعد، لكن حركة الصباح كانت قد ازدحمت بالفعل في شارع الجنكة

خطط سو إن للعثور على شيء للإفطار، وتذكر مخبز بيلمان عند رقم 14 من شارع الجنكة حيث كان قد دفع العربون سابقًا

وبسبب أن كثيرًا من أبناء المنطقة المتوسطة يعيشون في هذا الشارع، لم يكن المخبز يبيع خبزًا أسود قاسيًا يمكن أن يُستخدم كعصا ضرب فحسب، بل كان يقدم أيضًا أنواعًا أخرى متعددة للاختيار

اختار سو إن عشوائيًا بضعة أصناف، وحشاها في كيس ورق زيتي، واستعد للدفع

في هذا الوقت، دخل خلفه فتيان يافعان يرتديان قبعات منقار البط وملابس عمل، وكأنهما يحاولان القيام بحركة خفية

في الواقع، كان سو إن قد لاحظهما قبل أن يدخل، وعرف أن هؤلاء الأطفال هم أكثر اللصوص شيوعًا في المدينة الخارجية

لكنهم لم يستهدفوا محفظة سو إن، بل خبز الطاولة

بينما كان سو إن يختار ويدفع، كان الفتيان قد سرقا بهدوء قطعتين من الخبز الأسود، وكانت حركتهما ماهرة جدًا

تظاهر سو إن بأنه لم ير شيئًا، لكن صاحب المخبز بدا معتادًا على أساليب هؤلاء المتمرسين

فور دخول الفتيين، أصبحت عينا البائع يقظتين جدًا وفي هذه اللحظة، كانا قد نجحا للتو ولم يجدا فرصة للهرب، فخرج الخباز ذو الشارب الذهبي الملتف غاضبًا ومعه عصا عجن، وأمسك أحدهما من ياقة ملابسه

ومع هذه الشدّة، سقطت على الأرض قطعة خبز بطول قدم تقريبًا

“أيها الأوغاد الصغار، عدتم مرة أخرى!”

زأر الخباز بغضب ورفع اللص الصغير في الهواء

سقطت قبعة منقار البط، فكشف ذلك عن وجه صغير متسخ، وحاجبان واضحان وعينان لامعتان، وتبين أنها فتاة قصيرة الشعر ذات مظهر صبياني

لم يخطط سو إن أصلًا للتدخل، فمثل هذه الأمور شائعة جدًا في المدينة الخارجية

أطفال الأحياء الفقيرة يعيشون غالبًا على التسول والسرقة، والضرب والجوع جزء من نموهم، وما إذا كانوا سيبقون أحياء في هذا العالم القاسي يعتمد على حظهم

لكن عندما رأى سو إن الخوف والعجز في عيني الطفل، لمح فجأة ماضيه هو نفسه، فقد كان عاجزًا هكذا من قبل، كأن العالم كله قد تخلى عنه

تلقت اللصة الصغيرة ضربة بالعصا، وامتلأت عيناها بالدموع لكنها لم تصرخ

فكر سو إن لحظة، ثم أشار إلى الخبز الأسود على الأرض: “كم ثمن هذه الأرغفة؟”

خمن الخباز ذو الشارب الملتف نية سو إن ونصحه: “أيها الزبون المكرم، هؤلاء اللصوص لا يستحقون شفقة، لا داعي لأن تدفع المال من أجلهم”

ثم توقف وهو يبدو كأنه على وشك ضرب اللصة الصغيرة، وقال بلهجة مهددة: “إن لم نلقن هؤلاء درسًا مؤلمًا فسيعودون غدًا!”

لم يجادل سو إن، ومد ورقة نقدية: “هذه خمسون ليسو، ينبغي أن تكفي لشراء هذا الخبز”

لم يُظهر أي تعبير على وجهه، ودفع المال ثم استدار وغادر المخبز