الفصل 81: تصاعد التيارات الخفية (7)

الفصل 81: تصاعد التيارات الخفية (7)

عندما رأى سوروس أن فيلد وجماعته عادوا لتقديم الدعم، غمرته فرحة كبيرة، وصارت الذراع التي يلوح بها بفأسه أكثر قوة

“أيها الإخوة! اضغطوا بقوة أكبر، لقد وصلت تعزيزاتنا!”

عند سماع صوت رئيسهم، تحمس الأتباع الذين كانوا يقاتلون جميعًا. وارتفعت معنوياتهم التي كانت قد بدأت تضعف على الفور، وبدأ الوضع المكبوت يظهر علامات الانقلاب

كان قائد الميليشيا في الجهة المقابلة يعرف أنهم، في ظل هذه الظروف، لا بد أن يبذلوا كل جهدهم وألا يتوقفوا في منتصف الطريق. عندها فقط يمكنهم إنقاذ دوق سومرست وهزيمة هذه المجموعة من مثيري الشغب الذين اقتحموا لندن

الميليشيا التي كانت هادئة من قبل اندفعت فجأة بجنون، فقاطعت مباشرة القراصنة الذين كانوا يقلبون الوضع، وعاد الموقف مرة أخرى إلى كفة واحدة

“أيها القبطان! لا يمكننا الاستمرار في القتال! لنتراجع بسرعة!”

“لا يستحق الأمر أن نضحي بحياة إخوتنا من أجل ذلك البارون المنافق!”

رأى فيلد سوروس محاصرًا بالميليشيا، فأسرع خطواته واندفع وسط الحشد المزدحم، حتى وصل إلى جانبه ووقف ظهره إلى ظهره معه في حذر. وعندما نظر إلى صفوف الميليشيا أمامهما، لم يستطع إلا أن يقول

“همم… جيد! أخبر الإخوة أن يتراجعوا وهم يتحركون. هدفهم هو هذا السا… دوق ساكس!”

“إذا عدنا مباشرة إلى السفينة، فلن يستطيعوا فعل أي شيء بنا!”

كان سوروس يلهث بقوة، وحبات عرق دقيقة تنساب على جبهته الملساء. مسح وجهه المبتل بالعرق بيده، وقال لفيلد وهو يدير ظهره إليه

في هذه اللحظة، عاد القراصنة الذين طُرحوا أرضًا وقد امتلأت أجسادهم بكدمات أرجوانية إلى الصفوف أيضًا. شكل ما يقرب من 1000 قرصان دائرة كبيرة، وتحركوا ببطء نحو الميناء

لم تتحرك الميليشيا بفوضى أيضًا؛ فقد دخل جزء منهم إلى مقر إقامة الدوق للاطمئنان على حال دوق سومرست

أما بقية الميليشيا، فواجهوا القراصنة ببطء، وكانت وتيرتهم مساوية لوتيرة القراصنة

وهكذا، بعد وقت قصير من مغادرة القراصنة حي النبلاء، انطلقوا ركضًا، يندفعون بكل قوتهم نحو حي الميناء

ومع ذلك، لم تجرؤ الميليشيا التي كانت تواجههم على المطاردة. أولًا، لأن عددهم كان أقل، وثانيًا، لأنهم خافوا أن يكون مثيرو شغب آخرون لا يزالون يتسكعون في حي النبلاء، فأي أذى يلحق بهؤلاء النبلاء قد يكلفهم حياتهم حقًا

صعد القراصنة بحماس إلى سفينتهم الشراعية القرصانية، ومن دون أن يلتقطوا أنفاسهم حتى، بدأوا بتحريك المجاديف، ورفعوا الأشرعة، وأبحروا نحو مصب النهر

في هذا الوقت، اندفعت الميليشيا القلقة إلى مقر إقامة الدوق، ورأت مشهدًا من الدماء واللحم والأمعاء الممزقة. فتقيأ بعض أفراد الميليشيا الضعيفي التحمل على الأرض كلها

رأى ديسال، أحد قادة الميليشيا، ذلك فشحُب وجهه. لم يكن ذلك اشمئزازًا، بل قلقًا على دوق سومرست

أسرع إلى غرفة الاستقبال، وما إن دخل حتى رأى الدوق الهادئ، مرتديًا ثيابًا فاخرة، يشرب الشاي بوجه غير مبال

“أيها الدوق المحترم! لقد تأخرت، أرجو أن تسامحني!”

انحنى ديسال للدوق إدوارد، وخفض رأسه، وكان واضحًا أنه ممتلئ بالاعتذار

“لا بأس! مجرد لصوص صغار! لا يستطيعون إيذائي!”

قال الدوق إدوارد ذلك بهدوء وتأن، وكانت رباطة جأشه تكسب القلوب لا محالة

“صاحب السمو! إذا لم يكن هناك أمر آخر، فسأذهب للتعامل مع أولئك المتمردين!”

عندما رأى ديسال أن الدوق إدوارد لم يصب بأذى، تنفس الصعداء قليلًا، ثم استأذن بالمغادرة

“اذهب! آه! بالمناسبة! تفقد أيضًا حال إيرل ووريك! أبلغني فورًا إن حدث شيء!”

وافق إدوارد بلا مبالاة، ولم ينس في النهاية أن يسأل عن خصمه، إيرل ووريك

“فهمت!” استدار ديسال مجيبًا، ثم غادر مقر إقامة الدوق، وقاد الميليشيا لتجوب في كل مكان، مهدئًا قلوب النبلاء الهشة والقلقة

في هذه اللحظة، وبعد أن علم إدوارد في قصر وايتهول بخبر رحيل مثيري الشغب، تنفس الصعداء أيضًا، فكل شخص طبيعي لا يرغب في أن يكون في موضع قد يتعرض فيه للهجوم في أي لحظة

“قائد المئة الأعلى غاي! هل تعرف مكان البارون سيمور؟”

نظر إدوارد إلى غاي، زعيم النصل المظلم، الذي كان واقفًا إلى جانبه، ولم يستطع إلا أن يسأله

“جلالتك! وفقًا لتعليماتك، كان رجالنا يراقبونه طوال الوقت. وبحسب آخر الأخبار، فإنه لا يزال يقيم في بيت مدني ليس بعيدًا عن حي النبلاء”

“جيد! خذ البارون سميث إلى هناك فورًا!” التفت إدوارد إلى البارون سميث في الجهة الأخرى، “عمي سميث! خذ 100 من الحرس واتبع غاي إلى ذلك البيت المدني. حاولوا أسر البارون سيمور حيًا!”

“نعم! جلالتك، أمرك هو غايتنا!”

أجاب البارون سميث مباشرة وبحسم شديد

وبينما كان إدوارد يراقب الاثنين يغادران معًا، نظر مرة أخرى إلى ذراعه الضعيفة، وقمع فكرة اللحاق بهما

في هذه اللحظة، كان البارون سيمور يمشي جيئة وذهابًا بتوتر، ويداه مشدودتان بإحكام في قبضتين، ووجهه جاد

في هذه المرة، كان قد خطط أصلًا لاستخدام البحرية، لكن البحرية كانت مثل غربال مثقوب، مليئة بجواسيس مختلفين، ومن السهل أن تتسرب منها الأخبار

وفوق ذلك، كان أخوه، الدوق إدوارد، قد شغل منصب وزير البحرية ذات مرة، ولا بد أن له رجالًا في البحرية

وعلى الرغم من أن قوة القراصنة القتالية كانت قريبة من قوة البحرية، فإنه ظل يشعر بقليل من القلق، إحساس مضطرب، كما لو أن أمرًا عاجلًا على وشك الحدوث

وكأنه يريد تهدئة اضطرابه الداخلي، نزل البارون سيمور فورًا الدرج ومعه مقتنياته الثمينة، وتبعه حارسان عن قرب، لا يفارقانه خطوة واحدة

“أسرع! إلى الميناء!” وهو جالس في العربة، حث البارون سيمور سائق العربة على الإسراع. ولم يستطع البارون إلا أن يطلق تنهيدة ارتياح، كأن ازدياد سرعة العربة سيهدئ قلقه

لم يمض وقت طويل حتى توقفت العربة فجأة، وسمع البارون سيمور أيضًا صوت سائق العربة المندهش

وبالفعل، عندما أزاح الستار، رأى مجموعة من الحرس المدرعين يحيطون بالعربة. وتعرف إلى البارون الذي يقودهم؛ كان رئيس حرس الملك، البارون سميث

وعندما عرف أنه لم يعد قادرًا على إنقاذ الموقف، خرج البارون سيمور من العربة مستسلمًا

“مساء الخير! أيها البارون سميث!”

“مساء الخير! أيها البارون سيمور!”

تبادلا التحية، ثم لم يعد بينهما أي كلام

بعد ذلك صعد البارون سيمور طوعًا إلى العربة، وأمر البارون سميث سائق العربة باتباع الفرسان في الأمام، بينما امتطى بقية الحرس خيولهم، محافظين ببطء على الطوق حولها

وهكذا، تحركت العربة ببطء نحو قصر وايتهول

لم يتكلم أي من الحرس ولم يقدم أي تذكير؛ فقد كانوا جميعًا يعرفون أن هذا ضروري للحفاظ على هيئة النبيل وكرامته

فالنبيل يبقى نبيلًا دائمًا، ولا يمكن معاملته مثل عامة الناس؛ وكرامة النبيل لا يجوز انتهاكها

سارت العربة في الشوارع الهادئة. كان مواطنو لندن يدركون الخطر جيدًا وبقوا داخل بيوتهم، لذلك بدت الشوارع التي كانت عادة مزدحمة فارغة جدًا

“طَق…” شعر البارون سيمور بأن العربة توقفت. كان يعرف أن قصر وايتهول قد وصل

“صاحب السمو! تفضل بالنزول! جلالة الملك ينتظرك!”

كانت خطوات البارون بطيئة بعض الشيء وهو يُدعى إلى الخروج من العربة. لم يكن قد استوعب بعد تغير الأدوار، ولم يتكيف مع مكانته القادمة كأسير

“تعال! يا عمي، استمتع بالعشاء أولًا! سنتحدث عن الأمور لاحقًا!”

اقتيد البارون إلى غرفة الطعام. كان إدوارد يستمتع بكبد الإوز، وعندما رأى البارون سيمور يُحضَر إلى الداخل، لم يستطع إلا أن يقول ذلك

كان البارون على وشك الكلام، لكنه نظر إلى الوليمة الفخمة أمامه، فتخلى ببساطة عن تحفظه النبيل، وأكل بنهم