الفصل 70: وصول الملكة

الفصل 70: وصول الملكة

في الصباح الباكر، كانت عربة قادمة من اسكتلندا تنطلق بسرعة على طريق ضيق وموحل، بينما أبطأ عشرات الفرسان المدرعين سرعتهم، محيطين بالعربة ويتقدمون ببطء

“هيه! لماذا ملكة اسكتلندا هادئة جدًا اليوم؟ هذا غير طبيعي!”

لم يستطع فارس أن يكتم حيرته، فنظر إلى العربة الفاخرة التي تتحرك بهدوء، وسأل رفيقه بصوت خافت

“هاها! طوال الأيام 8 الماضية، كانت تبكي وتثير الضجة على طول الطريق. والآن وقد صارت قريبة من قلعة وندسور، فحتى لو كانت في الخامسة فقط، فهي تعرف أنها لا تستطيع العودة إلى اسكتلندا!”

حتى الفارس الهادئ عادة لم يعد يحتمل الفوضى التي حدثت في الأيام الماضية

“صحيح! لولا أنها ملكتنا المستقبلية، لما كلفت نفسي عناء الاعتناء بها!”

“لا تتكلم هراء. هذا واجبنا، هل تفهم؟” أوقفه الفارس الهادئ، وتكلم بنبرة تحذير

داخل العربة، وسط الفرسان المحيطين بها، كانت جلالة الملكة ماري، ملكة اسكتلندا الحالية، جالسة على مقعد العربة، تنظر بعينين دامعتين إلى كاثي التي أرسلتها أمها للعناية بها، وكانت عيناها مليئتين بالظلم

“يا ماري الصغيرة! لا تبكي بعد الآن، لنكن مطيعتين معًا، حسنًا؟” عندما رأت كاثي عيني ماري الصغيرة الحمراوين المتورمتين، شعرت بحنان لا يمكن السيطرة عليه. فقد شهدت نمو ماري منذ كانت رضيعة حتى عمرها الحالي

كانت كاثي، التي لا أطفال لديها، تعامل ماري كابنتها. وعندما تكون أم ماري مشغولة، كانت كاثي هي من تلعب مع ماري

“لكنني أشتاق إلى أمي. لا أريد أن أترك أمي، ولا أريد أن أذهب إلى إنجلترا! وبالتأكيد لا أريد أن أتزوج ملك إنجلترا المدعو إدوارد”

فركت ماري الصغيرة عينيها الحمراوين المتورمتين، ونفخت خديها الورديين، وقالت لكاثي بدلال

“لكن هذا الأمر قرره والدك منذ وقت طويل! لا يمكنك التراجع عنه!”

“وستأتي أمك لرؤيتك كل عام. لقد كبرت ماري، ولا يمكنها أن تبكي بعد الآن!”

عندما رأت كاثي أولئك النساء ذوات المظهر الشرس، عرفت أنهن لسن من اسكتلندا؛ وأنهن جئن بمشكلة!

وكما توقعت، بعد أن رافقت ماري الصغيرة إلى خارج الدير، رأت جنودًا يرتدون ملابس إنجليزية يحدقون باهتمام في ماري الصغيرة خلفها

وبعد أن أدركت أن كل شيء لم يعد قابلًا للتغيير، بدأت تكذب على ماري الصغيرة بنشاط، قائلة إنها ستذهب لتتزوج ملك إنجلترا

لذلك، واصلت تهدئة ماري الصغيرة الباكية طوال الطريق. كانت تعرف أن حالها وحال ماري الصغيرة في الأيام القادمة سيعتمد بالكامل على ملك إنجلترا الضعيف العليل، إدوارد السادس

“جلالتك! خطيبتك، ملكة اسكتلندا، ستصل اليوم! وأنت ما زلت تقرأ هنا!”

كانت لونا مشغولة طوال اليوم بترتيب قلعة وندسور استعدادًا لملكة إنجلترا المستقبلية، تعمل بلا كلل تقريبًا ومن دون راحة

ومع ذلك، ظل ملكها يقرأ، ولم يظهر أي نية للاستعداد لاستقبال زوجته المستقبلية

“حسنًا! أعرف، سأذهب قريبًا، فقط دعيني أنهي هذه الصفحة!” سمع إدوارد حث مدبرة منزله الرئيسية لونا، فأبعدها عنه بلا اهتمام

“يا ملكي، لقد وصل الفارس المبعوث قبل ساعة وقال إن خطيبتك لا تبعد إلا 3 ساعات! وربما أقل من ذلك!”

“هنا! لوسي، أحضري ملابس جلالته، سأساعد ملكنا العزيز على ارتدائها!”

كانت لونا قد توقعت بالفعل أن يقول إدوارد هذا، فأمرت لوسي، التي كانت تقف بالقرب منها وتحمل الملابس

“آه! يا مدبرة منزلي العزيزة، أنت حقًا مدبرة منزل جيدة!” وضع إدوارد كتابه على مضض، ونهض من مقعده، وترك لونا تساعده على ارتداء ملابسه

“هيه! جلالتك، أنت على وشك مقابلة خطيبتك، ألست متحمسًا؟”

إن وجدت هذا الفصل خارج مَجـرَّة الـرِّوايات فهو مسروق بالكامل.

ساعدت لونا ولوسي إدوارد على ارتداء الثياب الملكية المزخرفة. وعندما رأت لوسي تعبير إدوارد المستسلم تمامًا، لم تستطع إلا أن تتدخل

“ما الذي يدعو إلى الحماس؟ إنها فتاة في الخامسة لا تعرف إلا البكاء وإثارة الضجة طوال اليوم!”

قال إدوارد ذلك بلا اكتراث، لكن في الحقيقة، كان قلبه ممتلئًا بحماس لا يوصف

كان هذا أكبر تغيير أحدثه في مجرى التاريخ منذ ولادته الجديدة قبل بضع سنوات. هذا الإنجاز، مع إحساس التفوق بصفته عابرًا بين العوالم، كاد يفجر قلبه!

ثم خطرت في ذهنه مزحة سخيفة منتشرة على الشبكة عن براءة الصغيرات ولطفهن

لا، لا، لا! كيف يمكنني، وأنا حاكم بلد كريم، أن تراودني مثل هذه الأفكار الغريبة! هذه زوجتي المستقبلية، وسأعتني بها لاحقًا، لا داعي للعجلة

وبينما كان يفكر، تبدلت ملابسه بسرعة، وظهر ملك صغير مهيب في الغرفة

ثم عاد إدوارد إلى جنون القراءة. وعندما رأت لونا ولوسي ذلك، تركتاه وشأنه وذهبتا لتفقد تنظيف القلعة

مر الوقت بلا شعور بينما كان إدوارد يقرأ

“جلالتك! وصلت ملكة اسكتلندا إلى القلعة!”

جاءت خادمة صغيرة رقيقة ولطيفة، وتكلمت بهدوء إلى جانب إدوارد

“جيد! قودي الطريق!” أدرك إدوارد فجأة أن زوجته الصغيرة وصلت إلى عتبة بابه

مشى إدوارد والخادمة الصغيرة بسرعة، بخطوتين في كل مرة، وسرعان ما وصلا إلى القاعة الكبرى، التي كانت مفروشة بالسجاد الأحمر والزهور

تسبب وصول إدوارد في تحول أنظار كل من في القاعة إليه، مما جعله يشعر ببعض عدم الارتياح

“مرحبًا، أيتها الليدي ماري اللطيفة، والليدي كاثي!”

اقترب إدوارد ورأى فتاة صغيرة تمسك بيد امرأة في الثلاثينيات من عمرها، ترتدي زي خادمة، وتنظر حولها بخجل، وكانت عيناها الصغيرتان مليئتين بالقلق

عند سماع صوت إدوارد، تحول نظر الفتاة الصغيرة إلى إدوارد، وثبتت عيناها المسكينتان عليه، كأنها تتأمل هويته

“هل أنت ملك إنجلترا؟” كان صوت الفتاة الصغيرة يحمل شيئًا من البراءة والعذوبة

“نعم! هل يأخذك الأخ الكبير لرؤية السمك؟” كان صوت إدوارد مليئًا بالإغراء، كأن رؤية السمك أمر ممتع جدًا

التفتت ماري الصغيرة لتنظر إلى كاثي بجانبها، وبعد أن تلقت إيماءتها، أمسكت بيد إدوارد بحماس، غير صبورة على الذهاب لرؤية السمك

في اليوم الثالث من اختفاء ماري الصغيرة، علمت أم ماري في إدنبرة أن ابنتها قد اختطفها الإنجليز

“عديمو الفائدة! أنتم جميعًا عديمو الفائدة! لم تستطيعوا حتى مراقبة ملكتكم! ما فائدتكم لي؟ حتى الكلب يستطيع حراسة البيت!”

كانت أم ماري غارقة في الغضب في هذه اللحظة، ولم يمتلئ عقلها إلا بصورة ابنتها. وأظهرت الملكة الأم، التي كانت عادة لطيفة وفاضلة، جانبًا مخيفًا أمام مرؤوسيها

كانت مثل لبؤة فقدت صغيرها، تبث هالة خطيرة

“جلالتك! لم نتوقع أن يستخدم الإنجليز طريقًا صغيرًا للوصول إلى قمة الجبل! كنا نحرس سفح الجبل، ولم نكن نعلم شيئًا إطلاقًا!”

“كل هذا خطؤنا! أرجوك عاقبينا!” ركع قائد حرس القصر على ركبة واحدة، ووجهه مليء بالندم

“حسنًا! يمكنك الذهاب! يُلغى راتبك لنصف عام، ويُسحب منك منصب قائد الحرس. وفي الوقت الحالي، ستخدم مؤقتًا كقائم بأعمال قائد الحرس. وأنا أيضًا أتحمل بعض المسؤولية عن هذا الأمر!” بعد أن فرغت أم ماري من غضبها، عرفت أن الوضع لم يعد قابلًا للتغيير. وبالنسبة إلى هذا الفارس المخلص الذي جاءت به من فرنسا، لم تكن أم ماري تريد أن تعاقبه بقسوة كبيرة