الفصل 62: المخرج المغلق

الفصل 62: المخرج المغلق

تعرض المشاة المنهارون، الذين كانوا أصلًا تحت الهجوم، لمزيد من الذبح على يد كتيبة الحرس الجديدة والفرسان الأقوياء. لم يعودوا قادرين على الحفاظ على تشكيلهم، فاستداروا وفروا

وأثناء ركضهم، وجدوا أن أسلحتهم ثقيلة جدًا، فرموها بسرعة، وواصلوا الهرب بيأس

رأى الفرسان الاسكتلنديون، الذين كانوا يستريحون في الخلف، أن المشاة بدأوا يفرون، فاعتلوا مهورهم بسرعة واتجهوا نحو مخرج الوادي الضيق

اعتمادًا على سرعة خيولهم، تجاوز الفرسان المشاة بسرعة. وبدأوا واحدًا تلو الآخر يجلدون خيولهم التي كانوا يعتنون بها عادة، ويضربونها بقوة متزايدة

وسرعان ما رأى بعض المشاة الأسرع ركضًا الفرسان يتجاوزونهم، ويبتعدون أكثر فأكثر عن مصير الموت

عندما رأى كثير من المشاة الشجعان ذلك، لم يتمالكوا أنفسهم وركضوا أسرع، فلحقوا بسرعة بالفرسان الأبطأ

ومن بينهم كان جينا واحدًا ممن يبحثون عن فرصة للنجاة

جاء من قبيلة صغيرة في الجبال، لا يزيد عدد أفرادها على مئة شخص بقليل. هذه المرة، استجابت قبيلتهم لنداء الوصي، وأرسلت عشرة محاربين للمشاركة في هذه الحرب

وبصفته أشجع محارب وقائدًا لقبيلته، كان عليه أن يقود محاربي القبيلة عائدين وسط الفوضى. وإلا فإن القبيلة كلها ستُضم إلى القبائل المجاورة، وسيصبح الجميع عبيدًا

وبصفته زعيمًا لقبيلة من المرتفعات، كان يعرف معاناة العبودية، ولم يكن يستطيع السماح لأقاربه وأصدقائه بأن يصبحوا عبيدًا لقبائل أخرى

كان جسد جينا يبلغ نحو 180 سنتيمترًا طولًا، وكانت ذراعاه أغلظ من فخذي الإنجليزي العادي. وفي عصر كان معظم الناس يعانون فيه من سوء التغذية، كان يمتلك أفضلية واضحة بالفعل

لكن الذين يستطيعون أن يصبحوا زعماء لم يكونوا برابرة بلا عقول؛ وفوق ذلك، فإن قبائل البرابرة كانت قد ضُمّت منذ زمن طويل إلى غيرها

“أيها الزعيم! ماذا نفعل؟” “نعم! أيها الزعيم!” “أيها الزعيم! أريد العودة إلى البيت!”

نظر جينا إلى محاربي القبيلة المجتمعين حوله وهم يتناقشون، فكبت الذعر في داخله وقال متظاهرًا بالتماسك:

“لا تفزعوا جميعًا! لنبقَ معًا أولًا؛ ستظهر فرصة دائمًا!”

بقيادة جينا، ركض الرجال العشرة ببطء نحو مخرج بينكي كلوغ. وسرعان ما جعلتهم سرعتهم يرون عشرات الفرسان في آخر الصف. وعندما رأى جينا ذلك، تحرك قلبه

“تعالوا إلى هنا، سأخبركم كيف نهرب…” جمع جينا محاربي قبيلته، وأخبرهم بخطته، فنال فورًا نظرات الإعجاب منهم

بعد ذلك، رأينا جينا ورجاله يقتربون من الفرسان

في تلك اللحظة، بدأوا أولًا يركضون بسرعة، محافظين على سرعة موازية للخيل. انقسم المحاربون العشرة إلى خمسة فرق، يعمل كل شخصين معًا للاستيلاء بالقوة على فارس واحد

وسرعان ما بدا أن الفرسان لاحظوا تحركاتهم المنسقة، وبدا أن الفرسان المحاصرين توقعوا شيئًا ما، فأخذوا يحثون خيولهم على الإسراع بعجلة

عرف جينا أنه لا يستطيع التأخر أكثر، فتقدم ليقدم المثال بنفسه

وبينما كان يركض، التقط جينا رمحًا مطروحًا، ورماه بكل قوته نحو أحد الفرسان

“دوي!” ومع صوت ارتطام عال، وكما أراد، أُصيب الفارس فوق حصانه بقوة بالرمح وسقط عن ظهر الحصان. ومن مجرد سماع الصوت، شعر جينا بألم حاد

شعر الحصان أنه لم يعد هناك أحد على ظهره، فركض عشرات الأقدام قبل أن يتوقف ببطء، ثم خفض رأسه ليرعى العشب الطري

ركض محارب آخر سريع البديهة ليقود الحصان، ثم أحضره أمام جينا، ووجهه مملوء بالإعجاب

“دوي! دوي! دوي! دوي!” كان مثال جينا فعالًا جدًا؛ فقد أسقط المحاربون الباقون أهدافهم بسرعة، وحصلوا على أربعة خيول أخرى

“أيها الزعيم، طريقتك ممتازة! يمكننا أخيرًا العودة إلى البيت!” أومأ الرجال الباقون بسرعة أيضًا، وظهرت على وجوههم ابتسامات سعيدة كشفت أسنانهم المصفرة

مَجـرَّة الروايـات: نقدر حماسكم، لكن نرجو عدم تقليد سلوكيات الشخصيات المتهورة.

“حسنًا! لنكرر الأمر بهذه الطريقة!” ورغم أن جينا كان سعيدًا جدًا أيضًا، فإنه ظل محافظًا على تعبير جاد

وخلال نصف الساعة التالية، ركبوا الخيول التي استولوا عليها، وكرروا الخدعة نفسها عدة مرات. وسرعان ما صار لدى كل واحد منهم تقريبًا ثلاثة خيول، مما زاد كثيرًا فرص هروبهم

لكن السيد الوصي على اسكتلندا، رغم أنه لم يكن بائسًا مثل جينا، لم يكن حاله أفضل بكثير

كان مزاج إيرل ألين في تلك اللحظة غارقًا في اليأس. كان بالإمكان تبرير الهزيمة قبل ثلاث سنوات بسبب وفاة الملك السابق، وأنهم كانوا غير مستعدين وتعرضوا لكمين

لكن هذه المرة، كان السبب ببساطة أن الجيش الاسكتلندي واجه الإنجليز مباشرة في معركة صريحة، بلا مؤامرات ولا حيل. وقد تعرضوا فعلًا لهزيمة ساحقة، هزيمة جرت بسلاسة كالماء المتدفق، دون فرصة واحدة لالتقاط الأنفاس

“إيرل! هل نتوقف ونستريح قليلًا؟” لم يبقَ معه سوى نحو مئتي فارس بلا دروع، أو بدقة أكبر، مجموعة من الفرسان من دون دروع

عندما سمع السؤال من الفارس بيرد، الأكثر خبرة بين الفرسان، رد الإيرل، وكان ذلك نادرًا منه

“لا حاجة! سنتحدث بعد أن نخرج من بينكي كلوغ!”

كان الوصي، الذي كان يومًا ممتلئًا بالحيوية الشبابية، يبدو الآن بوجه شاحب رمادي، ولحيته التي كانت مصففة بعناية بدت مبعثرة، أما ثيابه النبيلة فكانت ممزقة من أحد الذراعين، ويبدو أنها خُدشت بشيء ما

“نعم، إيرل! ليصبر الجميع قليلًا بعد! سنتمكن من الهرب قريبًا!”

شجع الفارس بيرد الفرسان المنهكين. وعندما سمع الفرسان أنهم سيخرجون قريبًا، جمعوا فورًا ما تبقى من طاقتهم، وحثوا دوابهم إلى الأمام

تحرك الإيرل ومن معه بسرعة، وسرعان ما رأوا المخرج الضيق للوادي

على كل حال، كانت دوابهم من أجود الأنواع، لذلك كانت سرعتها بطبيعة الحال أعلى من سرعة خيول الفرسان العاديين، فضلًا عن أنهم كانوا الأسرع في رد الفعل والهرب من ساحة المعركة

“إيرل! انظر، لقد وصلنا إلى المخرج!” قال بيرد بحماس لإيرل أرغيل، الذي كان مترهلًا على حصانه خلفه

“أحقًا؟ إذن فلنسرع إلى الخارج!” قال الإيرل باقتضاب شديد

وقبل وقت طويل، كان أكثر من مئتي شخص قد هربوا من ساحة المعركة، وتنفس جميع الفرسان الصعداء معًا

بعد أن أراح جينا ومحاربوه خيولهم بعض الوقت، تجاوزوا معظم الفرسان أيضًا بتبديل الخيول، ووصلوا إلى المخرج أولًا

ولم تدم سعادتهم طويلًا حتى رأوا إيرل أرغيل ومن معه يستريحون عند المخرج

“أيها السيد الوصي المحترم! جينا من قبيلة تشيك نا سي سعيد لأنك خرجت سالمًا!”

قلد جينا بتحرج تحية الفارس الاسكتلندي، وجعلت حركاته المضحكة الإيرل يضحك بصوت عال

“سيدي الزعيم! يسعدني أنك أفلتَّ أنت أيضًا سالمًا من مخالب إنجلترا. والآن، فلنعد معًا إلى إدنبرة!”

كان الإيرل يعتز الآن بكل قدر من القوة يملكه، فمن استطاعوا الهرب كانوا بالفعل أصحاب مهارة

“كما تشاء، إيرل!” ناقش جينا الأمر مع محاربيه، واتفقوا جميعًا على أن هذه كانت الخطة الأكثر قابلية للتنفيذ في الوقت الحالي

“هذا اختيار حكيم، يا زعيمي!”

لم يكن الإيرل قد أنهى حديثه مع جينا بعد، حين بدأ أكثر من ألف فارس يخرجون من المخرج واحدًا تلو الآخر

“يا جنودي! لنغلق هذا المخرج!”