الفصل 484 : إمكانات لا يمكن سبر غورها

الفصل 484: إمكانات لا يمكن سبر غورها

لم يستقر الضوء الأسود.

اهتزّ مرة، ثم ثانية، ثم ثالثة، وعندها تغيّر شيء جوهري.

أولئك الذين كانوا يراقبون من الطوابق العليا شعروا به قبل أن يروه. ضغطٌ بلا مصدر مادي انضغط على حواسهم، وعلى نسيج الكنز المكاني نفسه الذي يحتضنهم. القصر، الذي ظلّ ثابتًا لقرون، أصدر طنينًا منخفضًا عميقًا اهتزّت له الحجارة والعظام معًا.

في الطابق السادس، تعثّرت العضوة التي تحدثت سابقًا—امرأة ذات شعر فضي وعينين تحملان ثقل عقود—إلى الخلف. بقيت يدها على فمها، لكن عينيها اتسعتا إلى حدّ فقدان السيطرة.

همست:

“اللون… إنه—”

لم تستطع إكمال كلامها.

انطوى الضوء الأسود إلى الداخل.

ومن مركزه ظهر شيء لم يُرَ في إليسيوم منذ زمنٍ يتجاوز ذاكرة الأحياء.

ذهبي داكن.

ارتفع الضوء من القرص كعمود، ثابتًا ومطلقًا. لم يكن ساطعًا كالألوان السابقة، بل كان كثيفًا، ثقيلًا، كأن الضوء نفسه يمتلك كتلةً تضغط على الهواء من حوله.

انهارت ساقا دومينيك.

لم يختر الركوع؛ جسده ببساطة لم يعد قادرًا على حمله. ارتطمت يداه بالأرض الحجرية، وانخفض رأسه، ولم يستطع التنفس لبرهة طويلة.

أبطال… خطرت الكلمة في ذهنه من أعماق بعيدة. الوجودات القصوى.

لقد سمع عنهم—الجميع سمع. لم يكونوا أساطير؛ فالأساطير يمكن التشكيك فيها. أما الأبطال فشيء آخر تمامًا. كانوا الأساس الذي بُنيت عليه إليسيوم، الأسماء التي حتى أقوى العشائر تنطق بها بنبرة تقترب من التبجيل.

كانوا سبعة.

سبعة أبطال انتزعوا النظام من الفوضى، ووضعوا القوانين التي تحكم الإمكانات نفسها، الذين—

اتسع عمود الضوء الذهبي الداكن.

ثم تحرّك.

ليس إلى الخارج، ولا إلى الأعلى.

بل عبر.

اخترق الضوء الطوابق فوقه. واحد. اثنان. ثلاثة. مرّ عبر طبقات القصر المكانية كأنها غير موجودة، ممتدًا نحو الطابق السابع، ثم الثامن، نحو أعلى الحجرات حيث لم يتحرك شيوخ العشيرة منذ سنوات.

في الطابق السابع، فتح رجلٌ عجوز ذو بشرة متشققة كالأرض عينيه لأول مرة منذ عقد.

لم يتكلم. نهض ببساطة من جلسته التأملية وبدأ يتحرك نزولًا.

في الطابق الثامن، بدأ باب لم يُفتح منذ قرن يتوهج من الداخل.

في ساحات التدريب، توقف أولئك الذين كانوا يندفعون نحو القاعة في أماكنهم.

كان الرجل ذو الرأس الكلبي قد قطع نصف المسافة عندما انفجر الضوء الذهبي الداكن. توقفت خطوته فجأة لدرجة أن مخالبه حفرت أخاديد في الحجر تحته.

انخفضت أذناه،

وانطوى ذيله الذي كان مرفوعًا فضولًا إلى الأسفل.

كل غرائزه، وكل ردود الفعل التي صقلتها سنوات القتال والتقدم، صرخت فيه أن يتراجع.

لكنه لم يستطع الحركة.

ولا أحد استطاع.

أبقاهم الضوء في أماكنهم، ليس بالقوة، بل بالهيبة. كأنك تقف أمام شيء لا يرى ضرورة للاعتراف بوجودك، لكنه قادر على إنهائه دون جهد.

قال أحدهم خلفه بصوت متصدع:

“ما هذا…؟”

لم يُجب الرجل ذو الرأس الكلبي.

لم يكن لديه جواب.

داخل القاعة، بدأ عمود الضوء الذهبي الداكن يتغير.

كان الأمر خافتًا في البداية—اهتزاز طفيف عند الحواف، كأن اللون يحاول أن يستقر على هيئة أخرى. تضاعف الضغط في الغرفة، ثم تضاعف مرة أخرى، ثم تجاوز أي مقياس يستطيع دومينيك إدراكه.

ظلّ راكعًا، وجبينه يكاد يلامس الحجر.

وقف إيثان في المركز.

كانت يده لا تزال على القرص.

وظلّ تعبيره دون تغيير.

لكن شيئًا ما كان يحدث تحت جلده. الأعضاء الذين تجمعوا عند مدخل القاعة—أولئك الذين وصلوا لحظة ظهور الضوء الذهبي الداكن—رأوا ذلك بوضوح. خطوط ضوئية خافتة رسمت مسارات عبر ذراعه، وعنقه، وجانب وجهه. لم تكن بلون العمود. كانت شيئًا مختلفًا تمامًا.

لونًا لا اسم له.

بدأ القرص يتشقق.

بدأ الأمر من النقطة التي لامست فيها كف إيثان سطحه—شرخ رفيع كالشعرة شقّ السطح الشاحب.

ثم آخر.

ثم آخر.

انتشرت الشقوق بنمط غير عشوائي، متتبعة الخطوط الدقيقة المنقوشة في سطح القرص منذ بنائه، تلك التي تشبه الأوردة. لكنها الآن كانت تتسع، تنفصل، تتمزق.

ارتعش عمود الضوء الذهبي الداكن.

وفي ذلك الارتعاش، ظهر شيء جديد.

لون يقف عند حافة الإدراك. درجة لا تستطيع العين التقاطها تمامًا، ولا العقل تصنيفها. ليس أسود، وليس أبيض، ولا أي لون ورد في سجل أو نص أو ذاكرة متوارثة.

كان لون شيء لم يُعرّف بعد.

إذا وجدت أخطاء، راسلنا على مَجَرّة الرِّوايات، أما إذا وجدت الفصل في موقع آخر فهو مسروق.

تحطّم القرص.

لم يكن انفجارًا. لم يكن هناك دويّ أو قوة اندفاع. لم يصدر صوت يتناسب مع حجم الدمار.

ببساطة، توقّف القرص عن كونه كيانًا متماسكًا. تشقّق على امتداد كل خط، وكل عرق، وكل نقطة ضعف خفية، ثم انهار إلى غبارٍ ناعم تناثر فوق المنصة.

اختفى العمود.

واختفى الضغط.

وساد الصمت.

لم يكن صمت غرفة هدأت.

بل صمت شيءٍ انكسر.

ظلّ دومينيك راكعًا، وعقله يرفض استيعاب ما شهده. لم يكن قرص الاختبار مجرد أداة، بل أثرًا تأسيسيًا، أحد أقدم ممتلكات العشيرة، صمد أمام الحروب والكوارث وتعاقب القرون.

وقد تحطّم.

بسبب إمكانات لا يمكن احتواؤها.

رفع رأسه ببطء، بحركات آلية.

كان إيثان واقفًا على المنصة، ويده لا تزال ممدودة، لكنها الآن تستند إلى الفراغ. اختفت الخطوط الضوئية تحت جلده دون أثر. كان تعبيره هادئًا… شبه منفصل.

لكن عينيه تغيّرتا.

كان فيهما شيء لم يكن موجودًا من قبل. ليس وعيًا فحسب—بل شيء أعمق. ثقل لم يكن حاضرًا عند دخولهما القاعة.

امتلأ مدخل القاعة بالأجساد.

أعضاء من ساحات التدريب، وآخرون نزلوا من الطوابق العليا، وأفراد لا يستطيع دومينيك حتى تخمين رتبهم. وقفوا عند العتبة، غير راغبين في عبور المساحة التي كان يشغلها القرص.

لم يتكلم أحد.

لم يتحرك أحد.

ثم انشق الجمع.

وتقدمت ثلاث شخصيات.

الأول كان العجوز من الطابق السابع، بشرته كالأرض المتشققة وعيناه بلون الرماد. تحرّك ببطء متعمّد، كمن نسي أن السرعة خيار.

الثانية كانت امرأة يستحيل تحديد عمرها. شعرها أبيض، لكن وجهها بلا تجاعيد. عيناها داكنتان عميقتان، لا ترمشان.

أما الثالثة فكانت هيئةً ملفوفة بظلال لا تتحرك مع الهواء. لا وجه يُرى، ولا هيئة تُحدّد. فقط وجود يجعل الفضاء من حوله ينحني قليلًا، كأنه يرفض احتواءه.

وصل العجوز إلى حافة المنصة.

نظر إلى الغبار الذي كان يومًا القرص.

ثم نظر إلى إيثان.

ولأول مرة منذ خمسين عامًا، تكلّم شيخ الطابق السابع:

“لقد تغيّر التاريخ.”

بقيت كلماته معلّقة في الهواء.

لم يعارضه أحد.

ولا أحد استطاع.

اقتربت المرأة ذات الشعر الأبيض، وعيناها الداكنتان مثبتتان على إيثان بنظرة تكاد تنزع الطبقات. ضمّت شفتيها.

قالت بهدوء:

“لم يفشل القرص. بل لم يُصمَّم لاحتواء ما واجهه.”

لم تتكلم الهيئة الظليلة، ولم تتحرك. لكن الفضاء من حولها ازداد انحناءً، فتراجع القريبون منها خطوة دون وعي.

أخيرًا، وجد دومينيك صوته:

“يا شيخ… إمكاناته—”

قاطعه العجوز:

“لا رتبة لها.”

لم تفارق عيناه الشاحبتان وجه إيثان.

“وصل القرص إلى الدرجة القصوى. ثم تجاوزها. وعندما حاول تعريف ما بعدها… لم يستطع.”

التفت إلى الغبار المتناثر.

“هذا القرص اختبر الإمكانات لعصور لا تُحصى. سجّل كل رتبة موجودة، وكل لون يمكن أن يظهر.”

انخفض صوته:

“وقد واجه لونًا لم يتعرّف عليه. إمكانات لا يمكن تصنيفها.”

ثم نظر إلى إيثان مجددًا.

“ولهذا… تحطّم.”

كان الصمت الذي تلا ذلك مختلفًا. صمت الفهم حين يستقر. صمت إدراك العواقب.

تحدثت المرأة ذات الشعر الأبيض مرة أخرى، وصوتها يحمل ثقلًا جعل صدر دومينيك يضيق:

“توجد سجلات… عن شيء كهذا. من زمنٍ يسبق الأبطال. من وقتٍ كانت فيه إليسيوم لغزًا أعظم.”

توقفت لحظة، ثم قالت:

“تتحدث عن إمكانات كانت خارج التسلسل المعروف. ألوان لم يكن من المفترض اختبارها أصلًا… لأنها لم تُمنشئ لتوجد داخل أي نظام.”