الفصل 38: دعوة زفاف

الفصل 38: دعوة زفاف

بعد أن غادر الاثنان، مزق إدوارد الرسالة بلهفة. وقد جاء فيها:

“جلالتك! أرجو أن تسامحني لأنني لم أكتب إليك منذ مدة طويلة!”

“منذ مغادرتك قلعة وندسور، كانت لندن كلها في حالة اضطراب”

لم يجد غاي وقتًا لكتابة رسالة إلى سيده الإقطاعي إلا في المساء

نشر غاي الورق الأبيض الجديد الذي اشتراه، وأمسك بريشة الكتابة، وجلس مستقيمًا على كرسيه، يكتب بصمت إلى جانب مصباح الزيت الصغير الذي اشتراه أمس

“بعد التشاور مع دوق سومرست وسادة مجلس الوصاية، تمت الموافقة على قرار توسيع الإصلاح الديني!”

“بعد ذلك، استخدم الدوق مهاراته الخطابية ليبدأ خطاب الضغط في مجلس السادة!”

“وبالطبع، حتى لو كان الدوق أخرس، أظن أن مجلس السادة كان سيوافق على اقتراحه أيضًا! فالأعضاء لا يريدون اختبار قوة التاج!” كانت كتابة غاي ممتلئة بالسخرية من أولئك النبلاء؛ وحتى بصفته نبيلًا ريفيًا سابقًا، لم يتردد في السخرية منهم، وبحدة أكبر بكثير من النبلاء أنفسهم

“كيف يمكن للتابعين في مجلس العموم أن يعارضوا قرار السادة النبلاء في مجلس السادة؟”

“حتى لو تظاهروا بالمداولة، واستغرقوا وقتًا طويلًا في النقاش، محاولين إثبات أنهم يمثلون مصالح عامة شعب إنجلترا!” كانت سخرية غاي حادة على نحو خاص، إذ كشفت مباشرة ستار البرلمان

“أما الحقيقة فهي العكس تمامًا؛ فهم يتمتعون بامتيازات كونهم أعضاء في البرلمان، ومع ذلك يتغاضون عن قرارات مجلس السادة!”

“استغرق مجلس السادة نصف ساعة للتصويت، بينما استغرق مجلس العموم عصرًا كاملًا للنقاش، لكن في الحقيقة كان قراراهما متطابقين!” أدرك غاي أن رسالته تحتوي على قدر كبير من الانحياز الشخصي في آرائه بشأن أعضاء البرلمان

فكر غاي في الأمر، وقرر ألا يجري أي تعديل. لم تعد سلطة الملك بحاجة إلى البرلمان ليضمنها، وفوق ذلك، كانت الملكية القوية هي الأساس الجوهري لإنجلترا قوية

عندما قرأ إدوارد هذا، لم يستطع إلا أن يشعر بالارتياح. لقد رأى أخيرًا مؤيدًا للملكية. في هذه المرحلة المتأخرة من العصور الوسطى، كان عصر السلطة الملكية يقترب، وكل ما يعيق قوتها سيُزال في النهاية

عند التفكير في هذا، ازدادت رغبة إدوارد في إصلاح البرلمان فجأة. فهو بالتأكيد لم يكن يريد أن يكون فاشلًا مثل تشارلز الأول

واصل إدوارد القراءة

“ولهذا الغرض، ألغى دوق سومرست قانون الخيانة، وقانون الهرطقة، وقانون مواد الإيمان الست، وكلها قوانين وضعها الملك الراحل!”

في الحقيقة، كان إدوارد يعرف بالفعل عزم عمه على إلغاء هذه القوانين الثلاثة

في الليلة السابقة لمغادرته إلى قصر وندسور الريفي، كانت القلعة كلها تموج بالحركة

كان الخدم والخادمات قد أقاموا في قلعة وندسور مدة طويلة. وإدوارد، على خلاف هنري الثامن الذي كان يحب التجول طوال العام، كان يفضل أن يكون رجلًا وسيمًا هادئًا

لذلك، عندما سمعوا إدوارد يعلن انتقاله إلى قصر وندسور الريفي، انشغلت الخادمات بحزم حقائب السفر، وأعد الخدم الذكور أدوات الرحلة، وجهزوا السروج والعلف للخيول

تركهم إدوارد يستعدون. فبصفته ملكًا، لم يكن يحتاج إلا إلى القراءة بهدوء

“جلالتك! دوق سومرست يطلب المثول أمامك!” قالت لوسي بصوت خافت بعد أن انحنت لإدوارد

أغلق إدوارد كتابه وأومأ برفق. ثم خرجت لوسي وأدخلت دوق سومرست

“عمي العزيز، بعد أيام قليلة من الفراق، تبدو أكثر إشراقًا!” بادر إدوارد بتحية الدوق عند دخوله

صلِّ على النبي ﷺ.. مَجـ.ــ.رَّة الرِّوَايــ.ـات ترحب بكم في فصل جديد.

“أوه! إدوارد الصغير، كيف صحتك؟” سأل الدوق عن صحة إدوارد، وبدا شديد الاهتمام

“أنا بخير! صحتي تتحسن أكثر فأكثر، واهتمامك يجعلني أشعر بتحسن أكبر قليلًا!” قال إدوارد مازحًا

“هاها! إدوارد الصغير، لقد أصبحت أكثر مرحًا!” ضحك الدوق بصوت عال

“هل لي أن أسأل، يا عمي، ما الذي جاء بك إلى هنا؟” سأل إدوارد دوق سومرست بتعبير بريء، وبدا تمامًا كما ينبغي لطفل أن يبدو

“إدوارد، جئت إلى هنا من أجل مستقبل إنجلترا!”

“أخبرني، عمي العزيز!” قال إدوارد بلا مبالاة، خاليًا من أي هيئة ملكية، وهو مستلق على كرسيه، من دون حماسة البداية

“أعتقد أن بعض قوانين الملك الراحل تحتاج إلى تحسين، حتى يسطع النور الحقيقي للحاكم الأعلى على إنجلترا!” بدا الدوق معتادًا على كسل إدوارد، فواصل حديثه من دون أن يتغير تعبيره

“مثل ماذا؟” سأل إدوارد بتكاسل، وبدا كأنه يستحق الضرب

“مثل قانون الخيانة، وقانون الهرطقة، وقانون مواد الإيمان الست، وغيرها.” ومع أن الدوق تفاجأ بأسلوب إدوارد غير المعتاد، فإن هدوءه كسياسي مخضرم سمح له باستعادة توازنه بسرعة

“حسنًا! يمكنك التصرف بها كما تشاء!” عند سماع هذا، عدّل إدوارد جلسته فورًا وأصبح جادًا

في الحقيقة، في الوقت الحالي، كانت إصلاحات عم إدوارد، الدوق سيمور، ما تزال متوافقة مع مصالح إدوارد. كان التنفيذ التدريجي للإصلاح الديني وتقوية السلطة الملكية التيودورية يكمل أحدهما الآخر. ولم يحدث إلا في المرحلة المتأخرة من عهد إليزابيث الأولى أن ازدادت قوة أصحاب رأس المال، وأصبح الإصلاح الديني أداة لهم لتحقيق مطالبهم السياسية

بعد أن وافق إدوارد على هذا الأمر، بدأ الاثنان مأدبة عائلية ممتعة معًا. وفي تلك الليلة، استمتع المضيف والضيف بالوليمة تمامًا، واستُخدمت مهاراتهما في التمثيل على خير وجه

في الحقيقة، لم يحصل الدوق سيمور على إذن إدوارد فحسب، بل حصل أيضًا على وعده بمواصلة دعم إصلاحاته، مما وفر له قدرًا كبيرًا من الوقت

عاد إدوارد إلى الواقع، وواصل قراءة الرسالة التي كتبها قائد المئة الأعلى غاي

“أما المهمة التي كلفتني بها، وهي إيواء الأيتام، فقد أوشكت على الاكتمال! لم يعد هناك أي أيتام ظاهرين في شوارع لندن!”

“لقد استقبلنا ما مجموعه 1,568 شخصًا، بينهم 660 فتاة و908 فتيان!”

“ومن بينهم 1,130 دون 10 أعوام، و438 تتراوح أعمارهم بين 10 و14 عامًا!”

“وبفضل نعمة الحاكم الأعلى ودعم جلالتك، جندنا أيضًا 31 نبيلًا ريفيًا معدمًا للانضمام إلينا!”

“وبالطبع، ما زلت أنتظر تعليماتك بشأن كيفية التعامل مع هؤلاء الأطفال؟”

“لقد كادوا يستنفدون الطعام المرسل من قلعة وندسور؛ ولم يبق لديهم إلا ما يكفيهم لأسبوع واحد آخر! — يرفعه باحترام تابعك المخلص غاي هام”

بدا أن إدوارد أحس من الرسالة بعجز غاي وشكاواه بشأن الأيتام. لم يكن بوسع إدوارد إلا أن يأمر قصر وندسور الريفي بإرسال 3,000 بوشل من الجاودار، أي ما يعادل نحو 109,500 كيلوغرام من الجاودار، وهو ما يكفي أكثر من 1000 شخص ليأكلوا حتى الشبع نصف عام

بعد قراءة هذا، تمطى إدوارد بقوة، شاعرًا بإرهاق شديد. رفع رأسه ونظر إلى ساعة الجد الكبيرة، فوجد عقرب الساعات يشير بالفعل إلى الساعة 8، وقد مرّت ساعة ونصف

“جلالتك، الملكة كاثرين أرسلت لك دعوة!” رن صوت لوسي الصافي

“أحضريها إلى هنا!” قال إدوارد بعجز عندما سمع أنها رسالة من الملكة كاثرين

“ماذا؟ دعوة زفاف!” فتحها إدوارد، وهتف فورًا بدهشة