الفصل 82: تصاعد التيارات الخفية (8)

الفصل 82: تصاعد التيارات الخفية (8)

لم يكن النبلاء في لندن يعرفون ما الذي ناقشه جلالة إدوارد مع عمه، البارون توماس سيمور، في تلك الليلة؛ كانوا يعرفون فقط أنه في اليوم التالي، اصطحبه البارون سميث بنفسه إلى المحكمة في لندن

في قاعة مجلس الوصاية، جلس الدوق إدوارد، الذي لم يسترح طوال الليل، في المقعد الرئيسي وتحت عينيه هالتان سوداوان، يراقب الوزراء وهم يصلون واحدًا تلو الآخر، وكانت عيناه تتوقفان قليلًا عند إيرل ووريك

والمفاجئ أن سعادة الإيرل كان يتحدث ويضحك مع من حوله، وبدا مفعمًا بالنشاط

عندما رأى الدوق إدوارد الوزراء الأربعة عشر الحاضرين، لم يستطع إلا أن يتنهد؛ لقد ارتكب أخوه الأصغر خطوة حمقاء حقًا

“حسنًا! أيها السادة! هذه المرة، دعونا نناقش الحل المقترح بشأن البارون توماس سيمور، أي وزير البحرية، وعضو المجلس الخاص توماس سيمور!”

لم يكن الوزراء الحاضرون يعرفون نوايا الدوق إدوارد بوضوح، وكان معظمهم يتحدثون عن أمور أخرى

“أيها السادة! في الليلة الماضية فقط، حرّض البارون سيمور بعض القراصنة على مهاجمة حي النبلاء، واندلع قتال أمام مقر إقامة السيد الحامي، دوق سومرست، وكاد ذلك يصيب سعادة الحامي!”

“أي نوع من الحوادث هذه! إنها حادثة جلبت العار على إنجلترا كلها!”

“لذلك، أرى أنه يجب شنقه. عندها فقط يمكننا التكفير عما حدث لسعادة الحامي، وتحذير الأجيال القادمة من أن الإساءة إلى نبيل ستؤدي إلى هذه النتيجة!”

رغم أن إيرل ووريك كان عسكريًا في الأصل ويبدو خشنًا، فإنه كان فصيحًا وعبّر عن آرائه بوضوح

وكانت نبرته ممتلئة بالتفكير في مصلحة الدوق إدوارد، لكن في أذني الدوق إدوارد كان التهكم فيها قويًا جدًا

أما إيرل بوثويل، المعروف بأنه التابع الأول لدوق سومرست، فلم يستطع إلا أن ينظر نحو دوقه إدوارد

وعندما رأى الدوق إدوارد يومئ برأسه قليلًا، شعر إيرل بوثويل بالارتياح، وبدا عليه أنه فهم المقصود

“أظن أن سعادة الإيرل محق. لقد تجرأ البارون سيمور هذه المرة على الإساءة إلى الدوق، فماذا عن المرة القادمة؟ أخشى أن يكون جلالة إدوارد المحترم نفسه في خطر!”

“لذلك، يجب علينا القضاء على هذا الخطر وهو لا يزال في بدايته، وأن نبدد تمامًا النوايا السيئة لدى بعض الناس!”

“والشنق يحقق هذا الغرض. أنا أؤيد رأي إيرل ووريك! أرجوك يا سعادة الدوق أن تفكر في الأمر بعناية!”

تكلم إيرل بوثويل بسرعة كبيرة، وأنهى كلامه دفعة واحدة من دون أن يمنح الوزراء وقتًا للتفكير

“أليس ذلك قاسيًا أكثر من اللازم! للتعامل مع نبيل، أرى أن من الأفضل تجريده من لقبه! لا بد من الحفاظ على كرامة النبلاء!”

لم يستطع الدوق هورتون المسن أن يحتمل أن تفقد ابنة أخيه زوجًا آخر، فلم يتمالك نفسه وتكلم

“بالفعل! لم يمت سوى بضعة حراس! لا حاجة لأن يدفع نبيل حياته ثمنًا لذلك! هل نحن النبلاء رخيصون إلى هذا الحد!”

كان مركيز نورثهامبتون، ويليام بار، بصفته أخا كاثرين، مضطرًا إلى حماية صهره، وإلا فلن يستطيع أن يقدم تفسيرًا لأخته

تكلم هذان الفصيلان المحايدان، كما تكلم فصيل محايد آخر مؤيدًا اقتراح الدوق هورتون

في هذه اللحظة، فتح رئيس الأساقفة توماس كرانمر، الذي ظل دائمًا مراقبًا صامتًا، عينيه فجأة. وكان الوزراء الذين يراقبون بعناية يعرفون أن صاحب المقام الرفيع رئيس الأساقفة على وشك الكلام

“إيرل ووريك وإيرل بوثويل على حق، كما أن آراء الدوق هورتون ومركيز نورثهامبتون لها وجاهتها أيضًا!”

تحذير من مَــجـرَّة الروايــــات: لا تصدق ما في الرواية فهي مجرد خيال.

“الحاكم الأعلى يحب العالم، وكل إنسان يخطئ. أظن أن السيد سيغفر أيضًا لهذا الحمل الضائع!”

بعد أن قال ذلك، جلس صاحب المقام الرفيع رئيس الأساقفة، وعاد مرة أخرى كأنه تمثال

بعد سماع رأي رئيس الأساقفة توماس، لم يستطع الدوق إدوارد إلا أن يغرق في التفكير. لم يكن يتوقع منه أن يعبّر عن رأيه في أمر نادرًا ما يفعل ذلك، وكان لا بد له من مراعاة مشاعر صاحب المقام الرفيع رئيس الأساقفة

بعد رحيل توماس سيمور، لم يبق لديه في مجلس الوصاية سوى 4 مؤيدين، أقل بواحد من إيرل ووريك. لم يكن يستطيع تحمل خسارة مؤيد مهم مثل رئيس الأساقفة توماس

فلنترك توماس حيًا! نحافظ على سمعة جيدة ونهدئ تلك الفصائل المحايدة

“بخصوص رأي رئيس الأساقفة توماس، أرى أنه وجيه. جريمة البارون سيمور لا تستوجب الموت! هذه المرة، سيُجرد من لقبه النبيل ويُغرَّم 5000 جنيه!”

أعلن الدوق إدوارد رأيه أخيرًا، وكان ذلك غير متوقع ومتوقعًا في الوقت نفسه بالنسبة إلى الجميع

في النهاية، وافق مجلس الوصاية على إجراءات العقوبة ضد البارون سيمور، ثم نُقلت إلى إدوارد في قصر وايتهول

لم يكن أي من ذلك خارج توقعات إدوارد. كان يعرف أن أهم شخص لبقاء البارون سيمور حيًا هو رئيس الأساقفة توماس

فما دام قد أعلن موقفه، ومع حشد الدوق هورتون وجماعته للدعم، كان على عمه أن يفكر في الأمر بعناية

وبالفعل، كانت جهود إدوارد طوال الليل مع صاحب المقام الرفيع رئيس الأساقفة قد أثمرت. نجا البارون سيمور، وحصد إدوارد مكاسب كثيرة

أولًا، وقف الفصيل المحايد بقيادة الدوق هورتون إلى جانبه؛ ثم فهم أخيرًا نوايا رئيس الأساقفة توماس، وعرف أنه لا يزال يدعمه إلى حد كبير؛ كما حصل على نفوذ البارون سيمور في البحرية. وإذا أضيف ولاء عائلة ريو شليسلي، فقد كان يكاد يسيطر تمامًا على بحرية إنجلترا

كان إدوارد سعيدًا جدًا بمكاسب اليوم الكبيرة. لقد وضعت هذه المكاسب تقريبًا أساس طريقه إلى الحكم الشخصي. وإذا لم يبدد وقته، فكان من شبه المؤكد أنه بعد انقلاب 1549، سيصبح حكمه الشخصي أمرًا محسومًا

وبمزاج مفعم بالفرح، بدأ إدوارد رحلة لياقته بالركض حول الحديقة. في الوقت الحالي، وبعد أعوام عدة من التمارين الموجهة، كان لا يزال نحيفًا بعض الشيء مقارنة بالأطفال العاديين في مثل عمره

لتغيير مصيره بالموت صغيرًا، ولتحقيق حلمه الإمبراطوري، بل وأكثر من ذلك، لتحقيق رغبته في أن يكون له نسل، كان عليه أن يعمل بجد

الوقت يمر بسرعة ولا يمكن عكسه، ولا تبقى أحداث الماضي إلا للتأمل! منذ أن خُفّض البارون سيمور إلى عامة الناس، وبحلول 30 ديسمبر 1547، أنجبت كاثرين ابنتها ماري سيمور في قلعة سودلي في غلوسترشير. ولم تمت بحمى النفاس أو تلوث ما بعد الولادة كما حدث في التاريخ، بل نجت بسلاسة

ثم في فبراير 1548، في إدنبرة التي ظلت في حالة مواجهة قرابة 5 أشهر، كان الجيش الإنجليزي يستعد للانسحاب

“سعادة الإيرل! ألا يمكنك دعمنا قليلًا بعد! ستسقط إدنبرة بأيدينا قريبًا!”

كان إيرل ويلينغتون ومجموعة من الجنرالات واقفين على ظهور الخيل فوق التل، ينظرون إلى أسوار إدنبرة المتهالكة من بعيد، عندما لم يستطع أحد الجنرالات إلا أن يقول ذلك

“يا جنرالي، أنا أيضًا لا أريد الانسحاب! لكننا جميعًا نعرف أن الطعام المتبقي لا يكفي إلا لعودتنا. إذا واجهناهم يومًا آخر، فسينهار جيشنا من تلقاء نفسه!”

“لكن…”

“لا توجد لكن. أريد الاستيلاء على إدنبرة أكثر منك، لكن لا يمكننا التضحية بهؤلاء الشبان الممتازين من إنجلترا من أجل هؤلاء الاسكتلنديين!”

بعد أن قال ذلك، توقف إيرل ويلينغتون عن الكلام وحدق بصمت في أسوار إدنبرة

وسرعان ما انسحب الجيش الإنجليزي من إدنبرة. ومن السخرية أنه بعد شهرين من الانسحاب الإنجليزي، في أبريل 1548، وبسبب اختطاف الملكة ماري، وصل الجيش الفرنسي إلى إدنبرة قبل شهرين مما حدث في التاريخ