الفصل 118: التجديد الحضري

الفصل 118: التجديد الحضري

بصفته فردًا عاديًا من الطبقة الدنيا في لندن، لم يكن هام سوى حمّال في الأرصفة

في عمر 20 عامًا، كان لديه بالفعل ابنان، ولكي يعيل حياة أسرته الكبيرة في لندن، لم يكن يستطيع إلا أن يستيقظ مبكرًا كل يوم ويتجه إلى أرصفة ميناء لندن للعمل

مثل معظم الإنجليز، لم يذهب قط إلى المدرسة ولم يتعلم القراءة. وفي ذهنه، لم يكن يعرف أي مدن مختلفة غير لندن

حتى إن كانت سفن الشحن القادمة من فرنسا وألمانيا قد رست في لندن مرات عديدة، وحتى إنه سمع البحارة أكثر من مرة يمدحون بسخاء جمال مدن مثل باريس وهامبورغ

ومع ذلك، كان يعتقد بعناد أن كل المدن لا تختلف عن لندن، وربما ليست حتى واسعة مثل لندن. على الأقل، هو لم يكن قد سار في كل شوارع لندن بعد

أخفى بعناية غداءه، وهو قطعة صغيرة من الخبز الأسود، في حضنه. كان هذا طعام منتصف النهار له

وبالطبع، لم يكن يريد أن يستمتع بثلاث وجبات في اليوم مثل النبلاء، لكنه كان يحمل البضائع كل يوم، وإذا لم يأكل وجبة عند الظهيرة، فلن يستطيع الصمود حتى حلول الظلام

كانت سماء لندن لا تزال معتمة بعض الشيء عندما ودّع زوجته وابنيه اللطيفين، متجهًا إلى ميناء لندن ليبدأ عمله

وعلى طول الطريق، كان يمكن رؤية حشود من الناس يقضون حاجاتهم في كل مكان. كان قد اعتاد هذه المشاهد، لأنه كان واحدًا منهم؛ ما دام ذلك لا يحدث قرب منزله، فلا بأس

كان هام يرتدي حذاءً مصنوعًا من قماش بال ممزق جلبه من الأرصفة، ويتحرك بحذر حول كومة فضلات بعد أخرى، بينما كانت يداه تلوحان باستمرار لمنع تلك الذبابات الخضراء الصغيرة من الدخول إلى أنفه، فذلك سيكون مزعجًا جدًا

بعد أن مشى نصف ساعة، وصل أخيرًا إلى الأرصفة

وعند وصوله، لاحظ أن لوحة الإعلانات العامة المعتادة بدا أن عليها إعلانًا جديدًا. كان أكثر من 10 أشخاص متجمعين حولها، يناقشون بحماسة، في مشهد صاخب إلى حد ما

وبصفته رجلًا صادقًا، لم يكن لديه اهتمام بمثل هذه الأمور. كان يعرف أن الأمر ليس ملصق مطلوب جديدًا بمكافأة كبيرة، ولا مرسومًا حكوميًا آخر يُصدر

كان يعرف قدر نفسه، فهذه الأحداث الكبرى لا علاقة لها كثيرًا بفقير صغير مثله. وبدلًا من تضييع هذا الوقت، كان من الأفضل له أن يحمل كيس رمل آخر

وقف هام بصمت في آخر الطابور الطويل للعمال، آملًا في يوم مثمر

وهكذا، وبعد صباح كامل، لم تصل وترسو في لندن إلا نصف السفن المعتادة، وكان العمل خفيفًا جدًا أيضًا. وبعد خصم الجزء الذي يُدفع للعصابة، قدّر أنه لن يكسب حتى ما يكفي لطعامه اليوم

عند الظهيرة، جلس في ظل سفينة شحن راسية عند الرصيف، مستخدمًا إياها لحجب ضوء الشمس المبهر

كان مكتئبًا للغاية من مشهد اليوم. وكلما فكر في زوجته وابنيه الجائعين، كان قلبه يتألم بشدة

“مرحبًا يا رفيق، ما خطبك اليوم؟ تبدو غير سعيد جدًا!”

نظر إليه عامل آخر يعمل بجانبه، ورأى وجه هام المرير، فلم يستطع منع نفسه من السؤال

“آه! العمل اليوم أقل بكثير من الأمس. غالبًا ستجوع زوجتي وابناي مرة أخرى اليوم!”

“هذا صحيح، لم أتوقع أنا أيضًا أن يكون العمل قليلًا إلى هذا الحد اليوم. لقد وعدت زوجتي بأن أجلب ساق دجاج لابننا، لكن يبدو أن ذلك لن يحدث!”

عندما سمع العامل الذي سأل هامًا يقول هذا، عبس هو أيضًا، وابتسم بمرارة، وتنهد

وبينما كان الاثنان يتنهدان، سار رئيس العمال في هذا الرصيف إليهما، وهو رجل في منتصف العمر يرتدي قبعة عالية لامعة، ويتكئ على عصا سوداء بطريقة تمثيلية، ويرتدي ملابس تشبه ملابس السادة

إذا تجاهلت رأسه الأصلع تحت القبعة، فقد كان يبدو في الحقيقة شبيهًا بالسادة إلى حد ما

تقدم رئيس العمال بخطوات متمهلة، وهو يتمايل في مشيته، حتى وصل إلى المكان الذي كان الجميع يستريحون فيه، ثم توقف رافعًا رأسه ونافخًا صدره، في هيئة متعجرفة

كان هام يعرف أن هذا الرجل الأصلع هو رئيسه ورئيس عدة أرصفة قريبة، دوفلامينغو، ذلك الرجل الذي كان يقدم نفسه كرجل من السادة

ورغم أنه كان يبدو عادة مهذبًا، بل كان يقلد أولئك السادة في قول بعض العبارات السخيفة

ومع ذلك، لم يكن هام ليستخف به أبدًا، لأنه رأى ذات مرة رئيس رصيف آخر يقود مجموعة من العمال الشرسين في محاولة للاستيلاء على الرصيف

لكن دوفلامينغو تحدث وضحك مع رئيس ذلك الرصيف لبعض الوقت، ثم أخرج فأسًا حادة من خلفه وضربها على رأس ذلك الرئيس، فتدفقت مادته البيضاء كحليب الصويا

عندها أدرك هام أن دماغ الإنسان مصنوع في الأصل من حليب الصويا

أما التابعون الذين جلبهم ذلك الرئيس الذي اندفع من رأسه حليب الصويا الأبيض، فقد خافوا جميعًا حتى تجمدوا. واستولى دوفلامينغو مباشرة على ذلك الرصيف، فوسع نفوذه أكثر

“يا رفاقي الأعزاء، أتساءل كيف حالكم اليوم؟”

حرّك دوفلامينغو العصا السوداء في يده بأناقة، وعدّل نظارته ذات الإطار الأسود، وسأل بصوت لطيف

“أيها الرئيس، لا يوجد عمل كثير اليوم. الجميع يمرون بوقت صعب!”

على الفور، تقدم رئيس عمال ملتحٍ، منحني الظهر، وعلى وجهه ابتسامة متملقة، وتحدث كالمتملقين

“اللعنة، آه! قلت لك، لا تنادني بالرئيس بعد الآن، نادني سيدي. هل تريد أن أكسر ساقيك الكلبيتين؟”

كاد دوفلامينغو، الذي أفلتت منه شتيمة بالخطأ، يغير نبرته فورًا، لكنه ظل يقول ذلك بضيق

“نعم، نعم، سيدي، لدى الإخوة عمل قليل جدًا اليوم!”

اللهم صل وسلم على نبينا محمد. إهداء من مترجمي مَجـرّة الـرِّوايات.

اعتذر الرجل القوي الملتحي مرارًا، ثم كرر كلامه

“أحقًا؟ هذا حقًا أمر يثير الضيق!”

“ومع ذلك، جئت اليوم لأحمل خبرًا جيدًا، كي أطمئن الإخوة. لن أدعهم يجوعون أبدًا!”

ربت دوفلامينغو على صدره، وعلى وجهه ابتسامة واثقة، وقال بصوت عال

“حقًا؟ أيها الرئيس، أنت مذهل!”

“بالطبع، من تظنني! دوفلامينغو—”

جاء هذا التملق في الوقت المناسب تمامًا، فداعب قلبه

“قلت لك، من الآن فصاعدًا نادني سيدي، سيدي. أظن أنك تطلب الضرب بنفسك!”

أدرك دوفلامينغو ما حدث، فرفع عصاه المتكلفة فورًا ولوّح بها نحوه، وضرب الرجل القوي حتى أخذ يقفز من الألم

“أيها الرئيس، أيها الرئيس، يؤلمني! يؤلمني! يؤلمني—” لم يجرؤ الرجل الضخم على مواجهة دوفلامينغو، ولم يستطع إلا أن يراوغ

وعندما شعر أن ضربات دوفلامينغو صارت أقوى، أدرك عقله الأمر أخيرًا

“إنها سيدي، سيدي، أخطأت، أخطأت…”

لم يتوقف دوفلامينغو إلا بعد أن صرخ الرجل الضخم من الألم أكثر من 10 مرات، ثم فرك معصمه المتألم

فالضرب يحتاج أيضًا إلى بعض المهارة. وبالنسبة لتابعين مثل الرجل الضخم، عليك أن تجعلهم يتألمون، لكن من دون أن تؤذيهم. أما الخصوم أو الغرباء، فعليك أن تؤذيهم، وليس من الضروري أن تجعلهم يشعرون بالألم

“أيها الرفاق، ستنظف الحكومة البلدية شوارع لندن، لكنها لا تملك عددًا كافيًا من الأيدي، لذلك ستستأجرنا للمساعدة في التنظيف!”

“لن يحصل كل واحد منكم على خبز أسود كأجر يومي فحسب، بل سيحصل أيضًا على 3 وجبات، نعم، 3 وجبات!”

“ستكونون مثل السادة النبلاء، تأكلون 3 وجبات في اليوم!”

التقط دوفلامينغو، الذي توقف، أنفاسه، وتحدث إلى العمال الكثيرين الذين لم يكونوا مهتمين في البداية

“هذا رائع!” “أيها الرئيس، شكرًا لك!” وبعد أن تلقى سيلًا من الشكر، غادر دوفلامينغو مع نصف العمال، متجهًا مباشرة إلى شوارع عامة الناس والأحياء الفقيرة في لندن

ولتجنب التأثير في عمل الرصيف، رتب دوفلامينغو نظام تناوب، فأخذ نصف الناس للعمل يومًا أولًا. ورغم أنهم لن يعملوا اليوم إلا نصف يوم، فسيُحسب لهم يوم كامل

أما هام، الذي كان يعمل عادة بصدق، فقد كان محظوظًا بما يكفي ليتبع دوفلامينغو ويحصل على هذا العمل الجيد

جلس دوفلامينغو في عربة يجرها رجل، وقاد الطريق. وبعد أن انضموا إلى عدة فرق أخرى من عمال الأرصفة، تبعت مجموعة هام التي تجاوزت 200 شخص خلفه في موكب ضخم، فأثارت فورًا الغبار على الشوارع الجافة

وعلى طول الطريق، كان ركاب العربات والمارة يحدقون بأعين واسعة، ويقفون على جانب الطريق لإفساح المجال لهم

بعد نصف ساعة، رأى هام شارعًا مختلفًا تمامًا عما تخيله

فالشارع الذي كان في السابق صاخبًا، مليئًا بالناس ذهابًا وإيابًا، وبالتجار في كل مكان، صار الآن مليئًا بالعاملين. لقد اختفى كل نشاط تجاري

كان عمال مثله، يرتدون قمصانًا قصيرة وأكمامًا قصيرة، ينحنون بحماسة، ويستخدمون مجارف خشبية، ومجارف حجرية، أو حتى ما هو أفضل، مجارف حديدية، ليرموا قمامة الشارع في العربات القريبة، مجرفة بعد مجرفة

وعندما رأى دوفلامينغو كل ذلك، وكان قد توقف بالفعل في الأمام، نزل من العربة التي يجرها رجل، وقال لمئات العمال خلفه:

“يمكن للجميع أن يبدأوا العمل الآن. تذكروا، تعالوا إليّ لتحصلوا على خبزكم بعد غروب الشمس هذا المساء!”

ما إن أنهى كلامه، حتى بذل هام، مثل جميع العمال الآخرين، كل قوته وبدأ العمل

“جلالتك، تفضل، بسبب نقص الأعداد، واتباعًا لنصيحتك، بدأت بتجنيد عمال لندن العاطلين بالخبز، وتنظيمهم لتنظيف الشوارع!”

بقيادة ويليام سيسيل، جاء إدوارد إلى هذا الحي الفقير الشهير في لندن ليتفقده شخصيًا

“أوه، يبدو الأمر جيدًا إلى حد ما! ممتاز، يا سيد ويليام، بهذا المعدل، ستحصل لندن كلها قريبًا على مظهر جديد!”

نظر إدوارد إلى الحشد المنشغل، ورأى الشوارع وقد تخلصت من طبقات القمامة والأوساخ السميكة، وعادت تستحم في ضوء الشمس، فلم يستطع منع نفسه من الإيماء

عندما رأى ويليام ابتسامة جلالة الملك، عرف أن جهوده تسير في الاتجاه الصحيح، ولم يستطع قلبه إلا أن يزداد ثقة

“جلالتك، بسبب تركز سكان لندن المستمر طوال عدة قرون، لم تعد المدينة كلها قادرة على التحمل، لذلك أريد إعادة تخطيط لندن!”

“يمكنك فعل ذلك، سيدي العمدة، فكرتك ممتازة! أنا أدعمها، وأدعمها بقوة!”

“ومع ذلك، يجب أن تعرف أن عدد سكان لندن، وفق تقدير متحفظ، يتجاوز 100,000، وعليك أن تراعي مشاعر هؤلاء الناس!”

غمر الفرح العمدة ويليام بسبب دعم إدوارد. فقد كانت هذه الفرصة الممتازة لتحقيق إنجاز سياسي أمام عينيه، وستجلب بالتأكيد مساعدة هائلة لمسيرته السياسية في المستقبل

“جلالتك، كما تعلم، لم تُنشأ الخزانة إلا مؤخرًا، لذلك قد تكون الأموال غير كافية. آمل أن يقدم المجلس الخاص بعض الدعم!”