الفصل 6: رحيل الملك

الفصل 6: رحيل الملك

كان الوقت أواخر الخريف، والطقس غائمًا. وقد ذبلت أشجار الجميز أمام قصر دوق نورفولك، وتداخلت أوراقها الحمراء والصفراء في طبقات، صانعة جوًا فريدًا

وكان صاحب قصر الدوق ذي المئة فدان، توماس هوارد، في مكتبه، يشعل شمعة ويكتب شيئًا بعجلة وغضب. ولو رآه أي شخص يعرف القراءة لدهش كثيرًا

“عزيزي السير جون فلاورديو، ما زالت جهودنا لم تغير نية جلالته في تعديل مراسيم الحاكم الأعلى!” فكر الدوق لحظة، ثم بدا كأنه حسم أمره، وكتب وهو يضغط على أسنانه

“لذلك، قررنا استخدام القوة لجعل الحاكم الأعلى يمنح رعايته لكل إنجلترا من جديد. نأمل أن تتمكن من حشد نبلاء الريف المحليين لدعمنا!”

كتب دوق نورفولك بانفعال شديد؛ وبدت مشاعره المكبوتة طويلًا كأنها على وشك الانفجار، متخيلًا هنري الثامن وهو يُطرد من العرش، وعائلة هوارد وهي تصبح حاكمة إنجلترا

فجأة، شق شيء ما الهواء الساكن بحدة

جاء طرق سريع من الباب، ثم تبعه صوت خشن قليلًا: “أيها القاضي المحترم! لماذا تزعج قصر دوق نورفولك؟” صار الصوت صارمًا فجأة

“ألا تعرف ما الجريمة التي ترتكبها حين تزعج راحة دوق بلا سبب؟” عرف الدوق أن هذا صوت خادمه أندرو

“لا، أيها الخادم! أنا هنا بأمر من جلالة الملك!” كان الصوت الشاب ناعمًا في البداية، ثم صار حازمًا فجأة

وحين سمع أندرو أن الأمر صادر من الملك، اختنق صوته فجأة

منذ حرب الوردتين السابقة، اتسعت سلطة الملك كثيرًا، ولم يعد النبلاء قادرين على مواجهة الملك

حرب الوردتين: خيضت هذه الحرب إلى حد كبير بجيوش مكوّنة من فرسان راكبين وتابعيهم الإقطاعيين. كان مؤيدو آل لانكستر متركزين أساسًا في شمال البلاد وغربها، بينما كان مؤيدو آل يورك في الجنوب والشرق بشكل رئيسي

وكانت الخسائر الكبيرة بين النبلاء التي سببتها حرب الوردتين، إذ قُتل نحو 65 نبيلًا فوق رتبة بارون، وآلاف السادة الإقطاعيين الأصغر، وأكثر من 80,000 من قوات البلاط، أحد الأسباب الرئيسية في ضعف قوة النبلاء الإقطاعيين، مما أدى إلى تطور ملكية مركزية قوية تحت حكم سلالة تيودور

وفي الحقيقة، ووفقًا لإحصاءات لاحقة، لم يكن في إنجلترا كلها عام 1600 سوى 61 دوقًا. أما في هذا العام الحالي، 1546، فربما كان عدد النبلاء أصحاب الألقاب أقل من 50

وعلى عكس أوروبا القارية، التي اعتمدت على النبلاء في الحكم، اعتمدت سلالة تيودور على مجموعة من نبلاء الريف المحليين في الإدارة

في إنجلترا خلال القرنين 16 و17، لم تكن هناك حكومة محلية دائمة، بل كان هناك نبلاء ريف دائمون فقط، يقدمون خدمة طوعية

كان الحكم الذاتي لنبلاء الريف مرتبطًا بالحكومة المركزية في لندن ارتباطًا فضفاضًا نسبيًا، ويعتمد أكثر على العلاقات الشخصية

وبعبارة أخرى، كان شكلًا من أشكال الحكم الاجتماعي المتمركز حول النزعة المحلية، والمقيد بالأعراف الثقافية التقليدية، والمدار من نبلاء الريف الذين يخدمون طوعًا في المناصب العامة

وببساطة، كان ذلك يعني حكمًا ذاتيًا محليًا يقوم به نبلاء الريف، مع بقاء السلطة القضائية للحكومة المركزية، وخدمة طوعية بلا أجر، حيث لا تمتد السلطة الملكية إلى الريف

بالعودة إلى الموضوع الرئيسي، سمع دوق نورفولك ذلك، فأسرع واستخدم الشمعة لإحراق الرسالة التي كان قد بدأ بكتابتها لتوه

دفع القاضي الشاب جاكسون الخادم أندرو جانبًا واقتحم المكتب

“بانغ!” فُتح الباب بعنف على يد القاضي، وواجه وجهه الشاب الدوق: “دوقي العزيز، من فضلك تعال معنا!”

لم يجرؤ جاكسون على معاملة الدوق كما عامل الخادم، لأن شبكة علاقات النبلاء تمتد بعيدًا وواسعًا، ومن يدري متى قد يُطلق سراحه من جديد

وبالفعل، كان الأمر كذلك؛ فبعد أقل من ساعة من اعتقال دوق نورفولك، جاءت ثلاث موجات من النبلاء للتوسل من أجله، مما جعل هنري الثامن عاجزًا عن اتخاذ قرار. ولم يستطع إلا إبقاءه مسجونًا

ومع مرور الوقت، ازداد مرض الملك سوءًا، وبقي إدوارد وإليزابيث وأخته الكبرى ماري إلى جانب الملك بلا مغادرة

هذا الفصل ترجم من مَجَرَّة الـرِّوَايات فقط، وأي ظهور له خارجه يعني أنه مسروق.

كان عقل الملك يصفو أحيانًا ويختلط أحيانًا، وكان يشعر بالألم والضعف في جسده كله

كان إدوارد عاجزًا أمام ذلك؛ ففي حياته السابقة، لم يكن سوى طالب آداب، ولم يدرس الطب قط، ولم يكن يعرف إلا بعض المعارف الطبية الأساسية

وعلى الرغم من أنه لم يعش مع هنري الثامن سوى ما يزيد قليلًا على خمس سنوات، فقد تلقى إدوارد حبًا أبويًا لا يقل عما ناله أي شخص آخر، لذلك لم يكن اضطراب إدوارد الحالي أقل من اضطراب إليزابيث

28 يناير 1547، قصر وايتهول في قلعة وندسور

كان قصر وايتهول، المعروف أيضًا باسم وايتهول، المقر الرئيسي لملوك إنجلترا في لندن من عام 1530 إلى عام 1698. يقع في لندن بإنجلترا، وتشغل شارع وايتهول موقعه الآن

في هذا الوقت، كانت العائلة الملكية التيودورية قد انتقلت بالفعل إلى قصر وايتهول، أو بدقة أكبر، هنري الثامن وإدوارد والأميرة ماري والأميرة إليزابيث، هؤلاء الأربعة

كان القصر كله صامتًا، وكانت خطوات الخادمات أخف من المعتاد، ولم يكنّ يجرؤن على التنفس بصوت عال، مما جعل الجو شديد الكآبة

في غرفة نوم الملك، جلست الملكة كاثرين بار إلى جانب سرير هنري الثامن، تبكي بصوت خافت

في عام 1543، تزوج هنري المتقدم في السن من كاثرين بار، التي كانت تخدم في البلاط، لتصبح زوجته السادسة

كانت كاثرين بار أرملة تزوجت مرتين من قبل. كانت آراؤها الدينية جريئة، بينما كان هنري محافظًا. وكان الاثنان كثيرًا ما يتجادلان، وكاد ذلك يكلفها حياتها عدة مرات، لكنها كانت تتراجع دائمًا في الوقت المناسب

وبتأثير من الملكة، تصالح هنري مع ابنتيه ماري وإليزابيث. اعتنت كاثرين بار جيدًا بأبناء هنري، ماري وإليزابيث وإدوارد، وحرصت على أن يتلقوا تعليمًا جيدًا. كما اعتنت بعناية ممتازة بهنري المريض سريع الغضب في سنواته الأخيرة

لذلك، كان كل من في القصر يجل هذه الملكة اللطيفة الفاضلة، ولم يكن أحد سوى هي وإدوارد يستطيع تهدئة هنري الثامن الغاضب في سنواته الأخيرة

فتح جلالة الملك المستلقي على السرير، والذي كان يغمض عينيه بإحكام، عينيه فجأة، وصار وجهه الشاحب ورديًا

وبدلًا من أن يفرحوا، صار كل من في الغرفة أكثر حزنًا. فمعظم الناس يعرفون أن من يكونون على حافة الموت غالبًا ما يمرون بعودة قصيرة للحيوية، وكان جلالته الآن في مثل هذه الحالة

“بلانك، سجّل ما سأقوله الآن!” قال الملك بصوت قوي للسكرتير الواقف إلى جانبه

“نعم، جلالتك!” أجاب السكرتير وهو يكتم حزنه

“بعد موتي، يرث العرش إدوارد، دوق كورنوال. وإذا لم يكن له وريث، ترثه ماري”

لم يراع الملك حرج إدوارد، وأضاف فورًا: “وإذا لم يكن لماري أيضًا وريث، فسترث إليزابيث العرش!”

ومراعاة لصغر سن إدوارد أيضًا، قال: “إدوارد سيمور، ورئيس أساقفة كانتربري توماس كرانمر، وإيرل ووريك جون دادلي… سيشكلون مجلس الوصاية!” فكر الملك لحظة، ثم أضاف: “وسيعملون أوصياء حتى يبلغ إدوارد سن 19 عامًا”

بدا أن الملك قد استنفد كل قوته، فاستلقى ببساطة

بدأ الوزراء في الغرفة يتناقشون فيما بينهم؛ فقد أعطاهم الملك مهمة صعبة، وهي إنشاء نظام وصاية جديد تمامًا

ابتسم إدوارد سيمور، الواقف قريبًا، فورًا. كان خال إدوارد، وكان بروتستانتيًا، ورجلًا صعد في المنصب ثلاث مراتب

فجأة، اختبرت خادمة صغيرة أنف الملك بيدها، ثم سحبتها بسرعة، وهتفت بصوت عال: “لقد أخذ الحاكم الأعلى جلالة الملك!”

انسابت دموع إدوارد المحبوسة بلا سيطرة على وجهه الصغير الغض