الفصل 79: تصاعد التيارات الخفية (5)

الفصل 79: تصاعد التيارات الخفية (5)

كانت الساعة نحو الثامنة مساءً، وكانت الحانة صاخبة كعادتها، بين من يشربون، ومن يتظاهرون بالسكر، ومن ينغمسون في اللهو والعبث، ومن يتشاجرون، فالفوضى المعتادة لم تتغير

أما وارد، صاحب الحانة البخيل، فقد اعتاد كل ذلك منذ زمن طويل؛ فما دام يكسب ما يكفي من المال، لم يكن يهتم بمدى صخب المكان

نظر حوله بضجر، فرأى ضيفًا كان قد نزل في الحانة اليوم يهبط من الدرج، فسارع إلى كبح أفكاره الشاردة

“مهلًا! سيدي، هل تنوي المغادرة؟” حيّا وارد سوروس الضخم بابتسامة مهذبة على وجهه

“لا شيء! سأخرج قليلًا فحسب!” عندما رأى سوروس صاحب الحانة يحييه، أظهر ابتسامة شريرة وقال بكلام يحمل معنى خفيًا

“أما المال المتبقي، فلا أظنك ستحظى بفرصة الاحتفاظ به!”

دون أن يلقي نظرة أخرى على صاحب الحانة المندهش قليلًا خلفه، نادى سوروس مباشرة بضعة من رجاله الذين كانوا يعبثون مع النساء، ثم غادروا دون أن يتركوا أثرًا

عند سماع ذلك، شعر وارد البخيل بأن شيئًا ما على وشك الحدوث. وبصفته محاربًا قديمًا قضى 5 أعوام في ساحة القتال، كان لديه إحساس حاد بالخطر

“ويس الصغير!” نادى وارد الصبي ذا الشعر الرمادي الذي كان يوزع الشراب في وسط الحانة، “ماذا سمعت اليوم؟”

بعد أن اقترب الصبي، انحنى وارد وهمس في أذنه

منذ أن رأى وارد سوروس وجماعته، عرف أنهم ليسوا أناسًا عاديين، وخاصة مع ذلك اللمعان القاتل في عيونهم، وهو أمر نادر جدًا في الحانة

وكما توقع، وصل وزير البحرية البارون سيمور فجأة إلى هذه الحانة عند الظهيرة. وعلى الرغم من أن البارون غطى وجهه، فإن وارد تعرف عليه رغم ذلك

رؤية البارون وهو يبحث عن هذا الرجل الضخم تحديدًا أثارت شكوك وارد كلها. لذلك جعل ويس الصغير سريع الحركة يتنصت على حديثهما

“وارد العجوز، لم أسمع الكثير، فقط كلمة مهمة واحدة!” قال ويس الصغير ببعض الحرج

“أي كلمة؟” ضغط وارد عليه

“1000 رجل!” نظر ويس الصغير في عيني وارد وقالها مباشرة

“حسنًا! يمكنك الذهاب الآن! اذهب وخذ لنفسك فخذ دجاجة من المطبخ الخلفي الليلة!” عند سماع ذلك، عرف وارد أنها معلومة مهمة، فسارع إلى صرف ويس الصغير

ارتدى وارد قبعته، وأوصى نادلًا على عجل بمراقبة الحانة، ثم غادر الحانة الصاخبة بسرعة

وسرعان ما وصل خبر أن البارون سيمور جمع أكثر من 1000 رجل وجلبهم إلى لندن إلى شارع وايتهول، أي قصر وايتهول، مقر إقامة ملكنا إدوارد في لندن

“ماذا؟ إن عمي جريء إلى حد لا يصدق!” عندما سمع إدوارد التقرير الشخصي من غاي، الزعيم الحالي للنصل المظلم، ضحك من شدة الغيظ، وكانت نبرته باردة

لم يكن يتوقع أنه عندما تفشل مناورات عمه السياسية، سيلجأ إلى القوة، حقًا إنه يبحث عن موته بنفسه

“أسرع، انقل هذا الخبر إلى مستشاري مجلس لندن الذاتي، ولا تنسَ إبلاغ دوق سومرست!”

“وعليكم أنتم، النصل المظلم، مراقبة هذا الاضطراب الوشيك عن كثب، وأبلغوني بأي خبر فورًا!”

كان إدوارد يعرف أن البارون سيمور متجه هذه المرة إلى تدمير نفسه، ولم يكن يمانع في تقديم خدمة لهؤلاء الناس

أما لماذا لم يخبر الآخرين، فهاها! كان مجلس لندن الذاتي ككيس رمل مثقوب، لا يستطيع حفظ الكثير من الأسرار

وفوق ذلك، من دون دعم أولئك النبلاء، هل كان أولئك المستشارون سيتمكنون من تثبيت مناصبهم؟

“كما تأمر، جلالتك!” انحنى غاي، ثم ذهب بسرعة لتنفيذ المهمة التي كلفه بها إدوارد

“لوسي! اطلبي من العم سميث أن يأتي إلى هنا!” بعد أن غادر غاي، أمر إدوارد الخادمة الشابة بجانبه

لم ينتظر إدوارد طويلًا حتى رأى البارون هيوز سميث يدخل، مرتديًا درعًا خفيفًا وقابضًا على سيف طويل

“عمي سميث، لا وقت للشرح، اجمع الحرس بسرعة ليكونوا على أهبة الاستعداد، وأمّنوا قصر وايتهول. أبلغني بأي حركة فورًا!”

نظر البارون سميث إلى إدوارد الجاد، وقد تخلص من كسله المعتاد. ورغم أنه شعر بعدم اعتياد على ذلك، فقد كان راضيًا في أعماقه

“نعم، جلالتك! سأطيع أمرك بكل حزم!”

ركع البارون، وكان وجهه حازمًا، وتكلم بصوت عال

“عمي سميث، سأثقل عليك الليلة!” غيّر إدوارد نبرته فورًا وتحدث بلطف

“جلالتك! خدمتكم شرفنا وواجبنا. كيف تكون إزعاجًا!”

رد البارون بصوت عال، وكانت كلماته تحمل عتابًا خفيفًا لإدوارد

وبينما كان إدوارد يراقب البارون سميث وهو يغادر، لم يستطع إلا أن يهز رأسه بابتسامة مرة، وهو يشعر بتأثر عميق. لقد ترك له والده الراحل تابعًا صالحًا! كان ذلك حقًا حبًا عميقًا من أب لابنه

ومع امتلاء ذهنه بذكريات هنري الثامن، غمر التأثر قلب إدوارد. حقًا، إن حب الوالدين لأبنائهم في هذا العالم عميق

وبينما كان يفكر، تذكر إدوارد والديه من حياته السابقة. فقد كان منذ صغره طفلًا تُرك بعيدًا عن والديه، ولم يقضِ معهما إلا وقتًا قليلًا جدًا، والآن تفصل بينه وبينهما قرون. أما جداه اللذان ربياه منذ الطفولة، فكم كانا سينكسران حزنًا عندما يبلغان باختفائه وهما في السبعين من العمر

ظل إدوارد يفكر وحده قرابة نصف ساعة، ثم عاد ببطء من شوقه إلى عائلته، ومسح دموعه

منذ مجيئه إلى هذا العالم، صارت الفترات بين لحظات حزنه تطول أكثر فأكثر

بعد قليل، تذكر فجأة أنه يحتاج إلى أن يروي لماري الصغيرة قصة قبل النوم. كان ذلك جزءًا مهمًا من رعاية الطفلة الصغيرة، ولا يمكن أن يفوته يوم واحد

أما محتوى القصة؟ كانت هناك ملكة تحولت إلى ضفدعة لأنها لم تستمع إلى زوجها الملك، وملكة مدللة وعنيدة حولتها ساحرة إلى أميرة نائمة، حتى جاء ملك شاب وقبّلها فأيقظها وأنقذها… وفي هذه اللحظة، كان سوروس يقود 1000 من رجاله وقد غادروا مسكنهم المؤقت. وبإرشاد الخادم الذي أرسله البارون سيمور، انقسموا إلى مجموعتين، واتجهوا نحو قصر دوق سومرست وقصر ووريك

وبنظرًا إلى أهمية الدوق إدوارد، قاد سوروس الفريق بنفسه، وسار في موكب واسع مباشرة نحو قصر الدوق

وفي الأساس، خلال 10 دقائق من وصول رسالة إدوارد، كان سوروس قد وصل إلى البوابات المغلقة بإحكام لقصر الدوق

نظر سوروس إلى البوابة أمامه، التي لم تترك أي فجوة، فشعر بصداع يقترب. حك رأسه اللامع قليلًا، وبدأ يفكر

“أنت، اذهب وفك عمودًا كبيرًا. سواء سرقته أو انتزعته بالقوة، أحضره إلى هنا فورًا!”

أشار سوروس بإصبعه إلى قائد صغير وأصدر الأمر. ثم رفع رأسه ونظر إلى الجدار البالغ ارتفاعه نحو 6 أمتار، وأمر قائدًا صغيرًا آخر

“وأنت اذهب وانقل بعض الحجارة أو احصل على بضع سلالم. خذ 200 من الإخوة وابحثوا عن ثغرات في الجدار، أو ببساطة تسلقوه. تذكروا، يجب أن تتفرقوا وتتحركوا في عدة أماكن في الوقت نفسه!”

بعد انتظار نحو 10 دقائق، عاد القائد الصغير مع بضعة رجال، وهم يلهثون بينما يحملون عمودًا خشبيًا كبيرًا

وعندما رأى سوروس الخشب، وكان واضحًا أنه منزوع من أحد البيوت، أمر فورًا عشرات من رجاله برفعه وصدمه ببوابة قصر الدوق