الفصل 162: ليون، فرنسا

الفصل 162: ليون، فرنسا

ما إن رأى لويس المحارب أمامه، الذي كانت ملابسه أفخم بكثير من ملابس رجل مرتفعات عادي، حتى كان أول ما خطر بباله أنه إما زعيم عشيرة ماكدونالد، أو شخصية عالية المكانة فيها

وفور وصوله، انحنى لويس أولًا وقال الكلمات نفسها تمامًا التي قالها لوغان

“هاهاها!” ما إن دوت كلمات لويس، حتى انفجر رونالد وأدير ضاحكين، بينما بدا لوغان الواقف بجانبه عاجزًا بعض الشيء. ترك هذا لويس حائرًا، لا يعرف ما الذي يحدث

تركهم يضحكون، ثم حول لويس نظره إلى الدليل لوغان، الذي لم يعرف هو الآخر كيف يرد، فلم يستطع إلا أن يهز رأسه بابتسامة مريرة

“يا صديقي، أنت رجل مثير للاهتمام!” ربت الزعيم رونالد بسعادة على كتف لويس، “أنت الآن ضيفنا. تعال، لندخل ونتحدث!”

مقارنة بالزعيم رونالد، كان لويس مثل كتكوت صغير. وتحت جذب رونالد، اقتيد لويس بسهولة بعيدًا

لم يكن لويس يتوقع هذا المشهد. حاول أن يفلت لكنه لم يستطع، فلوح بيده عاجزًا، مشيرًا إلى قافلته بأن تتبعه

وهكذا، دخل لويس وجماعته أرض عشيرة ماكدونالد بسهولة كبيرة

على طول الطريق، وعند رؤية الخيام المبعثرة في فوضى، والطرق المغطاة بالقذارة، والنيران الموضوعة بلا نظام، تأكد لويس أن عشيرة ماكدونالد لا تختلف عن غيرها من رجال المرتفعات

وإن كان هناك أي اختلاف، فهو أن متوسط أجسادهم كان قويًا جدًا، وأن لديهم عددًا أكبر من الناس والعبيد. وعلى طول الطريق، أحصى لويس في ذهنه عابرًا ما لا يقل عن 300 إلى 400 شخص

وفوق ذلك، كان نصفهم رجالًا أقوياء مفتولي البنية، وهذا كان أمرًا مدهشًا حقًا

وعند تذكر كلمات الدليل العجوز لوغان، أدرك أن عشيرة ماكدونالد، رغم أنها سقطت من موقعها كسيدة المرتفعات، ما تزال تملك أكبر عدد من السكان في المرتفعات، ولا سيما المحاربين، الذين يُقدر عددهم بنحو 500

وهكذا، إذا حُسب الحد الأدنى بثلاثة أشخاص لكل أسرة، فإن عشيرة ماكدونالد سيكون لديها نحو 1,500 شخص. وإذا أضيف العبيد، فلن تكون 2000 إلى 3000 شخص مشكلة

“أيها الزعيم، لقد جلبنا لكم هذه المرة 20 فأسًا برونزيًا و20 سيفًا برونزيًا!”

عندما رأى لويس الخيمة أمامه، المغطاة بفراء الذئاب والمحروسة بالخدم، تأكد أنه أمام زعيم القبيلة

لذلك، ما إن ثبت واقفًا، حتى كشف لويس عن العرض المغري

“وأيضًا، 200 رطل من الملح، و5 جرار من العسل، و10 قدور حديدية…”

“وأخيرًا، جلبنا لكم أيضًا جرتين من النبيذ الجيد المنتج في إنجلترا!”

نطق لويس السلع كلمة كلمة، تلك السلع التي من شأنها أن تجعل رجال المرتفعات يسيل لعابهم، فاشتعلت عينا رونالد وأدير بجشع واضح

“تحدث، يا ساكن الأراضي المنخفضة، ما مطلبك؟ لا يوجد غداء مجاني في هذا العالم!” بعد أن استمع لبعض الوقت، أخفى الزعيم رونالد تعبير الجشع وهدأ

من المضحك أن المكان كلما كان أكثر تخلفًا، كانت معتقداته أشد ثباتًا وعنادًا

أما بخصوص الكاثوليكية، فقد كان إيمان رجال المرتفعات بها راسخًا لا يتزعزع. وحتى بعد أن أسست منطقة إدنبرة لاحقًا الكنيسة المشيخية لتكون كنيسة إنجلترا، بدأ رجال المرتفعات بالاضطراب، معارضين الكنيسة المشيخية

وبعد الثورة المجيدة، كان رجال المرتفعات أيضًا أول من دعم ابن جيمس الثاني، متمسكين بعائلة ستيوارت، مما أدى إلى انتفاضات متواصلة

“أيها الزعيم، هذه هدايا من سيدنا إلى عشيرة ماكدونالد!”

“اذكر شروطك، يا ساكن الأراضي المنخفضة!” قال رونالد بصوت هادئ عميق كما كان

سبحان الله العظيم وبحمده، نتمنى لكم فصلاً ممتعاً. galaxynovels.com

“ليس لسيدنا مطالب، إنه يطلب فقط من عشيرتكم أن تغير على غلاسكو!”

تحدث لويس كأنه يذكر اسم مكان صغير، ولم يظهر على وجهه أي قلق

“هل تنصب لنا فخًا لتخدعنا؟ إذن أنت تستهين بنا كثيرًا؛ لن نقع في ذلك”

بدا رونالد كأنه تعرض للسخرية، فاحمر وجهه، وبدا منزعجًا، وانبعثت من عينيه نية قتل

لم يكن عجيبًا أن يتصرف بهذه الطريقة. في ذلك الوقت، لم تكن أكبر مدينة في اسكتلندا إدنبرة، بل غلاسكو. هذه المدينة، التي استخدمها الرومان كجبهة دفاعية، كانت تقع في وسط اسكتلندا، غير بعيدة عن المرتفعات

ومع ذلك، لم يكن رجال المرتفعات يجرؤون على نهبها ولو قليلًا، رغم أنها كانت أكبر ميناء وأكبر مدينة في اسكتلندا

ناهيك عن أسوارها القوية وجيشها الكبير. فغلاسكو لا تبعد عن إدنبرة إلا 75 كيلومترًا، أو 47 ميلًا. ولن يستغرق وصول جيش ملك اسكتلندا إلا أكثر قليلًا من يوم واحد. كان ذلك انتحارًا!

لذلك، ما إن تحدث لويس، حتى ظهر الغضب على وجه رونالد

“أيها الزعيم، لقد أسأت الفهم. أنا لا أطلب منكم مهاجمة غلاسكو، بل مجرد الإغارة على المناطق الريفية. لا توجد أسوار مدينة هناك!”

“ولا تحتاجون إلى القلق بشأن الجيش أيضًا. لقد دعوت كذلك عشائر غرانت، وكامبل، وفريزر، وغيرها من العشائر لتتحرك معًا. جيش ملك اسكتلندا الصغير لن يستطيع التعامل معكم!”

تحدث لويس بطلاقة، كأن كل شيء تحت السيطرة، وكأن عشيرة ماكدونالد لن تفعل سوى الاستمتاع بالمنافع

“يا صديقي، لقد عرفت منذ وقت طويل أنك صديقنا الحقيقي. إذا أزعجك أحد في المرتفعات مستقبلًا، فقل فقط إنك صديق رونالد ماكدونالد!”

بعد أن سمع رونالد كلمات لويس، بدا كأنه غيّر وجهه، وتحدث فورًا بمظهر ودود، وكانت ابتسامته دافئة للغاية

وهكذا ظهر في الخيمة مشهد من الفرح المشترك بين المضيف والضيف، وطرد برد ليلة المرتفعات

بعد أن رتب للويس وجماعته مكانًا للراحة، عاد رونالد إلى خيمته، ولم يستطع منع سخرية باردة من الظهور على وجهه

ليون، فرنسا؛ هذه المدينة النجمية في فرنسا خلال العصور الوسطى، وبسبب تطور صناعات النسيج والجلود فيها، أصبحت واحدة من مدن فرنسا الثرية

كما جذبت شهرتها الواسعة بالثراء عددًا كبيرًا من العاطلين

وبالطبع، مثل كل المدن الأوروبية، أصبحت ليون بسرعة، مع تطورها التجاري، مدينة ذات حكم ذاتي، خارجة عن سيطرة الملوك والنبلاء

ومع ذلك، إذا كان جلالة هنري الثاني يريد تجنيد جنود هنا، فسيظل التجار يرحبون بذلك كثيرًا، لأنه على الأقل قد يأخذ جزءًا من السكان ويخفف عبء المدينة

لذلك، ما إن وصل ضباط التجنيد التابعون لهنري الثاني، حتى فتح التجار أبوابهم فورًا، ولم يوفروا الأماكن مجانًا فحسب، بل أعفوا أيضًا من ضرائب بوابات المدينة

كان لتصرف التجار هذا سبب. فمن المعروف أن مدن العصور الوسطى كانت كلها تفيض بالقذارة، وتمتلئ بالقمامة، وكانت فرنسا مثالًا واضحًا على ذلك

في العاصمة باريس، لم يكن الناس يطيقون هذا الكم من فضلات البشر داخل المدينة. لذلك، كدسوا الفضلات خارج أسوار باريس لتخفيف هذا الوضع القذر، لكن قبل وقت طويل، صارت جدران الفضلات خارج باريس بارتفاع أسوار المدينة، ولم يكن بوسع الباريسيين إلا رفع أسوار المدينة لتجنب خطر الغرق فيها

وهكذا، كانت باريس في العصور الوسطى، مثل كايفنغ في سلالة سونغ، معرضة دائمًا لخطر الغرق، وكانت أساليب الحكام واحدة: رفع أسوار المدينة دفاعًا عنها

لقد خرجت عن الموضوع. في هذا الوقت، انتشر خبر تجنيد جلالة الملك للجنود في جميع أنحاء ليون، وبدأت فرق المرتزقة، كبيرها وصغيرها، موجة تسجيل محمومة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.