الفصل 372 : كيان لا يُدرك
الفصل 372: كيان لا يُدرك
كان إيثان يستمتع بحياته البشرية البسيطة. كان تابعيه يعملون بأوامره لبناء الجدار، بينما كان هو جالسًا قرب نار المخيم، غارقًا في التفكير بعمق.
كان منغمسًا في “اللعبة” لدرجة أنه نسي لفترة وجيزة “اللوحة”.
كانت اللوحة الوحش البدائي، حاكم العالم الذي يعيش فيه إيثان. بالنسبة لإيثان، كان مجرد وعاء، حامل صامت لتجربته الكبرى. لكن حتى الحاكم يمكن أن ينسى أن الوعاء يشعر بالألم.
خارج الأبعاد التي طوى إيثان لوجوده، كان الوحش البدائي يتشنج من الألم.
عالم اللوردات، بريمورديا، لم يكن نموًا طبيعيًا.
منشئ إيثان هذا العالم بنفسه. ومع أن قوته كانت مساوية للوحش، فقد امتلك عالمه قوة مشابهة للعالم الأصلي.
ولا يمكن للمخلوق التحكم في قوانينه. أراد تدمير هذا العالم، أو إخراجه من جسده، لكن الفضاء حول بريمورديا كان أيضًا تحت سيطرة إيثان. لم يرد أي تدخل أثناء لعبته.
لكن هذا تسبب برد فعل معاكس. شعر المخلوق بألم هائل في جسده ولم يستطع فعل أي شيء حيال ذلك.
بدأ بالزئير.
زئير الوحش لم يسافر عبر الفضاء. تجاوزه بالكامل، محدثًا تموجات مباشرة عبر الواقع نفسه. كان صرخة عذاب، وكأنه ينادي أحدًا.
في الفراغ، انفتح شق.
لم يكن عنيفًا. كان دقيقًا، جراحيًا، كما لو أن الواقع نفسه قد تم فتحه بلطف. من الفتحة ظهرت يد صغيرة وشاحبة، تبدو هشة، ومع ذلك كانت تفوق حجم رأس الوحش البدائي الضخم. احتضنت اليد المخلوق برقة كانت أكثر رعبًا من القسوة، مثل طفل يحمل عصفورًا مجروحًا.
«ماذا حدث لك، أيها الطائر الصغير؟ من آذاك في حديقتي؟»
كان الصوت عذبًا، شبه لعوب، لكنه حمل ثقل السلطة المطلقة بلا لبس.
خطت المتحدثة عبر الشق.
بدت فتاة صغيرة، لا يزيد عمرها عن عشر سنوات. كان فستانها منسوجًا من حرير النجوم المحتضرة، يتلألأ بقوى كوكبية تنهار.
تحولت عيناها فجأة إلى سوداء. كانت تفحص العالم الداخلي للمخلوق البدائي.
«عالم خارج سيطرتك؟ مثير للاهتمام…»
مالت رأسها، وانزلقت خصلة من شعرها الفضي على كتفها. «كائن من عالمك الداخلي نما هكذا؟ يا للروعة! أريد اللعب معه.»
ضحكت.
انهارت بعض السدم القريبة إلى ثقوب سوداء جديدة.
«أبي لا يزال منشغلاً بعمله في الخارج. أنا أشعر بالملل.» عقدت يديها خلف ظهرها، تتأرجح قليلًا على كعبيها. «دعونا نرى ما بناه هذا الكائن الصغير.»
خطت دون تردد داخل العالم الداخلي للمخلوق وبدأت بالنزول في بريمورديا.
لم تتعامل مع الأبعاد المطوية التي أنشأها إيثان. تجاهلت الحواجز والأختام السيادية بالكامل. مشت ببساطة عبر جدران الواقع كما لو كانت ورقًا مبللًا.
وصلت إلى بريمورديا.
شعر إيثان بذلك أولًا كاهتزاز طفيف ينبض عبر خاتم سلطة السيادة.
اجتاح الغضب جبينه. اجتاحت العين الكلية الرؤية أرض خراب اليأس. كل شيء بدا سليمًا. وقف فارس الكارثة في حراسة. وكان تابعيه الآخرون يقومون بمهامهم أيضًا.
ومع ذلك، كان هناك شيء خاطئ.
«راجناروك»، همس إيثان.
ظهر الخادم فورًا، لكن لونه شاحب.
«لورد»، قال راجناروك بهدوء. «دخل شيء إلى العالم. لا أستطيع إدراك شكله، فقط ظله. تجاوز كل الحواجز التي وضعتها.»
نهض إيثان، وتصلبت ملامحه. «مستحيل. أختامي مرتبطة مباشرة بمصدري. لا شيء يمكن أن…»
توقف منتصف الجملة.
السماء كانت تتغير.
[تحذير: تكامل النظام معرض للخطر.]
[تحذير: سلطة المسؤول تم تجاوزها بواسطة… ’Guest_001’.]
[الحالة: كيان غير معروف احتل العرش الشمالي.]
خفق قلب إيثان، القلب البشري الذي اختار الاحتفاظ به، بعنف ضد ضلوعه.
«العرش الشمالي»، تمتم. «ذلك المقعد يخص ملك الشياطين. الخصم النهائي.»
وصلته الحقيقة بوضوح مخيف.
لم يعد الوحيد المصمم في الغرفة.
في عمق قارة الشياطين، داخل كاتدرائية منحوتة من صرخات متجمدة، جلس ملك الشياطين القدماء على عرشه.
أمام العرش وقفت الفتاة.
بالنسبة لإطاره الشاهق، ذو الأربع أذرع، بدت كذرة غبار.
رفع ملك الشياطين هراوته الضخمة، والكره يشتعل في عينيه، بينما اندفعت غرائزه المبرمجة. «ما هذا، أيها الصغير؟ هذه أراضي—»
ربتت على ركبته.
تحولت عيناها إلى أحمر عميق.
«أنت صاخب جدًا»، قالت بتجهم بسيط. «من الآن فصاعدًا، أنت لعبيتي. والألعاب لا تتحدث إلا إذا سمحت لهم.»
انفجرت موجة من الطاقة الحمراء إلى الخارج.
كانت كثيفة كالدم وثقيلة كالجاذبية. لم تكتف بتغطية ملك الشياطين، بل غاصت فيه، تغلغلت في ذراته، روحه، شيفرته. تجاوزت قالب الخصم النهائي الذي كتبه إيثان وأعادت كتابة أساس المخلوق من الصفر.
صرخ ملك الشياطين.
تنويه: الشخصيات هنا وهمية، مَــجـرّة الرِّوايات تذكركم بأن الواقع أجمل بذكر الله.
تشقق وتوسع ذراعاه الأربعة بشكل مشوه. تحولت بشرته من الأوبسيديان إلى قشور حمراء نابضة بالحياة. بدأ مستواه، الحد الأقصى المطلق الذي فرضه إيثان، يخرج عن السيطرة.
150…
300…
600…
[خطأ: تجاوز البيانات]
عبر القارة، انهار كل الشياطين القدماء في الوقت ذاته.
أمسكوا برؤوسهم بينما تُسلب ذكرياتهم، وتحل مكانها صورة واحدة محفورة في وعيهم:
فتاة صغيرة مبتسمة.
«أيها الكائن الصغير»، همست، صوتها يتردد عبر العقل الجمعي الذي استولت عليه للتو. «أتمنى أن تسليني جيدًا.»
نهض الشياطين مجددًا.
لم يعودوا خصومًا في لعبة البقاء.
أصبحوا رسل الملكة الحمراء.
ارتفعت قوتهم إلى مستويات قادرة على تحويل عالم اللوردات إلى مجزرة.
فجأة، ظهر الحارس أمامه أيضًا.
«لورد»، قال بلهجة مذعورة.
«تحدث»، قال إيثان، وعينيه لا تفارق الأفق. كان راجناروك يقف بجانبه.
«نظام البنية التحتية في الفوضى»، همس الحارس. «خضع سباق الشياطين القدماء لتطور قسري. لم تعد تدفقات بياناتهم متزامنة مع سجلاتي. تنسيقهم تجاوز كل المعايير السلوكية. لم يعودوا ينتظرون مرحلة التوسع.»
تردد، ثم همس، «هم يصطادون بأنفسهم الآن.»
عقد إيثان حاجبيه. «يصطادون؟ حماية المبتدئين تظل فعالة لمدة اثنتين وسبعين ساعة، أليس كذلك؟»
«نعم»، رد الحارس بسرعة، «لكنهم يدورون حول كل إقليم. أي شخص يتجاوز حتى جزءًا من الخط الأزرق يُقتل فورًا.
لا يجمعون الموارد. إنهم يستفزون اللوردات. ولورد… عرش ملك الشياطين. لا أستطيع إدراكه. سلطة إدارتي محجوبة هناك.»
خفق قلب إيثان بإيقاع غريب وغير منتظم.
لكائن وصل إلى فهم 99٪ من مصدر الوجود، يملك قوة مشابهة للكيان البدائي، كان العمى داخل خلقه الخاص شعورًا لم يختبره منذ صعوده الأول.
«سأتأكد بنفسي»، قال إيثان بهدوء.
تقدم إيثان عبر حدود الإقليم الأزرق المتلألئ.
في اللحظة التي لمس فيها قدمه غبار الإقليم المحايد في أرض خراب اليأس، لم تنخفض الحرارة. بل اختفت. اختفى البرد، واستبدل بغياب يطعن الحواس مثل آلاف إبر الجليد.
تجمد.
شيء يراقبني.
لم يكن انتباه مفترس. ولا حتى نظرة حاكم. بدا كما لو أنه ينبع من داخل أفكاره، وعي خانق يلتف حول روحه.
ومع ذلك، عندما مدد إيثان إدراكه السامي، وجد فقط الهواء الفارغ وأبراج الأوبسيديان المسننة.
«من هناك؟» همس.
لم يأتِ أي جواب. فقط الريح، تصفر منخفضة وتستهزئ بين الصخور.
شدد إيثان قبضته على شظية الأوبسيديان التي كان يحملها كسلاح. لأول مرة في حياته، تسلل شعور حقيقي بالبرودة إلى عموده الفقري.
مصدره بداخله، عادة بحر واسع وهادئ، تقلب في تحذير صامت.
«حسنًا»، تمتم، وعيناه تتحجّران. «إذا لم تظهر، سأجلبك عبر دماء دمىك التي خلقتها للتو. هذا عالمي، لا أحد يتدخل في لعبي.»
تقدم إيثان نحو الغابة الرمادية، امتداد ميت من الأشجار المتحجرة يفصل أرض الخراب عن قارة الشياطين. هنا بدأت فرق الكشافين من الشياطين القدماء بالتجمع.
تلاه فارس الكارثة.
استقبلتهم الغابة بصمت مطلق.
فجأة، انفجرت الأرض.
ظهرت ثلاثة شياطين من التراب الرمادي. لم يكونوا ككشافين واجههم إيثان من قبل. كانوا طلائع الرسل. أجسامهم مغطاة بدرع أحمر، وعيونهم تتوهج بجنون بري.
«اقتلوا، أيها المتطفل!» صرخوا بتناسق كامل.
اندفع فارس الكارثة، حاربه الهائل يقص قوسًا أسود في الهواء. في الظروف العادية، كان هذا الفارس سيقضي عليهم بضربة واحدة.
تحركت الشياطين على أي حال.
أمسك أحدهم بالحربة بيديه العاريتين. اصطدمت الدرع الكيتيني بالحديد الهاوي. اختفى الشيطان الثاني في الحركة الحمراء، وظهر خلف الفارس. دفع شفرة عظمية إلى الأمام، اخترقت الدرع الهاوي.
فرقعة.
تحول فارس الكارثة إلى نقاط ضوء رمادية.
لم يُهزم.
لقد محي.
[تحذير: التابع ’فارس الكارثة’ دُمّر بشكل دائم.]
اتسعت عينا إيثان. «دائم؟ في منطقة المستوى 1؟»
تعليقات الفصل