الفصل 265: إمكانية عيش ثلاثة أجيال تحت سقف واحد، وداعًا لمدينة لي جينغ

الفصل 265: إمكانية عيش ثلاثة أجيال تحت سقف واحد، وداعًا لمدينة لي جينغ

كان ما يزال صباح 6 أغسطس، على منصة مشاهدة في برج مرتفع وسط المدينة

جلست الشرنقة السوداء على الدرابزين تعبث بهاتفها، وفي الوقت نفسه كانت تستخدم حزام التقييد لابتلاع مختلف القطع المعدنية الصغيرة التي سرقتها من مصنع للمعادن في الشارع، وكان هذا هو أثر قدرة مبتلع الفضة الخارقة

خفضت رأسها ونظرت إلى هاتفها، ثم أرسلت رسالة إلى جدها من جهة الأم الذي تعرّفت إليه حديثًا

الشرنقة السوداء: جدي، هل لديك اهتمام بأن تلتقي بزوج ابنتك لاحقًا؟

الشرنقة السوداء: مرت سنوات طويلة، فهل ما زلت تلومه لأنه لم يحمِ ابنتك؟

الشرنقة السوداء: في ذلك الوقت كان مجرد إنسان عادي، وكان عاجزًا تمامًا، حسنًا؟

سو وي: سنتحدث في الأمر لاحقًا

“سنتحدث لاحقًا، هاه؟”

دندنت الشرنقة السوداء لحن ‘جسر لندن ينهار’ ورفعت رأسها عن هاتفها. لم تكن الشمس قد أشرقت بعد، وكانت السماء في حالة بين تسرب الأزرق إلى البياض، مثل البحر وقت الغروب

فكرت في نفسها: يبدو أنه عندما يستيقظ أبي، يجب أن أجعله يلتقي بجدي أولًا في المكتبة. لقد ماتت أمي منذ سنوات طويلة، وربما يستطيع أبي أخيرًا أن يتصالح مع والد زوجته

وبينما تفكر في هذا، ألقت نظرة على حزام التقييد الذي كان يلتهم القطع المعدنية. وبين أصوات الطحن المتواصلة، كانت الأسنان الحادة تسحق المعدن إلى مسحوق، ثم تدفعه إلى الداخل. وكانت قطرات اللعاب تنساب منه، حاملة رائحة صدئة

“وعندما ننهي أخيرًا أمر أجنحة قوس قزح، أولئك الجواسيس الأربعة التابعين لمجتمع الخلاص، فربما يستطيع جدي وأبي أن يظهرا معًا؟ وقد نحصل على لقاء يجمع ثلاثة أجيال” فكرت مرة أخرى

وبعد وقت قصير، لاحظ المارة هيئة الشرنقة السوداء. وكان معظمهم من الموظفين الذين يسارعون للحاق بقطارات الصباح السريعة أو من ربات البيوت اللواتي يخرجن لشراء الخضار. وبما أنه كان وقت العطلة الصيفية، فلم يكن الطلاب يُرون كثيرًا

لذلك رفعوا جميعًا رؤوسهم، وأشاروا بأصابعهم، وأطلقوا صيحات دهشة وهم ينظرون إلى الظل الأسود المفاجئ فوق البرج المرتفع

وبدا أن لا أحد توقع أن تظهر هذه الشخصية الغامضة في مكان بارز كهذا وفي وضح النهار

أمسكت الشرنقة السوداء بمكبر صوت وقالت للحشد في الأسفل: “أعرف أن كثيرين منكم من معجبيني، وأعرف أيضًا أن كثيرين منكم يكرهونني، لكن الوضع هو هذا… أنا على وشك الاعتزال”

“لماذا؟!”

صرخ أحدهم من بين الحشد المحيط، وكان صوته صوت طفل صغير

رفعت الشرنقة السوداء حاجبيها، وتذكرت أنها بدت وكأنها رأت هذا الطفل من قبل. ففي ذلك الوقت، كان الجناح الأخضر قد خطف خمسة رهائن ليهدد بهم القوس الأزرق، وكان هذا الطفل واحدًا منهم. ويبدو أن الصدمة النفسية التي تركها ذلك الحادث في داخله لم تكن عميقة جدًا

فكرت قليلًا ثم قالت: “سؤال جيد. آه… أما السبب، فقد يكون لأن بشرتي داكنة جدًا، ولهذا كلّفتني جمعية يي شينغزي بالذهاب إلى إفريقيا لمساعدة النسختين السوداوين من مبتلع الفضة والقوس الأزرق على تحقيق إنجازات عظيمة. ويُعرفان أيضًا باسمَي ‘مبتلع السواد’ و‘القوس الأسود’”

ضحك بعض الناس في الشارع، بينما بقي آخرون بلا تعبير، شاعرين فقط بأنها تتحدث بكلام فارغ

توقفت لحظة، ثم رفعت مكبر الصوت وتابعت: “وبالطبع، قد يكون السبب أيضًا أنني ببساطة سئمت من كل هذا. البشر معقدون جدًا حقًا، جدًا جدًا. لماذا علينا دائمًا أن نرتدي الأقنعة، ودائمًا أن نقول شيئًا ونقصد شيئًا آخر؟ أحيانًا… أرغب حقًا، حقًا، في تمزيق وجهي وعرضه عليكم”

وبينما كانت تتكلم، نزعت الشرنقة السوداء حزام التقييد ببطء عن وجهها، ثم رفعت يديها لتغطي وجهها، كاشفة من بين أصابعها عن زوج من العينين السوداوين الحالكين

ومن بين تلك الفتحات، خفضت نظرها وأخذت تتأمل بصمت وجوه الناس في الشارع

انطلقت الصرخات من الشارع، وتبعتها أنفاس متقطعة متواصلة. فلم يكن أحد يتوقع أن يخلع هذا المجنون قناعه فجأة

“لكن بالطبع، هذا غير مسموح، غير مسموح أبدًا… إطلاقًا. وحتى لو أردت أن تكون مجنونًا، فعليك أن تكون مجنونًا عاقلًا بما يكفي، وإلا فلن تواجه سوى الدمار، تمامًا مثل السيد ساعة الشبح، الذي سُحق على يد نيزك حتى صار بقايا مقرمشة”

هزت الشرنقة السوداء رأسها وتمتمت بصوت خافت لنفسها، ثم غطت وجهها بحزام التقييد مجددًا، وأخفت عينيها السوداوين الحالكين داخله

وارتفع على الفور من الحشد صوت تنهدات خائبة، لكن لم يكن أحد يصدق أن الشرنقة السوداء ستكشف وجهها الحقيقي فعلًا

“أعرف أنكم محبطون، وأعرف أيضًا أن جمعية يي شينغزي ستصل قريبًا، لذلك لا أستطيع مواصلة الحديث مع الجميع. السفينة الكبيرة المتجهة إلى إفريقيا على وشك الرسو”

“وأخيرًا… هذه هدية من أحد أصدقائي لكم جميعًا. كيف يمكن لشخص أن يستخدم تقنية قادرة على تغيير دولة كاملة من أجل إطلاق الألعاب النارية؟ هذا أمر أحمق إلى درجة مضحكة. ألا ترون أن معدل ذكائه منخفض قليلًا؟”

قالت الشرنقة السوداء ذلك بلامبالاة، وهي تعبث بهاتفها وترفع ذراعها اليمنى

ومن راحة يدها، امتد حزام التقييد نحو الشمس مثل لوامس حبار. وتحت السماء الزرقاء الخافتة، بدا هذا المشهد غريبًا للغاية، كأنه جموع من الشياطين تطارد الشمس، بينما كانت أحزمة التقييد المتموجة تتلوى صاعدة إلى الأعلى

وبعد أن ابتلع المعدن للتو، أخذ حزام التقييد يلمع ببريق فضي بارد. وكانت الأفواه الملتصقة به تنتفخ فجأة إلى الخارج، ثم تنكمش إلى شق طويل. وكان كل شق منها ينحني إلى الأعلى، كأن عددًا لا يحصى من الابتسامات قد ظهر على حزام التقييد

“حسنًا، في الواقع لا يهم إن لم يعجبكم ذلك… ما دمت أنا أحبه فهذا يكفي”

ومع سقوط هذه الكلمات الخافتة، انفتحت أفواه حزام التقييد الأسود الحالك فجأة على اتساعها، وانطلقت أعمدة اللهب من عدد لا يحصى من الفتحات، ثم انفجرت واحدًا تلو الآخر تحت السماء الزرقاء الباهتة، متحولة إلى عرض ألعاب نارية مهيب

كان عرضًا هائلًا من الألعاب النارية. فالساعة لم تكن قد تجاوزت السابعة أو الثامنة صباحًا، ولم تكن السماء قد أشرقت بالكامل بعد، وكان الشارع الطويل ما يزال مغمورًا بعتمة خافتة تشبه الغروب

لكن وجوه الحشد أضيئت بتلك الألعاب النارية المفاجئة. وفي اللحظة التالية، دوّت انفجارات تصم الآذان عند أسفل السماء. وأخذ العالم البارد الألوان يسطع ويخبو، يخبو ويعود فيسطع. وكانت حدقاتهم تعكس ألعابًا نارية على هيئة وجوه مبتسمة، ملونة ومبهرة

وبعد وقت طويل، حين أفاق المتفرجون في الأسفل ونظروا إلى الأعلى، كانت الهيئة فوق البرج قد اختفت. وكان العالم ساكنًا تمامًا، بينما امتد خط دخان واحد عبر نصف السماء الزرقاء المعتمة

وبعد عشر دقائق، في محطة قطار مهجورة منذ زمن عند الموقع السابق لمقاطعة غو يي ماي

“آسف لأنني جعلتك تنتظرين، يا آنسة كي”

على الرصيف 7، كانت الشرنقة السوداء معلقة بالمقلوب من حافة السقف، تقلب صفحات ‘والدون يجري بهدوء’، وتلوح للشخص الواقف أمامها بحزام التقييد الذي عاد إلى حالته الطبيعية

كانت امرأة ترتدي معطفًا بنيًا طويلًا تستند إلى جانب القطار، إحدى ذراعيها مطوية، وفي اليد الأخرى غليون. خفضت رأسها، وسحبت نفسًا من الغليون، ثم قالت:

“أنت مشاغب فعلًا، سرقت قدرة مبتلع الفضة الخارقة فقط لتطلق ألعابًا نارية أمام الناس؟ كلما رأيتك أكثر ازددت اقتناعًا بأنك طفل قاصر، كان لا بد له من تقديم عرض قبل أن يرحل”

رفعت الشرنقة السوداء رأسها عن كتابها، وألقت نظرة على القطار الأحمر الداكن، الذي كان يطلق البخار من كل شق فيه، ثم نظرت إلى الوجه الشرس العجوز لشيطان القطار

رفعت إصبعًا وقالت: “أفضل أن يُقال عني ‘فنان أدائي’. ففي بعض الأحيان يشبه الفنانون الأطفال كثيرًا، لأن من لم تروّضهم الحياة الاجتماعية، وما زالوا يحتفظون بشيء من البراءة بعد أن كبروا، هم وحدهم الجديرون بأن يكونوا فنانين”

رفعت كي تشيروي نظرها إليه من فوق الغليون، وارتسمت على شفتيها انحناءة خفيفة، “لكن بحسب ما أعرفه… فإن الأطفال الذين يفتقدون الحب يصبحون جميعًا هكذا. لأنهم يفتقرون إلى الاهتمام والرعاية من الآخرين، فيتطور لديهم بسهولة طبع استعراضي”

“لا تحلليني، يا آنسة كي. لقد سمعت فقط أنك قلت إنك ستأتين باكرًا لاصطحابي، لذلك قلت وداعي لهذه المدينة مسبقًا. ففي النهاية، من المرجح جدًا أنني لن أراها مرة أخرى بعد هذا. الإحساس بطقوس الوداع مهم جدًا”

وبينما كانت تتكلم، حكّت الشرنقة السوداء فكها، “لكن الألعاب النارية، مهما كان الأمر، تكون أروع عندما تُطلق ليلًا”

“لماذا أشعر… أنك تتحدث وكأنك ذاهب إلى الموت في نيويورك؟”

“ومن يدري؟”

“سو زيماي ستحزن، كما تعلم. ورغم أنها تقول ‘العثة الكبيرة’ طوال الوقت، فإنها في الحقيقة تحبك كثيرًا”

“هي وأنا مجرد متعاونين، وأنت كذلك. صدقيني، لن تشعر بشيء بعد موتي”

وعندما سمعت ذلك، صمتت كي تشيروي لحظة، ثم أعادت الغليون إلى جيب معطفها

“نادرًا ما أصادف أشخاصًا لا أستطيع فهمهم” تنهدت، “الأول أنت، والثاني شيا بينغتشو”

“أليس شيا بينغتشو سهل الفهم؟”

“ومن يدري؟” هزت كي تشيروي كتفيها بلا تعبير، “لنذهب. سنحضر أولًا جنازة تشينغ تشوان في مدينة هايفان، ثم سأقلك إلى نيويورك”

“حسنًا، شكرًا جزيلًا لك على مساعدتك” قالت الشرنقة السوداء وهي تغلق كتابها، “لكن بما أنني ساعدتك مرات كثيرة، فمن الطبيعي تمامًا أن تقومي أحيانًا بإيصالي بواسطة شيطان القطار كرد جميل. وإلا فكيف سنُسمى متعاونين؟”

أفلتت حزام التقييد، ثم دارت وهبطت من الجو، واقتربت من شيطان القطار، وصعدت الممر الحديدي إلى داخل العربة

“ألم تأتِ سو زيماي؟” جلست في مقعدها

“لا، ما تزال في مدينة هايفان، تنتظر حضور الجنازة”

قالت كي تشيروي هذا وهي تدخل العربة، ثم أغلقت الباب عرضًا وجلست قبالتها

“أأنت متأكدة حقًا من أنك بخير من دون أن تكوني إلى جانبها؟” سألت الشرنقة السوداء بفضول

“أنت تهتمين بها أكثر مما ينبغي” قالت كي تشيروي وهي ترفع نظرها إليها

“في النهاية، هي أخت متعاون مهم. وأنا لا أستطيع تحمل وقوع شيء لها”

“لا تقلق، لين شينغشي وتشـو جيويا موجودان أيضًا في الجنازة. ومع وجودهما هناك، فلن يهاجم مجتمع الخلاص الحاضرين بشكل علني”

بدأ شيطان القطار يتحرك، كوحش فولاذي استيقظ لتوه، يزأر وهو يندفع داخل نفق أسود حالك، ثم يصطدم فورًا بصدع في الزمكان

“لين شينغشي؟” رفعت الشرنقة السوداء حاجبيها، وكسرَت الصمت، “قائد صائد البحيرة؟”

“مع أنني أشعر أنك تريدين حقًا لقاءه، وسيسعدني أن أرتب ذلك لك، إلا أنني أنصحك بالحفاظ على الحدود المناسبة” قالت كي تشيروي ببرود، “لين شينغشي لطيف مع الناس، لكن تشو جيويا شخصيته غريبة جدًا. وإذا استفززته بالخطأ…”

قاطعتها الشرنقة السوداء: “أعرف ما تريدين قوله”

“وما الذي تريدين قوله؟”

“إذا استفززته بالخطأ، فستتحولين إلى وجبة مقرمشة” قالت الشرنقة السوداء بنبرة ذات معنى، وملامحها شديدة الجدية