الفصل 78: التيارات الخفية (4)

الفصل 78: التيارات الخفية (4)

“مولاي الدوق! أليس دعمك أنت وويليام كافيًا؟”

فكر البارون للحظة، ثم سأل ونبرة صوته تحمل بعض التردد

“هاها! كيف يمكن لاثنين منا فقط أن يساعداك؟ عليك أن تتذكر أن مجلس الوصاية يضم 16 وزيرًا!”

“وماذا لو أضفنا جلالة الملك إذن؟” قاطعه البارون

“جلالة الملك؟ إنه الآن مجرد دمية! فضلًا عن ذلك، بينك وبين إدوارد، ليس من السهل عليه أن يختار!”

لم يستطع الدوق هورتون إلا أن يسخر حين سمع سؤال البارون سيمور، ثم شرح له الأمر

عند سماع ذلك، أدرك البارون سيمور أن قريبه يحاول إيقافه، لكن كيف له أن يعرف الألم الذي في قلبه؟

في حفل زفافه، تعرضت زوجته الجديدة للإهانة علنًا على يد زوجة أخيه، ولم يستطع البارون إلا الوقوف عاجزًا وهو يشاهد. بل أُجبر حتى على التنازل بسبب قوة الدوق إدوارد

بعد هذه الحادثة، تلقى قلب البارون توماس الحساس والقلق ضربة عميقة. كان يعرف أنه لمنع تكرر مثل هذا الموقف، كان عليه أن يرفع مكانته، وكانت وصاية إنجلترا منصبًا مثاليًا

إلا أنه كان يعرف أن أخاه، الدوق إدوارد، هو الآن أكبر حجر عثرة في طريقه، ولا بد أن يزيحه

“لكن! لا يزال لجلالة الملك نفعه!”

تجاهل البارون تهكم الدوق هورتون، وظل يؤكد وجهة نظره

“عليك أن تنتظر! لقد فقد بالفعل جزءًا من تأييد الناس. فلماذا لا تدع هذا الشرخ يتسع أكثر؟”

رأى الدوق هورتون أن البارون سيمور لا يزال غير راغب في التخلي عن الأمر تمامًا، فنصحه بصبر من أجل ابنة أخيه

“لنترك الأمر عند هذا الحد اليوم! الوقت قصير، لذلك سأعود الآن. وداعًا! يا دوقي العزيز!”

عند سماع ذلك، عرف البارون أنه لن يحصل على أي مساعدة من هذا الدوق الماكر، فشعر بخيبة أمل كبيرة

كبت البارون سيمور تنهيدة خيبة، ونطق بوداع بارد بعض الشيء، ثم وقف ونادى الخادم الرجل خارج الباب ليفتحه

“توماس! عليك أن تضع هذا الطموح جانبًا في الوقت الحالي. لن يكون الوقت متأخرًا لمناقشته لاحقًا!”

قدم الدوق هورتون محاولته الأخيرة للإقناع، وهو ينظر إلى البارون سيمور الذي كان أمامه مستقبل واعد

“فهمت! شكرًا على التذكير، أيها الدوق!”

أدار البارون رأسه، وألقى بهذه الجملة، ثم خرج من باب غرفة الاستقبال متجهًا مباشرة إلى بوابة قصر الدوق

“موس! إلى إيست إند في لندن!” أمر البارون دون أي أثر للعاطفة

“نعم!” أجاب سائق العربة باجتهاد شديد

تاريخيًا، كان إيست إند في لندن حيًا فقيرًا. وفي كتابات كونان دويل، مؤلف شرلوك هولمز الشهير، لم يكن في لندن الضبابية مكان أخطر من إيست إند

ولأنه كان قريبًا من الأرصفة، كان معظم سكانه من العمال الفقراء والمهاجرين، مما جعله خليطًا معقدًا من الناس، تنتشر فيه العصابات والمشاغبون من كل نوع. وكانت الحوادث التي تهدد الحياة تقع فيه تقريبًا كل يوم

وقد عمل جاك السفاح الشهير في هذا المكان ذات مرة

تحت نظرات الفقراء المندهشة على طول الطريق، وصلت العربة إلى أمام حانة متهالكة، وفوقها لافتة مصنوعة من شراع، حانة الشراع

إن قرأت هذا الفصل خارج مَجـرّة الـرِّوايَات فأنت تدعم السرقة دون قصد. galaxynovels.com

غطى البارون أنفه، وتجاهل النظرات المندهشة لكثير من البحارة والعمال عراة الصدور داخل الحانة، ومشى مباشرة إلى الطابق الثاني

كان الطابق الثاني مكونًا من غرف للإقامة. سار البارون على طول الممر، الذي لم يكن عرضه يتجاوز قدمين تقريبًا، متحملًا الأصوات المزعجة القادمة من أماكن مختلفة، حتى وجد أخيرًا وجهته، الغرفة 18

“دق دق دق!” طرق البارون الباب بلا اكتراث، فأفزع الشخصين في الداخل، وكانا منغمسين في لهو صاخب

“أوه!!! كان هذا ممتعًا! هه~ انهضي بسرعة، هيا، خذي هذا واذهبي!” سمع رجل قوي في منتصف العمر، بلحية غير مهذبة، طرق الباب فجأة. فارتبك، ثم أخرج شلنًا من جيبه ورماه إلى المرأة ذات الشعر الأحمر على السرير

“صفعة! لدي أمر آخر أفعله. سأعود لأداعبك الليلة! يا صغيرتي العزيزة!” ارتدى الرجل ثيابه، وربت على المرأة بلا مبالاة، ثم تحدث إلى المرأة المرتبكة مثله

“حسنًا! سأنتظرك!” ارتدت المرأة ملابسها الخفيفة وهي تضحك، وبدا وجهها كثيف الزينة فاتنًا للغاية

فتحت المرأة الباب، ففزعت عندما رأت البارون واقفًا بجمود عند المدخل، ثم غادرت وعلى وجهها ابتسامة آسرة

بعد أن ألقى البارون نظرة على المرأة المغادرة، غطى أنفه ودخل الغرفة، محدقًا في الرجل الذي كان يرتدي ثيابه

“بارون! لم أتوقع أن تكون أنت حقًا. بخصوص ما حدث للتو…” كان على وجه الرجل ندبة سكين، وكان طوله يتجاوز ستة أقدام، لكن جسده الضخم لم يستطع إلا أن ينحني حين التقى بالبارون سيمور

“سوروس! لا يهمني مع أي امرأة تكون، أريد فقط أن أخبرك أنك إن أفسدت الأمور المهمة، فاحذر رأسك الكلبي!”

“نعم! نعم! نعم! لن أؤخر شؤونك أبدًا!” عند سماع ذلك، تقاطر العرق من جبين سوروس، فسارع إلى الوعد

“حسنًا! هل دخل كل رجالك هذه المرة؟” نظر البارون حوله باشمئزاز، ولم يستطع إلا أن يغلق الباب الخشبي على مضض

“سيدي! لقد رتبت إخوتي جميعًا. هذه المرة يوجد أكثر من 1000 شخص. اتبعت تعليماتك وجعلتهم يدخلون المكان الذي رتبته على دفعات. كلهم يعرفون أهمية الأمر، وخطر انكشافهم ضئيل جدًا!”

كان سوروس عضوًا في قراصنة بحر الشمال، يقود خمس سفن حربية متوسطة الحجم، ويتزعم ما يقرب من 500 من الأوغاد. وكان يُعد طاغية في منطقة بحر الشمال شمال إنجلترا، قرب آيسلندا

ومع ذلك، مهما كان قويًا، لم يكن ندًا للبحرية الإنجليزية. وبمجرد أن صدر أمر اعتقاله من البحرية، اضطر إلى الاختباء في كل مكان، ولم يجنِ أي مال منذ نصف شهر

ومن أجل التودد إلى البارون سيمور، وزير البحرية، وكذلك لإلغاء أمر اعتقاله،

أحضر رجاله، إضافة إلى مجموعة من القراصنة المتفرقين الذين جندهم مؤقتًا، فتجاوز العدد بسرعة 1000 شخص. ووفقًا لتعليمات البارون سيمور، اختبأوا سرًا على دفعات عدة في الحي الفقير المختلط، دون أن يثيروا أي اضطراب

“جيد جدًا! ستبدأ عمليتك الليلة!” قال البارون بنبرة متحمسة، وتنفس سوروس الصعداء بهدوء

“إنما، ذلك…” نظر سوروس إلى البارون سيمور الواقف هناك بطرف عينه، وفي صوته توتر وخجل لا يليقان أبدًا بجسده الضخم

“ماذا؟ تكلم مباشرة!” شعر البارون ببعض الاشمئزاز عندما رأى الرجل العملاق أمامه يتصرف بهذا الارتباك

“الأمر هكذا! وصل الإخوة إلى ميناء لندن بالقوارب في وقت مبكر من هذا الصباح، وبطونهم فارغة! ما رأيك؟”

بعد أن قال ذلك، استعاد سوروس هيبته المهيبة

“خذ هذه! بعد انتهاء هذا الأمر، ستكون هناك مكافآت لكم!”

أخرج البارون سيمور حفنة من الجنيهات الذهبية من جيبه، مما جعل قلب سوروس يرتجف

“هل هذا يكفي!”

“يكفي! يكفي! شكرًا لك، بارون!”

أخذ سوروس العملات الذهبية من يد البارون بحماس، وبدأ يعدها بعناية