الفصل 28: الرحيل بعد النصر

الفصل 28: الرحيل بعد النصر

فكّر غرينفيل في كيفية هزيمة شون والحفاظ على كرامته كفارس

“ليست لدي أفضلية في القوة، لذلك يجب أن أستخدم الحكمة والمهارة للفوز، وأن أعتمد أيضًا على رفيقي!” فكّر غرينفيل في نفسه وهو يمتطي حصانه

“هيه! يا رفيقي، الأمر يعتمد عليك تاليًا!” همس غرينفيل في أذن الحصان الأسود، “لنستخدم تلك الحركة التي نفذناها ضد قطاع الطرق في المرة الماضية!”

نفخ الحصان الأسود الكبير من أنفه، كأنه يرد على غرينفيل. وفي الأسفل، لم تستطع إليزابيث، التي كان القناع يغطي وجهها، أن تخمّن ما قاله غرينفيل. شعرت بتوتر لا إرادي، وتعرّقت يداها من شدة قبضتها عليهما

في الجهة المقابلة، كان شون يتحدث بسعادة مع مؤيديه. وبالنسبة إلى شون، رغم أن قوة الفارس الغريب أمامه كانت جيدة، فإنها ما زالت لا تُقارن بقوته. بقليل من الجهد الإضافي في الجولة التالية، سيكون النصر في قبضته، سهلًا مثل تقليب الكف

وهكذا ازداد ضحك شون علوًا وانطلاقًا، كأنه يستعرض عمدًا تحديه لغرينفيل

عند سماع ضحك شون، اهتز هدوء غرينفيل المعتاد قليلًا. عبس للحظة، ثم استرخى. كانت هذه الحركة خفيفة جدًا حتى لم يلاحظها أحد سوى إليزابيث، التي كانت تراقبه عن قرب

راقبت إليزابيث غرينفيل بعناية، وعندما رأته يعبس، ظهر عرق خفيف على راحتيها دون إرادة منها

بعد أن استعد غرينفيل، عدّل درعه. ولما رأى الرجل الضخم شون حركاته، بدأ هو أيضًا في الاستعداد

امتطى الاثنان حصانيهما، ووقفا في مواجهة بعضهما على مسافة نحو 30 مترًا، وبدآ في حشد الزخم. وفجأة، كأنهما اتفقا مسبقًا، اندفعا إلى الأمام في الوقت نفسه

كان غرينفيل يميل قليلًا إلى الجانب، كأنه يستعد لحركة ما، وعندما رآه شون على هذه الحال، سخر في داخله. كان يؤمن دائمًا بمبدأ أن القوة هي الملك، وأمام القوة المطلقة لا قيمة لكل الحيل

كان شون يكره الخطط والخداع، ويعتقد دائمًا أن من يستخدمونها لا يستحقون أن يكونوا فرسانًا. وبينما كان يفكر في ذلك، خطرت له فورًا فكرة أن يلقنه درسًا. اشتدت قبضته على رمحه كثيرًا، وظهر على وجهه فجأة أثر من الشراسة، كما ارتد ترسه قليلًا إلى الخلف

حث شون حصانه الأسود إلى الأمام بتهور، بينما راقب غرينفيل مقدمة شون بتركيز، كأنه يحسب شيئًا. أما الحصان الأسود الكبير تحته، فقد صارت خطواته أصغر، وبدأ يظهر ميلًا إلى التباطؤ

عندما صار الاثنان على مسافة أقل من ثلث متر، قفز الحصان الأسود الكبير فجأة إلى الأعلى، حتى كاد جسده يقف مستقيمًا، بزاوية تقارب 80 درجة مع الأرض. وقفت ساقاه الخلفيتان منتصبتين مثل ساقي إنسان، مما جعل المتفرجين في الأسفل يكتمون شهقاتهم في صمت

شعر إدوارد أيضًا كأنه يشاهد فيلمًا؛ فمثل هذا المشهد نادرًا ما يُرى في الواقع

تمامًا مثل المرة السابقة، انحرف شون أولًا عندما كان الاثنان على وشك الاصطدام، وكان غرينفيل ينتظر هذه الفرصة

تحرك أولًا، ولوّح بترسه ليضرب شون. وعلى الفور، ارتدت قوة هائلة إليه، وشعر أنها أقوى بكثير من المرتين السابقتين

بدا شون مندهشًا من تكتيك غرينفيل الاستباقي، وخصوصًا قفزة الحصان الأسود المذهلة، التي خالفت فهمه للخيول

لم يستفق شون إلا عندما أصابته الصدمة الهائلة للترس. صرّ على أسنانه، واستخدم بسرعة كل قوته للدفع إلى الخلف، حتى مال دون سيطرة نحو غرينفيل بسبب القوة

كان غرينفيل قد توقع هجوم شون المضاد، فسحب جسده سريعًا إلى الخلف، مستخدمًا المسافة لتحييد قوة شون. انتهز غرينفيل هذه الفرصة النادرة، وبينما كان شون يفقد توازنه، رفع بسرعة الرمح في يده اليسرى وطعنه بقوة نحو عنق شون

رأى شون الرمح قادمًا نحوه من طرف عينه، فتراجع بسرعة، لكن غرينفيل لم يسمح له بالنجاح. على هذه المسافة القريبة، لمس رمح غرينفيل عنق شون بسهولة

تحت نظرات الحشد كله المذهولة، اخترق رمح غرينفيل عنق الرجل الضخم شون دون أي عائق

حصرياً… هذا العمل مقدم لكم من مَــجَرة الرِّوَايات، أي وجود له خارج موقعنا هو اعتداء على حقوقنا.

كما سقط جسد شون من فوق حصانه بلا سيطرة على أرض ميدان الركوب التي تفوح منها رائحة التراب. وكانت علامة بيضاء واضحة قد ظهرت على عنقه بالفعل

سرعان ما حاصرت غرينفيل مجموعة كبيرة من الحرس. هتف الناس واحتشدوا حوله، واحتفلوا به كأنه بطل

لم يكن غرينفيل معتادًا كثيرًا على هذا الجو. شق طريقه أخيرًا خارج الحشد، ورأى شون يُساعَد على النهوض من قبل رفاقه، وكان وجهه مليئًا بعدم الرضا

“هيه! يا رفيقي، أنت مذهل!” سار غرينفيل نحوه، وخلع خوذته، وقال للرجل الضخم شون بنبرة جادة

“بالطبع، لقد خسرت أمامك فقط لأنني كنت مهملًا، وإلا فلن تكون خصمي أبدًا!” حملت نبرة شون أثرًا من الامتعاض

“ومع ذلك، فإن مهارتك في الفروسية ممتازة أيضًا!” ربما تأثر بكلمات غرينفيل أو بشيء آخر، فقد تغير موقفه كثيرًا

ثم تصافح الاثنان، وانتشر بينهما شعور بالتقدير المتبادل

بعد أن رأت إليزابيث غرينفيل يفوز، غادرت بهدوء، دون أن تأخذ معها ذرة غبار

في المساء، دعا إدوارد غرينفيل إلى العشاء

“فارسي العزيز، أنا سعيد بك حقًا!” كانت نبرة إدوارد متحمسة قليلًا. “أنت لا تعرف، من بين كل الحرس، كان شون الأكثر قدرة!”

“وقد هزمته، وهذا أمر مثير حقًا!”

“أيها البارون، أنت تبالغ في مدحي. كان الفضل أساسًا لرفيقي، هاري!” قال غرينفيل بتواضع. في العصور الوسطى، نادرًا ما كان هذا التواضع يُرى بين الفرسان الفخورين، ولم يشهده إدوارد إلا في غرينفيل، مما زاد رغبة إدوارد في استقطابه

بينما كان إدوارد وغرينفيل يتحدثان، أبقت الأميرة إليزابيث رأسها منخفضًا، تتناول العشاء دون أن تقول كلمة. بدت شديدة الرقة والتهذيب، وهو ما جعل إدوارد يشعر بشيء من عدم الاعتياد

أنهى الثلاثة العشاء، وبعد أن أزالت الخادمة المائدة، بدأوا في الدردشة

“أيها الفارس، هل لي أن أسأل عن وضع عائلتك؟” بدأت إليزابيث الموضوع أولًا. وبعد أن سألت، شعرت بخجل قليل وخفضت رأسها مرة أخرى

“غادرت المنزل عندما كنت في 17 من عمري، وقد مرت 3 سنوات. ذهبت زوجتي للقاء الحاكم الأعلى بعد أن أنجبت ابني!” قال غرينفيل، وقام بإشارة صلاة

“أنا آسفة! سيدي، لم أقصد ذلك!” شرحت إليزابيث، وفي داخلها لمحة فرح خفية

“لا بأس! أيتها السيدة الجميلة!” قال غرينفيل، “هذه كلها إرادة الحاكم الأعلى!”

“هل لديك أي خطط، أيها الفارس؟” سأل إدوارد بعد ذلك

“شكرًا على ضيافتك، أيها البارون. سأعود غدًا!” كانت نبرة غرينفيل تحمل شيئًا من الاعتذار

“أوه! سيدي، ألن تبقى مدة أطول قليلًا؟”

“لا! عائلتي تنتظر عودتي بفارغ الصبر بالفعل!” أوضح غرينفيل، “إلى جانب ذلك، أنا أشتاق إليهم أيضًا!”