الفصل 329: المنافسة، نطحة القرش، والاستعراض

الفصل 329: المنافسة، نطحة القرش، والاستعراض

“ياغبارو، لا يجب أن تلتهم السيد ساعة الشبح!” صاح قيصر

“باغايارو، يجب أن تلتهم السيد ساعة الشبح!” صاحت الشرنقة السوداء أيضًا

ورغم وجود من كانوا يؤججون الفوضى ويتسببون في المتاعب داخل القبو، فإن ياغبارو كان يعلم أن أرواح البشر على المحك، لذلك أغلق فمه الهاوي المظلم بطاعة

خفض رأسه، وكانت هيئته البالغ طولها 100 متر مغطاة بتيارات سوداء، ثم اندفع نحو غو تشو كيس. وبعد ذلك انطلق رأسه إلى الأمام مباشرة، مثيرًا ريحًا عنيفة، واصطدم بغو تشو كيس

“خذ هذه، نطحة القرش!” زأر

عبس غو تشو كيس. ولكي لا يؤثر على طاولة الشاي وعلى سو وي، انفجر فجأة إلى الأمام، فاندفع خطوة واسعة، ثم ثنى ركبتيه، ورفع ذراعه، ولوى جسده ليستعير القوة، ثم لكم

وفي لحظة واحدة، اندفعت قبضة بلون الزئبق إلى الأمام، واصطدمت مباشرة برأس القرش الهائل. وانفجر تيار هوائي عنيف من نقطة الاصطدام بين الرجل والقرش، واجتاح الهواء في كل الاتجاهات

“بانغ—!”

وسط هدير الريح، اختلط زئير منخفض لمخلوق عملاق برجفة مدوية من موجات الصوت

وقفت الشرنقة السوداء بعيدًا، وقد عقدت ذراعيها، وهي تراقب هذا المشهد بصمت

في الحقيقة، لم يكن قلقًا من أن يعطب ياغبارو ساعة الشبح، ولا من أن يوجه ساعة الشبح لكمة تجعل ياغبارو فاقد العقل

لأنه كان يعرف قوة الجانبين مثل راحة يده، بل وكان يستطيع حتى أن يتوقع من سيفوز في هذه الجولة من مسابقة “من الأقوى ومن الأقل عقلًا”

فعلى سبيل المثال، فإن قوة الاندفاع التي تسببها أي شظية كبيرة من الأخبار الغريبة من الفئة الجيلية يطلقها مبعوث الحكايات، مثل “تايتانيك” أو “التنين الأحمر ويلز”، تتجاوز بكثير ما يستطيع إسبر من مستوى شبه كارثة الأرض، بقوة من المستوى إيه، أن يتحمله بيديه العاريتين

ولو قورنت من ناحية خاصية القوة، فإن قوة الاصطدام الناتجة عن شيء بحجم “تايتانيك” عندما يتحرك بكامل سرعته، تتجاوز حتى نطاق قوة المستوى إس

وهذا يعني أنه حتى لو بلغت قوة ساعة الشبح الجسدية المستوى إس++، أي لم يعد يفصله عن المستوى الأسطوري سوى خطوة، وكان واقفًا عند قمة مستوى كارثة الأرض، فسيظل من الصعب عليه أن يتحمل اندفاع ياغبارو مباشرة، فبعد كل شيء كان ياغبارو حاكم تستطيع الاشتباك مباشرة مع تايتانيك

ولحسن الحظ، لم يكن ياغبارو في هيئته الكاملة، بل في ثلث حجم هيئته القصوى فقط. وفوق ذلك، فإن الحوت الأسطوري في بطنه ما يزال يحتاج إلى نصف شهر ليُهضم تمامًا. ولهذا بالكاد امتلك غو تشو كيس القوة الكافية لمجاراته

وفي هذه اللحظة، كانت قوة غو تشو كيس في موقع أضعف بطبيعتها. لقد أجبره ذلك الاصطدام الهائل على التراجع. وتحت ضغط العملاق الذي يبلغ طوله 100 متر، حفرت قدماه حفرة في الأرض وغاصتا بعمق فيها

زأر، وازداد صوت الجرس المرتجف في الهواء ارتفاعًا، بينما كانت قبضته تضرب قمة رأس القرش العملاق الذي يبلغ طوله 100 متر، مثل صخرة صلبة لا تنحني داخل عاصفة

وخلال تراجعه، كادت قدما غو تشو كيس أن تطلقا شررًا، بينما شقتا أخدودين أسودين في الأرض. وقد تراجع مسافة 10 أمتار كاملة قبل أن يتوقف ببطء

أخذ غو تشو كيس نفسًا عميقًا، ثم رفع رأسه ببطء، وهو يراقب القرش الطائر في الجو بينما يلهث

أما ياغبارو فكان مرتاحًا تمامًا، يلوح بذيله ليصنع ريحًا قوية، بل وأطلق ضحكة أجشة. وترددت ضحكته في أرجاء القبو الكبير كله

فكرت سو وي في نفسها: “تمامًا كما هو مسجل في الكتب، قرش هاوية أبدية حقيقي. كيف تعرف حفيدي على كل هؤلاء الغرباء العجيبين؟”، ثم لم تستطع إلا أن تلقي نظرة على الشرنقة السوداء

وفي هذه اللحظة، كانت الشرنقة السوداء تعقد ذراعيها وتستمتع بمنظر غو تشو كيس وهو يُدفع إلى الخلف خطوة بعد أخرى، بينما كان قيصر يضم صدره بارتياح، خائفًا من أن يسبب ياغبارو مشكلة

“أيها الرجل المخيف الوقح وعديم الذوق من برج الساعة، الآن عرفت مدى قوة القرش، أليس كذلك؟”

عاد ياغبارو إلى هيئته الأصلية، وهبط على كتف قيصر، ثم قال بتفاخر: “لو كنت في هيئتي الكاملة، لكنت قد أصبحت عاجزًا منذ وقت طويل، أيها الرجل من برج الساعة. لماذا لا تسارع الآن إلى شكر القرش لأنه لم يضربك بقوة أكبر؟”

“إلى أي حجم يمكنك أن تصل؟” مسح غو تشو كيس العرق عن وجهه بظاهر يده

“300 متر”

“ليس سيئًا”، قال غو تشو كيس ببرود، ونادرًا ما أعطى ردًا إيجابيًا كهذا

“وماذا عني أنا؟” أشارت الشرنقة السوداء إلى نفسها، “لقد ورثت قدرات نظام الوقت النبيل الخاص ببرجك، ومن المؤكد أنني أستحق تقييمًا أعلى من هذا القرش عديم الفائدة، أليس كذلك؟”

“اخرس”

قال غو تشو كيس ذلك بلا تعبير، وهو ينظر إلى الأخدودين اللذين شقهما في الأرض، ثم رفع قدمه منهما وعاد ليجلس بجانب طاولة الشاي

“أنا الآن فهمت أخيرًا”، قالت الشرنقة السوداء وهي تسند يدها إلى ذقنها وتهز رأسها، “مقارنة بجانب الوقت، فأنت أكثر استعدادًا للاعتراف بقوتك الجسدية الغاشمة، ولهذا توافق على الأشياء المشابهة لهذه الصفة، مثل هذا القرش عديم الدماغ”

حدق فيه ياغبارو وقال: “أيتها العثة الكبيرة، جرب أن تقول ذلك مرة أخرى؟ إن كنت تريد نطحة القرش، فقلها مباشرة، لا داعي للدوران، فالقرش سيحقق لك ذلك!”

ابتسم قيصر وقال: “حسنًا، كفاكما شجارًا، هل جاء دوري الآن لأستعرض؟”

سألت الشرنقة السوداء: “وكيف تنوي أن تستعرض؟”

“ما رأيك أن أجرب أنا أيضًا مع السيد ساعة الشبح؟”

وأثناء كلامه، رفع قيصر شفتيه بابتسامة خفيفة، وأخرج شظية بمستوى العصر من مخطوطة الأخبار الغريبة، ثم نظر إلى سو وي وغو تشو كيس

كانت هذه البطاقة، التي تلمع على ظهرها نقوش ضوئية برتقالية، هي “مزلقة عيد الميلاد”، أول خبر غريب من الفئة الجيلية امتلكه قيصر، كما كانت الحكاية الغريبة التي يفخر بها أكثر من غيرها

ضيقت الشرنقة السوداء عينيها وقالت: “هذه حقًا ستحطم السيد ساعة الشبح، أليس كذلك؟”

ابتسم سو وي ابتسامة خفيفة، ونظر إلى الشظية، ثم خفض عينيه ليواصل شرب الشاي، وقال: “لا، لا حاجة إلى ذلك. قد لا نكون قد رأينا قرش الهاوية الأبدية، لكن كيف لا نكون قد رأينا خبرًا غريبًا من الفئة الجيلية؟ لا حاجة لأن تثبتا لنا أي شيء”

صمت غو تشو كيس لحظة، ثم هز رأسه وقال: “لا يا حماي، فقد قلما تعاملت مع مبعوثي الحكايات في السنوات الأخيرة، لذلك لم أر ما يسمى بـ ‘شظايا مستوى العصر’”

وفي الحقيقة، كان قلقه الأكبر هو الطفل، وكان يخشى أن يصاب قيصر في هذه المواجهة. ولو أن قيصر ظل مرتديًا قناعًا دائمًا، لما كان غو تشو كيس قد كوَّن عنه أي رأي سلبي

يا أبي، ما أضعف خبرتك. لقد رأيت أنا حتى أخبارًا غريبة من الفئة الأسطورية، فكرت الشرنقة السوداء في نفسها

قال سو وي وهو يهب على الشاي الساخن: “ما تزال تفتقر إلى الخبرة. حين كنت أعمل في صائد البحيرة، كنت كثيرًا ما أضطر إلى التعامل مع مبعوث الحكايات القادم من بلاط الحوت”

ثم أضاف: “وفي ذلك الوقت، كانت لي بعض التعاملات مع فريق البلاط الملكي السابق”

ثم قال وهو يشرب الشاي: “كما أنني رأيت فريق البلاط الملكي من الجيل الجديد. وللأسف، فإن قوتهم أقل بكثير من قوة الجيل السابق”

تمتم قيصر: “السيد سو وي، لا يجب أن تتحدث عن لي تشينغبينغ بهذه الطريقة”

رفع سو وي رأسه وسأله: “لي تشينغبينغ هو؟”

قال قيصر: “نائب كابتن فريق البلاط الملكي من الجيل الجديد، وهو قوي جدًا”

ثم رفع ياغبارو زعنفته متأخرًا وأشار إلى سو وي: “أنت أيضًا لا يجب أن تتحدث عن ذلك التنين الأحمر عديم الفائدة بهذه الطريقة”

ثم فكر قليلًا، فأنزل زعنفته وتنهد، وقال: “انس الأمر، عديم الفائدة هو عديم الفائدة فعلًا، لي تشينغبينغ بالفعل ليس بقوة فريق البلاط الملكي السابق”

ردد غو تشو كيس الاسم في قلبه: لي تشينغبينغ… وشعر لسبب ما أن هذا الاسم مألوف، كما لو أنه سمعه من قبل في مكان ما

ابتسم سو وي وقال: “ذلك الفتى الذي ذكرتَه، التنين الأحمر، لقد رأيته أنا أيضًا. كان الملك العجوز في الحديقة يمدحه كثيرًا، حتى إنه رفعه إلى السماء، وقال إنه عبقري لا يتكرر إلا مرة كل 100 عام. فرافقتُه حينها إلى حلبة المصارعين لألقي نظرة، وعندها فقط اكتشفت أن هذا الطفل في عمر حفيدي نفسه، كما أن تعابير وجهه كانت متشابهة للغاية. إلى أي حد يمكن لطفل عنيد أن يكون خطيرًا؟”

ثم رفع فنجان الشاي ورشف منه رشفة، وأصبحت ملامحه أكثر جدية قليلًا، وقال: “لكن الزمن مر، والآن، بسبب صراع العرش، مات الملك العجوز، واختفى بلاط الحوت. قيصر، لا بد أن الأمر كان صعبًا عليك، أليس كذلك؟”

تجمد قيصر لحظة، ثم أومأ برأسه قليلًا، وبقي صامتًا

رفع ياغبارو زعنفته ومسح دموعه، وقال: “الحوت الأسطوري مسكين جدًا، كيف… كيف اختفى هكذا ببساطة؟”

فجأة قالت الشرنقة السوداء: “آه، بالمناسبة… يا سيد سو وي، لقد نسيت أن أخبرك بشيء”

رفع سو وي رأسه وقال: “وما هو؟ قل فقط”

قالت الشرنقة السوداء بهدوء: “حديقة قفص الحوت التي كنتم تتحدثون عنها الآن، موجودة في الحقيقة داخل بطن هذا القرش”

ساد الصمت على سو وي، كما ساد الصمت على غو تشو كيس أيضًا

ورفع الاثنان رأسهما في الوقت نفسه لينظرا إلى الشرنقة السوداء، ثم استدارا لينظرا إلى القرش الصغير البريء فوق كتف قيصر

لوح القرش الصغير بزعانفه نحوهما وقال: “لماذا تنظران إلى القرش؟ ألم تريا من قبل نبيلًا بين القروش؟!”

وبعد لحظة من الصمت، تكلم سو وي أخيرًا

“أيها الصديق الصغير الشرنقة السوداء… كيف تعرفت على الأمير الثالث، وعلى حيوانه الأليف الصغير؟” أصبح صوته أكثر جدية قليلًا فجأة. وبهدوء صب أولًا كوب شاي لغو تشو كيس، ثم استدار ليسأل الشرنقة السوداء

لم يكن يتوقع أن المتسبب في اختفاء حديقة قفص الحوت كان يقف إلى جوارهم طوال الوقت

فمنذ مدة غير بعيدة، أحدث هذا الأمر ضجة في العالم كله، وقد سمعت به أجنحة قوس قزح وصائد البحيرة إلى حد ما

عقدت الشرنقة السوداء ذراعيها وخدشت ذقنها، وقالت: “حسنًا، هذه قصة طويلة. على أي حال، أنا أعرف التنين الأحمر، ثم وبضربة حظ تعرفت على سمو الأمير الثالث. أما قرش الهاوية الأبدية هذا، فقد كان هدية عيد ميلاد من الملك العجوز له”

قال ياغبارو: “القرش ليس هدية عيد ميلاد”

قال قيصر: “السيد الشرنقة السوداء ساعدنا. لولاه أنا وياغبارو لكنا قد متنا داخل الحديقة، إنه منقذنا”

“أهذا صحيح؟ كما توقعت من حف…” ضحك سو وي، لكن كلماته توقفت فجأة في منتصفها

سأل غو تشو كيس بحيرة: “حف… ماذا؟”

رفع سو وي رأسه، ونظر إلى الشرنقة السوداء البعيدة التي كانت تخفض رأسها وتدندن أغنية، ثم لوح بيده وقال لغو تشو كيس:

“لا شيء، مجرد زلة لسان”

ثم غير الموضوع، وقال: “بما أنك تتحدث عن التنين الأحمر بهذا القدر من الإعجاب، فعندما اندلعت الفتنة داخل البلاط الملكي، هل كان في صفك؟”

“نعم”، أومأ قيصر، ثم قال بخفوت: “كل هذا بسببي، لقد ورطته”

في الحقيقة، لم أقابل التنين الأحمر إلا مرة واحدة فقط، فكرت الشرنقة السوداء في نفسها. لكن يوجد الآن تنين أحمر يعيش داخل رأسي بالفعل

وعندما خطر له ذلك، استند إلى الجدار وأغلق عينيه، ثم دخل إلى عالمه الروحي بعد وقت طويل من الغياب

كان الغروب أحمر، وكان وهجه المائل يدخل إلى زاوية من المكتبة، ويضيء التنين الأحمر ويلز الذي كان يرتدي نظارة قراءة كبيرة جدًا. كان ممددًا على الأرض، غارقًا في نوم عميق

رفع جي مينغهوان حاجبيه. لقد مر وقت طويل منذ دخل إلى فضائه الروحي. ففي الآونة الأخيرة كان مشغولًا إلى درجة أنه كان ينام فور أن يضع رأسه على الوسادة، حتى إنه نسي هذا المكان تمامًا، كما أن التنين الأحمر ويلز ظل صامتًا طوال تلك الفترة

وبعد لحظة، فتح التنين الأحمر ويلز عينيه الذهبيتين الشبيهتين بعيني تنين، ونظر إلى الشاب الذي يرتدي ثياب المرضى

“يا فتى، أخيرًا تذكرتني؟” سأل